Читаем Дарк Лэйн, Часть 3. Тени эфира(СИ) онлайн бесплатно
Annotation
Илиес Ло
Илиес Ло
Дарк Лэйн, Часть 3. Тени эфира
Часть третья
"ТЕНИ ЭФИРА"
Глава первая
НАЧАЛО ИЛИ КОНЕЦ?
- Малена...
Этот еле слышный зов вырвал ее из оцепенения. Девушка обернулась, но увидела перед собой все то же неподвижное тело, ставшее практически прозрачным за три дня борьбы со смертью. Малена решила, что ей почудилось, но вдруг глаза молодого человека открылись и, немного пошарив по комнате, уставились на нее.
Она уже была готова ринуться ему навстречу, но вместо этого замерла в нерешительности и осталась сидеть на диванчике. Все то время, что Ник был без сознания, Малена не отлучалась от его постели, подолгу наблюдала за его сном, гладила потускневшие волосы, целовала израненное лицо, прижимала к щеке холодные ладони. Она будто пыталась передать ему свои силы, свое тепло, вдохнуть в мертвенно-бледное, ослабшее тело хотя бы немного жизни. Никогда прежде он не был ей так дорог, так близок, и, казалось, нужно радоваться тому, что он пришел в себя. Но едва взгляд молодого человека остановился на ее лице, Малена поняла - он все помнит, он знает, кто во всем виноват, а значит, они снова чужие друг другу.
Некоторое время Ник молча смотрел на нее, затем спросил:
- Ты ведь жива?
-Что? - Малена все же встала с дивана, так как расслышать ослабший голос было нелегко. Она робко приблизилась к его кровати и присела на самый край.
- Я спросил, жива ли ты, - повторил он охрипшим голосом, - но теперь и так вижу. Значит, и я не умер... Но как такое возможно? Я же помню, как умирал.
- Ты не умирал, просто бредил, - объяснила Малена, упорно смотря на свои колени. - Слишком тяжелые раны - ты потерял много крови. Я уже боялась, что ты никогда не очнешься, ты проспал три дня...
- Нет... что угодно, но не спал. Я помню, как был в аду...
- Жар спал только сегодня утром, мы никак не могли сбить температуру.
- Ясно.
Повисла неловкая пауза. Малене не хотелось начинать трудный разговор, Ник изучал обстановку. В тишине раздавался непрерывный стук дождя, что тщетно пытался смыть с окон многолетнюю пыль и грязь. В комнате было так же пасмурно, как и на улице: обшарпанная мебель, истертые обои, тусклый свет настенного бра.
-Где мы? - спросил Ник.
- В надежном укрытии.
- И это укрытие не в Дарк-Лэйне, ведь так?
- Да, мы в Хайленде.
Ник нахмурился.
- А мои люди? Они ведь остались там?
Малена опустила голову еще ниже.
- Те, кто остался жив, покинули резиденцию.
- Ну, конечно, - Ник горько усмехнулся, - ее ведь захватил Джек...
- Нет, - выговорила Малена сдавленным голосом. - Там сейчас никого нет. Джек разграбил ваши лаборатории и дома, но не стал там оставаться. Ангелы тоже не чувствовали себя там в безопасности, они теперь скрываются. Я не знаю, где именно...
Ник молчал.
- Не думаю, что ему так уж хотелось владеть твоей территорией, - продолжила Малена, сделав глубокий вдох. - Джек хотел видеть твое свержение, и он увидел, хотел завладеть рецептом "эфира" и торговать им - это он тоже сделал.
- Мои химики?
- Теперь в бункере. Джек не выпустит их, пока не получит все, что нужно.
- Потом он тем более их не отпустит, - пальцы Маркиза сжались в кулак, захватывая укрывающее его одеяло.
Малена зареклась, что не будет плакать при нем, но видя этот безмолвный приступ боли, она не смогла удержаться. Губы ее предательски дрогнули, глаза вмиг наполнились слезами. Она со злостью смахнула их ладонью. Разве имела она право реветь?
- Это я во всем виновата! - свирепо сказала она. - Я все разрушила, всех погубила!
Ник наблюдал за ее душевными муками абсолютно безучастно.
- Но разве ты сама не хотела этого?
- О, нет... - Малена наклонилась к нему, вгляделась в горящие ненавистью глаза. - Это трудно объяснить. Да, я хотела, чтобы все было именно так, за исключением того, как с тобой обошелся Джек. Но я была обманута, я представляла тебя предателем, врагом. Я ненавидела тебя, была готова убить собственными руками.
Молодой человек удивленно вздернул брови.
- Объясни, - потребовал он.
И Малена рассказала ему все в мельчайших подробностях. Ник ни разу не перебил ее, слушал молча, а на лице не отразилось ни единой эмоции. Малена не понимала, верит он ей или нет.
- Я чуть не лишилась рассудка, когда увидела тебя там... - она почувствовала, что не сможет больше добавить ни слова. Перед ее глазами вновь всплыла картина, которая будет преследовать ее до конца жизни - изувеченный, мертвый Ник, распятый на кресте, словно жалкая пародия на Иисуса.
- Твои люди могли бы быть умнее и избавить девушку от подобных зрелищ, - поморщился Ник.
- Со мной были только Квентин и Спаун, я нашла тебя первой.
- Ну да, - молодой человек усмехнулся, - двоим с тобой не справиться. Ты вечно нарываешься на неприятности. Хеллинг не представлял, что приобрел ходячее несчастье...
Малена в недоумении уставилась на него.
- Ты... шутишь?
- Я иронизирую. В таком положении, я больше ни на что не способен.
Пожалуй, не скажи он эти слова, Малена бы и не вспомнила о том, в каком он состоянии. Она вылила на него поток плохих новостей, даже не поинтересовавшись, как он себя чувствует. А ведь ему далеко было до выздоровления...
- Я позову врача, - сказала она, поднимаясь с постели. - Нужно, чтобы тебя осмотрели.
- Здесь и врач есть?
- Волк попросил Саймона прислать его сюда.
- Значит Саймон в Хеллинге снова за главного?
- Да... и это правильно.
Малена вышла из комнаты, где лежал Ник. Нескоро еще она сможет войти туда. А ведь это последние дни их общения. Она не сомневалась, что когда Ник поправится, он покинет ее навсегда. Может быть, рискуя своей жизнью, вернется в Дарк-Лэйн, попытается разыскать Ангелов, а может быть, решит уехать, как можно дальше отсюда, и начать все с начала. О том, чем она сама будет заниматься, когда больше не понадобится прятать Ника и ухаживать за его ранами, Малена старалась не думать.
В Хайленде они занимали двухэтажный многоквартирный дом. Квентин привез их сюда, как только они забрали Маркиза. Оказывается, в этом доме мужчина провел свое детство, теперь дом пустовал, и расписанные граффити трущобы были в их полном распоряжении. Спаун остался с Маленой, пока Квентин ездил в Хеллинг за помощью. Девушка и не чаяла увидеть в ряду тех, кого он привез с собой, живого, хотя и немного поврежденного Волка. Не удержавшись, она кинулась ему на грудь, сотрясаясь в рыданиях.
В тот момент кошмар еще не закончился, потому что даже приезд доктора не мог гарантировать того, что Ника удастся спасти. Его раны были инфицированы и воспалены, его всего лихорадило. Малена почти не спала и отказывалась есть. Все понимали, что она таким образом наказывает себя за содеянное, но никакие доводы, никакие заверения друзей не действовали на нее. Было ясно, если Ник умрет, она уйдет вслед за ним, угаснет у них на глазах.
- Значит, он выкарабкается, - сказал Волк, когда она сообщила всем о том, что Маркиз пришел в сознание.
- Не факт, он еще слишком слаб, - возразила Малена.
- Но он молод. К тому же в нем теперь горит такая ненависть и жажда мести, что он просто не сможет так спокойно взять и умереть. Теперь ты должна подумать о себе, хотя бы выспаться и нормально поесть.
Малена не стала сопротивляться. Она чувствовала себя опустошенной и совершенно разбитой. Возможно, действительно самым лучшим для нее сейчас было забыться, хотя бы некоторое время не думать об одном и том же, не терзать себя бесполезными сожалениями. Отказавшись от еды, она сразу же пошла в ванну и свалилась в постель, как убитая. Так она проспала почти сутки. Это был сон без сновидений, сон мертвой.
Возможно, она бы спала дальше, если бы не нарастающее чувство дискомфорта где-то внутри. Да, ее разбудил именно голод, поэтому проснувшись, она тут же совершила рейд на кухню. Единственный работающий холодильник был до отказу набит лишь пивом и консервами. Девушка послала Спауна купить нормальные продукты.
О самочувствии Ника она узнавала от других, сама Малена не решалась войти к нему в комнату. По словам врача, молодой человек действительно быстро шел на поправку, и за его здоровье можно было уже не так сильно беспокоиться. Через неделю Ник уже смог встать с кровати и самостоятельно дойти до туалета. Этот факт его особенно обрадовал, ведь он все еще не мог смириться с тем, что теперь он уже не Маркиз, а обыкновенный человек, слабость которого могут видеть другие. К себе он не пускал никого кроме врача и Волка, с которым подолгу о чем-то беседовал.
Еще через неделю Ник уже достаточно уверенно стоял на ногах и был готов решать, что делать дальше. Тогда-то он и позвал Малену.
Девушка, уверенная, что про нее решили забыть раз и навсегда, была удивлена, когда Волк передал его просьбу. Она несмело переступила порог комнаты. Молодой человек сидел на кровати, лицом к окну.
- Привет, - сказал он, не оборачиваясь.
Малена сделала несколько шагов и снова замерла.
- Как же осточертел этот пейзаж, здесь даже телевизора нет, - на этот раз Ник повернулся к ней. Малена едва узнала его. Она никогда не видела молодого человека с отросшей бородой.
- Решил пока не бриться, - сказал Ник, заметив ее удивление. - А то слишком страшный, сам себя пугаюсь.
Наверняка синяки на теле тоже не прошли, потому что он был затянут в черную водолазку и штаны, хотя в комнате было душно.
- Ты хотел поговорить со мной... - напомнила ему Малена. Она сама была невероятно бледной, смотрела на него будто затравленный зверек. Она ждала приговора и не знала, что лучше: оттягивать момент, когда Ник окончательно разобьет ее сердце, или мучиться неизвестностью.
- Сядь, - он указал подбородком на одиноко стоящий кособокий стул. Стоило Малене опуститься на него, как стул протестующее скрипнул.
- Выглядишь не очень, - сказал Ник, с минуту разглядывая ее, - Миледи...
- Какая я теперь Миледи...
- Да и я не Маркиз, - он кисло улыбнулся.
- Ты никогда меня не простишь, - скорее себе самой, чем ему сказала Малена. Она опустила глаза, боясь прочитать ответ в его взгляде раньше, чем он скажет его вслух.
- Неужели ты думаешь, что смогла бы помешать Джеку? - спросил Ник, после нескольких секунд молчания. - Волк был прав - рано или поздно этот сукин сын осуществил бы задуманное.
Девушка отрицательно замотала головой.
- Это разные вещи... Благодаря моей помощи, он смог все сделать быстрее и без каких-либо потерь для своего клана.
- Это правда, - сказал Ник серьезно. - Поэтому я действительно никогда не прощу тебя, - он сделал паузу, - но лишь за то, что не доверяла мне. А ведь той ночью у тебя не было никаких сомнений...
Бледность на щеках Малены сменилась легким румянцем. Она подняла к нему смущенные глаза.
- Были, но ты мешал мне на них сосредоточиться.
- Знал же, что не стоит тебя отпускать в Хеллинг раньше, чем через неделю, - сказал Ник с досадой.
- Этого времени мало, чтобы узнать тебя, - с жаром возразила Малена. - Я никогда не могла угадать, что у тебя на душе, о чем ты думаешь. Было трудно поверить в то, то ты сменил гнев на милость так быстро...
Ник хмыкнул.
- Наверно, там, где ты росла, полагается несколько лет ухаживать, дарить конфеты и цветы, не меньше сотни раз отобедать в ресторанах, прежде чем заняться любовью с женщиной?
- Я все же не из средневековья, - холодно ответила Малена, задетая его насмешливым тоном. - Полгода вполне достаточно...
- Мы знаем друг друга дольше, - отмахнулся Ник. - К тому же, не представляю, как можно вынести хотя бы пару месяцев рядом с женщиной и ограничиваться лишь поцелуями.
- Ты обошелся и без них...
Ник закатил глаза:
- Я же сказал,
- Я была уверена, что ты сделаешь акцент на слове "женщина".И потом, почему ты не сообщил Волку, что я у тебя? Они искали меня, и Хеллинг остался практически без защиты.
- Почему? - в уголке его губ появилась жесткая складка. - Волк посмел отпустить тебя к Джеку, даже ничего не сказал мне, когда узнал о вашем с Квентином идиотском плане. То, что ты поступаешь безрассудно, я уже привык, но уж он то понимал, как это опасно. Я хотел проучить его. Уверен, немного волнения пошло твоим друзьям на пользу.
Малена не знала, что сказать. Вроде бы слова Ника должны обрадовать ее, но на душе стало совсем тошно.
- Я не думал... - его голос дрогнул. - Не ожидал, что Волк из-за этого подумает на меня, и что ты так легко поверишь ему.
- Не легко! - простонала Малена. - Видит Бог, я не хотела ему верить...
- Почему же тогда сразу же не поговорила со мной? Почему, без всяких сомнений, решила связаться с Джеком?
Горячие слезы подступили к горлу, но Малена все же отважилась произнести:
- Да потому что ты никогда не говорил...
- Не говорил, что люблю тебя?! - выкрикнул Ник со злостью. - А нужно было? Скажи я тебе эти банальные слова, ты бы мне больше доверяла? Я думал, что той ночью сказал тебе больше...
- Давно ли ты сам стал мне доверять?! - закричала она в ответ. - Ты столько раз обвинял меня, старался унизить...
Ник сверкнул глазами.
- Отлично! Будем считать, что мы квиты, - он скрестил руки на груди и отвернул голову к окну. Малена сглотнула слезы и откинулась на спинку стула, будто желая увеличить расстояние между ними. Нет, она не станет извиняться перед ним. Все то время, что они были знакомы, он никогда не был с ней откровенен. Говорил бесконечными загадками, испытывал ее, заставлял чувствовать себя глупой и никчемной. Она практически усвоила, что ей нет места в его мире, в его сердце... А теперь он ставит ей в вину, что она не доверяла ему. В этом был весь Ник.
- Вернешься в Хеллинг? - спросил он бесстрастно, продолжая смотреть в окно.
- Нет, - Малена так же не смотрела на него. Стоит увидеть его трогательный профиль, мелкие царапины на лбу, оставленные железным венком, как вся ее злость растает, и она не сможет защищаться.
- Если я объявлюсь, Джек быстро поставит меня на место, - сказала она вслух и горько усмехнулась. - Я стану его жалкой пособницей, а возможно, и подстилкой. Дарк-Лэйн теперь в его полной власти, Хеллинг ему не противник.
- Тебе нужно выбираться из этой истории, пока есть такая возможность, - твердо сказал Ник. Малена снова повернулась к нему.
- Что значит "выбираться"?
- Ты должна вернуться домой, в Англию, - взгляд его был так же тверд, как и голос.
- Нет.
- Прекрати спорить ради самого спора! Там твои родители, там твое будущее, Малена. Достаточно приключений! Как видишь, наш мир вовсе не так прекрасен, как тебе представлялось.
- Мой тоже! - Малена едва не задохнулась от возмущения. - Конечно, там каждую минуту мне не будет грозить смерть, там меня будет окружать роскошь, а не нищета и разруха. Но вернуться туда сможет только прежняя Малена, которую уже не воскресить...
- Тебе так только кажется.
- Может быть... Но я не вернусь в Лондон и больше не хочу об этом говорить.
Ник устало вздохнул.
