Читаем Время вспять онлайн бесплатно

Тучи, ходившие весь день по небосклону, к вечеру разбежались в разные стороны, обнажая постепенно светлеющее синее небо. Чистый, свежий воздух чуть морозил нос, когда закутанная в длинную шаль девушка пыталась сделать глубокий выход и успокоиться.

Возвращаться в прошлое было запрещено. Сама магия этому препятствовала, но из любого правила есть исключение.

Медленно опускающееся солнце заботливо согревало землю, подсвечивая редкие облака легким розовым цветом. Но вот яркие оранжевые полосы в последний раз окрасили горизонт, а затем стали постепенно гаснуть, освобождая место темному полотну неба, на котором медленно и неохотно зажигались звезды, перемигивающиеся друг с другом.

Девушка нехотя поднялась, чтобы зажечь костёр — близилось время того самого ритуала, который она обнаружила совершенно случайно. Он затерялся на полуистёртом куске бумаги, что она нашла в одной из старых книг в своей сокровищнице. Всё же быть королевой иногда крайне выгодно.

Поленья ярко полыхали, наполняя тишину умиротворяющим треском. Береза, липа, ива и кедр. Наверное, из-за этого треска она и пропустила приход еще одного человека.

Длинные светлые волосы свободно падали на плечи, а чуть раскосые, как у рыси глаза светло-серого оттенка внимательно за ней следили. В свободном покрое белой рубахи, перевязанной тонким ремешком, и тёмных, кожаных штанах он выглядел неподходяще.

Аркриец.

— Ну здравствуй, Рин, — протянул он, не сводя с меня настороженного взгляда.

— Здравствуй. Что тебе нужно? — девушка холодно посмотрела на посмевшего нарушить её покой.

— Остановить тебя? — от его предположения та лишь усмехнулась. Они оба знали, что этот вариант не воплотится в жизнь. — Я знал, что найду тебя здесь. Это место, — он окинул взглядом поляну и зло продолжил, — идеально подходит для этого чертового ритуала. Скажи, неужели это того стоит? Ты готова забыть обо всём и обо всех?

— Тебе ведь Зеркало помогло меня найти? — насмешливый взгляд окинул аркрийца, а после вернулся к затухающему костру. Она выглядела так, будто её желание уже исполнилось. И плевать, что за это желание будут платить другие.

Но вопрос остался без ответа. А девушка достала из кармана костяной стилет и резко рассекла ладонь. Аркриец даже вскочить не успел, а после с гримасой на лице наблюдал, как багряные капли падают прямо в пламя.

— Зачем? — мученически протянул он, сжимая кулаки.

— Всё просто, — девушка подняла на него взгляд. — Я всего лишь хочу быть счастливой. И раз не могу отправиться в прошлое сама, найду ту, что заменит меня в этом мире.

— А сама займёшь её место в другом мире. Но ты уверена, что найдёшь его? Того, кого любишь даже больше собственной жизни? И что это будет честно по отношению к той, другой душе?

Гримаса ненависти исказила лицо девушки.

— А вот это тебя не касается! Я получу желаемое любыми способами!

Но аркриец только покачал головой, провожая ту взглядом. Спустя несколько минут у потухшего костра он остался один, его Рин растворилась в воздухе, отправляясь на поиски другой души.

Когда в зеркальной витрине видишь не своё отражение, становится не по себе. В первый раз, увидев чужое лицо, я дернулась в сторону, во второй — нахмурилась, в третий, четвертый и пятый мне стало уже безразлично. Ну видится и видится, я просто устала. Да и ничего особенного не происходило, незнакомка лишь внимательно меня рассматривала.

Длинные темные волосы были красиво перекинуты через левое плечо, а карие глаза, не по годам серьезные, следили за моими шагами. Она была красива. Очень. Будто слепленная великим скульптором. Под конец я даже ей залюбовалась, не каждый раз встречаешь такую натуральную красоту, особенно в мире, где большая часть девушек всё больше походила на близнецов.

В том, что в ней не было ни грамма искусственного, я почему-то не сомневалась.

Наверное, мне просто нужно отдохнуть, и всё пройдет.

Серое небо и слякоть навевали тоску, поэтому домой я особо не торопилась, всё равно ни одну из подруг сейчас никуда не вытащить. Проводив взглядом ярко-красную машину, я неспешно шла по зебре, не особо глядя по сторонам. Зеркальных поверхностей рядом не наблюдалось, поэтому можно расслабиться.

Как же выкроить отпуск?

С завтрашнего дня меня никто не отпустит, начальство у нас хоть и было лояльным, но этику никто не отменял. Хорошо, что завтра пятница, и можно уйти пораньше. На обратном пути обязательно зайду в какую-нибудь кофейню. Недалеко вроде как раз открылась ещё одна. Говорят, там можно книжку взять почитать, пока пьёшь кофе.

Когда я прошла арку во двор начался мелкий дождь. И, как назло, целая вереница машин занимала парковочные места. А в стеклах отражалась она. Абсолютно, мать его, в каждом стекле каждой машины!

Девушка грустно смотрела, как я прохожу мимо. Мне даже показалось, будто пару раз она хотела что-то сказать, но каждый раз одергивала себя.

Показалось! Совершенно точно показалось!

Приложив домофонный ключ к считывателю, я с какой-то затаенной радостью нырнула в темноту подъезда. От первого же шага зажегся свет. Игнорируя лифт, я торопливо поднялась на пятый этаж, щелкнула замком и вошла в квартиру, чтобы тут же испуганно зажать себе рот.

Незнакомка стояла прямо посреди просторного коридора.

— Не бойся, — еле слышно проговорила она, напряженно глядя мне прямо в глаза. А мне в голову вдруг пришло, что мы очень похожи. Сейчас я бы даже подумала, что вижу перед собой родную сестру. Только глаза у меня были светлые, медовые.

— Ты кто?

С волос медленно стекала вода, но за полотенцем я не бежала. Появление призрачной гостьи несколько выбило из колеи, не каждый день встречаешь реалистичного призрака.

— Ринна, — девушка улыбнулась, немного задумчиво, немного грустно. — Я хочу предложить тебе сделку.

Сделка с призраком? Она это серьёзно?

Судя по всему, да. О чем она вообще думала? Кто в здравом уме захочет пойти на сделку с совершенно незнакомым человеком? Ещё и никак не задокументированную.

Видимо на моём лице читался весь мой скептицизм, потому что она тут же торопливо продолжила.

— Это магический контракт, поэтому записывать ничего не нужно. Я понимаю, что неожиданно свалилась на твою голову и было бы бесчестно решать всё за тебя. Но ты очень устала и сможешь как следует отдохнуть, а потом вернутся сюда, если захочешь.

— А что получишь ты?

От моего вопроса она вздрогнула и обхватила себя руками.

— Кусочек счастья, я надеюсь.

И в этот момент она выглядела такой потерянной, что не удержалась и шагнула к ней. Правда, прикоснуться так и не смогла — было страшно касаться призрака.

Отдохнуть было предложением заманчивым, я уже и не помнила, когда последний раз в отпуске-то была. Но как она собралась устроить мой отдых, я представляла себе слабо. Работа, друзья-приятели, навязчивые родители — от этого никуда не деться по щелчку пальцев.

А потом меня осенило.

Да я же и не думаю о том, чтобы ей отказать. О том, как это устроить — да, а о том, чтобы сразу отказаться — нет. Странно, ведь я была уверена, что меня полностью устраивает моя жизнь.

— Знаешь, это конечно здорово звучит, но как это устроишь? Я не хочу становиться призраком.

От моих слов Ринна будто бы пришла в себя и стала воодушевленнее.

— И не придется. Наши души очень похожи, поэтому мы можем просто поменяться телами. Ты будешь помнить все, что сейчас происходит и что происходило с тобой здесь, в этом мире.

— Стоп. В этом мире? Только не говори, что есть параллельные миры, — я застонала. Ну как я могла поверить незнакомому человеку, видно же, что это развод. А я всегда гордилась своей рассудительностью. Ринна чуть виновато на меня смотрела, сцепив перед собой руки. Длинные, тонкие пальцы девушки были напряжены несмотря на ее прозрачность.

— Я из другого мира. У нас такие же солнце и луна, такие же люди. Но нет таких, — она немного замялась, — тех-но-ло-гий, надеюсь, я правильно произнесла это слово. И есть магия.

Магия? Я встрепенулась.

— И в чем подвох?

Не могло быть все так хорошо, иначе бы Ринна не хотела поменяться телами. И лучше бы мне выяснить это прямо сейчас.

— Я отправлю тебя в своё прошлое.

Что-что? В прошлое?

Очевидно, я произнесла это вслух, потому что девушка продолжила:

— Мое прошлое станет твоим будущим. Для меня оно никогда не настанет, и я не знаю, буду ли я что-либо помнить после того, как мы поменяемся телами. Вполне возможно, что нет.

— И ты на это согласна?

Она выглядела не старше меня, лет двадцать-двадцать пять. Но её логика ставила меня в тупик. Как можно отказаться от воспоминаний, да ещё и с такой лёгкостью?

Она точно сумасшедшая! Может выпроводить её? Как там призраков-то изгоняют? Чёрт! Почему я пропускала эту ересь мимо ушей?

— Я хочу обмануть судьбу, — неожиданно зло проговорила она. Сейчас она выглядела настолько решительной, что мой возможный отказ никак бы не повлиял на её желание поменяться телами. — Не собираюсь плясать под флейту Фелеса, если ему стало скучно жить.

А я уже ничего не понимала. Что она вообще имеет ввиду?

— Это всё просто замечательно, но не могла бы ты сразу всё объяснить, а не ходить вокруг да около?

Ринна открыла рот, но из него не вырвалось ни звука. Призрак нахмурилась, попыталась сказать что-то снова и снова, я даже видела, как шевелятся её губы, но в коридоре моей квартиры царила тишина. А потом из нее будто вынули стержень: девушка обмякла и опустилась на пол, закрывая лицо руками.

Она плакала совершенно беззвучно, только подрагивающие плечи выдавали её состояние.

И я вздохнула. Кажется, я уже знала, как именно поступлю, а ведь зарекалась помогать всем подряд в ущерб себе.

Осторожно обойти гостью не составило труда, да я никуда далеко от нее и не отходила, дверь в ванную, где висело большое махровое полотенце, была прямо позади неё.

Глядя то на Ринну, то на пустую квартиру, мне вдруг стало… одиноко? Меня ведь толком никто и не ждал. Исчезни я прямо сейчас, только начальник, пожалуй, будет искать, куда делась трудолюбивая сотрудница. Да и то, быстро найдёт замену, незаменимых людей нет.

Поэтому я уселась рядом с девушкой и принялась сушить волосы, пока они окончательно не превратились в сосульки.

— Извини, — спустя пару минут проговорила она, поднимая голову. Теперь её глаза потухли, да и сама она стала будто бы серее и невзрачнее. Ринна больше не верила в то, что готова была предложить десять минут назад. Или не верила, что я могу согласиться?

— Эй, — поспешила я прервать незваную гостью, но та никак на меня не реагировала, продолжая смотреть в точку перед собой.

Я сглотнула. В горле внезапно будто ком застрял, мешая выдавить из себя слова. Хотелось отшутиться, сказать какую-нибудь банальщину, что всё будет хорошо, похлопать её по плечу, но вместо этого я старательно пыталась произнести два простых слова.

Это было чертовски сложно.

Ком никак не хотел уходить, а я всё не могла понять, почему сижу на полу в компании призрачной девушки не из нашего мира.

— Я согласна, — наконец получилось прошептать, крепко зажмурив глаза.

Момент, когда мою руку схватили и поднесли к груди, стал полной неожиданностью. Но едва я проморгалась, как увидела перед собой вполне себе материальную девушку, которая взирала на меня с неприкрытой благодарностью.

— Спасибо. Спасибо-спасибо-спасибо!

Она тараторила не замолкая ни на секунду, пока я удивленно рассматривала гостью. Оказывается, её «призрачность» очень сильно приглушила и её внешность, и её одежду.

Каштановые волосы водопадом падали на спину, поблескивая от света лампы. Учитывая, что стояла она на коленях, кончики совсем чуть-чуть не доходили до пола. А в карих глазах плескались медовые искорки.

Необычное платье цвета слоновой кости мягко охватывало фигуру, расходясь пышной юбкой от бедер.

По сравнению с ней я выглядела посредственно: простые джинсы, тонкая голубая водолазка и темный жакет. Волосы я традиционно поднимала в конский хвост, поэтому сейчас они немного щекотали лопатки. А вот минимуму косметики на своём лице я порадовалась.

— Прости, — заметила она моё потрясение и, выпустив руку, отстранилась. — Я постараюсь сейчас всё тебе рассказать, а ты расскажи мне про этот мир, время до полуночи ещё есть. Никаких вещей я передать тебе не могу, они всё равно остались бы здесь, поэтому…

Она виновато замолчала, но я махнула на это рукой, поднимаясь с холодного пола. Разговоры лучше вести точно не в коридоре.

Вскоре мы уже сидели на диване и попивали чаю. Ринна была слегка перевозбуждена предстоящим событием да к тому же её откровенно забавляло всё, что нас сейчас окружало, начиная от плоского телевизора, которым я практически не пользовалась, и заканчивая едой в холодильнике. Её несколько удручало отсутствие магии, но она либо очень хорошо притворялась, либо и правда смирилась.

Гостья вихрем пробежалась по квартире, радуясь каждой вещи и прося всё про неё рассказать. Я рассказывала и показывала, как пользоваться. Медленно, как ребёнку. Потом гостья пробовала сама и когда у неё всё получалось, то девушка безумно радовалась.

Но тем не менее за этим марафоном по квартире, подбирая слова, она успела немного поведать о своем мире. О прошлом она так говорить и не могла, но мне и этого было достаточно. А на мой вопрос о внешности и одежде задумалась, но просто пожала плечами. Также она не могла сказать ни где я окажусь, ни куда мне идти. Добавила только, что мне будет семнадцать лет и что я сама разберусь.

О расах Ринна смогла рассказать немногое, да она и не знала, что именно окажется для меня важным. Какие-то вещи для нее были обычными, не стоящими упоминания, а вот я вцеплялась в эту информацию как клещ. В любом случае, мне придется самой во всё вникать на месте.

До полуночи время пролетело незаметно. Ринна пробовала завести пылесос, когда внезапно замерла, вздрогнула и медленно повернулась ко мне, сказав лишь одно слово: «Пора».

А у меня внутренности скрутились узлом, а внизу живота поселилось странное тянущее чувство: то ли волнение, то ли предвкушение чего-то важного. Для переноса гостья выбрала кухню.

Выбрав самый маленький нож, она протянула его мне. На мой вопросительный взгляд объяснила, что мне необходимо просто уколоть палец, чтобы выпустить капельку крови — плату за согласие обмена телами. Набухшую каплю, девушка смахнула ножом на какой-то рисунок на своей ладони, и сжала руку в кулак.

В голове зашумело, перед глазами потемнело, и я неаккуратно упала на пол. Последнее, что я увидела, были обеспокоенное и виноватое лицо Ринны, шепчущее: «Прости».

Просыпалась я тяжело. Даже своё тело я совсем не ощущала. Веки никак не хотели разлепляться, как будто клеем кто намазал. До ушей доносились какие-то еле различимые звуки, которые у меня всё не получалось разобрать. Единственное, что я ощущала, тонкий кисловатый запах с горчинкой, раздражающий нос.

От него хотелось чихать, но рукой пошевелить я тоже не могла.

Голоса становились всё ближе, я уже могла различить отдельные слова, но общий смысл фразы ускользал. К мышцам постепенно возвращалась чувствительность, но очень медленно, что неимоверно раздражало.