Читаем Горький сахар онлайн бесплатно

Солнце встает, но для темницы нет разницы день или ночь. Лучи пробившие решетку узкого окна, едва могут освятить сырость на стене. Кап… Кап… Солнце встает, а капать не перестало.

— Ты смотри, ему все равно, он всю ночь так и пролежал. Он уже весь мокрый от этих капель. Нет сил сдвинуться с места или так утоляет жажду “отребье”; — сказал один из сторожей темницы

— Да его вчера так отделали, он теперь встать не сможет; — сказал второй сторож.

— Ага, а по-нашему так и не заговорил.

— Эй ты, вставай, вставай мусор. Понял что говорю? Иди сюда кусок дерьма.

— Да брось ты, его вчера, когда лишали пальцев и достоинства, не смогли понять и слова. Кроме хрипов и стонов.

Солнце встало и на одну голову стало меньше.

На вид паренек лет 20 темноволосый со шрамом на щеке. Но шрамы это их особенность. За все 37 лет мы поняли, что так они отмечают свой возраст. Если щека с одним шрамом, значит это, юный парень. Возможно, первый раз пошел в бой. Когда два шрама значит перед нами зрелый мужчина лет 30–35, но бывают среди них и настоящие монстры, у которых не 3 и не 4 иногда и не 6 шрамов. Встреча с ними вызывает ужас, ибо и пяти воинам не удается совладать с одним из них. Первые три пришествия нанесли максимальный урон королевству, не только люди приплывали на кораблях, с ними были, и странные монстры которых раньше ни кто не видел. Остается не ясным, как они могли перевозить этих чудищ на своих кораблях. Они имели густую темную шерсть, рост монстров немного больше слона, но ничего общего с ними не имели. Длинные острые уши, короткие ноги, как у человека, руки свисали до пола, обхватить их могли едва ли два человека. Солдаты королевства, не могли справиться с чудищами, оружие не наносило им вреда. Только слаженная работа магов помогла справиться с ними.

В мире королевства, маг не совпадает с привычным нам понятием. Колдовство они берут из сахарного кристалла, добытого из недр каменных гор. Просто так им пользоваться не сможет ни один человек. Что бы получить звание маг, ребенка трех лет отнимают у родителей и отдают в ученики старому магу. В процессе взросления, он должен перенять все принципы и законы магии. По достижению двенадцати лет, юношу отдают на воспитание в армию, рядовым солдатом. Служа в армии юноши, переживают все лишения и суровую подготовку. Закаляют свой характер и волю. В возрасте шестнадцати лет, подростку дают кулон с сахарным кристаллом и отправляют на пятнадцать лет в горы. Жить отшельником, практиковать мастерство владения кристаллом, выживая за счет него. После возвращения с гор, мужчине присваивают звание мага низшей ступени. Он поступает на службу. Несмотря на низкий статус, их уважает даже король и не смеет говорить при них в грубом тоне. Такие тренировки и испытание, может вынести лишь один из пятнадцати детей, остальные погибают в процессе обучения. При становлении магом они не прекращают свое совершенствование, тем самым поднимают мастерство и ранг. Королевская столица, имеет девять сахарных орудий, размер кристаллов в них уникален и частота камней похожа на слезу. Взаимодействовать с такими кристаллами могут только величайшие маги, отдавшие всю свою жизнь совершенству своего искусства. Во всем королевстве есть только двенадцать таких магов. Девять из них защищают столицу. Покидать ее могут одновременно, не более двух магов из девяти остальные должны быть на страже у своих орудий. Потеря одного из таких магов, является серьезным ударом для королевства. По этому каждый такой маг имеет охрану выше королевской.

Языка захватчиков мы не знаем, но зовем “заморыши” т. к. плывут из-за моря. Рушат и грабят все, что видят перед собой. Не было случаев насилия над женщинами, лишь убивают и занимают нашу землю. В старых текстах есть упоминание о причудливых людях, плавающих на маленьких лодках, разговаривающих на непонятном языке. Они не оказывали никакого вреда нашим предкам. Мы не знаем, что изменило их и заставило на нас напасть. И как они научились строить большие корабли.

Но этот город им не взять. Наш Мерабель силен и стены высоки, а залп из сахарных орудий сломит волю любого наступления. Наша армия привыкла ждать угрозы с запада. День и ночь следят за ним из мраморных башен. А когда-то мы были самыми могучими на континенте Тигрея. Одно только упоминание королевства Костомаравызывало трепет в разногласиях и великую радость в счастливые дни у всех стран, граничащих с нами. Те времена давно прошли. С тех пор, как вторглись варвары из-за моря, превратили в руины половину королевства. Опустошили некогда цветущие города и сделали из них передовые базы. Ходит слух, что даже крысы там водиться перестали. Вода отравлена останками тех, кто защищал те места. Единственное место для питья река Ялва, делит королевство на две части и не дает заморышам вторгаться дальше. Земля выжжена до основания, без ухода стала заброшенной, а когда то славилась своими полями и большими урожаями.

Пройдя по улице, в непроглядном тумане уже по памяти, добралась до лавки продавец мясных изделий. Жизнь идет, но кроме работы, Элли так зовут нашего продавца, вглядывается в крепостную стену в надежде не услышать злостный звон колокола, за которым всех жителей охватит страх неизбежности. Ведь надежды ни у кого из мирных жителей уже не осталось. Все молча ждут, когда рухнет стена и орда беспощадно вломится за стену. Возможности для паники ни у кого нет. Все знают, что за этим последует череда казней без разбора и права слова.

Туман сгущается, обзор исчез полностью, теперь и за метр ничего не разобрать. Город живет, все занимаются своими делами. Слышен шум разговоров, звон колес повозок. Солдаты на городской стене не слышат суету жителей. Их внимание стремится за пределы города и где то там, в тумане появился стук копыт.

— Сер, вы слышите, это не со стороны города, — сказал рядовой командиру.

— Да, ты прав, кто-то приближается. Всем приготовиться! — Вскрикнул командующий.

Все были на стороже, но шум подков доносился все сильнее. И вот он уже здесь, стоит у ворот и с криком.

— Напали, на крепость Холла напали.

— Открыть ворота, пропустить гонца, — сказал командир.

Спустя минуту гонец был на стене.

— Докладываю, уже идет штурм. Орда заморышей пытается взять крепость приступом.

Тем временем совет министров и придворных магов уже был в сборе. Ожидали командующего войска столицы, Вальдемара.

Хоть он и был обычным командиром, никто не решался начать совет без него.

Вальдемар имел простой характер, в бою был храбр и добр к товарищам. Имел за плечами не один десяток походов, за что получил славу, почет и имя сильнейшего воина в королевстве. Хоть и никогда не признавал этого.

На вид он был достаточно красивым парнем тридцати лет. Хоть он и был уже мужчиной, но внешне он смахивал на парня лет двадцати. Он обладал высоким ростом (под два метра), телосложение крепкое. На теле имеется множество шрамов, но в его случае это только дополняет его красоту. Темноволосый мужчина с зелеными глазами сразу же приковывал внимание противоположного пола. Одевается неброско, предпочитает свободную одежду.

— Господин командующий, вы прибыли, — сказал первый министр Базиль

— Приветствую министры, прошу простить мое опоздание.

— Холла в осаде, мы должны их спасти, — сказал Базиль.

— Предлагаю снарядить отряд тяжелых кавалеристов, они и хоть и медленны, но удар их будет решающим, — сказал Вальдемар. Я лично их возглавлю. Защитников Холлы хоть и не много, но крепость сама неприступна. Быстро взять ее не смогут. Мы успеем добраться и ударить в один из флангов противников.

— Сколько воинов ты хочешь, — спросил второй министр Волод.

— Думаю, четырех тысяч хватит.

— В такое время, столица тоже может быть под ударом. Возьми две с половиной тысячи. Остальные министры со мной согласятся.

— Врагов не смертное множество, и четырех тысяч слишком мало, а две с половиной совсем ничего, — сказал третий министр Клим.

— Вы хотите бросить туда большие силы и оставить столицу без защиты? — сказал Волод.

— Не стоит, двух с половиной тысяч мне хватит, — сказал Вальдемар.

Волода интересует победа над врагом, но больше он хочет избавиться от Вальдемара, в надежде заполучить Элли. Вальдемар это понимал.

Совет окончился. Идя по улице, Вальдемар не думал о завтрашнем дне, все его мысли были заняты Элли. Светом, ради которого он живет и совершает подвиги. Пускай на улице ночь и непроглядный туман, он всегда мог найти к ней дорогу. Совсем скоро он был у мясной лавки.

— Дорогая, я думал этот миг, никогда не наступит, — прошептал Вальдемар, обнимая Элли. — Как же я тосковал по тебе моя дорогая Элли. Каменные стены башен, не дают столько тепла, сколько чувствую от тебя сейчас.

— Я тоже скучала милый, — прошептала Элли целую Вальдемара в щеку. — Этот туман не мешал мне смотреть на крепостную стену в ожидании тебя.

Спустя пять минут теплых объятий, Вальдемар с Элли отправились домой.

— Милый, сегодня привезли свежих уток, я нам оставила одну. Придём, я приготовлю тебе вкусный бульон.

— Тогда позволь мне почистить картофель и морковь. — Сказал Вальдемар.

Придя домой, они принялись сообща готовить ужин. В процессе готовки Вальдемар сказал о предстоящем походе.

— Ты снова уходишь, всего две недели прошлого с прошлого возвращения; — сказала возмущенно Элли.

— Если Холла падёт, мы все будем в опасности. Я должен идти. — С печалью в голосе ответил Вальдемар.

Элли проронила слезу и обняла Вальдемара.

— Возьми меня с собой? Буду готовить тебе бульон, — сказала, улыбнувшись Элли.

— Дорогая, ты же знаешь, что там не место девушке. Ия не смогу исполнить долг, зная, что ты где-то рядом.

— Сколько продлится поход? — Спросила Элли.

— Думаю, за шесть дней справимся, освободим Холлу.

Разговаривая о завтрашнем дне, наши герои не заметили, как съели весь бульон, и пришло время отправляться спать.

Тем временем в крепости Холла шла ожесточенная борьба за выживание. Гарнизон из пяти тысяч человек яростно сдерживал натиск более чем ста двадцати тысячного войска заморышей. Сахарные орудия били до предела, оставляя после себя выжженные участки земли. Гарнизон видел не умелость вражеских командиров и, стиснув зубы, держал оборону в надежде получить помощь в виде свежих сил. К большому сожалению защитников крепости, враг был глуп, но совсем не дурак. Они извлекли массу уроков из прошлых битв и с нетерпением готовились показать, что припасли в запасе.

К слову заморыши имели одну свою тактику ведения войны, которая была проста, но и достаточно эффективная. Собирая огромное войско, они просто шли напролом, сметая все на своем пути, задавливая числом, не считаясь со своими потерями. Для них жизнь не значит ровным счетом ничего. Как обезьяны заморыши карабкались на стены, не используя лестниц. Они им были не нужны, взбирались в самый верх всего за каких-то тридцать секунд. А стена у крепости Холла имела высоту не менее четырех метров.

Собирая такое войско, у диких варваров даже не нашлось достаточного количества оружия. Некоторое они забрали у побежденных ими солдат в прошлых войнах, какая-то часть приносила свое собственно сделанное. Были и те, кто делали каменные дубины похожие на те, как в древние времена первые люди охотились на мамонтов. Были и такие, кто шел просто с голыми руками. Но все это меркло, в силу огромной их численности. Надеяться, что дрогнут, и побегут не следует. Во время сражений наши воины не однократно видели, как заморыши убивали побежавших своих же солдат. У них одна цель, идти вперед, и пока вся орда не свернет, все должны без колебания следовать вперед.

В чистом поле защитников ждало не минуемое поражение. Крепости Холла, Вана и Сигга построены с целью, уберечь столицу от нашествия заморышей. Образовывали, полукольцо и являлись крепким щитом, не пройдя которое, не взять Мерабель. Холла имея относительно не высокие стены, вмещая в себя малый гарнизон, была неприступна из-за сложного рельефа местности вокруг нее. Южная стена упиралась в бурную реку, что делало не возможным приступ с этой стороны, и два раза в год река выходила из своих берегов. Топила всю долину, что делало большую часть земли непроходимыми болотами. Двадцать пять лет назад Костомару пришлось перевезти на это место, без преувеличения две горы породы. Сахарные заряды дробили крепкие скалы, а дальше на быках везли в эти топи, трамбовали, укатывали и возводили ныне известную крепость Холла. Заморыши строились узкими рядами по три иногда четыре человека, по уже натоптанным тропам шли на приступ крепости. Пока добирались до места, по ним отрабатывали сахарные орудия.

Орудия Холлы отличались от тех, что в столице. Для того, чтобы поражать цели в узком сомкнутом строе, им вполне хватало мощностей. К большему сожалению, города ранее покоренные заморышам, обладали схожими установками. Они наконец научились ими управлять. Из-за своего большого размера установка не транспортировалась, а оставалась в качестве орудия в цитаделях. Для обороны городов, важных узлов и крепостей, но заморыши нашли способ как все изменить.

С наступившим утром Элли стала собирать сумку в дорогу для Вальдемара. И слегка переборщила.

— Дорогая, этот обоз и трем коням не увезти. Провизии, хватит на месяц сотни солдатам.

— Ну, милый, что если поход задержится? Тебе нужна еда в дорогу.

Положив сумку, Элли обняла Вальдемара со словами. — Побудь со мной еще немного.

В голосе Элли чувствовалась явная дрожь, и нежелание отпускать любимого. Вальдемар промолчал, обнял и положил руку на ее голову. Так прошло несколько минут, после чего он взял свой шлем, и отправился навстречу долгу, не взяв припасы.

Со стуком закрытой двери Элли не сдерживая эмоций начала проливать слезы. Ее сердце наполнилось пустотой и грустью, словно из него исчезла важная частичка. Вытерев свои слезы, Элли стала собираться на работу. Но едва ее глаза высохли, то в тот же миг вновь стали мокрыми. Элли не переставала думать о нем. О том, кто озарял ее жизнь светом.

В момент печали и грусти Элли почувствовала боль внизу живота. С трудом стоя на ногах, Элли стала продвигаться к двери, снося все предметы, что были на столе. Выйдя на улицу, Элли поспешила к своей соседке и подруге за помощью.

— Боже, Элли, что с тобой? — спросила подруга.

— ммммм, живот, — сказала Элли, теряя сознание.

Вальдемар шел на площадь, где его ждали его люди и солдаты. Он старался думать только о походе, не дав волю чувствам и не подозревая, что происходит с Элли. Добравшись до площади, как и ожидалось, все были в сборе. После короткой переклички всадники сели на своих коней, и отправились в путь за победой.

Открыв глаза, расплывалось все вокруг. Собравшись с мыслями, Элли огляделась и поняла, что не у себя дома. Попытавшись встать, к ней подбежала подруга и стала объяснять.

— Стой, подожди не вставай. Тебе нельзя.

Элли молчала, пытаясь разобрать, что ей говорят.

— Ты со вчерашнего дня пролежала, лекарь с трудом спас ребенка.