Читаем Слишком чувственная онлайн бесплатно

— Нет, вы только послушайте!

Мэг Валентайн, отложив сандвич, взглянула на свою лучшую подругу Кэтти, удобно устроившуюся в одном из кресел в учительской.

— Расходы на свадьбу актрисы Элизы Адамс и актера Джона Бинкхэма составили миллион долларов. Одно только свадебное платье стоило пятьдесят тысяч, а пирог — двадцать, — Кэтти опустила журнал на колени. — Двадцать тысяч долларов за какой-то дурацкий пирог, который был, наверное, даже без шоколада. Да это же моя годовая зарплата!

Мэг снисходительно улыбнулась. Кэтти, как известно, была страстной почитательницей красивых и богатых. И все свои сбережения тратила на то, что скупала на аукционах вещи своих кумиров. Позволить она себе могла, конечно, немногое.

— Эти люди живут в совершенно другом мире, — вступила в разговор Шерон. — Я готова поспорить, что их жизнь и наполовину не так прекрасна, как кажется, у них тоже есть свои проблемы, как и у нас.

— Но все же их жизнь гораздо увлекательнее, — мечтательно вздохнула Кэтти. — Актрисы носят шикарные платья, а мужчины падают к их ногам. Вот бы пожить пару дней, как они!

Мэг покачала головой:

— Кэтти, ты витаешь в облаках.

— Да уж, — согласилась Шерон. — Но давайте будем честными: мы вычеркнули слово «шикарные» из собственного лексикона, когда решили стать учителями в Пеории, штат Иллинойс.

Девушки рассмеялись. Только Мэг осталась серьезной. Хотя профессия приносила ей много радости — она любила работать с детьми, — за последнее время ее жизнь постепенно вошла в спокойное русло, а она считала себя слишком молодой для этого. Мэг стала рассеянной и нервной, ощутив вдруг страх перед временем, которое неслось с космической скоростью. Сегодня она тоже чувствовала себя не в своей тарелке. Возможно, еще и потому, что Трей решил больше не тянуть с предложением руки и сердца, а она до сих пор не знала, что ему ответить.

В этот момент Кэтти объявила:

— В выходные я поеду на фестиваль фанатов. Там вроде бы должны продавать с аукциона одежду из «Шепота лунного света».

Это был любимый сериал молодых учительниц. Каждую среду вечером подруги собирались у Кэтти и, лакомясь попкорном, погружались в прекрасный иллюзорный мир, где заключались миллионные сделки, плелись коварные интриги, а герои то и дело меняли любовников.

— Я думаю, — тем временем продолжала Кэтти, — скоро моя коллекция будет стоить целое состояние. — Она раскрыла журнал на страницах рубрики «Самые сексуальные платья сезона» и воодушевленно ткнула в фотографию Тейлор Ги, исполнительницы роли фигуристой блондинки из «Шепота лунного света». На снимке Тейлор была запечатлена в полупрозрачном желтом вечернем платье. — Эта вещь станет следующей в моей коллекции.

— Носит ли она нижнее белье? — заинтересованно спросила Шерон, внимательно разглядывая фото.

Мэг поправила очки: заметные тени на соответствующих местах не оставляли никаких сомнений:

— Скорее всего, нет.

Шерон с ужасом воззрилась на Кэтти:

— И ты хочешь купить платье, которое она носила на голое тело?

Та закатила глаза:

— Я отдам его в чистку, глупышка! А самое главное, что когда-нибудь коллекционеры передерутся из-за этой вещицы. Тейлор Ги — Мэрилин Монро наших дней, это же ясно как день. Ее слава переживет ее саму.

Девушки вытянули шеи, чтобы получше рассмотреть снимок. Актриса кому-то улыбалась, вероятно, мужчине… На фотографии был виден лишь рукав его пиджака, на черной ткани которого различался какой-то знак. Наверное, очередная знаменитость. Имя Тейлор Ги постоянно упоминалось рядом с именами многих скандально известных членов высшего общества: от буйной рок-звезды до мятежного принца.

— Согласитесь, в глубине души нам всем хотелось бы однажды надеть такое же платье, чтобы все вокруг замерли от восхищения, — сказала Кэтти.

Порой у ее подруг создавалось впечатление, что Кэтти преподавала не биологию, а психологию: ей не раз удавалось озвучить их сокровенные желания.

— Даже если это так, — тряхнула рыжими кудряшками Шерон, — мы уж точно не будем выглядеть, как Тейлор Ги.

— Разве что Мэг… — пристально глядя на подругу, заметила Кэтти.

Мэг почувствовала, что краснеет:

— Не говори глупостей.

— Сними очки, — потребовала Кэтти. — Ну, пожалуйста, ради меня.

Вздохнув, Мэг подчинилась.

— Боже, почему я не замечала этого раньше? Тебя действительно можно принять за Тейлор Ги.

Мэг удивленно посмотрела на Кэтти. Шерон задумалась:

— Да, пожалуй, если бы волосы были светлыми.

— А глаза — голубыми, — добавила Кэтти.

— А родинку над губой можно и нарисовать, — предложила Шерон.

— И если мысленно представить тебя в том самом платье, — подытожила Кэтти, — то ты действительно была бы чертовски на нее похожа.

Мэг рассмеялась и снова надела очки.

— Вы слишком много смотрите телевизор, это точно.

— Наверное, наша подруга надевает и что-нибудь более возбуждающее, когда встречается с Треем, — хихикая, заметила Шерон.

«Ничего подобного», — немного разочарованно подумала Мэг. Трей говорил: «Ты одеваешься, как леди, я горжусь, что рядом со мной такая женщина». К сожалению, сама она вовсе не была уверена, что довольна тем, что Трей относится к ней «как к леди».

— Кстати, о Трее. Я должна вам кое-что сказать. Вчера, — она помедлила, — он сделал мне предложение.

— Мистер Благопристойность через пять лет наконец-то созрел, да? — съязвила Кэтти — И что ты ему ответила?

Мэг смотрела на подруг, видя в устремленных на нее глазах отражение тех больших надежд, которые на нее возлагались. Мэг, наша усердная девочка. Мэг, наша примерная студентка. Мэг, наша самая надежная сотрудница. Мэг, образцовая подруга. О боже, как хотелось ей иногда сбежать от них всех.

Мэг сделала глубокий вдох:

— Я сказала, что мне нужно немного времени, чтобы подумать.

Кэтти одобрительно потрепала ее по плечу:

— Молодец!

— Она мстит ему за то, что он заставил ее так долго ждать, — немедленно заключила Шерон. — Не так ли, Мэг?

«К сожалению, нет», — подумала Мэг. Ее мать была совершенно убита поступком сестры Мэг: Ребекка разорвала помолвку ради безумного романа с Майклом Пирсом. Вновь все надежды возлагались на Мэгги, которая уж точно должна была поступить правильно. Поэтому девушка сама удивилась, что не приняла предложение Трея сразу. Ей словно чего-то не хватало в их отношениях. Романтики? Страсти? Огня?

Но в данный момент объяснение Шерон показалось очень уместным.

— Точно, пусть теперь он подождет.

— Кто знает, — с многозначительной улыбкой сказала Кэтти. — Может быть, ты встретишь за это время кого-нибудь и влюбишься без памяти, навсегда забыв Трея Карнеги.

— О чем ты говоришь! — возмущенно воскликнула Шерон. — Трей — идеальная партия для девушки, особенно здесь. Он молод, успешен, из уважаемой и состоятельной семьи — такие не встречаются на каждом шагу в этом маленьком городке! Ты сказала ему, когда дашь ответ?

Мэг почувствовала себя неловко. Она знала, что подруга охотно поменялась бы с ней местами. А она почему-то медлила.

— Мы собираемся поговорить об этом, когда я вернусь из отпуска. Я беру его на следующей неделе.

— Ты хочешь взять пятидневный отпуск, которым тебя наградили, когда ты стала «Учителем года»? — уточнила Кэтти.

Мэг молча кивнула.

— Куда ты поедешь? В круиз, на море, а может, в Вегас?

— Я поеду в Чикаго и неделю буду руководить магазином одежды вместо моей сестры.

Повисшее молчание не оставляло сомнений, что ее ответ не слишком впечатлил подруг.

— Это не похоже на настоящий отпуск, — наконец сказала Кэтти.

— Но я все равно рада, — сказала Мэг. — Тем более Ребекка сейчас нуждается во мне.

Она действительно считала дни, оставшиеся до отъезда. Ей было необходимо срочно сменить обстановку, чтобы как следует обдумать предложение Трея.

Тут зазвенел звонок, и подруги стали собираться на урок.

— Вам никогда не казалось, что вся наша жизнь подчиняется звонку? — спросила Мэг.

— Я слышу его даже во сне, — согласилась Кэтти.

Пока они шли по коридору к наполненному шумом холлу, Мэг снова охватило некое странное чувство, которое она не могла описать. Километры шкафчиков с вмятинами, бесконечный расцарапанный линолеум, шум сотен детских голосов и вездесущий запах бумаги и клея. Действительно ли это — ее судьба?

— Удручающе, правда? — спросила Кэтти, которая думала, кажется, примерно о том же.

— Нет, — ответила Мэг слишком поспешно. — Я люблю свою работу.

— Я тоже люблю свою работу, — с улыбкой сказала Кэтти. — Единственное, что меня в ней раздражает, так это то, что все мужчины, которые есть в моей жизни, — это бойскауты из младших классов. И я решила, что останусь старой девой.

— Нам всего лишь по двадцать семь, Кэтти. Нас можно будет назвать старыми девами не раньше, чем через три года.

Уже через три коротких года…

— Она меня не впускает, — возмутился парикмахер. — Сделайте же что-нибудь!

Джаретт Миллер закрыл глаза и мысленно досчитал до десяти. Ему хотелось, чтобы когда он их открыл, то оказался бы далеко-далеко отсюда. Где угодно, но только не в этом элитном особняке в Лос-Анджелесе, где жила самая избалованная и неуправляемая телезвезда в мире. Когда он наконец открыл глаза, то вынужден был с сожалением признать, что до сих пор здесь и перед ним все еще стоит разгневанный парикмахер.

— Я посмотрю, что можно сделать.

Джаретт отбросил в сторону бульварную газетенку, в которой с наслаждением описывались недавние скандальные выходки его протеже, и поднялся с мягкого дивана, который стоил целое состояние. Пройдя через холл, он поднялся по лестнице, устланной красным ковром, — это был совершенно необходимый для Тейлор атрибут. В настоящее время она была секс-символом номер один в Голливуде.

Скользя рукой по позолоченным перилам лестницы, Джаретт невольно думал о том, как мало общего это роскошное здание имеет с простым сельским домом в Западной Вирджинии, где выросла Тейлор Джин Гумм. Она купила сей образчик роскоши вопреки доводам Джаретта и влезла ради этого в такие долги, что теперь ей придется выплачивать их до старости. Поступок вполне в духе Тейлор.

Рози, персональная ассистентка звезды, стояла перед дверью в личные апартаменты Тейлор, нервно переминаясь с ноги на ногу.

— Пожалуйста, мисс Ги, откройте дверь.

Рози обладала необходимым запасом энергии, чтобы справляться со своей работой. Иногда она напоминала Джаретту маленькую собачку, которая боится долго сидеть на одном месте из-за того, что ей часто наступали на хвост.

— Хорошо, что вы здесь. Она спрашивала о вас.

— Она опять принимала таблетки?

Рози вздохнула:

— Мне кажется, нет. Она выглядит скорее подавленной.

Тейлор была удивительно красива, богата и известна. Джаретт не находил ни малейшей причины, по которой она могла бы быть подавлена. Но разве он в этом разбирался? Он — простой парень из провинции, застрявший в городе, который ненавидел. И все из-за данного им обещания… Джаретт громко постучал в дверь:

— Тейлор, это я. Открой!

Из-за двери послышались приглушенные звуки:

— Нет.

С каким удовольствием он бы сейчас громко выругался!

— Через час тебя ждут на вечеринке актеров.

— Я не пойду.

Джаретт хорошо знал эту игру, он называл ее «умоляй меня». Со временем ему надоели нелепые капризы, и поэтому он не поддался на провокацию:

— Хорошо. Тогда я позвоню Петерсону и извинюсь за тебя.

Он молча досчитал до трех.

— Нет, подожди! — закричала она.

Ее голос звучал немного хрипло, но при этом удивительно громко.

— Я жду.

— Ты один?

Он кивнул Рози:

— Идите пока. Я позову вас, если понадобитесь.

Рози быстро сбежала вниз по лестнице. Джаретт подумал, что ему следует сделать для себя дубликат ключа от этой двери.

— Да, Тейлор, я один.

Он чувствовал, что его терпения надолго не хватит.

Через несколько мгновений дверь открылась. Джаретт подождал пару секунд и вошел.

Комната была выдержана в розовых и золотистых тонах. Тейлор Ги стояла возле окна и курила длинную тонкую сигарету. Белокурые волосы растрепаны, тушь потекла. На ней были домашние туфли на высоком каблуке и короткий прозрачный пеньюар.

Джаретт скривился и повернулся к ней спиной:

— Надень что-нибудь.

— А зачем? — томно вздохнула она. — Тебя волнует, когда ты видишь меня без одежды?

Он сотни раз видел ее обнаженной. Тейлор была законченной эксгибиционисткой и любила шокировать людей.

— Что меня действительно волнует, так это то, что еще может прийти тебе в голову.

Он услышал за спиной ее легкие шаги. И вот она уже стояла перед ним, обняв его и прижавшись к его груди.

— Ты знаешь, что может прийти мне в голову, Джаретт. Я хочу тебя.

Тейлор была поразительно красива, однако череда вечеринок, не прекращающихся в течение целого года, уже оставила след на ее лице. Дневной свет, проникавший через большое окно, выявлял все недостатки ее внешности, особенно заметные сейчас, когда она стояла перед Джареттом непричесанная, с несвежим макияжем. От нее пахло сигаретным дымом и потом. Джаретт неоднократно порывался отнять у нее сигареты, но потом он пришел к выводу, что курение было самым безвредным из всех ее пороков. Ему оставалось только наблюдать, как она катится по наклонной. Он мягко отвел ее руки. Затем снял пиджак и накинул ей на плечи.

— Тейлор, хватит дурачиться. Я вряд ли был бы здесь, если бы ты была мне безразлична. Но ты знаешь, что мои чувства не имеют ничего общего с тем, как ты пытаешься это изобразить.

— Да ты просто боишься. Дэвид убьет тебя, если ты со мной переспишь, — фыркнула Тейлор, отойдя от него на пару шагов. — Он же прекрасно знает, что за прошедшее время его маленькая сестричка стала взрослой.

— Нам остается только горячо надеяться, что в миссионерском лагере на Гаити у него под рукой не окажется бульварных газет, в которых он сможет прочитать, как ведет себя его сестра. Я каждый день благодарю бога, что у твоей семьи нет телевизора.

Тейлор удобно устроилась на розовом диване.

— Разве это годится? Я — великая телезвезда, а родители не видели ни одной серии с моим участием.

Она затянулась сигаретой.

— Иногда мне самой не верится, что я происхожу из такой неотесанной семьи.

Джаретт почувствовал, что начинает злиться.

— Ты не должна так говорить. Они милые и в высшей степени порядочные люди.

Она презрительно засмеялась:

— Я знаю. Эти богобоязненные люди — соль земли. И я каждый день чувствую благодарность за то, что они приняли меня в свое общество, честное слово. Я бы только хотела, чтобы ты когда-нибудь перестал относиться ко мне, как к своей маленькой сестре. На свете тысячи, даже миллионы мужчин готовы на все, чтобы переспать со мной, ты знаешь?

Он с трудом удержался от замечания, что значительному количеству мужчин это уже удалось. Тейлор немного раздвинула колени, чтобы показать ему от чего он отказывался. Но это не оказало на него ни малейшего воздействия.

— Начни наконец вести себя как леди.

Она хихикнула.

— Как леди? Мой дорогой Джаретт, если ты ищешь леди, то это неподходящий город для твоей цели.

Как будто бы он этого не знал! Именно по этой причине он уже год предпочитал избегать женского общества.

— Я нахожусь здесь только потому, что должен оберегать тебя, — сказал он, скрестив руки на груди. — Хотя у меня такое чувство, что это мне не слишком удается.