Читаем Закрой глаза онлайн бесплатно

Глава 1. Выпускница ищет работу

Наконец-то обучение в скучном университете магии окончено! Передать словами не могу, как были обмануты мои ожидания в первый же день обучения. Я думала, нас начнут сразу же учить кидаться фаерболлами и призывать дождь, но вместо этого – о, ужас! – нас заставили целый год корпеть над скучными книжками с теорией. А как хорошо все начиналось! Увидев себя зачисленной в списке студентов, я спать не могла, мечтая, как буду колдовать, строить глазки красивым однокурсникам и, возможно, некоторым молодым преподавателям. А если повезет, то и сам ректор не устоит от моих чар любви. Однако все пошло кувырком. Большинство парней интересовала только учеба, а учителя и ректор были противными седовласыми стариками, которые, скорее всего, не любили нас еще больше, чем мы их. Теперь меня бросает в дрожь от мысли, что я потратила целых шесть лет на обучение магическому ремеслу! Но, к счастью, я уже свободна от клятв студента и, наконец, могу ступить на тропу взрослой жизни и заниматься тем, чем я хочу.

Однако я тут же столкнулась с проблемой, о которую спотыкаются многие выпускники любого учебного заведения, даже университета магии. Нужно было найти работу. Первые признаки беды я осознала, когда на церемонии выдачи диплома увидела почти полторы сотни выпускников. Полторы сотни! Повторяю дважды, чтобы подчеркнуть мое чувство, когда я увидела эту толпу радостных юных магов, которые готовы уже вырвать свой диплом из рук ректора и, наконец, выпорхнуть из надоедливых стен. И все полетят занимать пока еще пустующие рабочие места.

И тогда у меня появился вполне резонный вопрос – а хватит ли всем места?

Но, получив в руки диплом, я радостно подумала «свобода!», и уже забыла про то, что завтра пора начинать искать работу. Я отметила этот важный день в моей жизни с друзьями, в конце наша пирушка закончилась фейерверком, который чуть не сжег сарай, находившийся рядом с общежитием.

– Этот сарай каждый год случайно поджигают, – рассказывал нам один преподаватель, и мы смеялись, думая, что это шутка. Оказалось, что преподаватель говорил серьезно.

На следующее утро я с чемоданами покидала свою обитель, в которой прошли, как говорят, лучшие годы моей жизни. Но я-то знала, что мои лучшие годы только впереди. Разве может быть плоха жизнь выпускницы-волшебницы? Надо только найти работу.

Однако гром среди ясного неба не заставил себя долго ждать. Я решила в первую же очередь наведаться насчет работы в дом лорда земель, на которых выросла. По дороге я представляла свою будущую комнату с большими окнами, завешенными шторами из дорогущей ткани, мягкой кроватью с балдахином и свежим букетом лилий на прикроватном столике. Однако меня даже на порог не пустили…

– Мы не можем взять вас!

Я опешила, глядя в лицо женщины средних лет с белокурым париком, одетой в красивое и наверняка дорогое платье из шелка. Не могут взять меня? Но почему?

– Это же усадьба Себастьяна Конте Ринальдского? – уточнила я, хлопая глазами.

– Да, – странно улыбнулась леди, осматривая меня с ног до головы. Неуютно мне было под ее взглядом.

– Тогда почему? – не понимала я. – Себастьян Конте Ринальдский лорд Ринальдских Пустошей. Я родилась и выросла здесь. И, насколько я знаю, у лорда Конте раньше был придворный маг для решения бытовых вопросов, но он умер месяц назад от старости. Я бы прекрасно подошла на его роль! Я только вчера окончила университет и мои знания свежи, как никогда. А еще я знаю эти земли с детства, поэтому…

Леди было явно скучно меня слушать, она закатила глаза и перебила мою тираду:

– Девочка, мы быстро нашли замену, обратившись в ближайшую гильдию магов. И лорд доволен нашим новым магом.

– Вот как, – протянула я, кусая губы. – Я думала обратиться именно к вам, ведь это земля, на которой я выросла.

Я сокрушенно уронила голову, а губы мои задрожали. Мечты и надежды рухнули в одночасье. Не видать мне кровати с балдахином в доме лорда! Да ладно, кровать! Хорошо, если я не буду спать сегодня на улице под козырьком крыши. Куда мне теперь идти?

– Ладно тебе, – женщина, верно, испугалась, что я сейчас разревусь прямо на пороге этого дома, – что тебе работать в этой глуши. Отправляйся в город. Там больше свободных вакансий. А еще лучше – обратись в гильдию.

– Гильдию? Хорошая идея! – подняла я голову. Я тут же развернулась и пошла прочь, даже не попрощавшись. Действительно, на кой мне эта глушь, если я могу работать в большом городе. В столицу, я, конечно, не поеду, это слишком сложно. Но Бровойной вполне обойдусь.

Мое триумфальное прибытие в Бровойну осталось незамеченным. Собственно, я ничего такого и не ожидала. Город, как город. Двухэтажные домишки прилипли друг к другу, словно жмутся от сильного ветра. А ветра тут действительно сильные. Пока я дошла до ближайшего магазинчика, на голове образовалось гнездо. Как бы случайная птица не спутала этот ворох из волос орехового цвета со своим домом. Поглядев в отражение в стекле двери, ведущую в магазинчик, я стала поспешно поправлять прическу. Я бы даже сказала панически. Почему-то свой внешний вид в тот момент я считала прямым залогом того, что понравлюсь кому-нибудь, и меня возьмут на работу.

В магазинчике пахло плохо, и я уже было хотела ретироваться прочь, но увидев лицо улыбчивого продавца, решила остаться.

– Добро пожаловать в магазин питомцев! Тут животные на любой вкус –от пушистых котят до крылатых ящериц. Они принесут радость и краски в вашу жизнь, – проговорил мужчина заученный текст.

Я еле удержалась, чтобы не поморщиться. Теперь понятно, откуда был этот запах. Все пространство вокруг занимали клетки с разнообразными животными, и, судя по всему, этот продавец не сильно утруждал себя уборкой.

– Доброе утро, – постаралась выдавить я, стараясь не вдыхать токсичные пары. Эти запахи напомнили мне про уроки алхимии в университете, которые я как раз-таки и не любила из-за этих ароматов. Помет животных нередко используется в зельях. По крайней мере в тех, которые мы проходили. Как потом мне рассказали, этот ингредиент настолько дешевый, что его не жалко переводить на нерадивых студентов.

– Вы хотите приобрести себе нового лучшего друга, или прикупить угощений? – продолжал улыбаться продавец. Я удивилась, как он сохраняет такое счастливое выражение лица? Привык уже к запахам?

– Я не покупатель, – робкая улыбка появилась на моем лице. – Я хотела спросить у добрых людей, где здесь ближайшая гильдия магов.

– Гильдия магов? – с энтузиазмом пробормотал мужчина. Видно, он хорошо к ним относится. Интересно, причина не в этом самом помете? Ладно, что-то я сильно на нем зациклилась. Надо забыть про запах, и не будет так неприятно.

– Да-да, гильдия магов, – подтвердила я, разглядывая пушистую белочку в клетке, стоявшей рядом со входом. Она игриво наматывала круги в клетке, отчаянно привлекая мое внимание. Нет уж, приобретать любимца, пока не обзаведусь работой, я не собираюсь.

– Знаю одну гильдию, они часто ко мне заходят за товаром. Должны были на прошлой неделе зайти, но вот, их что-то не видать. Небось, по важному заданию вся бравада уехала. А что?

– Неужели прямо все уехали? – надула я губы. – А может, кто-то остался? Мне просто хочется устроиться к ним работать.

– Ах, работать! – вскинул брови продавец. – А не хочешь у меня работать? Будешь чистить клетки для животных, а то одними руками я не справляюсь. Надо и убирать, а потом этими же руками с клиентами расплачиваться. Сама понимаешь, да? В общем, хорошая работа. Могу платить деся… пять серебряных в неделю.

Я ничего не успела ответить, видимо мужчина уже сразу по кислому выражению моего лица понял, что я не соглашусь. Даже магией не хочу этим заниматься, тем более я закончила университет! Шесть лет, чтобы чистить клетки животных? Мир смеется надо мной?

– В общем, да. Вся гильдия уехала, – пожал плечами продавец. – Но тебе повезло, у нас в городе две гильдии. Вторая находится за рекой, гильдия «Огненных журавлей». Кажется, сейчас они в городе. Иди все время на север, не ошибешься.

– Спасибо! – поспешила ретироваться я. – До свидания!

– Приходи еще, может, прикупишь себе питомца! – в след крикнул продавец. Я не стала ему ничего обещать. Мне сначала себя прокормить бы.

Я пошла пешком, думая, что до реки дойду быстро, но как же я ошиблась! Я привыкла, что мой родной город совсем мал, да и университетский городок не располагал большими территориями. Где-то через полчаса я запыхалась от бодрой ходьбы в горку, добавляла трудностей тяжелая сумка за плечом. Но я сжала зубы и продолжала идти. До моста я дошла мокрая, пот катил с меня градом. Внизу был хоть какой-то ветерок, но тут и лист не шелохнётся. Я огляделась по сторонам, нашла одинокий переулок и наколдовала себе спасительное облачко свежести. Это было мое любимое заклинание, я его использовала постоянно. В отличие от всех прочих заклинаний, это мне давалось всегда с первого раза.

Освежившись, я осторожно выглянула из-за переулка. Нет ли стражи? Занятия магией на улице без разрешения караются огромным штрафом, а я еще не заработала столько денег, чтобы их оплачивать.

С этим мне повезло, и богиня удачи отвела беду, потому я беззаботно и безнаказанно продолжала свой путь. Хоть что-то хорошее за весь день.

Владелец зверинца был прав, гильдия «Огненных журавлей» оказалась прямо на севере. Это был трехэтажный дом, стену двух верхних этажей украшал рисунок оранжевых птиц, которые особенно светились в этот солнечный день.

Перед тем, как войти, я, как полагается, постучалась в дверь. Подождав около минуты, я зашла внутрь дома. Меня встретил прохладный темный холл, в котором приятно было находиться после жаркого летнего дня…

Только я подумала о том, как тут комфортно, у меня перед глазами что-то взорвалось огненным светом. Я попятилась назад и чуть не упала. Сердце пропустило несколько ударов, а затем я поняла, что огонь сложился во фразу:

«Добро пожаловать в гильдию огненных журавлей!»

– Ну, и фокусы, – пробормотала я.

– Пфф! Это не фокусы, это магия среднего уровня, – услышала я голос прямо над ухом и вздрогнула. Оглянувшись, я увидела мужчину в цилиндре, делающего и без того высокого мужчину просто гигантом.

– Я знаю, что это такое, – пробормотала я, повернувшись к мужчине. Молодое лицо, небольшая щетина. Старше меня на пять-шесть лет, – но зачем подкрадываться?

– Я не подкрадывался, я проверял вас, – голос мужчины был скучающим. – Слабовата реакция, надо сказать. Точнее ее вообще нет. Если бы на вас нападал кто-нибудь, то на пороге нашей гильдии осталась бы только кучка пепла.

– Откуда я могла знать, что в гильдии на меня будут нападать? – с обидой в голосе ответила я. Надо признать, что он прав. Нам объясняли основы боевой магии, хотя мы никогда ее особо не использовали. Войны сейчас нет, да и наше направление с боем связано не было. Так бы я сразу пошла в вооруженные и правоохранительные силы, там маги всегда нужны. Так вот, в университете нас учили давать отпор. Я могла бы создать водный поток и плюнуть им в лицо противника, но я действительно была не готова!

– Маг всегда должен быть готов ко всему, – поправил шляпу мужчина. – Ладно, хватит торчать в коридоре. Тут есть прекрасная комната для гостей. Хочешь чая?

– Не откажусь.

Через четверть часа я уже сидела на мягких подушках в достаточно светлой комнате. Можно было бы даже представить себя в лесу из-за деревьев, нарисованных на стенах. Рядом был небольшой столик, а над ним парил чайник, наливающий в кружки кипяток. Я пыталась скрыть восхищение. Этот маг может так долго держать вещь в воздухе! Моих сил хватило бы максимум на полминуты.

– Итак, – маг самодовольно взял за ручку чашечку с чаем, после того, как та сама прилетела ему в руки, – давай сначала познакомимся. Меня зовут Аликсис Бор. А как зовут тебя, юная магичка?

Я скривилась. «Магичка»? В этом слове слышатся издевательские нотки.

– Джиллиан Висента Ринальдская, – спокойно представилась я, и сделала маленький глоток из фарфоровой чашечки в моих руках.

– Из Ринальдии, значит?

Я кивнула. Не стала уточнять, что живу не в самой Ринальдии, а всего лишь в ее предместьях.

– Почему же ты не вступила в гильдию в Ринальдии? – задал он вполне резонный вопрос.

– Потому что там маги основываются на боевой магии, а я не очень люблю войну.

– Да, я заметил, – усмехнулся Аликсис. – Так испугалась обычного огненного заклинания!

– Эй, я не испугалась! – возмутилась я, – Просто было неожиданно…

– А вас не учили, что маг должен быть готов к любым неожиданностям? – увидев, как я прикусила губу, он снова усмехнулся. – Ладно. Значит, ты выпускница из университета магии…

– Как вы угадали? – перебила я.

– Что тут угадывать. Видно по твоему лицу. Молоденькая выпускница ищет работу. Хорошо, что ты спохватилась хоть сейчас, а не через месяц. Вот только ты все равно опоздала, свободных мест в гильдии уже нет.

– Как нет? – голос куда-то пропал. Я застыла и чуть не опрокинула чашку с чаем, которую как раз хотела взять в руки.

– А вот так, – развел руками Аликсис, – но у тебя еще есть шанс переубедить меня. Одним человеком больше, одним меньше. Готова сдать экзамен?

– Да, – выпрямила я спину, – я могу продемонстрировать свои навыки. Наколдовать облачко свежести, например.

– Не надо никакого облачка, – нахмурился Аликсис. – Давай сначала пробежимся по теории.

– По теории? – тут же скисла я. Маги что, сговорились? Зачем нужна теория, когда надо просто запомнить заклинания и движения руками?

– Вижу, не любишь теорию, да, Джил? – снова эта усмешка. Мне захотелось наколдовать облачко дождя над головой этого самодовольного мага, но тогда мне дорога в гильдию точно закрыта.

– Давайте уже задавайте вопрос, – скривила я губы и сделала глоток чаю.

– Хорошо. Начну с легкого, все это должны знать. Сколько существует уровней магии.

– Легко! Низкий, средний и высокий! – выпалила я, радуясь, что знаю ответ на вопрос.

– Что ты так радуешься, Джиллиан? Задать тебе вопрос посложнее?

Я пожала плечами. Кажется, я стала догадываться, что он просто издевается надо мной.

– Что такое телепартационный круг? – нашел в своей голове вопрос Аликсис.

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить. В принципе, несложный вопрос, но как бы ответить? Коротко или детально? Решила рассказать все, что знаю.