Читаем Приключения Джонатана Гуллибла онлайн бесплатно

Приключения Джонатана Гуллибла. Одиссея по свободному рынку

Кен Скулланд

Приключения Джонатана Гуллибла. Одиссея по свободному рынку

В книге «Приключения Джонатана Гуллибла» рассказывается история мальчика, который терпит кораблекрушение на незнакомом острове после того, как его унесло в море во время шторма. Живший до этого в относительно свободном обществе, на новой незнакомой земле он испытывает культурный шок, узнавая о непонятных законах и традициях жителей острова.

В рассказе подчеркивается абсурдность законов, контроль, навязанный жизни людей, и экономические недостатки этих законов. Законы острова, о которых идет речь, узнаваемы и характерны для многих стран мира.

По мере того, как разворачивается повествование, на обсуждение выносится роль отдельных людей в обществе в принятии политических решений и личной ответственности. По мере своих блужданий по острову Коррумпо Джонатан встречает на своем пути Пищевую Полицию, Дядю Самта, Истинно Верующих, Великого Дознавателя и Демократическую Банду, а также множество других чудаковатых жителей, чьи странные идеи и еще более странные методы Джонатану предстоит понять и исправить.

Переведенная на более чем 40 языков и вышедшая 44 изданиями, книга «Приключения Джонатана Гуллибла» получила множество наград и была поддержана Стивом Форбсом, Уолтером Уильямсом, Джоном Стосселом, Марком Скоузеном, а также экономистами и преподавателями австрийской школы во всем мире.

Глава 1. Страшный шторм

В одном солнечном приморском городке, задолго до того как он был заполнен кинозвездами, разъезжающими в роскошных автомобилях, жил юноша по имени Джонатан Гуллибл. Он ничем не выделялся в глазах окружающих, исключая его родителей, которые считали, что он умный, искренний и необыкновенно атлетичный… от макушки его песочно-коричневой взъерошенной головы до подошв огромных ног. Они трудились, не покладая рук в маленьком москательном магазинчике на главной улице городка, который был домом для беспокойного рыболовецкого флота. Большая часть населения городка были трудолюбивые люди, некоторые хорошие, некоторые плохие, но в основном – ничем не примечательные, обыкновенные мужчины и женщины.

Обычно, если он не был занят в магазинчике, выполняя поручения родителей, Джонатан выходил на своей грубо обработанной лодке в море в поисках приключений. Как и большинство молодых людей, проведших свои ранние годы, не покидая родного города, Джонатан считал, что жизнь скучна, а у окружающих нет никакого воображения. Во время своих коротких путешествий по каналу, отделяющему гавань, от моря, он жаждал увидеть, незнакомый корабль, или огромную рыбу. Может быть, он наткнется на пиратов, которые возьмут его в плен и заставят идти с ними за семь морей. Или, может быть, капитан китобойного судна, крадущегося за своей добычей, возьмет его на борт и разрешит принять участие в охоте. Но, тем не менее, большинство похождений заканчивались тем, что его желудок начинал сжиматься от голода или горло начинало першить от жажды, и мысль об ужине была единственной мыслью, вертевшейся в его голове.

В один из таких прекрасных весенних дней, когда воздух был свежий и бодрящий, как высушенная на солнце простыня, и море так манило юного Джонатана, что он не думал ни о чем, кроме того, как бы побыстрее уложить завтрак и рыболовецкие снасти в крошечную лодку и отправится в путешествие вдоль побережья. Повернувшись спиной к бризу, Джонатан не мог видеть, темных грозовых туч, собиравшихся на горизонте.

Джонатан совсем недавно стал выходить из гавани, но с каждым разом он чувствовал себя увереннее. Ветер набирал силу, но Джонатан не обращал на это внимания до тех пор, пока не стало слишком поздно что-то менять. Вскоре он уже отчаянно боролся со снастями, в то время как шторм вокруг него разворачивался со страшной силой. Его лодочку болтало на волнах с головокружительной быстротой, как пробку. Любая попытка управлять судном вопреки ураганному ветру была бесполезной. В конце концов, он бросился на дно лодки, ухватившись руками за борта и надеясь, что она не перевернется. День и ночь смешались в кошмарном светопреставлении.

Буря, наконец, стихла, мачта была сломана, паруса порваны и лодку клонило на правый борт. Море успокоилось, но густой туман обступил его со всех сторон, заслоняя небо и землю. После нескольких дней скитаний по морю, Джонатан исчерпал вес, запас воды и единственное, что он мог делать – увлажнять губы испарениями, накапливавшимися на обрывках парусов. Когда туман рассеялся, Джонатан увидел вдали силуэт острова. Приближаясь, он начал различать очертания незнакомых гор, поднимавшихся от песчаных пляжей и крутые обрывы, покрытые богатой растительностью.

Волны вынесли его на мелкий риф. Бросив лодку, Джонатан поплыл к берегу. Он быстро нашел и с жадностью съел несколько розовых гуав и присел отдохнуть, срывая бананы и другие великолепные фрукты, которые в изобилии росли во влажном климате джунглей, начинавшихся за узкой полосой пляжа. Как только он набрался немного сил, Джонатан вновь почувствовал себя одиноко, но легко от мысли, что он выжил и даже взволнованно от такой неожиданной встречи с приключениями. Он немедленно отправился в путь вдоль белого песчаного пляжа, желая разузнать как можно больше об этом странном острове.

«Какие люди живут здесь?», размышлял он, «Будут ли они дружелюбны, похожи они на меня или нет? Ну что же, где бы я ни был, это не скучно!»

Глава 2. Нарушители порядка

Несколько часов Джонатан пробирался сквозь густую растительность в направлении небольшого холма за пляжем. Вдруг он услышал женский крик. Он остановился и, наклонив голову на бок, прислушался, пытаясь определить, откуда исходил этот звук. Еще один душераздирающий призыв о помощи раздался где-то впереди. Прорываясь через заросли веток и сплетение лиан, Джонатан бросился на крик. Вскоре он выбрался из джунглей на тропинку.

Завернув за крутой поворот, Джонатан наткнулся на здорового мужика, который отбросил его в сторону, как комара. Придя в себя, он оглянулся и увидел двух мужчин, волочивших по тропинке кричащую женщину. Когда он перевел дыхание, троица исчезла за другим поворотом. Понимая, что он не сможет освободить женщину, Джонатан побежал по дорожке, рассчитывая на помощь.

Наконец, он выскочил на поляну, где увидел толпу людей, которые окружили огромное дерево и колотили по его стволу дубинками. Джонатан подбежал и схватил за руку человека, наблюдавшего за работой остальных.

– Сэр, пожалуйста, помогите! – задыхаясь, проговорил Джонатан, – Двое мужчин схватили женщину – ей нужна наша помощь!

– Не волнуйся, – отмахнулся надсмотрщик. – Эта женщина просто арестована. Забудь об этом и продолжай свой путь, нам надо работать.

– Арестована? – сказал Джонатан, все еще взволнованно. – Она не похожа на… э… преступницу. – «Но если она преступница, – подумал Джонатан, «почему она так отчаянно звала на помощь?»

– Извините, сэр, но что она сделала?

– Что? – надсмотрщик с трудом скрывал раздражение. – Ну, если ты должен это знать – она угрожала лишить нас всех работы.

– Она угрожала лишить всех работы? Как она это сделала? – настаивал Джонатан.

Глядя сверху на надоедливого Джонатана, надсмотрщик повел его к дереву, где рабочие продолжали колотить по стволу. С гордостью он сказал:

– Как видишь, мы работаем с деревьями. Мы валим деревья на лес при помощи этих дубинок. Иногда сто человек, работая круглосуточно, могут свалить большое дерево меньше, чем за месяц, – мужчина облизал губы и заботливо стряхнул пылинку с рукава хорошо пошитой куртки. – Когда она пришла сегодня утром на работу, остро отточенный кусок металла был привязан к ее дубине. Эта женщина оскорбила нас всех, свалив дерево меньше, чем за час – сама, без посторонней помощи! Подумай об этом! Такая угроза нашим рабочим традициям должна была быть остановлена!

Джонатан округлил глаза от удивления, услышав, что женщина была наказана за творческий подход к своему делу. Дома, там, откуда он приехал, все использовали топоры и пилы для рубки деревьев. Именно так он раздобыл дерево и для своей лодки:

– Но ее изобретение! – воскликнул Джонатан. – Оно позволило бы людям любого телосложения рубить деревья. Это было бы быстрее и дешевле, и у вас было бы больше древесины для любых нужд.

– О чем ты болтаешь? – нахмурился мужчина. – Разве кто-нибудь может одобрить подобную затею? Такая благородная работа не может быть выполнена всяким слабаком, появившимся с какой-то блестящей идейкой.

– Но, сэр, – возразил Джонатан, стараясь никого не обидеть. – У ваших могучих дровосеков талантливые головы и руки. Они могли бы производить новые товары вместо того, чтобы тратить время, пытаясь свалить одно дерево. Они могли бы делать столы, шкафы, лодки или даже дома!

– Послушай, ты, – угрожающе сказал надсмотрщик. – Смысл работы в нашем обществе – обеспечить полную и стабильную занятость – и никаких новых товаров.

Тон его голоса стал противным:

– Ты говоришь как какой-нибудь нарушитель.

– О, нет, сэр. Я и не думал причинять беспокойство, сэр. Я уверен, что вы правы. Ну, я должен идти.

С этими словами Джонатан повернул обратно, откуда пришел и заспешил дальше по тропинке, чувствуя себя неприятно от первой встречи с местными жителями.

Глава 3. Свечи и шубы

Тропинка понемногу расширялась, пробираясь через густые джунгли. Джонатан увидел, что джунгли заканчиваются на берегу реки, пересеченной узким пешеходным мостиком. На другой стороне он мог видеть какие-то строения и, возможно, там был кто-то, кто мог сказать, где он находится.

Перейдя через мост, он встретил женщину, держащую длинный документ и сидящую за столом, заваленным маленькими медальонами.

– Умоляю вас, – обратилась женщина к Джонатану, сверкая глазами и прикалывая один из медальонов к его нагрудному карману. – Подпишите, пожалуйста, мою петицию.

– Ну, я не знаю, – пробормотал Джонатан. – Только не могли бы вы подсказать мне дорогу к городу?

Женщина посмотрела на него с подозрением:

– А вы с острова?

Джонатан колебался, заметив холодок, появившийся в ее голосе:

– О, я с побережья. Я заблудился по дороге.

Женщина снова улыбнулась:

– Это дорога в город. Но прежде чем идти – подпишите мою петицию – это займет всего одну минутку и поможет стольким людям.

– Хорошо, если это так важно для вас, – пожал плечами Джонатан и взял у нее ручку. Ему было жалко ее, закутанную в теплую одежду и страшно потевшую в такой прекрасный солнечный день. Какое неподходящее место для сбора подписей! – Что же это за петиция?

Она сложила руки на груди так, будто собиралась исполнить соло:

– Это воззвание в защиту рабочих мест и промышленности. Вы разумеется «за»? Или нет? – взмолилась она.

– Конечно «за», – быстро сказал Джонатан, вспомнив, что случилось с арестованной женщиной, которую он встретил по дороге. Последнее что бы он хотел сейчас – выглядеть равнодушным к проблемам занятости.

– А как это им поможет? – спросил Джонатан, выводя свое имя.

– Совет Правителей защищает нашу местную промышленность и рабочие места от товаров, импортируемых на остров. Если я соберу нужное количество подписей, Советники обещали сделать все, что в их силах, чтобы запретить ввоз иностранных товаров, угрожающих моей промышленности.

– А чем вы занимаетесь? – спросил Джонатан.

Женщина с гордостью заявила:

– Я представляю изготовителей свечей и шуб. Эта петиция взывает к запрещению Солнца.

– Солнца? – раскрыл от удивления рот Джонатан. – Почему, э…, зачем запрещать Солнце?

Она посмотрела на Джонатана и сказала агрессивно:

– Я знаю, что это звучит немного странно, но разве вы не видите – солнце вредит производителям шуб и свечей. Конечно же, вы понимаете, что Солнце – очень дешевый заграничный источник тепла и света. Этого нельзя больше терпеть!

– Но тепло и свет от Солнца – бесплатны! – возразил Джонатан.

Было видно, что женщине больно от его замечания.

– Как вы не видите, в том-то и дело, – прохныкала она и, взяв в руки маленький блокнот, попыталась набросать для него несколько вычислений. – Мои расчеты доказывают, что низкая себестоимость и доступность таких зарубежных источников сокращает потенциальную занятость и зарплату примерно на 50 процентов – и это в тех отраслях, которые я представляю. Увеличение налога на окна или, может быть, их полное запрещение, очень бы помогли в этой ситуации.

Джонатан опустил петицию:

– Но если людям придется платить изготовителям шуб и свечей за тепло и свет, у них не останется денег на другие вещи – такие как мясо или молоко или хлеб.

– Я не представляю мясников или молочников или хлебопеков, – резко сказала женщина. Почувствовав перемену в Джонатане, она выхватила петицию, лишив его возможности вычеркнуть свою подпись. – Решительно, вы больше думаете о капризах потребителя, чем о защите гарантированных рабочих мест и правильных экономических инвестициях. Всего вам хорошего, – сказала она, резко прерывая разговор.

Джонатан посмотрел в сторону, спокойно повернулся и пошел прочь. «Запретить солнце?», думал он. «Какая безумная идея! Потом, я подозреваю, она захочет запретить пищу и кров!» Джонатан надеялся встретить кого-нибудь более разумного.

Глава 4. Продуктовая полиция

Тропинка, по которой шел Джонатан, вскоре соединилась с проселочной дорогой, посыпанной гравием. Джонатан шел мимо огромных пастбищ и богатых пшеничных полей и фруктовых садов. Вид всего этого заставил Джонатана почувствовать голод. Он свернул на боковую тропинку, ведшую к аккуратному фермерскому домику, в надежде встретить его обитателей.

На крыльце дома он увидел молодую женщину с тремя маленькими детьми – они сидели обнявшись и рыдали.

– Извините, – мягко спросил Джонатан. – У вас что-то случилось?

Женщина посмотрела на него и, продолжая всхлипывать, сказала:

– Это все мой муж. О, мой муж, – застонала она. – Я знала, что этим все и закончится. Его арестовала продуктовая полиция.

– Прискорбно слышать это, мэм. Но как вы сказали «продуктовая полиция»? – спросил Джонатан, участливо потрепав головку одного из детей. – За что они его арестовали?

Женщина злобно оскалила зубы, стараясь сдержать слезы. Потом она с горечью произнесла:

– Его преступление в том, что он производил слишком много продуктов питания.

Джонатан был шокирован. Этот остров – действительно странное место!

– Разве это преступление – вырастить большой урожай?

Женщина продолжала:

– В прошлом году продуктовая полиция издала приказы, указывающие какой урожай ему позволено вырастить и продать согражданам. Они сказали, что низкие цены больно ударят по другим фермерам, – она слегка прикусила губу и взорвалась:

– Мой муж был лучшим фермером, чем все остальные, взятые вместе!

Внезапно Джонатан услышал раскаты хохота. Безобразный громила направлялся к домику.