Читаем Подмененная невеста (СИ) онлайн бесплатно

Адри только переступила порог совершеннолетия. Настроение радужное, мечты о будущем. Хотя, чего мечтать, ведь она — вторая дочь, приданого кот наплакал. есть возможность поправить дела семьи, но…

Король решил заключить выгодный брак для королевства, отдать одну из дочерей своего подданного замуж за оборотня и таким образом расплатиться за подписание договора.

Сестра в ужасе, ведь это именно ей пожертвуют в этой сделке. его светлости не отвертеться, риск попасть в опалу слишком велик. Что делать? Жалко и отца, и сестру, и себя.

Можно согласиться на авантюру и заменить собой Калерию у алтаря. Какая разница, кто достанется ящеру в супруги? Всё равно он и понятия не имеет о той, которую ему предложили. Осталось совсем немного — перестать себя жалеть и попробовать начать новую жизнь. А вдруг чудо произойдёт и всё сложится?

Подмененная невеста

Утро началось одновременно с сумасшедшего чирикания птиц на дереве и, вторящей им, визгливой ругани служанок. даже голос понижать не стали, орали во всю глотку. Из-за жары створки окна не закрывались, только задёргивалась лёгкая шторка. А она уж точно не мешала в подробностях услышать то, что происходило сейчас в саду.

Адриана с трудом подняла голову с подушки, зевнула и потянулась за халатом, брошенным с вечера на спинку стула. Визг не утихал, а только набирал обороты, становясь всё громче и пронзительнее, даже немного заложило уши. Стало ясно, что поспать не дадут.

девушка натянула халат, сунула ноги в домашние туфли и отдёрнула занавеску.

— Обнаглели, — она произнесла это вроде бы негромко, но внизу тотчас воцарилась тишина, — под окном княжны, да ещё в такой ранний час.

— Простите, миледи, — одна из служанок присела в небрежном поклоне, — но час не настолько уж и ранний, а дверь вы заперли, пришлось будить вот таким образом. Стука вы услышать не изволили, крепко же спали.

Адри перевела глаза на небо: солнце посылало весёлые лучики уже выше крепостной стены. Самое обидное, что горничная права, ведь просто так разбудить её и в самом деле сложно, особенно если легла под утро, да и вряд ли матушка останется довольна, что её младшая дочь — такая соня. Сиятельная княгиня всегда поднималась с рассветом и пыталась приучить к тому же своих дочерей.

Ох! да ведь сегодня день их совершеннолетия! Кивнув служанкам, княжна метнулась к двери. Ключ поворачиваться не желал, напрочь застряв в замочной скважине. Вот сколько раз она уговаривала саму себя пользоваться простой щеколдой или крючком, а то и вообще не запираться. Нет! На ключ! На все два оборота, чтобы никто не влез в тот момент, когда она читает очередной роман, обливаясь над ним слезами. Потрёпанная книжица, брошенная около кровати, перекочевала под матрас. Осталось накинуть покрывало на постель, да заплести волосы и попытать счастья с открыванием двери во второй раз.

В створку уже долбились и, судя по ожесточению, пришла старшая сестра. Вот всего-то два часа разницы, а всё-таки она считается старшей и может рассчитывать на хорошее приданое и более выгодную партию.

— Адри, открывай, — стук сменился царапанием. — Чего закрылась? развела секреты…

— да, я это… — промямлила Адриана, пытаясь своим ничтожным весом налечь на дверь и открыть упрямый замок. — Померещилось чего-то вечером, вот и заперлась. Лерка, у меня ключ застрял, я теперь выйти не могу.

— Ключ вынь, — донеслось с другой стороны.

— Не вынимается, — запыхтела младшая княжна, потирая покрасневшую ладонь с отпечатком узорчатого кольца охвостья ключа. — Может, слуг позвать, пусть через окно влезут?

— Ага, и увидят тебя в одной рубашке и непричёсанную? — поразилась Калерия. — Неужели для тебя слово «репутация» ничего не значит? Это же неприлично.

— так пусть старика-конюха позовут? — Адри затопталась около двери. — Или садовника? Они оба далеко не молодые, ничем меня не скомпрометируют. И горничная пусть через окно забирается, заодно дуэньей поработает.

— Пока лестницу принесут, пока с замком разберутся, — старшая княжна легонько пнула дверь. — Закрылась, теперь сиди в одиночестве и без новостей. А я-то спешила тебе рассказать, кто ко мне посватался.

— Как посватался? Когда посватался? В такую рань? — Адриана обиженно взвыла.

Не то отчаяние помогло, не то всё-таки дожала створку, но замок щёлкнул, повинуясь повёрнутому, наконец, ключу. дверь распахнулась, и на пороге застыла Калерия. Умытая, причёсанная, одетая в платье, пускай и в домашнее. бледно-розовый цвет выгодно оттенял белокурые волосы, но совершенно не подходил к глазам светло-яблочного оттенка.

— Уф-ф-ф, — младшая отскочила, освобождая дорогу.

А потом и вовсе понеслась к зеркалу. Вроде бы и делом занята, и не так будет заметна досада, уже проявившаяся на лице. Всего два часа разницы, а старшей уже внимание уделяют. Хотя…

— рассказывай во всех подробностях, — Адриана покосилась в сторону сестры.

родились близняшками, но Калерия превосходила её и в красоте, и в утончённости, так присущей истинной леди. И фигурка статная, и округлости, соответствующие возрасту, уже есть. Она хмуро глянула на себя в большое зеркало. Худая, да, худая, и ничего такого, за что мог бы зацепиться мужской взгляд. только глаза необычные, тёмно-зелёные с золотистым ободком. А у сестрицы даже родинка над верхней губой. Маленькая, но ведь она сама замечала, как ей любуютcя многочисленные ухажёры старшей княжны.

Калерия уже заняла место у окна, точнее, на подоконнике. Во дворе разворачивалась предпраздничная суматоха. ещё бы, его светлость сиятельный князь Фирташ сегодня устраивал приём по поводу совершеннолетия своих дочерей, а значит ожидались гости. Вечером в дворцовом парке собирались устроить танцы, на которых так удобно следить, кто ухаживает за наследницей. В предвкушении именно вот этого последнего развлечения с налётом тайны и загадок, у старшей именинницы уже начали блестеть глаза.

— А сегодня и бал будет, — пропела Калерия, с любопытством следя за реакцией сестры. — И праздник аж на целых три дня, мне по секрету горничные рассказали. ты же знаешь — слуги знают всё и даже чуть больше.

— Где? — Адриана нетерпеливо притопывала ногой, разбирая спутанные пряди. бал — это же так замечательно. Кавалеры, танцы.

— В дворцовом парке уже развешивают фонарики на деревьях, — старшая княжна мечтательно прищурилась. — Это будет так романтично. да и день для получения предложений руки и cердца самый подходящий. К тому же родители разослали кучу приглашений, я сама видела конверты.

— Ага, — Адри справилась с волосами и теперь торопливо заплетала косу. делать настоящую причёску было ещё рано, в замке всё равно никого нет, кроме членов семьи и слуг. Гости, как правило, прибывали ближе к вечеру. — так что там с твоим женихом? А то стучалась, долбилась, а теперь увиливаешь. Это родители тебе сказали, или опять кто-то из горничных подслушал?

— да нет пока никакого жениха, — Лера в сердцах прихлопнула ладонью по подоконнику. — Просто Алмишка, наша служанка, краем уха слышала разговор, что с сегодняшнего дня будут поступать такие предложения. Специально, чтобы приглядеться к будущему зятю и устраивается праздник. Ну там, полутьма, звёздное небо, ажурная тень от листвы и музыка. Самая романтичная обстановка для завязывания будущих отношений и предложения руки и сердца.

Младшая сестра через зеркало недоверчиво поглядела на мечтательницу. Хороша, безусловно. На прошлых балах, куда их исправно вывозили родители, у неё отбоя от кавалеров не было. Но предложение? так быстро? Хотя, чего удивляться, всё равно их браком и подбором пары распоряжаются родители. Как скажут, так и будет.

— А уж обещала-то… — еле слышно пробурчала Адриана. — Интересно, у батюшки кто-то на примете уже есть или как?

— Не знаю, его светлость молчит, будто в рот воды набрал, — легкомысленно отмахнулась Калерия. — Но наши родители всегда внимательны и, надеюсь, что прислушаются и к нашему мнению, — она слегка призадумалась, продолжая следить за мечущимися по двору слугами. — Помнишь Норэта, старшего сына барона Феррского?

Вторая княжна только покивала головой, морщась от тугой косы, уложенной узлом на затылке и колючих шпилек. Норэт припомнился быстро, она его терпеть не могла ещё с детства, когда худощавый подросток дёргал её за косички и ставил подножки, а потом хохотал во весь голос, когда жертва летела лицом в дворовую пыль или парковую траву.

Старшая сестра повернулась и удивлённо приподняла брови, рассчитывая на более восторженную реакцию.

— да-да, конечно помню, — тут же поспешила исправиться Адри. — Это светловолосый красавчик с обманчиво-мечтательным выражением глаз и презрительно поджатыми губами. Глаза голубые, точно небо, высокий. Но говорят, что характером не сладок, к женщинам относится свысока. единственное исключение — родная мать, но и ей уже осмеливается противоречить. А ещё я слышала, что ему запретили ухлёстывать за девушками. то есть, за горничными пожалуйста, а вот к представительницам знатных семейств даже и подкатываться не смей. Всё равно вопросы брака в ведении родителей, как договорятся — так и будет.

— да что б ты понимала? — с лёгкой обидой в голосе воскликнула Лера. — Он такой краси-и-и-ивый. А характер нужен, чтобы поместьем управлять. Наш папенька слуг держит ого-го как!

Она благополучно пропустила мимо ушей фразу насчёт договора. А зачем на ней застревать? Стоит просто намекнуть родителям, что этот представитель знатного семейства сможет сделать их дочь по-настоящему счастливой.

Адриана прошлёпала к шкафу и задумалась, глядя на аккуратный рядок вешалок. Всего-то четыре нарядных платья, сшитых специально для светских вечеров. Матушка до сего дня на всех приёмах и балах нарочно одевала их одинаково, чтобы дать обеим сёстрам равные шансы на знакомства. Они вовсю этим пользовaлись, играя роль друг друга и вводя в заблуждение гостей, но вот пару лет назад их начали различать, и не только по родинке над верхней губой у Калерии. И фигуры стали разными, да и цвет глаз немного поменялся.

— Лерка, а мы с тобой опять в одинаковых нарядах выйдем? — младшая княжна вытащила домашнее платье, светлое, муслиновое, в мелкий цветочек. Встряхнула его, скинула халат на спинку кровати, не стесняясь сестры, сняла ночную рубашку. дневная рубашка на широких бретелях, украшенная полоской кружева, лежала аккуратно сложенной на стуле.

— Ни в коем случае, — отрезала Калерия, разглядывая худощавую фигуру. — Игрушки и шутки закончились вместе с детством, поэтому мы будем в разных. Адри, да когда ж ты поправишься-то? — она чуть наигранно всплеснула руками. — Ведь ты — хорошенькая, право слово, хорошенькая. Но вот округляться не торопишься.

Адриана вынырнула из выреза платья, поправила слегка растрепавшуюся причёску и начала застегивать ряд мелких пуговичек.

— так мне всё равно только после тебя замуж выходить, так что успею, — беззлобно огрызнулась она. — да и кавалеры-то ко мне не особенно липнут, всё около тебя увиваются. Матушка чего изволила передать или за завтраком узнаем?

Ответить старшая сестра не успела: дверь отворилась, и служанка в белом переднике присела в почтительном поклоне.

— Миледи, их светлости князь и княгиня ожидают вас в голубой столовой.

— Ого! — восхитилась Адри, застегивая на шее тонкую серебряную цепочку с медальоном, выполненным в форме цветка. — Голубая столовая — одна из парадных, значит, папенька соизволит держать поздравительную речь.

— да всё проще, — старшая княжна придирчиво осмотрела своё платье и послала самой себе воздушный поцелуй в освободившееся зеркало, — подарки надо же где-то сложить. Вот и выбрали столовую побольше. Ну и повод значительный, как-никак дочери совершеннолетние, то есть созревшие для сознательного замужества.

Коридоры были свободны, если не считать горничных, торопливо ныряющих в двери с букетами и корзинами цветов. Сёстры переглянулись и прибавили шагу. Не стоило заставлять родителей ждать. Хоть сегодня и их праздник, но соблюсти приличия было необходимо.

— Что-то слишком много приготовлений и суеты, — Адриана глянула вниз с лестничного пролёта. — будут гости, бал, но уж слишком торопятся. Может, кто из лордов королевской крови прибудет? Лерка, ты не слышала? ты же вроде всегда в курсе всяческих новостей.

— Не знаю, не в курсе, не интересовалась, — Калерия ослепительно улыбнулась, обогнула замершую сестру, чтобы занять место впереди и почти побежала по коридору.

Адри проводила её изучающим взглядом: как же хороша старшая княжна — просто глаз не оторвать. Вот посчастливится же кому-то!

Голубая столовая располагалась на первом этаже дворца. еле слышно шуршали накрахмаленными передниками горничные, мышками разбегаясь в стороны при приближении обеих миледи. В коридоре уже стёрли пыль с широких подоконников, подставок и столиков и теперь водружали на них букеты в белоснежных вазах. Проводив ошалелым взглядом мечущуюся прислугу, Адриана шепнула сестре:

— Уж слишком стараются. Не то кто-то из королевской семьи пожалует, не то я чего-то не понимаю. Ну, совершеннолетие, ну и что? да мало ли таких семей, с близнецами? И гостей, как ты говоришь, ожидается многовато для семейного праздника. Или всё-таки смотрины задумали?

— И на самом деле странно, — Калерия тоже завертела головой во все стороны, стараясь рассмотреть и то, что творится в многочисленных гостиных, мимо которых они проходили. — ты права, Адри, праздник готовится с размахом, и не похоже, чтобы пригласили только ближайших соседей. Иначе, зачем готовить гостевые спальни? Видишь корзины со стопками свежего белья, и горничные при новых фартуках.

двери в столовую уже были распахнуты. Хотя около стола стояли всего четыре стула, да и количество приборов указывало, что завтрак сервируется только для членов семьи, обилие блюд, расставляемых на утренней вышитой скатерти, могло навести на мысль, что ожидаются гости.

— А где родители? — изумилась Калерия. — Что-то их не видно? да и столик для подарков пока пуст.

— Всё бы тебе о подарках думать, — фыркнула младшая княжна. — рано ещё. Сначала речь отец соизволит произнести, потом матушка добавит несколько ласковых слов, а уж потом и до даров дело дойдёт. А то и вовсе оставят подношения до вечера.

Каминные часы пробили восемь утра. только затих последний звук, как противоположные двери распахнулись, и в них под руку вошли владельцы княжеского поместья. Сёстры тут же, словно по команде, присели в реверансе, приветствуя родителей.