Читаем Оборотни Новая надежда. Бой (СИ) онлайн бесплатно

Annotation

Друзья, немного завис с третьей частью. А точнее - с Морганой в нашем времени. Но почему-то пошел бой в Британии. Рискну пока выложить, а потом все куски подклею:))

Пугнин Юрий Владимирович

Дима

Дима

Пугнин Юрий Владимирович

Оборотни Новая надежда. Бой

Дима. Бой

В глазах рябило от заполнивших небо ястребов, канюков, воронов и других неизвестных мне птиц. Хорошо, что мои нервы уже были закалены памятным птичьим эскортом - это когда местная пернатая братия впервые увидела нашего чудного супертакса. На воинов же такой налет произвел куда более глубокое впечатление.

Мерлин подходил к нам в сопровождении трех матерых волков, кабана, крупного оленя и бурого громаднейшего медведя. Остальное зверье большей частью сосредоточилось на кромке леса.

- Что это значит? - Артур, уже облаченный оруженосцами в доспехи, нервно поглаживал рукоятку Эскалибура.

Один из волков так рыкнул, что сэр Кэй, сам назначавшийся себя телохранителем своего царственного брата, вскинул копью.

- Спокойно, сэр! - одернул его маг. - Он только хотел сказать, что звери тоже будут принимать участие в битве - в одном мире с демонами им не жизнь.

Бледное лицо Артура озарила улыбка. Он подошел к зверям и опустился на одно колено, словно приветствую равных ему владык другой державы. Хотя... Почему словно? Это действительно были повелители своих лесных царств.

- Я рад таким союзникам, - произнес король. - Если с нами Бог и английская земля, то нам ли страшиться врага? Победа будет с нами, друзья!

Звери одобрительно заворчали.

- Уважаемый Вук, не могли бы вы стать нашим представителем среди новых союзников? Нет ничего страшнее чем несогласованные действия на поле битвы, поэтому я попросил бы вас координировать действия лесных воинов.

Вук, слегка ошарашенный новым назначением, осторожно подошел сперва к волкам, а затем и к другим лесным командирам. Последовала процедура взаимного обнюхивания, облаяния-рыкиния-хрюканья. После чего вовкул доложил:

- Они согласны! Для связи предлагают использовать птиц - рядом с вашим величеством будет постоянно находиться команда соек, которые будут передавать ваши приказы.

- О чем это вы там так спорили? - потихоньку спросил я вовкула.

- Удивлялись они сперва, никогда такого как я не видели. А потом вспомнили древние легенды про Старших Волков и успокоились.

- Неужели у животных есть свои древние легенды? - вмиг проснулась во мне журналистская жилка.

- А ты как думал! Живы останемся, потом расскажу, - пообещал Вук.

- Конечно расскажешь! - поддержал я с уверенностью, которую на самом деле не испытывал.

Вук махнул на прощание хвостом и отбыл к звериной армии.

Король, Мордред и Ланселот о чем-то совещались, чертя остриями мечей на земле какие-то зубчатые линии, овалы и стрелки. Остальные рыцари их внимательно слушали. Я почувствовал себя лишним.

Галахад в совещании командиров не участвовал - сидел себе около дремлющего "сыночка" и оселком подправлял заточку меча. Я пристроился рядом, греясь о теплый бок собакодракона.

- Вот и Вук при деле! - пожаловался я. - Вениамин с магами ушел, ты в рыцарской коннице. А где мое место в битве?

Галахад оторвался от своего занятия и удивленно посмотрел на меня.

- Я полагал, что ты будешь в обозе, за войском - там будет безопасно. Ну, почти безопасно, - поправился рыцарь. - Ведь ты же, прости, не воин?

Жгучая обида ударила мне в голову. Я вскочил на ноги.

- Да, не умею я вашими железяками махать! - с трудом сдерживаясь, чтобы не заорать в полный голос, прошипел я. - Но я не трус! Вы, значит, будите с демонами биться, а я в обозе сидеть?! Ты за кого меня принимаешь, рыцарь ты ржавый!

Галахад не обиделся - наоборот, в его глазах мелькнула одобрение.

- Я вовсе не собирался подвергать сомнению твою храбрость, - тепло улыбнулся он. - Умение умением, но для отважного сердца место на поле битвы всегда найдется!

Он на мгновение задумался.

- Меч и копье не твое оружие, булавой - силы не хватит... Дмитрий, а ты знаком с луком?

Покраснеть больше чем есть, я уже не мог.

- Стрелял когда-то, в детстве... - не говорить же ему, что те луки были из веток клена или березы, а стрелы с жестяными наконечниками и голубиными перьями.

- Отлично! Тогда присоединяйся к отряду вольных стрелков-йоменов! Уверен, что добрый тисовый лук поможет тебе обрести славу в грядущем сражении.

Эх, тут не до славы...

- Только я не Робин Губ, в яблоко не попаду, - на этот раз честно предупредил я.

Рыцарь отмахнулся.

- Большинство других ополченцев, думаю, тоже! Разве кто из охотников может похвастать умением метко пускать стрелу... Такие мастера будут выцеливать командиров врага, а у остальных задача другая - засыпать неприятеля градом стрел. Главное почаще натягивать тетиву и подальше пускать стрелу. Я видел что остается от отрядов, попавших под такой карающий дождь... Не хотел бы я, чтобы он когда-нибудь выпал на мою голову - тут и доспехи, бывает, не спасают.

Йомены, все как один бородатые крепкие дядьки, встретили меня смехом. Наверное я и вправду смешно выглядел - полноватый парень в драных и грязных джинсах, руки белые и без мозолей, рожа совсем не воинственная.

- Глянь, братцы, какого лыцаря нам в подмогу прислали! - двое лучников подхватили меня под локти и высоко подняли - чтобы всем было видно.

- Сразу видно - герой! Такой один всем демонам хвосты порубит!

- Не, поотрывает!

Обидно, до чего обидно! Да, я не воин! Да, полноват! Но и что?! От врагов не бегал, перед нечистым не прогибался.

Я, с трудом сдерживая слезы, стал смеяться громче всех.

- А что, и поотрываю! А потом из них венок сплету и тебе подарю! - это тому, кто последний шутил.

Новый смех - теперь уже над нами двоими.

- А ты, верзила (это второму), пока я один тут геройствовать буду, сбегай к мамочке за новыми штанишками - а то вдруг слишком страшно станет, а запасных порток и нет. Конфуз, однако, случиться может!

Ржали все. Это потом я уже понял, что так всегда бывает перед большими сражениями. Страшней битвы ожидание ее. Куда страшнее! И накопившаяся нервная тяжесть готова выплеснуться наружу. Опытные солдаты это прекрасно знают, и поэтому переводят все в смех, придумывая незамысловатые байки и высмеивая друг друга.

- Наш человек! - признал командующий ополченцами жилистый старик с прищуренными пронзительно-синими глазами. Одет он был, к моему большому удивлению, в самую что ни на есть классическую робингудку. Звали его, правда, не Робин а Том.

Критически оглядев мои руки, ощупав мускулы он поморщился.

- После первого же десятка стрел пальцы до мяса сотрешь, - сделал заключение он. Потом порылся в поясной сумке, достал костяное кольцо с выступом и надел мне на палец. - На, поможет! А лук вот возьми, с ним мой младшой на охоту все бегал... Пока жив был. Натяжение не больше 60 фунтов 27 кг, ну да хватит... Тетиву вот так цепляй, лук покрепче возьми... Да не так, руку держи... На кость опирайся! Эх, пороть тебя надо, неумеху! Ниже чем на локоть не стреляй - наших заденешь, над головами бей.

Я от души поблагодарил наставника, но он только махнул рукой.

Йомены поделились со мной тисовым луком, колчаном со стрелами, защитным нарукавником на левую руку и перчатками с отрезанными пальцами. При ближайшем знакомстве они оказались отличными ребятами, а десяток бородатых анекдотов вмиг поднял мой авторитет.

Я приложил стрелу, попробовал натянуть лук. С радостью (хотя и с некоторым удивлением) убедился, что могу это сделать без особых усилий. Видимо не зря говорят что оборотни, хоть и невольные, превосходят силой обычного человека. Повоюем!

Кстати, почему под наконечником все стрелы толсто обмотаны шерстяными нитями, пропитанными чем-то, пахнущим привычным бензином?

- Поджигать будем, так друиды велели. Демоны, говорят, огонька чистого не любят, - ответил на мой незаданный вопрос Том.

- Чистого?..

- Из какой глуши ты вылез, парень? - удивился командир. - Чистый огонь возникает, когда небесная стрела попадает в священный дуб. Этого огня вся нечисть боится, поэтому его белые колдуны хранят как зеницу ока, самыми сухими полешками подкармливают. Разве у вас не та...

ГУУУ-ННН! ГУУУУ!

Сигнал рога не дал ему договорить.

- К бою, к бою!

- Становись, становись!

- Тетиву натяни!

Лучники выстроились в длинные шеренги за частоколом кольев, набитых для защиты от наскоков конницы с наклоном вперед. Мальчишки-послушники притащили и поставили перед нами глиняные горшки с широкими горлами, полные рубиновых углей.

- Отче наш, иже еси на небеси!..

- Во имя священной омелы, светлого ясеня и могучего дуба...

Наверное впервые за всю историю Англии христианский священник и друид творили совместную молитву, прося Создателя, каковым бы не было Его имя, даровать победу детям своим.

Бородатые мужики не стеснясь вытирали глаза. Кто крестился, кто осенял себя кругом. Накладывали стрелы и ждали...

Сотни глаз были прикованы к воротам замка Рогед, но открылись они все равно неожиданно. Рухнул подъемный мост, взвизгнули поднимаемые решетки, распахнулись створки... И на поле полилась волна нечисти.

Кого там только не было! Адские псы с горящими безумной злобой глазами, рогатые мускулистые черти с дубинами, красномордые демоны с огненными бичами, закованные в черные доспехи всадники на адских аргамаках, колесницы влекомые похожими на чешуйчатых бегемотов чудищами... В воздухе реяли какие-то крылатые обезьяны и длинными когтистыми лапами.

Меня посетило чувство нереальности - словно бы сижу дома и режусь по компу в "Героев меча и магии". Но тут все было взаправду.

- Ну и воняют они! - протянул стоящий рядом лучник.

- Себя понюхай! - донеслось с конца ряда.

- Мой запах от доброй работы и доброй еды, - важно сказал лучник (от него сильно несло потом и луком). - А эти твари богомерзкие воняют!

Действительно, несмотря на приличное расстояние до нас доносился смрад. Даже я, несмотря на богатый журналистский словарный запас, не взялся бы описать его. Самой близкой аналогией было бы "протухший холод".

- Товьсь! Стрелу наложи! - скомандовал Том. - Поджигай!

Мы все дружно ткнули стрелы в огненные горшки. Привязанная шерсть разгорелась в один момент.

- Целься локоть с ладонью! Во славу короля и Святого Георга! Стрелы!

Синхронный стук сотен тетив о наручи. В стороны адского войска понесся огненный ливень, в который вписался и мой светлячок.

- Не спать! Стрелу наложи... Давай, во славу бук и дубов! Давай!..

Новый рой стрел. Со стороны нечисти послышался вой.

- Стрелять по готовности! Не спать, стрел не жалеть! Давай!

Выхватить из колчана стрелу, наложить, поджечь, натянуть лук, пустить... Выхватить, наложить, поджечь, пустить... Выхватить, наложить...

Я метал и метал стрелы. Иногда Том приказывал повысить или понизить прицел. Мы меняли, и продолжали, продолжали стрелять.

- Веселей, веселей ребята! Жарь их!

Рука моя схватила пустоту.

- Стрелы кончились! - кто-то сунул мне новый колчан.

От бесконечного натягивания лука руки начали деревенеть.

В фэнтези любят писать "в такие минуты он думал о том, что вот увидели бы его на работе, или некая дама считавшая его тюфяком". Ни о чем таком я не думал. Разве только о том, что чем больше мы положим демонов, тем легче будет рыцарям в рукопашной. Тем больше шансов уцелеть звериному войску, сцепившемуся с адскими псами. Тем скорее можно будет разбудить Нину и вернуться домой чтобы жить долго и счастливо...

- Сверху! Сверху! - заорал кто-то из йоменов.

Справа на нас заходила стая летучих обезьян. Блин, да это же горгулии!

- Разделиться! Двоим бить по полю, третий прикрывает с воздуха! - послышалась команда.

Я попал в число "двоих" и продолжал посылать пылающие гостинцы в воющую массу нечисти.

- Берегись!

Я еле успел отпрыгнуть, как на то место где стоял рухнуло крылатое чудище. Несмотря торчащую из груди стрелу оно еще было живо, шипело и пыталось дотянуться до меня когтями. Подбежавшие йомены добили тварь топорами.

- Что заснули?! Стрелы - товьсь!

Не знаю, сколько это продолжалось, все слилось в одно бесконечное стрела-наложил-поджог-натянул-пустил.

К нам пыталось пробиться что-то, похожее на оживший язык серного пламени, но тем не менее имеющий руки, и голову с зубастой пастью. Тварь успела прожечь первый ряд кольев до того, как старенький священник окатил его святой водой из кожаного ведра. Огненный демон зашипел и издох, но и священник катался по земле, пытаясь потушить вспыхнувшую рясу. Друид прибил огонь сорванным с себя некогда белым плащом, а потом подхватил монаха под плечи и утащил куда-то за стоящих в охранении воинов.

Стрела-наложил-поджог-натянул-пустил...

И вдруг ТИУУ-ТРИИИ-ТИИИ!

- Прекратить стрельбу! - команда не сразу пробилась сквозь отупевший разум.

Сосед, который жаловался на вонь демонов, схватил меня за руку.

- Кончай, парень! Наших заденешь! Не видишь - рыцари в атаку пошли!

Атака тяжелой конницы жуткое и прекрасное зрелище. Громадные кони заставляют саму землю содрогаться от своей поступи, на длинных копьях в руках рыцарей колышутся яркие вымпелы, наконечники сверкают в отсветах пожаров как жала самой смерти. Кажется, нет силы, которая могла бы противостоять этому неудержимому потоку стали и мышц.

Демоны прыснули во все стороны от несущейся на них лавины. Но слишком много их собралось под стенами замка, и в образовавшейся давке сбежать удалось немногим.

Столкнулись. Даже до нас долетел тяжкий хруст костей и плоти, сокрушаемый подкованными копытами и честной английской сталью.

Рыцари кололи демонов копьями, рубили мечами и боевыми секирами, сокрушали булавами, топтали конями. Сотни тел отмечали путь, пройденный воинами.

- Наши побеждают? - неуверенно спросил молодой лучник.

Том сплюнул, лицо его исказила судорога бессильного гнева.

- Наши завязли, еще минут пять, и их просто завалят телами!

Действительно, скорость продвижения рыцарей стала замедляться...

***

Мордред рубился в первых рядах своих воинов. Уже давно пришлось бросить разлетевшееся в щепки копье, на щите остались вмятины. Бок его, куда пришелся удар огненного бича, горел огнем - кнут красного демона не смог пробить латы, но сильно нагрел их. Но рыцарь не обращал внимания на такие мелочи, и продолжал орудовать почерневшим от крови мечом.

- Сир, сзади! - раздался крик оруженосца, тут же перешедший в хрип. Мордред успел обернуться и принять на щит удар вил. Оскалился под забралом, и сам рубанул в ответ по рогатой черепушке.

Демон упал, но на его месте уже стоял размахивающей дубиной косматый мускулистый черт. Мордред кольнул шпорой коня, и верный боевой друг встал на дыбы, снеся врага ударом копыта.

Грохот битвы разрезал хриплый рог.

- Прорываемся к воротам замка! - раздался следом крик Артура.

Верный приказ - надо любой ценой прорваться в замок и закрыть портал. Иначе их сомнут тупой массой.

- За мной, клин! - скомандовал Мордред.

Рыцари привычно выстроились в подобие клюва ворона. Как же их осталось мало!..

- Вперед!

Поскакали, впереди спины черных всадников, пытавшихся остановить воинов Артура. Ударили, разметали... Чтобы тут же завязнуть в толпе демонов с огненными бичами.