Читаем Безграничная Бездна (СИ) онлайн бесплатно

Как и многие эпохальные потрясения — это случилось неожиданно. Просто однажды без предупреждения, без предварительного «звонка», небесного гласа или, хотя бы, объявления в новостях, с небес пролился свет, который нёс перемены для всего человечества. Был ли это катаклизм? Сверхъестественное явление? Вторжение инопланетян? Вмешательство космического разума? Никто не знал.

По всей планете с неба разом ударили ослепительно яркие столбы света. Наверняка из космоса это смотрелось потрясающе, словно десятки тысяч сияющих игл разом воткнули в маленький голубой шарик — нашу планету.

Столбы не несли разрушения, не было ужасающей силы взрывов, свет не дезинтегрировал всё, чего касался. Хотя, и без этого появление столпов спровоцировало массу проблем.

Люди впадали в панику, водители, отвлекаясь от наблюдения за дорогой, попадали в аварии: въезжая в столбы, слетая на тротуар или сталкиваясь с другими автомобилями. В крупных городах и на оживлённых трассах уже за первые минуты наблюдения феномена образовались огромные пробки и свалки из десятков машин. Число пострадавших оказалось слишком велико, чтобы установить точную цифру.

Многие паниковали, совершая порой весьма неадекватные вещи. Первые, что вполне логично, лихорадочно набирали номер полиции или службы спасения. Вторые звонили родным. А другие при виде небесного сияния, поражающего воображение своей яркостью и чистотой, впадали в религиозную истерию, или начинали кричать о вторжении инопланетян. Кто-то решил, что наступил конец света, а значит — можно делать всё, что заблагорассудится. Мародёрство, воровство и нападения возросли многократно уже в первые сутки.

Интернет в считанные часы наводнили фото и видео явлений со всех уголков планеты. Крупнейшие мессенджеры были перегружены из-за десятков или сотен тысяч обсуждений происходящего. Мир менялся.

Учёные уже начинали разбираться в загадке небесных столпов. Правительства старались не допустить массовой паники, успокаивали население, вводили меры разной жёсткости, направляли к каждой из точек появления феномена своих специалистов и военных. Районы оцеплялись, кое-где вводилось чрезвычайное положение и комендантский час.

Это происходило повсеместно. Не было ни одного крупного населённого пункта, в котором бы не появился столб. Явление, поражавшее разум своей красотой и загадочностью, пугающее и привлекающее одновременно, несущее скрытую угрозу и новую силу.

Они исчезли так же неожиданно, как и появились, оставляя после себя не только бесчисленные вопросы, но и странное наследие, которое проявилось в виде двух феноменов.

Первым стали инстансы — подземелья, напоминающие те, что можно встретить в компьютерных играх или книгах. Эти места возникали в самых неожиданных точках, некоторое время существовали, а потом исчезали.

Размер инстанса варьировался в зависимости от уровня, одноуровневый — не очень крупный лабиринт, который вполне реально исследовать за пару часов, а многоуровневый — система пещер, по которой можно блуждать сутками.

Чаще всего инстансы существовали не долго. Люди могли войти в них, исследовать, выполнить определённые действия, а как только покидали, инстанс исчезал. Но бывало и по-другому. Некоторые подземелья могли существовать неделями, их население и ловушки обновлялись, поэтому посетить их удавалось довольно большому количеству желающих.

Какой именно инстанс, где и когда возникнет, предсказать было невозможно. Равно как и объяснить их природу. Хотя учёные очень старались.

Каждый инстанс таит в себе самых разных существ. Некоторые, кроме как облика и агрессивности не особо-то отличаются от обычных животных. В то время как другие по интеллекту практически не уступают человеку. Встречаются и особенно опасные чудовища — боссы уровней и подземелья. Многие из них обладают невероятными возможностями, создающими массу проблем для любого, кто их потревожит.

Вторым феноменом оказался странный эффект от излучения столбов и самих инстансов. Этому излучению оказался подвержен почти каждый человек на планете. Оно воздействовало на сам людской геном, дав толчок к новому витку эволюции. Люди менялись, трансформируясь в более совершенные формы. Незаметно для глаза подавляющее большинство людей начало приобретать сверхспособности.

У кого-то это были невероятно полезные силы, у других почти бесполезные. И лишь единицы по какой-то причине оказались обделены, оставшись обычными людьми.

Официально, наука пока не смогла дать ответ, почему это происходит и как определяется, кто и какие силы получит, и почему существуют люди, которым вообще не досталось ничего.

Первые же, посещая и зачищая подземелья, раскрыли интересные подробности. Они приносили награды. Люди, прошедшие инстанс, могли усилить уже имеющиеся способности, приобрести новый скилл или найти там мощный артефакт, обладающий поистине фантастическими особенностями.

После того как это обнаружилось в подземелья стали стекаться толпы желающих их пройти. В некоторых странах пытались ограничить доступ к подземельям. Как только их находили, туда отправляли отряды быстрого реагирования. Они блокировали весь периметр и позволяли проникнуть в инстанс лишь своим.

Но, даже в таких государствах власти не всегда успевали первыми. Находились смельчаки, которые устремлялись в инстансы при первой возможности. Кто-то гиб в процессе, а кто-то выживал и возвращался, получав новые силы, артефакты и знания.

Большинство правительств быстро осознало, что бессмысленно пытаться монополизировать доступ к инстансам, куда разумнее позволить людям их проходить, но следуя определённым правилам и держа руку на пульсе, тем самым, имея возможность извлекать из ситуации максимальную выгоду.

Люди объединялись в команды и даже целые гильдии, чтобы было легче искать инстансы, проходить их и отстаивать полученную добычу. Вскоре, всё, что было связанно с инстансами привело к развитию новых направлений бизнеса. Сильные гильдии получали огромную власть, уважение и влияние, их участники стали догонять в популярности и богатстве звёзд кино, а по влиянию руководители топовых гильдий вставали в один ряд с политиками второй величины.

Естественно, каждый ребёнок мечтал вырасти и стать участником такой гильдии. Стать очень сильным, богатым и популярным, превратиться в героя, о которых снимают кино и создают комиксы. Я тоже об этом мечтал. Правда, немного по другим причинам.

Инстанс обладал ещё одной особенностью. Если его пройти, уничтожив всех монстров и босса, то человек, не обладающий даром, мог его обрести. Потому иногда члены гильдий, обычно за большие деньги, брали с собой обделённого.

Именно поэтому я так мечтал попасть в инстанс. Там я мог стать нормальным. Получить то, что есть у большинства — свою силу. Ради этого я был готов на всё…

Все эти мысли проносились у меня в голове с огромной скоростью. Перед глазами сменялись картинки прошлого. Моё детство, полное обид, боли и страданий. Моя юность, начавшаяся совсем недавно. Юность, в которой я надеялся, что всё изменится. Лица тех, с кем я отправился сюда, которые сейчас, словно в замедленной съёмке, отдалялись от меня.

Они стояли там, на краю обрыва, над которым где-то в вышине терялись очертания свода гигантской пещеры. На лицах этих людей застыла отвратительная, больше похожая на безумный оскал, улыбка. У некоторых, правда, было выражение безразличия или брезгливости. У кого-то я заметил в глазах мимолётную жалость. Или мне только показалось? Линда — она единственная, кто за последние годы относилась ко мне хорошо, в её глазах застыли непонимание и ужас.

— За что?

Хотелось кричать, от ужаса и обиды, но я не успевал сделать даже этого. Огромная четырёхпалая лапа летящего в прыжке чудовища схватила меня, сжав словно стальные тиски. Кости затрещали, из лёгких выбило практически весь воздух. Адская боль пронзила тело.

Человекоподобная тварь, ростом не меньше 6 метров держала меня словно тряпичную куклу. Пять сияющих белым пламенем глаз смотрели на меня. Этот умный и внимательный взгляд пронизывал словно ренген, прощупывая каждую клеточку. Он сковывал, подавлял, мешал даже думать о сопротивлении.

Я не увидел, скорее ощутил на себе взгляд второго существа. Она была чуть меньше своего сородича. Тонкая, гибкая, как и первый, закованная в роговую броню. Только не коричневую, а синюю. Трёхпалые руки и ноги, с острыми, словно наточенные клинки, когтями. Всего два сияющих слегка голубоватым огнём глаза и длинные кудри. Пожалуй, это существо обладало своей чудовищно хищной красотой. Я не видел её, но от чего-то точно знал, как она выглядит. Знал, что она сейчас готовится к прыжку. Наверно, желая перехватить вожделенную добычу у сородича, ещё находящегося в полёте?

Монстр принял скудное подношение, сброшенное людьми. Жертву, которой они заплатили…

Синий монстр прыгнула и через пару мгновений я ощутил адскую боль.

— Мои ноги! Боже, как больно!

Сознание почти померкло из-за боли, когда это существо прямо в прыжке откусило мне обе ноги выше колен.

Монстр, что всё ещё сжимал основную часть моей тушки недовольно зарычал и разжал руку. Видимо надкушенная добыча ему была не интересна? Моё несчастное тело устремилось вниз и с силой ударилось о землю, но одурманенный предыдущей болью я этого почти не ощутил.

Если бы я мог, то, наверное, заорал. Но не от боли, а от ужаса.

— Наверное, все кости сломаны… Сейчас я умру от кровопотери… Ненавижу этих сволочей!.. За что они со мной так?..

Кажется, все эти мысли бились где-то в глубине сознания. Но на поверхности были только две. Почему я ничего не вижу и не чувствую тела?

Меня окружала чернота, не успокаивающая и несущая безмятежность. Не пугающая и вселяющая ужас, нет, она совсем иная. Выжидающая, наблюдающая, внимательная. Она не давала мне уснуть, хотя с каждым мгновением этого хотелось всё больше.

Красное марево, возникшее из темноты, заставило сфокусироваться моё внимание на себе. Прошло мгновение или вечность — не знаю, однако оно стало чётче. Из него начали формироваться какие-то символы. Непонятные круги и другие геометрические фигуры. Они как будто должны что-то мне сказать. Но, я не понимаю, что…

— Зачем? Зачем вы его убили! — Девушка, стоящая на краю обрыва, с ужасом наблюдала, как её друга схватило одно чудище, а через мгновение лишило ног другое. Брызги крови, перекошенное гримасой боли лицо парня, отвратительные чавкающие звуки — увиденное заставило её закричать.

— Заткнись! Всё идёт как надо.

Высокий, широкоплечий блондин с холодными бледно синими глазами схватил её за плечо и отшвырнул от обрыва.

— Так было нужно. Считай, что он пожертвовал собой ради всех нас. Парень же хотел влиться в нашу гильдию? Каждый участник должен работать на её благо, верно?

Гаденькая улыбка исказила лицо говорившего.

Девушка не могла унять рыдания, пополам с подступающим рвотным рефлексом. Перед её глазами стояла та ужасающая картина. Она даже не пыталась подняться.

— Ты меня раздражаешь, вставай уже! Радуйся, что жива.

Парень пнул её и тут же поставил ногу на горло. Дорогие чёрные туфли мешали нормально дышать.

— Или, может, ты бы хотела поменяться с ним местами?

— Хватит!

Жёстко одёрнула парня высокая блондинка с холодным взглядом.

— Не видишь? Ты напугал её до чёртиков.

Он убрал ногу, благодаря чему девушка смогла вдохнуть, чудом не захлёбываясь в собственных слезах.

— Идём! Тут нам делать больше нечего.

Отдала команду блондинка и двинулась вперёд. Остальные члены гильдии развернулись в сторону прохода, спеша покинуть обрыв. Некоторые подкалывали блондина и получали столь же крепкие с долей мата комментарии в ответ. Другие просто молчали. Но, все они шли как ни в чём не бывало. Как будто один из них только что не выбросил на съедение чудовищ их товарища. Парня, с которым вместе вошли в этот чёртов инстанс.

Чудовища — пронеслась мысль в голове девушки. И всё же она нашла в себе силы встать и пойти за ними. Правда, в начале она вывернула содержимое желудка под ближайшим камнем. Было отвратительно и страшно идти вместе с этими «людьми», которых ещё недавно она считала друзьями. Но, ещё страшнее остаться здесь одной, когда за её спиной слышались какие-то жуткие звуки и завывания чудищ. Она не хотела думать о том, что именно они сейчас делают…

Красные символы оставались непонятными и это начинало раздражать. Боль куда-то исчезла, как и восприятие реальности. Осталось лишь жгучее желание понять послание, что настойчиво маячило перед глазами.

Вместе с раздражением появилось кое-что ещё. Воспоминания, те самые, которые он старался давить в себе. Издевательства сверстников, оскорбления, пожелания смерти, унижения. Боль, что была не физической, к трёпкам он привык с детства. Душевная боль вместе с чувством одиночества — именно они ранили, мучали, лишали последних крох покоя. Как бы глубоко он не прятал их в закоулках собственного подсознания, они всегда были рядом.

А потом он вспомнил её. Девочку, единственного друга, ту, которая приняла его, не смотря на всю странность болезни, которой он страдал. Ту, с которой он так крепко дружил. Ту, которую он бросил, поддавшись болезни, когда ей нужна была его помощь. К боли добавился жгучий стыд. В голове шумели десятки голосов и образов. Оскорбляющих, унижающих, вызывающих не только обиду и страх, но и злость. Все эти эмоции смешались в гремучий коктейль где-то в груди, который расходился по всему телу горячей волной. В какой-то момент она захлестнула его полностью, снося все тщательно выстраиваемые многие годы психологические преграды. В этот момент все образы исчезли, а красные символы наконец стали понятны.

Пора просыпаться!

За первым сообщением последовало второе:

Эффект: (Неистовство).

Радость от понимания, которого так хотелось достичь, приглушалась свирепой силой, разливающейся по телу вместе с сильнейшим жаром. Она смывала неожиданно вернувшуюся боль. Приглушая, а затем успокаивая её.

Стоп, я снова чувствую боль тела? Я ещё жив?

Разум не понимал происходящего. Но, было ясно, что в нём, как и вокруг, что-то поменялось. Но что?

Перед глазами появился циферблат, отсчитывающий время — 30 секунд.

На земле среди странных, практически лишённых веток высоких деревьев лежал полумёртвый искалеченный парень, которые был предан товарищами и брошен на растерзание монстрам. Ещё мгновение назад его там не было и вот он появился.

Ему оставалось жить последние секунды. Но вместо того, чтобы испустить дух он внезапно засветился. Свет напоминал тот, что исходил от столпов, породивших инстансы. Только он был куда менее ярким.

Обитатели леса, находившиеся неподалёку замерли, прислушиваясь к странному изменению окружающего энергетического фона.