Читаем В погоне за мечтой(СИ) онлайн бесплатно

Глава первая

Настоящего сталкера вызывали?

Розовые губы, румянец на щеках, карие глаза и длинные русые волосы… Когда-то я влюбился в эту милую девушку. И сколько было сделано, пока я завоевал ее сердце. Прошло время – много или мало, не так уж важно, – и близился день нашей свадьбы. И вот я снова вижу ее перед собой. Ее ослепительная улыбка и светящееся от счастья глаза так и молвят: «Привет. А я тебя уже заждалась. Пойдем, я соскучилась. Пойдем… Пойдем…» И я рад бы все бросить, все забыть и пойти, побежать, полететь за ней!

Но не в этот раз. Если дать слабину, если пойти за ней прямо сейчас, это равнозначно признанию в том, что я сделал ошибку, когда ушел и оставил ее одну. Без объяснений, без прощения. Да и большим признанием будет то, что я снова все сделал зря: имея все, чего душа может пожелать, я оставил это там, далеко за собой. И ради чего? Ответ прост: ради другой жизни.

И вот я снова вижу ее перед собой. Как это невыносимо, иной раз мне просто не хочется засыпать, чтобы не видеть ее.

«Пойдем со мной, пойдем…» – читается в ее взгляде.

– Нет, – отвечаю я.

Улыбка исчезает, глаза тускнеют, она отворачивается и вскоре исчезает, как утренний туман на рассвете. Юля…

– Стук-стук! – Сквозь сон послышалось мне, и я стал возвращаться в реальность.

« Я, конечно, незваным гостям не рад, – подумал я, – но они как нельзя кстати».

Я открыл глаза, не спеша встал с постели (А куда торопиться? Незваные гости всегда могут подождать), заправил постель, оделся и, наконец, побрел к двери.

И открыл дверь как раз в тот момент, когда ее собирались уже вынести «кулачищем», а следовательно, я чуть не лишился своей драгоценной головы.

– Че так долго? Сколько тебя можно ждать?! – Вместо приветствия «наехал» на меня визитер. Позвольте представить этого самого незваного гостя: Алексей Пчелов, личный помощник и, по совместительству, телохранитель Карася, владельца бара и гостиницы для сталкеров. Эту личность пока отложим в сторону, и я немного расскажу о своем госте.

Для простоты Алексея, по батюшке Михайловича, все зовут Пчела, правда, не из-за фамилии, а потому что одноименное насекомое укусило в одно из его «полушарий», оттого он всегда такой заведенный. Ну а я его зову Пчелкой Майей или просто Майей, что, естественно, Алексея очень раздражает. Так раздражает, что он ночами не спит, придумывая для меня убийство поизощреннее. Но убивать меня нельзя, шеф запрещает: нужен я ему, всякие поручения в Зоне выполняю. Видно, не судьба, Пчелка, не судьба.

– Во-первых, доброе утро, Майя, – произнес я как можно более нейтральным и наполненным металлом голосом, а сам в это время любовался, как у моего визитера раздуваются ноздри при каждом выдохе, а глаза наполняются кровью, в которой течет концентрированная ярость.

– Во-вторых, – продолжил я, – не че, а что. В-третьих, раз уж ты явился без приглашения, то будь добр, жди ответа. И, наконец, зачем явился?

– Тебя, Айс, – давясь слюной и гневом ко мне, проскрежетал сквозь зубы Пчела. Страшно стало, боюсь, боюсь, боюсь, – босс хочет видеть.

– Ага, передай ему, что через часок-другой зайду. – Ответил я и закрыл перед телохранителем дверь, который хотел что-то возразить, но не успел. Несколько секунд спустя Пчелка ушел, громыхая своими берцами – или что там у него? – по коридору.

Конечно, я не собирался прозябывать время и дальше в своем номере, но и не спешил бежать за поручением к Карасю. Ничего, дело не столь важное, раз Пчела так спокойно ушел, так что может подождать. А я пока не торопясь умоюсь, спущусь в бар, позавтракаю, тогда можно будет приступать к своим обязанностям.

– Айс. Айс! Слышишь, что я тебе говорю? – В который раз пытался «достучаться» до меня бармен. Отвлекшись от своих мыслей, я посмотрел на него и ответил:

– Я прекрасно тебя слышу, Джо. Заказ готов, могу забирать. – Услышав это, бармен вернулся к своим делам, которые пришлось отложить из-за меня на целых тридцать секунд. Вполне вероятно, так подумал Джо, но мне плевать. Забрав заказ, я пересел за свободный столик у стены.

И снова она перед глазами, как будто сон так до сих пор и не заканчивался. Еще когда я спускался в бар, подумал о Юлии. Присев за барную стойку, заказ сделал наугад, поглощенный целиком и полностью мыслями о ней, но я здесь уже так давно, что заказать яичницу с беконом, черный чай с бергамотом и пару сладостей могу на автомате. Наколов бекон на вилку, я снова погрузился в свои мысли.

В какой же раз ты снова приходишь ко мне во сне, Юля? В сотый? В тысячный? Сколько я здесь уже? Год-два, может больше, я не считаю, – на протяжении всего этого времени мне снится один только сон, как ты зовешь меня за собой, туда, обратно. И в сотый, тысячный раз я отвечаю: «Нет». Как это невыносимо! В порыве злости я отбросил вилку на тарелку. Сколько можно мучить себя мыслями о ней?! Эх, наверное, вечность.

Опомнившись, я бросаю взгляд вокруг себя. Барная стойка пуста – Джо куда-то ушел, – а официантки выходят на работу только глубоким вечером, когда бар полон. А сейчас время обеда, посетителей не так уж много и все, как и я, заняты своими проблемами, нет им дела до меня. Ну да, кому я здесь нужен?

Я посмотрел в свою тарелку: оказывается, в тот самый момент, когда бросил вилку, я уже справился со своим завтраком. Начинаю бояться за себя – такими темпами скоро в Зону буду ходить на автомате. Теперь прочь все лишние мысли, пора отправляться к Карасю.

Допив чай, я встал со своего места и прошагал к двери справа от барной стойки, которая вела в кабинет Карася. Постучавшись, мне тут же открыл дверь Пчела со словами:

– Давай быстрее, босс уже заждался. – Он сказал это так, будто буквально час назад между нами не было никакой ссоры. Хм, что же, отходчивость – это одна из тех черт характера, которая мне нравится в людях.

Как только я зашел в коридор – своеобразную «кишку», соединяющую бар и кабинет его хозяина, – за мной тут же захлопнул дверь Пчела и остался стоять возле нее. Это значит, что дальше я пойду один.

Прошагав до следующей двери, я без стука вошел.

– А, это ты, Айс. – Прорычал Карась, как давно избитый «Харли Дэвидсон», когда я вошел в его кабинет. Отвлекшись от бумаг, он посмотрел в мою сторону. – Что стоишь? Вот стул, присаживайся. – Воспользовавшись предложением, я прошел к столу и сел напротив него. Вот он, тот самый Карась, хозяин местного бара «Сытый кровосос», скупщик артефактов и ворошила темных делишек в Зоне. А еще мой работодатель. Хоть ему пошел только пятый десяток, такое ощущение, что ему уже под сотню, а, может, перевалило за нее. Седые волосы, обвисшая и при этом морщинистая кожа, впалые глаза, под которыми жуткие черные круги. Кажется, как будто он много лет не выходил из своего кабинета. И этот образ еще больше несовместим с окружающим кабинетом. Мягкий кожаный диван, несколько небольших телевизоров с одной стороны кабинета и одна большая плазма с другой, стулья и стол выполнены из настоящего дуба, под заказ, дальше – больше, но самая главная несуразность – компьютер, точнее, моноблок. Но даже это может шокировать того посетителя, который очутился здесь в первый раз.

Пока я проворачивал все эти мысли в голове, мы с Карасем играли во всем известную игру «гляделки». Он глядел на меня, как через щель, пытаясь что-то найти или понять, а я сидел с равнодушной миной на лице и продолжал смотреть ему в глаза. Наконец, Карасю это надоело, и он произнес:

– Приступим к делу.

– Слушаю внимательно, – ответил я, немного расслабившись. Знаете, не люблю я его эти игры, как будто ты у следователя на дознании: на тебя смотрят, прям давят, сверлят взглядом, чтобы ты, наконец, раскололся и написал чистосердечное признание, чтобы посадить лет эдак… Да что уж мелочиться – пожизненно.

– Появилась одна работенка для тебя, – прорычал босс, – как раз в твоем духе, не сильно хлопотная. Но есть пара нюансов.

«Ага, как же, обрадовался я, что Карась, наконец, решил дать мне работу полегче, поспокойнее. Всегда у него найдутся какие-нибудь нюансы», – пробурчал я про себя.

– Что на это раз?

– Во-первых, завтра утром ты должен быть у Переходника.

– И в чем проблема? – Недоумевая, перебил я босса. – Если потороплюсь, то сегодня вечером, на крайний случай, ближе к ночи буду уже в Погаре.

– Повторяю: завтра утром ты должен быть У Переходника, а не В Переходнике. – Вполне холодно отреагировал Карась на то, что его перебили – обычно, босс этого терпеть не может. Как будто он знал, что я задам этот вопрос. – В определенное время тебе на ПДА упадет сообщение с информацией, в какой точке и в какое время ты должен находиться.

– А для чего такая конспирация? – Полюбопытствовал я.

– Это второй нюанс. Нужно сопроводить влиятельных, то есть очень богатых людей от Переходника до бара, а еще лучше, если прямиком до меня. Они большой шорох навели на Периметре, так что вояки теперь на взводе. А ты знаешь, как они относятся к нашему брату-сталкеру, когда нервные. – Я кивнул в подтверждение. Тут босс не лгал: к нам и так не особо дружелюбно относят военные, при любом удобном случае стараются поставить нам палки в колеса. Карась тем временем продолжал: – Поэтому, чтобы не рисковать своими людьми, я решил, что клиентов встретят уже на нашей стороне. – Еще бы он рисковал. Тогда бы все сталкеры от него сбежали. А когда радушный начальник, то к нему все больше и больше тянутся людей работать, так сказать, сотрудничать, хех. – С тобой пойдут Шустрый и Боб. Ты за главного.

– А зачем мне два ведомых? – Удивленно спросил я. – Ты же знаешь, я сам хожу и остальных вожу один.

– Проводника они уже наняли. Ваша задача всего лишь сопроводить их. Не будет же группа сопровождения состоять из одного человека. – Улыбнулся босс.

– Если у них есть свой проводник, то зачем им мы? – Еще больше удивился я. – Дорога до бара займет чуть меньше четверти суток, да и не слишком она опасна: мутантов мало, аномалии за версту различимы. Это же только Предзонье.

– А мне почем знать? Возможно, не доверяют проводнику.

– То есть нам они больше доверяют? – Ехидно спросил я.

– Клиенты изъявили желание, чтобы их проводили настоящие сталкеры. Мол, они как рыцари на белых конях. Ну ты понял, – повел рукой в воздухе босс.

«Я-то понял, только другое. Это проверка на то, с кем можно в дальнейшем вести дела – кто пройдет тест, тому предложат более прибыльную работу. И кто кого пытается обмануть: клиенты Карася или он меня?» – Я не стал делиться своими умозаключениями с боссом и вместо этого сказал:

– Какая оплата?

– Двойной тариф за поход в глубину Зоны. – Ну верно, чистой воды проверка, только идиотом нужно быть, чтобы этого не понять. Или как раз на это сделан акцент?

– И еще один вопрос: где мои ведомые?

– Они уже получили все указания и пошли готовиться к выходу. Думаю, ты сам их найдешь.

– Тогда и мне пора собираться, – ответил я, поднимаясь со стула. Таким образом, наш с Карасем разговор подошел к концу.

Уже в дверях я получил в спину напутствие от босса:

– Удачи, сталкер.

Надеюсь, в этот раз это мифическое существо не отвернется от меня.

Пройдя по коридору, я вновь оказался в баре. Нигде не задерживаясь, прошагал к лестнице, ведущей к номерам, и мимоходом заметил Боба с Шустрым. Они сидели за столом прямо возле выхода и о чем-то напряженно перешептывались так, что я остался для них незамеченным. Воспользовавшись этим, я поскорее поднялся наверх.

Зайдя в свой номер, тут же закрыл за собой дверь на ключ. Прежде, чем что-либо сделать, проверил все свои вещи – замок хоть и оказался целым, но это ничего не значит. Я немного расслабился – ничего не пропало и не добавилось нового. Значит, Боб и Шустрый не вламывались в мой номер. Хм, есть, над чем подумать.

Теперь можно заняться подготовкой. Раздевшись и отправив вещи в стиральную машину, я отправился в душ.

Пока еще есть время, нужно обдумать пару деталей. Например, что взять с собой из вещей, сколько еды, сколько патронов. Но это так, мелочи. Самая главная деталь: кто из моей будущей группы решит ограбить клиентов. Проводник или же мои ведомые? Более вероятно, что проводник, ведь его наняли на той стороне. Но и Шустрый с Бобом ко мне не явились с предложением ограбить туристов – возможно, когда они шептались в баре, то обдумывали план действий. То есть, если это они решатся, то меня пустят в расход, однозначно. Мне, в принципе, без разницы, кто из этих троих окажется самым недальновидным – если начнется стрельба, мало всем не покажется, – так что нужно быть готовым ко всему.

За то время, пока счищал с себя радиоактивную грязь, я успел все для себя решить. Даже когда я пытаюсь расслабиться, мой мозг работает. Вот такой я вот трудоголик, хех.

Через полчаса я спустился в бар весь при параде. Шустрый и Боб продолжали сидеть там же, но теперь уже не шептались. Завидев меня, они приветственно взмахнули руками. Я ответил тем же жестом и направился… к барной стойке – нужно решить еще одну деталь.

– Привет еще раз, Джо, – поприветствовал я снова бармена. – Наполнишь мне фляги, как обычно?

– За ваши деньги – любой каприз, – улыбнулся Джо.

– Тогда вот еще что, – ответил на это я, протягивая фляги. – Можешь мне рассказать кое-что так, чтобы этот разговор остался только между нами? – Вместе с флягами бармену в руки перекочевали сто американских долларов.

– Что или кто тебя интересует, Айс? – Спросил Джо, взяв деньги и две фляги.

– Шустрый и Боб. Что у тебя спрашивали, заказывали, где сегодня были, какие вещи принесли, давно ли в баре сидят. Как-то так.

Поняв, о чем идет речь, Джо начал наполнять первую флягу, а вместе с этим незаметно рассказывать интересующую меня информацию.

– После того, как вышли от шефа, сначала удалились в свои номера на час, после этого куда-то убежали. Вернулись через два часа, пока ты сидел у Карася, с двумя полными рюкзаками. По всей видимости, ходили к торговцу. Когда Боб ставил рюкзак под стол, из него случайно выпал конец веревки, но сталкер быстро спрятал его обратно. После того, как ты ускакал наверх, через пару минут оба сделали в точности такой же заказ, что и ты сейчас. Потом забрали фляги, вернулись за стол и с тех пор сидят тихо, мирно, перекидываясь парой фраз время от времени. – Закончив рассказ, бармен поставил на стойку две фляги, но не убрал с них рук. Я выразительно посмотрел на него, мол, что случилось? Джо немного придвинулся ко мне и очень быстро, на пределе слышимости произнес: – Так как ты мне более симпатичен, Айс, чем эти двое, то слушай очень внимательно. Они интересовались тобой так же, как и ты сейчас ими. И бегали они так, чтобы ты их не заметил. Но самое главное: они попросили меня добавить в твои фляги один порошок, который мне сами дали. По всей видимости, снотворное. Шустрый тоже в одну из своих фляг высыпал его. – Бармен резко замолчал и тут же отодвинулся от меня, оставив фляги стоять на стойке.

– Привет, дружище. Как настрой? – Громко поприветствовал меня Боб, сев справа от меня. – Когда выдвигаемся? А то мы с Шустрым уже заскучали.