Читаем 50 дней без ангела онлайн бесплатно

Я разглядываю свое – или не свое лицо – в искаженном зеркальном отражении, пытаясь найти сходство, но у меня это плохо получается. Изображение двигается, расплывается и, в конце концов, становится похожим на гигантскую рыбу с пухлыми губами. Мне смешно, я прыскаю, отчего изображение в кривом зазеркалье дергается и превращается в неваляшку. Рядом заразительно смеются люди, отчего мне тоже становится еще веселее. Эта картинка из детства почему-то преследует меня, иногда она приходит во сне, иногда складывается подобно пазлам, когда я пытаюсь отвлечь себя от дурных мыслей.

Сейчас вот просто сижу у окна и разглядываю прохожих через комнатные растения, застилающие подоконник. Они меняют свой цвет в зависимости от мерцания огоньков гирлянды – сиреневые листья, зеленые, синие… и так по кругу. Чай почти остыл, но, раскачиваясь под плавную индийскую музыку, я о нем совсем забыла.

– Алина! – Радостный возглас за спиной возвращает меня в реальность, которая, оказывается, никуда не делась, а находится ближе, чем я думала. – Сто лет не виделись! – не давая мне открыть рот, уже дальше тараторила Сима. – Знакомы давно, а если вспомнить, сколько раз встречались после нашего совместного проекта, то на пальцах можно пересчитать. Давай за встречу понемногу коньячку, я с собой прихватила!

– Сим, ты же знаешь, мне нельзя, пью таблетки, – пытаюсь образумить свою знакомую, но она уже умчалась с подносом за вегетарианскими блюдами, которыми славилось кафе. Сима облюбовала это местечко давным-давно, когда перестала употреблять в пищу мясо. А я сюда прихожу чисто из-за солидарности с ней. Единственное, что мне здесь нравится, – латте, именно в этом кафе его готовят просто волшебно. Но сегодня я изменила своей привычке и взяла не кофе, а чай. Девушка, готовившая напиток, с легким удивлением посмотрела на меня, но ничего не сказала. Так же как Сима, когда я пригубила из ее стаканчика коньяк.

– Так! – Знакомая подозрительно посмотрела на меня, словно кондуктор, которому дали не ту платежную карту. – Опять было?

– Опять! – Оглянувшись, я не увидела ни одного заинтересованного нашим разговором человека. Посетители увлеченно беседовали, создавалось такое ощущение, что мы находимся в большом улье. – Пошла забрать с принтера распечатку и грохнулась. Выбежали коллеги с двух отделов и директор, конечно. Она до смерти перепугалась, потому что не могла понять, что со мной. Очнулась – вокруг море народа, врачи со скорой. Все что-то спрашивают, говорят, а я как в тумане. Плохо помню, как потом ехала в такси, даже не было сил переживать. Теперь все знают, что у меня эпилепсия.

– Ну, подумаешь, узнали… – Сима развела руками. – Мало ли кто чем болеет, ты же не виновата, что получила от природы этот «подарочек». Зато теперь люди в твоем коллективе знают, как тебе помочь, если вдруг что-то подобное произойдет. Конечно, тьфу, тьфу, тьфу! – Моя собеседница так рьяно изображала протест повторению аналогичной ситуации, что на нас внимательно посмотрела молодая пара, сидящая за соседним столом. – А что, – невозмутимо продолжала Сима, – теперь замкнуться в себе и не высовываться? Жизнь продолжается! Разве не так? – Последняя фраза прозвучала слишком громко, на нее улыбкой отреагировал парень за столиком у стены.

Я думала над словами Симы, сидя в автобусе. Так-то оно так, только все равно уже на работе не вернуть тех прежних отношений с коллегами, которые не отягощались постоянными вопросами о самочувствии и здоровье. Каждый из вежливости норовит расспросить, дать совет, рассказать о своей практике общения с людьми, у которых случаются эпилептические приступы. Хотя я не считаю себя больной. И вообще стараюсь избегать мыслей о приступах, воспоминаний о подобных случаях. Вот как с таким грузом строить отношения с мужчиной? Как вообще дальше жить?

41, 42, 43 – на указанные на холсте участки наношу рекомендуемую краску. Еще немного, и можно будет понять содержание картины, которая согласно эскизу должна превратиться в осенний пейзаж. Подобным творчеством я увлеклась пару лет назад, когда захотела освоить технику рисования, почувствовать себя немного художником. Друзья, зная мое хобби, время от времени подкидывали холсты для росписи, удивляясь моей усидчивости. У меня мечта – когда еще сделаю пару работ по цифровым подсказкам, нарисую картину сама. Очень хочется что-то из городских пейзажей, например, из моих командировок во Флоренцию или Париж. А может быть, я изображу старинную улочку Ниццы, английскую набережную, где я прогуливалась всего два месяца назад. Это была удивительная поездка! Казалось бы, всего четыре дня – что там можно было увидеть? Но я успела не только неплохо ознакомиться c крупнейшим городом Французской Ривьеры, но и почувствовать его дыхание, пульс, ритм. И конечно же, влюбиться! А меня еще помимо прочего там ожидали две серьезные деловые встречи, поездка же была рабочая, от моей турфирмы. Я устроилась в компанию около пяти лет назад и благодаря своей работе уже успела посмотреть мир, побывать во многих странах. Чего только стоили командировки в Германию, Швейцарию, Австрию, Францию, Италию, Испанию, Голландию! Каждый город, подобно фрагменту яркой мозаики, оставался в памяти, в моем сердце. В каждом я находила что-то близкое для себя – будь то старинная архитектура, искусство, театр, национальная кухня, мода – все это было мне интересно и дорого. Может быть, потому, что я от своей природы очень любознательна и люблю разные музыкальные, художественные стили, знакомиться с историческими районами городов, в которых обязательно кроется интрига и тайна времен, изучать тонкости блюд, наслаждаться их эстетическим оформлением. В общем, я фанатка всего красивого, утонченного, изящного, хотя не могу сказать, что плохо отношусь и к арт-искусству. Кстати, именно в Арт-музее современного искусства Ниццы я и познакомилась с Алексеем. Причем это было достаточно неожиданно. Во-первых, встретиться с русским за тысячи километров от России, во-вторых, в несколько странной ситуации. Побродив со знакомой по достаточно большим музейным залам, я прилегла на минутку на длинную скамейку. Оля смеялась надо мной, а я предлагала ей полежать рядом, отдохнуть. В итоге она побежала к автомату за кофе, а я продолжала валять дурака.

– Вам помощь не требуется? – Надо мной склонился молодой мужчина с достаточно серьезным выражением лица.

–Нет, спасибо, – вежливо ответила я, представляя, как по-идиотски выгляжу со стороны.

– Может, вам помочь подняться? – не унимался посетитель.

– Нельзя, меня попросили здесь полчаса полежать в качестве живого экспоната, – еле сдерживаясь от смеха, фантазировала я. – Я могу шевелиться, разговаривать, но вставать мне, пока время не истекло, нельзя.

– Ну тогда я побуду эти полчаса с вами, мало ли что, вдруг кто-то вас обидит или помешает вам исполнять свои обязанности. Кстати, Алексей! – Мужчина, улыбаясь, протянул мне руку.

– Алина! – осторожно дотронулась до его руки я. – Право, не стоит беспокоиться, вы пришли в музей не для того, чтобы охранять экспонат, пусть даже живой.

– Откуда вы знаете, может, именно для этого я приехал сюда, чтобы побыть в роли телохранителя живого экспоната?

Нашу веселую перебранку остановила Оля, поманив меня ароматным кофе. Я не могла это спокойно вынести и, конечно же, подскочила.

– О, я вижу ваше время вышло! – радостно воскликнул Алексей. – Тогда приглашаю вас в одно хорошее кафе неподалеку, там готовят замечательный напиток, не то что этот из автомата.

Последний день пребывания в Ницце в компании Алексея пролетел незаметно. Рано утром мы сходили на рынок, накупили местных деликатесов, побывали в Музее Марка Шагала, на водной экскурсии по побережью, погуляли по вечернему городу, сделав прощальное фото на английской набережной на фоне отеля Negresco, зашли за презентами близким в магазинчик парфюмерии Fragonard. Алексей нам с Олей сам лично выбрал по аромату и подарил на память о встрече, о Ницце. Это была прекрасная поездка, одна из самых лучших. Может быть, поэтому мне хочется первым изобразить на холсте городской пейзаж именно этого города.

56, 57… девушка с зонтиком в осеннем парке. Кого-то она мне отдаленно напоминает – может быть, Елену, дочь начальницы. Я старательно вывожу листву на деревьях и перехожу к скамейке. Нет, это в другой раз. Я сегодня и так отлично поработала, тем более что завтра рано вставать. Работа – встречи, переговоры, отчеты. А вечером – Алексей. Мы должны встретиться первый раз после Ниццы – так получилось, что все откладывали этот день – то он уезжал на неделю по работе, то я была загружена делами.

Тихое поскуливание вернуло меня в реальность – такса с гордым именем Шарлотта, именуемая мною сокращенно – Лота, напомнила о том, что неплохо бы ей уже погулять. Это моя любимица, живет со мной больше десяти лет. Кстати, уговорила меня взять себе именно ее – Сима. У знакомых Симы тогда такса принесла десять щенков, всех раздали, осталась одна девочка, которая была самая заводная и шкодная, и ее никак не могли пристроить. «Возьми, не пожалеешь», – сказала мне Сима. И я действительно ей благодарна за то, что приобрела верного друга, вернее, подругу, которая никогда мне не давала унывать. На это просто не было времени. Сначала щенком, она, подобно пылесосу, ходила по квартире, по всем углам, собирая мусор – и не важно, что попадалось на пути, все пробовала на зубок. Как-то услышав подозрительное позвякивание, я вытащила у нее изо рта маленький гвоздик – видно, один из тех, которыми прибивают шнур к полу. Особо у нее наблюдалась страсть к пуговицам – если где-то удавалось дотянуться и стащить рубашку или брюки, то был настоящий праздник. Лота с особым задором вырывала из одежды пуговицы, потом разгрызала их пополам. Нужно отдать ей должное, обувь собака не трогала, кроме тапок, конечно. Их она таскала по квартире, когда было настроение поиграть. Я, конечно, подыгрывала Лотке, делая вид, что хочу забрать свои тапки, а та с гордым видом победителя убегала на безопасное расстояние.

Сегодня моя такса уже в преклонном для собаки возрасте и ведет себя достаточно спокойно, хотя и не прочь иногда погонять мяч, поприставать ко мне с просьбой взять на ручки или выпросить запрещенное лакомство. Я покормила свою любимицу, и мы пошли с ней перед сном немного прогуляться. Лотка гордо семенила в своем утепленном комбинезоне, как будто не я ее выгуливала, а она меня.

В автобусе, как всегда, людей битком, еле втиснулась между девушкой в наушниках и мужчиной с большим животом, напоминающим пузырь. Никогда не понимала таких физиологических нюансов, мне всегда казалось, что в наше время пивных животиков можно избежать – с таким количеством спортзалов и площадок подобное просто недопустимо. Чтобы не лицезреть полчаса эту «красоту», я отвернулась к окну и задумалась о встрече с Симой. Никак не выходили из головы ее слова: «Если начнешь строить с человеком отношения, обязательно скажи ему про свою болезнь. Он имеет право это знать. Хуже будет, если тебе станет плохо при нем, и он будет в неведении, как тебе помочь. Может не простить, что ты не сказала про приступы и не дала ему право выбора». Легко сказать – расскажи. И так сложно найти человека, с которым комфортно быть вдвоем, проводить время, устраивать свой быт. Еще сложнее – найти того, с кем захочешь связать свою жизнь навсегда. Поймет ли он мои опасения, переживания, примет ли такую, какая я есть? Не факт. Но Сима права – решать ему, готов ли он строить отношения с женщиной, которая не такая, как все.

– Вы выходите? – обратился ко мне человек-пузырь.

– Придется выйти с вами, – улыбнулась я. – Иначе вы меня все равно вынесете из автобуса.

– Ну если я втяну щеки, то, может, мы и разойдемся в проходе, – не унимался пассажир.

– Боюсь, что придется втягивать не только щеки, – засмеялась я.

Может, и зря я на него так ополчилась, вон и кольцо у него обручальное на пальце, значит, жену он своей комплекцией вполне устраивает.

Помимо того что на работе ожидал полный загруз, еще состоялся не очень приятный разговор с начальницей. Марья Петровна высказала свое недовольство по поводу моего последнего прогноза, касающегося сотрудничества с испанской сетью отелей. И намекнула, что отдаст это направление другому специалисту отдела, если я срочно не приму меры и не изменю ситуацию в лучшую сторону.

– И вообще, Алина, я приняла решение немного тебя разгрузить – отдать несколько проектов новичкам, а также в этом полугодии поставить тебе меньше командировок. На фоне твоей болезни, которая недавно напомнила о себе, это будет весьма кстати. Думаю, ты и сама будешь мне благодарна за это.

– Прошу вас не переживать по поводу меня – подобные приступы случаются крайне редко, я уже несколько лет принимаю таблетки. – Я пыталась говорить спокойно, не выдавая своего отчаяния.

– Милочка, я же делаю это в твоих интересах, пойми правильно, ты одна из лучших моих специалистов, и я беспокоюсь о тебе.

Я сжимала в руке ослика, подаренного когда-то хорошей подругой, с которой мы начинали работать в этой компании, но потом наши пути разошлись. Сейчас Настя с мужем ведет свой бизнес, и мы с удовольствием встречаемся, но очень редко, когда у нее и у меня появляется свободное время. Когда мне нужно было сосредоточиться, я сжимала в руке этого маленького ослика, навьюченного почему-то бананами, и мне это, как я считала, очень помогало. Вот и сейчас я пыталась справиться с эмоциями и охладить свой пыл. Мне было очень обидно, что начальница приняла решение о сокращении моих обязанностей и задач, даже не поговорив предварительно со мной. И сделала это в достаточно резкой форме, да еще при своей дочери Елене.