Читаем Проклятье одиночества онлайн бесплатно

Бескрайние просторы пустыни Тхол простирались до горизонта во всех направлениях, словно неспокойное море, расходясь от меня в разные стороны желтыми волнами барханов. Я упрямо вглядывался в даль, пытаясь зацепиться взглядом хоть за какой-то ориентир, но вокруг был лишь однообразный песок и ничего более. Даже ни одно деревце не смогло зацепиться за эти жаркие земли, безжалостно иссушающие любое растение.

Крупный, непонятно чем питающийся в здешних краях жук гулко прогудел над головой и нагло сел мне на плечо, видимо решив что я отличный камень для его отдыха. Пришлось разочаровать этого здоровяка с большим рогом на передней части головы и скинуть его с себя на песок. Не успев раскрыть свои крылья, он покатился вниз по бархану и уже вскоре потерялся из виду, видимо где-то утонув в этих золотистых песчаных водах. Но зато, в следующий миг взгляд опять зацепился за впавшего в детство и весело куражащегося напарника.

Молодой. Не проживший и трёх десятков лет, парень порой отдавался своим ребяческим порывам и веселился во всю… будто бы пытаясь наиграться впрок, перед неизбежно приближающейся взрослой жизнью. Благо во время работы он практически никогда не чудил и полностью отдавался в дела, оправдывая оказанное ему доверие. За прошедшие годы я пока еще ни разу не пожалел о том, что взял его практически из института, сделав своим напарником.

— УУУУХУУУУУУ!!! — восторженно прокричал Пашут, распространяя по округе яркие эмоции радости. Не желая цеплять на себя чужие сильные чувства, я рефлекторно оттолкнул их от себя и проследил за стремительным полетом парня к основанию с самой вершины облюбованного мною бархана к самому его основанию. Малая платформа скользила на высоте нескольких сантиметров над песком, для стороннего взгляда создавая впечатление будто он оседлал высокую волну и старается сбежать от её неумолимого преследования. Но к нашему общему счастью барханы и не думали двигаться, огромной молчаливой массой крохотных песчинок наблюдая за страдающим ерундой мальчишкой — ХАХАХААА. УУУУУУУУУАА!

Влив в накопители платформы немного своей Тиксортной энергии, Пашут резким маневром развернулся в самой нижней точке своего пути и существенно медленнее полетел обратно вверх, забирая по дуге в моём направлении. Поняв что этот ’’малыш’’ наконец-то наигрался, я только порадовался. Мне хотелось уже поскорее добраться до места нашей новой работы и вникнуть в тонкости возникшей проблемы. Ну а если бы парень продолжил тут куражиться, мы точно не смогли поспеть туда к ночи.

Хотя и ворчать на парня тоже не хотелось. У меня не было желания сильно мешать молодости… так как я почему-то сразу начинал считать себя окаменевшим кораллом, даже несмотря на то, что да этой самой старости мне было очень и очень далеко.

— Эй! Мавиот! Не хочешь прокатиться?! — опять обдавая меня эмоциями восторга и радости, прокричал еще издалека парень. Ну а забравшись на самую вершину и спрыгнув на песок, даже попытался сунуть мне в руки свою скоростную платформу. Отгородившись от его излишне навязчивых чувств, я конечно же отказался и от ’’щедрого’’ предложения. Это была далеко не первая экспедиция в пустыню Кхол, поэтому успел накататься по этим вечным барханам еще в молодости и сейчас уже точно не горел желанием страдать этой ерундой. Поэтому вежливо отвел в сторону протянутую летательную доску и, без особого давления в голосе, попросил Пашута.

— Не хочу. Да и ты уже заканчивай. Нам нужно поспеть к месту до заката, чтобы там осмотреться. Время у нас пока еще с запасом, но лучше не затягивай.

— Понял! — весело сверкнув сквозь щель в намотанном на лицо шарфе еще не выцветшими зелеными глазами не желающего взрослеть мальчишки, прокричал напарник и, сказав «Последний раз», опять улетел вниз, обдавая меня порывом ветра с мелким песком и своим незамутненным сложностями жизни счастьем. Торопиться пока и правда было некуда, поэтому я лишь пожал плечами и вернулся к своему не очень интересному делу — попыткам высмотреть в округе хоть какой-то приметный ориентир. Как и ожидалось, абсолютно безуспешно.

— Куда смотришь? Что там такого интересного увидел? — не без любопытства поинтересовался подошедший ко мне через некоторое время Пашут и тоже попытался хоть что-то приметить в окружающем нас золотом море песка. И лишь когда ему уже начало надоедать это скучное занятие, я наконец-то прояснил для него свой интерес.

— Да так… Просто пытаюсь понять, чем руководствуются поисковики когда исследуют пустыню. Ну не случайно же они тыкают в какое-то место, говоря «Копайте тут» — поняв что я попытался изобразить своим голосом знакомого нам обоим мастера глубинного сканирования, парень коротко хохотнул, оценив эту пародию, и лишь через несколько мгновений, осознав суть моего интереса, тоже немного призадумался. Мы оба были узкими специалистами и наверное никогда не пытались залезать в глубинные тонкости чужих смежных профессий, но эта загадка зацепила нас обоих и заставила сильно призадуматься. Правда моего напарника на долго не хватило и он, беспечно махнув рукой, выдал самое очевидное предположение.

— Да их наверное учат распылять свою тиксортную энергию на куда большее расстояние чем у обычных шеледов. Вот они и могут чувствовать то что находится под песком или землёй…

— Это-то понятно. Я тоже знаю как работают мастер который сканирует пространство на каком-то конкретном месте. Но вот тут… — возразил я, перебивая напарника, и поведя рукой, показывая на весь окружающий нас песок, уточнил что именно мне не понятно — Он осматривает пространство под собой, стоя в какой-то одной точке. Но как можно охватить всю пустыню? Как-то делать это в движении? Но тогда увеличится рассеивание энергии и уменьшится глубина поиска. Или может они опираются на какие-то неизвестные нам ориентиры… — не закончив свою мысль, я в очередной раз попытался зацепиться взглядом хоть за какую-то выдающуюся деталь. Которых кажется попросту не существовало.

— Наверняка они используют какой-нибудь специальный прибор, о котором мы просто не знаем — явно не желая тратить время на такую скукоту, уверенно заявил парень. После чего, не дожидаясь аргументов и возражений с моей стороны, с громким щелчком сложил свою малую платформу вдвое и будто бы поставив точку в нашем разговоре, направился в сторону зависшей поодаль в воздухе глисады — Если так интересно, то просто спросим у нашего зануды Кхипуша. Думаю что это не секрет и он с радостью озадачит нас длииинной лекцией по своей профессии.

— Давай обойдемся без таких крайностей. Мне кажется, куда проще и быстрее будет найти эту информацию в городской библиотеке, нежели пол дня выслушивать его медленные истории из его далёкого прошлого… когда по нашей планете ходили гигантские неразумные ящеры — Пашут оценил мою шутку и мы вместе посмеялись над нею, припоминая нашего общего знакомого, а заодно большого любителя покопаться в собственных воспоминаниях. Но даже веселясь и будучи погруженным в свои мысли, я всё равно успел отреагировать на поползновения хитрого напарника, попытавшегося залезть на место водителя. Всего одна мысленная команда и вот полупрозрачная дверь моего летательного аппарата оказалась заблокирована, а надежды парня разбиты.

— Ееей! Да ну ладно тебе! Куда я тут могу врезаться? В песок?

— Когда купишь себе глисаду, тогда и будешь на ней летать как и куда захочешь. А мою не трогай — не желая развивать наш старый спор, настойчиво попросил я неугомонного парня и кивнув головой, указал ему на открывшуюся по моему приказу дверцу с местом для пассажира. Идеально овальный серебристо-белый аппарат даже опустился на песок и едва не ткнул Пашута в колени, предлагая тому забираться внутрь.

— Вот же ты жадный гад — недовольно проворчал парень, намерение которого быстро полетать на дорогой глисаде рассыпалось пылью, добавляя еще одну горсть воображаемых песчинок в общую, бесконечно огромную массу песка. Поняв что я опять не собираюсь отступаться, он все же смирился и принялся, недовольно шурша, засовывать сложенную платформу под сиденье. Затем он стянул с головы защищавший его от летящего в лицо песка шарф, обнажая череп с какой-то модной, но абсолютно непонятной надписью чёрной вязью букв в облости левого виска. И лишь после этого наконец-то залез в летательный аппарат.

Мне было абсолютно безразлично недовольство парня, поэтому я просто его проигнорировал и, разблокировав дверь, запрыгнул на своё место и привычно посмотрел на прикрепленную к панели датчиков фото-пластину с изображением моей прекрасной жены. Красное платье на ней замечательно выделяло линии её идеальных рёбер, а светлый макияж подчеркивал красоту костей прекрасного лица и создавал контраст с манящим, ярко-красным светом этих дивных глаз.

Мы были вместе уже почти целый десяток лет, но я до сих пор восторгался ею словно глупый мальчишка, только-только осознающий силу женской красоты. И, не смотря на то что она работала моделью для разных журналов и газет, пользуясь немалой популярностью, я все же смог пробиться в её разум и мысли, сделав эту красавицу своей. И теперь настолько счастлив, что и самому до сих пор не верится.

— Нет, я конечно понимаю что она очень красивая и даже немного тебе завидую, но… Может уже прекратишь смотреть на её фото и мы уже сдвинемся с места? Сам же вроде бы хотел поспеть до заката — проворчал сидевший позади парень. На что я лишь вяло помахал рукой, будто отмахиваясь от еще одного рогатого жука. А после, наконец-то стянув перчатку, приложил свои костяные пальцы к управляющей сфере и влив в неё немного своей энергии, повернул глисаду в направлении указанной на моей карте точки.

Не желая увеличивать расход накопителя не стал поднимать аппарат высоко. Оторвался от песка меньше чем на метр и с теплотой посмотрев на выглядывавшую из-под рукава, перетекающую с запястья на лучевую кость вязь клятвы о вечной любви и верности, наконец-то сорвался с места и устремился вперёд. Несмотря на немалое расстояние, мы вполне должны были успеть добраться до раскопа еще засветло, поэтому я особо не торопился, летя довольно низко и лавируя меж песчаных барханных волн. Судя по новой череде едва слышных ворчливых слов с пассажирского места, такая осторожность и медлительность Пашуту явно не понравилась, но я пропускал все его слова мимо своего разума и просто летел вперед. Прямиком к нашей цели и будущему месту работы.

Работы которую я любил не многим меньше чем свою прекрасную и лучшую в мире жену.

Добравшись до нужного места, я оставил свою глисаду за несколько барханов до раскопа, чтобы она не мешалась рабочим. После чего мы, воспользовавшись малой платформой Пашута, полетели дальше, чтобы не тонуть лишний раз в песках. Из-за того что встали на доску вдвоем она стала не такой прыткой как раньше, да и высоко подняться не могла, пару раз даже зацепив дном вершины песчаных волн. Но несмотря на удвоение веса, она все же смогла дотащить нас до объекта раскопок.

Правда еще на пол пути мы встретили первого копателя, щеголявшего своими, слегка потемневшими из-за солнца, костями. В их бригаде вполне ожидаемо были одни мужики, поэтому, в дали от цивилизации, тут никто не заморачивался нормами каких-то там приличий и сразу скидывал с себя всю одежду, в которую постоянно набивался скрипучий песок, неприятно царапающий верхний перейостеумный слой костей. Поэтому мы даже не удивились увидев нагого работника, одетого лишь в одни защитные очки. Свесив одну ногу, он облетал высокий бархан на большой грузовой платформе, наполненной огромной кучей песка. Заметив нас, он приветственно махнул рукой и продолжил своё неспешное движение. Солнечные лучи весело отскакивали от его отполированного черепа, создавая впечатление будто его голова ярко светилась из-за образовавшегося яркого ореола света. Да и настроение, по ощущениям, у него было приподнятое, поэтому я уже понадеялся на то, что упомянутая в сообщении проблема была сильно преувеличена.

Увы, но надеждам моим не суждено было сбыться. Когда мы разминулись с работягой и перелетели через очередной бархан, раскоп наконец-то оказался хорошо нам виден и… то что предстало нашим глазам сильно разочаровало. При чём видимо настолько сильно, что мои эмоции почувствовал старшина бригады копателей. Он выглянул из большого шатра, посмотрел на гостей своими серыми угольками глаз, а затем, поманив нас к себе, опять скрылся из виду.

Несмотря на то, что я был хорошо знаком с Аводом и знал его как сурового старика не терпящего лености и держащего свою бригаду крепкой рукой за хребет, отрицательные эмоции все же ненадолго пересилили мою хорошую память, заставив не спешить на встречу с ним и сперва осмотреться. И чем дольше крутил головой, тем хуже становилось мнение. Да, мужики не отдыхали и суетились как мелкие летающие жучки, выгребая песок из большого котлована, стенки которого были выложены зависшими в воздухе большими платформами. Это уменьшало осыпание песка обратно вниз, но… Учитывая то, что обнаруженный поисковиками объект на глубине почти трёх десятков метров… Проделанная бригадой за двадцать дней работа выглядела просто смехотворно. Даже я в одиночку за такой срок смог бы сделать куда больше. Да еще и непонятная стена из состыкованных вместе грузовых платформ… Вопросов у меня было слишком много.