Читаем Кот в сапогах ищет клад онлайн бесплатно

На высоком пригорке, греясь в лучах закатного солнца, лежал Кот в сапогах. Он задумчиво любовался замком, сложенным из розового и белого камня.

«Давно ли я и мой любимый хозяин Жак-простак жили в убогом шалаше, сплетенном из веток? — Кот с довольным видом погладил свои усы. — А теперь мой хозяин стал маркизом Карабасом и вон какой у него замок, а главное, он женился на Флоретте, самой хорошенькой принцессе, которая только есть в мире. И этим всем он обязан мне, конечно. Нет, я не горжусь. Но все-таки приятно вспомнить, как ловко я провел Людоеда и уговорил его превратиться в мышь. В жизни не ел таких невкусных мышей. Просто дрянь какая-то!..»

В уходящем солнце блеснуло кольцо с черным камнем, висевшее на золотой цепочке на груди у Кота. «А это колечко, — ну, это целая история! Приятно вспомнить. Ведь оно досталось мне от самого Людоеда…»

— Кот, милый котик, где ты? — послышался звонкий голосок с балкона.

— Это принцесса Флоретта, моя хозяйка. Право, вечно обо мне беспокоится, как о малом котенке! — проворчал Кот, на самом деле очень польщенный. И стал спускаться с пригорка вниз к подъемному мосту.

Стражники отдали ему честь, стукнув о землю алебардами. Когда он проходил по залам, слуги почтительно кланялись и распахивали перед ним двери…

— Вот вы где, друзья мои!

Принцесса Флоретта и Жак-простак сидели как всегда, взявшись за руки. Принцесса сияла красотой, а Жак не сводил с нее влюбленных глаз. Розовый вьюнок протянул с балкона свои тонкие усики и уже успел обвить их сплетенные пальцы.

— Так и сидите рядышком весь день! Ох уж мне эти влюбленные! — снисходительно улыбнулся Кот.

— Случайно никто не видел моего колпачка? — послышался чей-то тонкий голосок. Из-под кресла вылез маленький румяный гном с растрепанными волосами.

— Вечно ты теряешь свой колпачок, — недовольно проворчал другой гном, выходя из-за колонны. Он был ростом чуть повыше, и поэтому его прозвали гном Великан. — Экий недотепа!

— Не брани его, — ласково сказала Флоретта. — Вон твоя шапочка, милый гном Колпачок, висит на ручке кресла.

Пожалуйста, не удивляйтесь, что в этом дворце гномы без всякого страха расхаживали по залам. Ведь всем известно, гномы обычно поселяются там, где к ним относятся с должным почтением и лаской. Стоит сказать гному хоть одно грубое слово, как он навсегда уйдет и уже никогда не вернется под этот негостеприимный кров.

— Где ты был, мой верный Кот? — спросил Жак.

— Лежал на пригорке. Оттуда так далеко видно, — ответил Кот в сапогах. — Мне показалось, что к замку идут белые великаны. Я уже хотел пронзить их шпагой. Но это были просто облака.

— Нет, ты просто жить не можешь без подвигов и приключений, — вздохнул Жак. Между тем замковые часы протяжно пробили десять раз.

— Королевский час, — поднял лапу Кот. — Все короли на свете просыпаются ровно в десять.

— В таком случае не пойти ли нам к моему батюшке? — сказала Флоретта и тихонько вздохнула. — Чувствую, его гнетет какая-то забота, хотя он и старается не показать виду.

— Да, да, родная, пошли к королю Бамбару, — откликнулся Жак.

Проходя по мраморной галерее, они еще издали услышали хриплый хор голосов.

— Корррона!

— Трррон!

— Монарррхия!

— Батюшка учит говорить своих попугаев, — заметила Флоретта. — Это хоть немного его отвлекает от грустных дум.

Они вошли в большой зал. Камин украшала бронзовая голова оленя. На позолоченных оленьих рогах сидело не меньше сотни попугаев. В кресле среди подушек, сгорбившись, утопал король Бамбар. Сразу было видно, что его томят невеселые мысли.

— Кррружевной воррротник! — крикнул красный попугай.

— Неплохо, неплохо, — рассеянно сказал король Бамбар. — Ну-ка, повтори еще разок.

— Воррротной кррружевник! — радостно завопил красный попугай.

— Рррваные ботфорррты! — подхватил зеленый.

— Ррразорение! Разорррение! — проверещал желтый.

— Замолчи, несчастный! — В раздражении король схватил туфлю и запустил ею в желтого попугая. Но туфля угодила в пылающий камин. — Не смей мне напоминать об этом! И так всю ночь не сомкнул глаз.

— Так вот что тебя заботит, милый отец, — догадалась Флоретта, нежно обнимая короля.

— А как же, дочурка! — Большой живот короля всколыхнулся от тяжелого вздоха. — Надо смотреть правде в глаза — мы бедны, как церковные крысы. Я посылал гонцов по всем дорогам, ко всем соседям. Удивительное дело! Никто не дает в долг! Один король бедней другого. Во всяком случае, все так говорят. А жить в королевском замке в наши дни — одни расходы, кому это по средствам!

— Мы можем жить в шалаше на крайний случай, — предложил Жак. — А наш замок сдать внаем какому-нибудь богачу или волшебнику.

— Живут же люди и в шалашах, что делать, — постаралась успокоить короля Флоретта.

— Принцесса! В шалаше! — схватился за голову король. — Нет, этого я не переживу!

— Разоррррение, разоррррение! — снова завопил желтый попугай. — Стою на паперррти с пррротянутой рррукой!

— Вот тебе, паршивец! — Король Бамбар в ярости запустил в него второй туфлей. И попал. Полетели желтые перья, вся стая закружилась с криком под высокими сводами.

— Позвольте сказать, Ваше Величество, — вежливо поклонился королю гном Великан. — Не знаю, известно ли вам, но мы, гномы, обладаем поистине волшебным даром. Мы видим клады, где бы они ни были спрятаны: под землей, под скалами, под водой.

— Вот это да! — ахнул Кот. Он так и сел на ковер.

— А я могу видеть только то, что спрятано в кармане, — смущенно прошептал гном Колпачок. — Вот у вас, Ваше Величество, в правом кармане один медный грош.

— Да и то последний! — проворчал король.

— Не о том речь! — азартно воскликнул Кот. — Гномы, милашки, вы видите под землей клады! Что же вы раньше не говорили? Мы же их можем отыскать! Подумать только! Наше спасение тут рядышком под землей, а мы и не догадывались.

— И правда, — подхватил Жак, — не отправиться ли нам в таком случае на поиски?

— Я с тобой! — воскликнула принцесса, обнимая Жака. Гном Великан на мгновение задумался, нахмурив крошечные бровки.

— Мы пойдем подземными путями, кротовыми норами из пещеры в пещеру, — с важностью заявил он.

— А мы побежим поверху! — Кот проворно вскочил и подтянул сапоги.

— Минуточку, минуточку! Что же это получается? Вы будете под землей, мы — наверху. Как же мы узнаем, что вы нашли клад? — с сомнением спросил Жак.

— Мы вам постучим снизу, — объяснил гном Великан. — А если мы найдем сундук с золотом и драгоценностями, он сам зазвенит.

— Я буду копать всеми четырьмя лапами! — заверил всех Кот.

— Если бы нам найти хоть одного кладозуба! — вздохнул гном Колпачок. — Вот кто умеет копать!

— В наши дни кладозубы такая редкость! — возразил гном Великан. — Придется обойтись собственными силами.

— Не будем терять время! Завтра же с утра — в путь! — Кот от нетерпения даже подпрыгнул. — Мой старый учитель, великий мудрец Кот Рваное Ухо частенько мне говаривал: «Не рассуждай о вечности над котлетой. Скорее съешь ее, пока не слопали другие!»

Когда все разошлись и зал опустел, из норки высунулась острая мышиная мордочка. Мышь повела усиками, глаза ее мрачно блеснули. Но не думайте, что это была простая дворцовая мышь, на голове у нее сверкала корона, с плеч ниспадала горностаевая мантия.

— Я все слышала! — со злобой пропищала королева-мышь. — Похоже на то, что они собираются разбогатеть. Я просто не перенесу, если такое случится. Мало того, что это чудовище в сапогах живет здесь, как принц. Его все любят, ласкают! А ведь это он, он съел моего любимого хозяина Людоеда! И когда? Именно в тот момент, когда он превратился в мышь и стал, можно сказать, моим родственником. Никогда, никогда не прощу ему! Я задыхаюсь от ярости, от ненависти! Выйду в сад, полюбуюсь на луну, хоть немного развеюсь.

Два юных пажа-мышонка подхватили ее мантию. Но она одним движением лапки отослала их прочь. Прячась в тени, она перебежала зал и спустилась по каменным ступеням.

Сад был залит синим лунным светом. Мышь неслышно скользила по дорожке, посыпанной серебряным песком. Травинки гнулись под тяжестью алмазных капель росы. И в каждой капельке отражалась ее злая усатая мордочка.

Королева-мышь добралась до задворков замка. Она вскарабкалась на кучу отбросов и пристроилась на перевернутом деревянном корыте. Королева задрала голову и задумчиво уставилась на луну, встающую над острыми кровлями замка.

— Я читала в старинной книге, что после смерти все мыши переселяются на луну. Ведь луна так похожа на большой круг сыра. Да, да, вон они, я их вижу. Как их много! — Королева-мышь забыла обо всем на свете…

И тут ее прижала к земле чья-то тяжелая когтистая лапа. Мышь в ужасе пискнула, она не могла и пошевелиться. Королева увидела над собой страшную кошачью морду с горящими зеленым глазами. Это была драная тощая кошка, но от этого она была не менее ужасной. В зубах кошка держала селедочную голову. Она бережно положила селедочную голову на землю.

— Ужин я себе обеспечила, а теперь поймала и завтрак, — промурлыкала кошка.

— Съесть королеву на завтрак! — обомлев от страха, пролепетала мышь.

— А почему бы и нет? — хладнокровно сказала кошка. — У нас на помойке все равны.

— Но учтите, я владею великой тайной, — в тоске проговорила мышь.

— Съесть на завтрак великую тайну, — с сомнением протянула кошка. — Пожалуй, я не могу себе этого позволить. Ну, говори, что там у тебя?

— В этом замке живет Кот в сапогах…

— Кот в замке — тоже мне редкость!

— Его хозяева собираются найти клад…

— Ха-ха! Все ищут клады, да что толку! — Кошка еще сильнее прижала мышь лапой.

— У Кота на шее волшебное кольцо, — еле дыша, прошептала мышь.

— Клянусь селедочной головой, это уже кое-что! — Кошка накрутила себе на лапу мышиный хвост и приказала: — Продолжай.

— Продолжаю, продолжаю! — торопливо проговорила мышь. Она не сводила глаз с острых зубов и горящих зрачков кошки. — Этот проклятый Кот носит кольцо на цепочке. Да будет вам известно, дорогая, — мышь позволила себе эту небольшую фамильярность, — кольцо обладает поистине колдовским даром. Стоит только злому человеку надеть его на палец, оно загорится черным огнем. И тогда его обладатель может превратить кого угодно в кого угодно.

— Так чего же они этим не пользуются? — изумилась кошка.

— Ах, здесь в замке все такие добрые — до отвращения! — простонала мышь. — Поэтому кольцо бессильно.

— Есть у меня один человек на примете — злее не сыщешь, — задумчиво проговорила кошка. — Так ты говоришь, Кот носит его на шее?

— Именно, именно, на цепочке, — пролепетала мышь.

— Неплохая тайна, голубушка. Пожалуй, она спасла тебе жизнь, — промурлыкала кошка. — Ну, теперь давай поподробней.

Долго в лунном свете беседовали королева-мышь и тощая кошка. Под конец мышь сказала:

— Запомните главное. Опасайтесь Кота в сапогах. Это только на вид он кажется безобидным и простодушным. На самом деле это самое ужасное чудовище на свете. Он погубил Людоеда и Великана, и еще кое-кого из моих родственников. Но я надеюсь устроить ему ловушку. Мои подданные день и ночь плетут стальную сеть — колечко к колечку. И если он туда угодит, ему придет конец.

Королева-мышь отряхнула прилипший к шерстке мелкий сор и добавила:

— Итак, помните, опасайтесь Кота. Никогда не знаешь, какой хитроумный план может прийти ему в голову…

Луна сияла посреди неба, когда, наконец, помятая королева вернулась в свои подпольные апартаменты. Она была чем-то очень довольна. А кошка не спешила покинуть задворки. У нее было кое-что на уме. Она с нежностью лизнула селедочную голову.

— Я еще полакомлюсь тобой! — прошептала она. — А сейчас я должна позаботиться о своем хозяине — Лесном Разбойнике. Он сидит там у костра один, злющий-презлющий. Давно никто не попадался ему на большой дороге. А он дня не может провести, чтобы кого-нибудь не ограбить или в крайнем случае напугать до смерти. Я думала принести ему хоть что-нибудь перекусить. Но если я раздобуду такое сокровище…

Тощая кошка села на перевернутое корыто, сунула лапу в щель, подняла голову кверху и замяукала жалобно-жалобно.

Кот спал высоко под самой кровлей. Он сам выбрал себе это место. Флоретта устроила там ему роскошное ложе из бархатных подушек. Сапоги, как обычно, стояли рядышком. Коту снились подвиги и приключения, звон шпаг, дуэли и драки на крышах.

Неожиданно он проснулся от душераздирающего мяуканья, оно доносилось откуда-то снизу.

— В нашем замке кого-то обижают! — Кот стремительно вскочил, мгновенно натянул сапоги на лапы.

Он прыгнул в круглое окно, скатился по черепице, прыжок — и вот он уже на дворцовой стене.

Отчаянное мяуканье слышалось все громче. «Бедняга где-то совсем близко!» И тут он увидел за поварней на куче отбросов освещенную синим лунным светом тощую, облезлую кошку. Великолепный прыжок. И Кот очутился с нею рядом.

— Что с вами стряслось, дорогая? — любезно спросил Кот в сапогах, отворачивая морду. — Извините, от вас ужасно пахнет селедкой!

— Какое счастье, что вы пришли ко мне на помощь! — тонко заголосила кошка. — Я несчастная кошка Оборвашка! О, моя бедная лапка, она попала в капкан, то есть я хочу сказать, в щель этого коварного корыта. Теперь меня прихлопнет любой поваренок или без жалости разорвут на части собаки.

— Повара мне послушны, а собаки не смеют сделать шагу без моего приказа, — с гордым видом заявил Кот. — Сейчас я вас освобожу, любезная Оборвашка… Ну вот, ваша лапка уже свободна. Я удаляюсь. Советую вам впредь быть более осторожной.

— Как, вы уже уходите? — завопила кошка. — Постойте! О, мой избавитель, освободитель! Позвольте мне поблагодарить вас! — И она кинулась ему на шею.

Кот попытался освободиться, но кошка Оборвашка все крепче сжимала его в своих объятиях.

— Если бы вы только знали, что вы для меня сделали! Я единственная кормилица пятерых детей, двадцати племянников, трех теток, которые еле шевелят хвостами от голода. Еще, не забудьте, шесть моих усатых бабушек! От недоедания у них уже отвалились лапы!

Кот в сапогах не выдержал. Бедняжка! Слеза скатилась по его полосатой щеке.

— Только разожмите свои объятия! — всхлипывая, попросил он. — Я тут же отправлюсь в поварню и принесу целый поднос еды. На всю вашу семью.

И вдруг кошка резко отскочила от него. Что-то блеснуло у нее в лапах.

— Дело сделано, — пробормотала кошка Оборвашка. Кот не обратил на это никакого внимания: ему так хотелось помочь несчастной кошачьей семье.

— Что вы желаете? Полагаю, для котят — отварная курица. Для шестерых бабушек — взбитые сливки. А для прочих…

— Да плевала я на детей и бабушек! — с торжеством вскричала кошка Оборвашка. — А на племянников и теток тем более!

— Что?! — вытаращил глаза Кот в сапогах.

— Лично для меня лучшее лакомство — селедочная голова! — захохотала кошка. — Что может с этим сравниться!