Читаем Под защитой медведя онлайн бесплатно

Келли смеялась, пока ее друзья игриво пихали ее в сторону сцены.

— Ну же ребята, остановитесь. Это глупо.

Сейчас они были на благотворительном ужине с аукционом невест в конце. Келли согласилась приехать со своими подругами в виде моральной поддержки, не подозревая, что они задумали, чтобы она приняла участие в аукционе.

Тиффани была намного милее и худее. Идеальна.

Келли всегда немного завидовала, что Тиффани может выглядеть удивительно в любом платье, но она должна была признать, что Тиффани трудилась, чтобы добиться таких результатов.

Она следила за тем, что ест и работала практически каждый день. Подруги ее поддерживали и, Келли пыталась делать то же самое, но это было просто не для нее.

Келли была тяжелой девочкой, и так было всегда. Она это приняла и пошла дальше.

Когда ее подруги рассказали ей про аукцион невест, она автоматически предложила Тиффани принять там участие. Зачем кому-то выкупать Келли, когда там есть все эти другие, более привлекательные, женщины?

У нее не было по поводу этого иллюзий: парням нравились тощие девушки. Где-то там, существует парень, который будет не только терпеть ее вес, но и хотеть Келли. Желать ее. Она ждала этого парня.

В какой-то мере, это было даже хорошо, она не беспокоилась о поиске парня. Она постоянно слышала рассказы Тиффани и других: «Этот парень псих» или «Он сумасшедший сталкер». Это освобождало ее от дополнительного стресса в жизни. Келли была терпеливой, и она может ждать своего идеального мужчину.

Вот только ее друзья, решили послать на аукцион ее!

Неповиновение Келли привлекло к ней внимание толпы и, прежде чем она что-либо поняла, прожектор ослепил ее.

— Идите сюда, еще одна подходящая молодая леди. Проходите сюда, дорогая, — сказал ведущий, его голос эхом разнесся по залу.

Внезапно, зал засмеялся и зааплодировал ей. Как неловко. Она теперь не могла отступить!

Келли с друзьями засмеялись, и она наконец-то махнула рукой. Приветственные крики стали громче и последовали за ней, когда она поднялась по маленькой лестнице у сцены.

Диктор улыбнулся ей и, подойдя, обнял за плечи.

— Как тебя зовут, милая? — спросил он и прижал микрофон к ее лицу. Свет софитов ослеплял, и она не могла увидеть лица подруг.

— Келли. Я здесь с друзьями. Они где-то здесь.

Ведущий рассмеялся.

— Давайте все поблагодарим ее друзей, да?

Он вместе со зрителями зааплодировал, а после вывел ее в центр сцены.

Перед ней тут были уже три девушки, некоторые ставки были высоки, около 200 долларов. Ни у кого уже не осталось денег, чтобы торговаться за нее.

Келли стояла с руками за спиной и улыбалась, прекрасно зная, что не будет так, как хотели ее друзья. Хотя все было нормально. Она знала это, и не надеялась, а без надежды не будет разочарований.

— Келли, почему бы тебе не рассказать нам немного о себе? Чем ты занимаешься?

— Я финансовый консультант для малого бизнеса.

Диктор и аудитория выдали дружное:

— Ооо, — будто это было чем-то особенным.

— Красивая и успешная, — выдал он. — Двойная угроза!

Все рассмеялись вместе с ним.

«Оу, Чак, ты так глуп», подумала она. Он должен был пристроить ее, она это знала. В конце концов, это было для благотворительности. Не то, чтобы она нуждалась в ней, но мысль была достаточно хорошей.

— Так же как и с другими, мы начнем торги с 5 долларов. Я слышу пять? Пять от молодого человека в конце зала.

— Я слышу десять? Десять от джентльмена впереди. Пятнадцать. Я слышу пятнадцать?

Келли уже была удивлена. Она ожидала торгов в конце, когда станет ясно, что никто не будет делать ставки. Торги из жалости.

Вместо этого, четверо мужчин подняли ставку за нее до 25$ довольно быстро, а за 50$ боролись двое из них.

Ее глаза приспособились к ослепляющему свету. Друзей нигде не было видно, но она смогла рассмотреть двух отчаянных борющихся за свидание с ней.

Одному из них, было около пятидесяти. Седовласый мужчина с признаками облысения, выглядел недавно разведенным. Это будет «супер веселым проведением временем», было написано на его лице.

Вторым же был парень гораздо ближе к ее возрасту, который был чисто выбрит, что выглядело довольно хорошо.

Когда мистер Седовласый поднял цену до 100 долларов, парень посмотрел на нее и поднял брови, будто спрашивая: «должен ли я дальше торговаться?»

Что она должна была сказать? Привлекательный мужчина спрашивает ее, должен ли он тратить на нее деньги? Это была девственная территория.

Келли слега пожала плечами и улыбнулась. Мужчина понимающе улыбнулся и подмигнул.

— Пять сотен долларов, — сказал он.

Толпа ахнула. Это превышало, больше чем в два раза, цену за самую красивую девушку до этого.

— Хорошо! — сказал ведущий Чак. — Не думаю, что кто-то сможет перебить ставку. Сэр сзади, у вас есть предложения?

Мистер Старикан осмотрелся и после минутного молчания, наконец, покачал головой.

— Очень хорошо, считаю, что ПРОДАНО, молодому человеку спереди. Вы двое, идите, веселитесь.

Келли сошла с лестницы, Молодой-и-Красивый уже был там, чтобы поприветствовать ее. Прожектор следовал за ней вниз по лестнице, и из-за этого было трудно разглядеть, куда она ступает.

Он протянул ей руку.

— Здравствуй.

— Привет, — выдавила она, пытаясь не слишком показывать, что она не может рассмотреть большинство деталей. — Итак, благотворительность, да?

— Я сделал это ради себя, — ответил он.

Она увидела яркую как свет, очаровательную улыбку.

— То, что это накормит детей просто бонус.

— Ну, разве у тебя после этого не доброе сердце? — сказала она с улыбкой.

Он засмеялся и подставил локоть, чтобы сопроводить ее.

Толпа зааплодировала, когда она взяла его за руку и сошла со сцены.

— Голодна? — спросил он.

— Ты хочешь начать наше свидание сейчас?

— Нужно наслаждаться настоящим. Ты бы хотела, чтобы мы перенесли его?

— Ну, я пришла с друзьями. И думаю, не могу их просто оставить.

— Мы можем подойти и спросить их, если хочешь. Где они?

Келли оглянулась и встала на цыпочки.

— Знаешь, я не уверена. Я их не вижу.

— Я уверен, что они поймут. Давай же, я хотел бы, чтобы мы могли поговорить.

Келли окинула комнату взглядом последний раз, чувствуя обеспокоенность, куда же ушли ее друзья. Почему они толкнули ее к сцене, а потом ушли?

Это было неприятно. Тревога перетекла в негодование. Если они просто собирались оставить ее, пока она была там, на сцене, то и она уйдет, не сказав им.

— А знаешь, думаю, ты прав, — сказала она, оглянувшись на него. — Надо пользоваться настоящим. Я с удовольствием поужинаю.

— Тебе нравится итальянская кухня?

— Моя любимая.

— Прекрасно. — Сказал он, широко улыбаясь. — Я Даниэль.

— Приятно познакомиться, Даниэль. А меня зовут Келли.

— Я знаю, — сказал он, и хотя Келли улыбнулась, было что-то, в том, как он это сказал, что сдвинуло ее надежду, что ужин пройдет хорошо. И не в лучшую сторону.

Когда они вышли на парковку, он предложил подвезти ее к ресторану. Ну, если считать, что она приехала с друзьями на аукцион, у нее не было другого выбора, только согласиться.

Даниэль все улыбался, когда сел на водительское сидение и выехал со стоянки, а Келли старалась казаться довольной.

Пока они ехали, Келли достала телефон и отправила Тиффани смс, спрашивая, куда она, черт возьми, подевалась.

Келлан рассмеялась.

— Что смешного? — спросил Даниэль.

— Оу, ничего. Я… а куда мы едем? — Келли выглянула в окно и поняла, что они съехали с дороги. Деревья окружали со всех сторон.

— О, есть отличный итальянский ресторанчик за городом. Извини, я думал, что сказал тебе.

— Нет, — Келлан смотрела на проносящиеся мимо деревья. — Ты не сказал.

Что за ресторан находился за городом? Особенно, к которому надо ехать по тропе через лес.

Вокруг на сто миль ничего не было.

Посмотрев вниз на телефон, она увидела сообщение от Тиффани, она спрашивала при деньгах ли он, а потом спросила на какой машине они уехали.

«Он привез меня в середину ничего. Я серьезно боюсь сейчас», — набрала она.

Прежде чем она нажала отправить, Даниэль выхватил у нее из руки телефон и прочитал текст.

— Келли, — сказал он, снисходительным тоном. — Это ранило мои чувства.

— Отдай мне телефон, Даниэль.

— Тебе это не нужно, — сказал он и опустил окно.

— Не смей!

Телефон вылетел из окна, прежде чем она отправила сообщение. И Тиффани будет думать, что она занята и замечательно проводит время.

— Кто ты? — спросила она. — Что это?

Даниэль вздохнул и испустил длинный и низкий звук.

— Ох, Келли, я ждал этого момента очень долго. Я знаю о тебе все. Все что я хотел, это шанс приблизиться к тебе. Ты меня не помнишь, не так ли?

Келли сглотнула, руки онемели от страха, кожа шеи и пальцев покалывала.

— Нет.

— Оу, — сказал он жалостливо. — Почему ты пытаешься ранить мои чувства так сильно? Мы разделили такой прекрасный момент, Келли. Не делай вид, что это ничего не значило для тебя.

О чем, черт возьми, он говорит? Она не могла оторвать от него глаз, ожидая, что он вытащит нож или пистолет или что-то другое, что она была уверена, она никогда ранее не видела.

— Три года назад. В торговом центре. Ты была одета, ммм… в голубое платье. С оборками у талии. Это платье всегда выглядело на тебе замечательно, Келли. У тебя его нет с собой, не так ли?

— Ты серьезно?

Когда он повернулся и посмотрел на нее, черты его лица застыли в бешеном презрении, она быстро сменила тон.

Сейчас будто другой человек сидел в сидении.

— Нет, я не ношу это платье с собой.

— Это очень плохо. — Сказал он. — Это слишком плохо. Было бы приятно увидеть тебя в нем в последний раз.

В последний раз? Келли непроизвольно всхлипнула. Что происходит? Кто этот парень?

Она ломала голову, пытаясь вспомнить, что случилось в торговом центре три года назад.

Машина сбавила ход, и он свернул на боковую дорогу.

«О нет», — подумала она. — «Теперь мы точно посреди ничего».

Она думала, что если увидит дорожный патруль или что-то такое, то вывернет руль или просигналит, чтобы привлечь их внимание, но теперь, посреди леса не было никакой надежды.

Примерно через милю, дорога превратилась в грязь. Автомобиль ехал по ней, шины растирали грязь и гравий. Запах леса и пыль поступали через вентиляционные отверстия.

— Я люблю тебя Келли, — вдруг произнес он. — Неужели ты не видишь это? Почему ты не видишь? Я делаю все для этого. Я делаю все для тебя.

— Спасибо, — сказала она, пытаясь говорить убедительно, но не могла заставить голос перестать дрожать. — Я ценю это, действительно. Ты очень… щедр. Собственно говоря, я помню тот момент в торговом центре.

Его лицо засветилось как у ребенка на Рождество.

— Действительно?

— Ах да, конечно. Я имею в виду, пфф, как я могла забыть? Я думала о тебе с тех пор. И сейчас, ты сделал это все только для меня? Даниэль, думаю, я тоже тебя люблю.

Даниэль прикусил нижнюю губу и схватил ее за руку, держа ее как страстный любовник.

— Ооо Келли, я так рад это слышать. Ты не представляешь, как я счастлив. Я уж было подумал, что ты забыла меня.

— Ч-что? Нет. Как я могла?

Он свернул к обочине дороги. Припарковал машину и повернулся к ней, взял ее другую руку в свою.

— Какая твоя любимая часть? Я не могу перестать думать о картошке фри.

— Ах, да, картошка фри, точно лучшая часть, — она быстро согласилась. Выражение его лица изменилось, она поняла, что сделал это слишком быстро.

— Ты врешь, — давление его рук не ее стало расти. — Почему ты обманываешь меня, Келли? Зачем ты мне лжешь? Я сказал, что люблю тебя, а ты так поступаешь?

— Даниэль, ты делаешь мне больно.

— Не было никакой картошки фри. Я работал в магазине одежды, где ты примеряла платья. Красное и желтое пятнистое. Я купил желтое с пятнами, после того как ты его мерила, Келли. Оно пахло тобой. Я должен был заполучить его, я должен был чувствовать твой запах каждый день. Вот что такое любовь, Келли.

— Даниэль, — вскрикнула она. — Прошу, мои руки. Ты делаешь мне больно!

— Запах пропал, но я все еще сохранил платье. Я хранил его, потому что оно напоминает о тебе. Я спал с этим платьем каждую ночь, ласкал его и пытался вспомнить, как ты пахнешь.

— Боже мой, — бормотала она, пытаясь вытянуть руки из его. Суставы ее пальцев трещали. Он сломает ей руки!

— Почему ты лжешь мне, Келли!

— Прости, я просто хотела сделать тебя счастливым, — выкрикнула она ложь, надеясь, что страх поможет убедить его в этом. — Ты был так мил и, мне было грустно, из-за того, что я не помню. Я просто хотела сделать тебя счастливым.

— Ну, это не сработало, — сказал он и, отпустив руки, оттолкнул их к ней.

В ту секунду, когда она освободилась, Келли повернулась и попыталась открыть дверь, но она была заперта.

— Идти некуда, — сказал он. — Мы в милях от дороги. Милях от чего угодно. В это время ночи, здесь только ты и я. Если ты убежишь, я тебя поймаю. Так что делай, как я говорю.

— А если я не хочу?

— Я буду очень расстроен.

Келли не сомневалась, что этого лучше избегать.

Нажатием кнопки, она разблокировала дверь и выскочила на улицу в мгновение ока.

Лес гудел от звуков ночных насекомых и ветра в деревьях, но не было ни единого признака жизни, кроме нее и Даниэля. Запах леса стал сильнее, теперь, когда она была снаружи.

Багажник машины выскочил неожиданно и она, задохнувшись, отошла от него. Даниэль вышел из машины и обошел ее, подняв крышку багажника.

Топор появился сбоку, а его рука опустилась на крышу багажника.

В пальцах, он стиснул пятнистое желтое платье, которое выглядело ужасно.

Нет.

Даниэль начал говорить, но она уже бежала.

— Я же сказал, чтобы ты не убегала! — крикнул он ей вслед, его голос эхом разнесся в пустоте леса.

Не было не единого шанса, что она собирается остановиться и ждать, чтобы увидеть, что он предпримет.

Келли была большой девочкой, но ее ноги проходили сквозь кусты как поезд. Сам Дьявол не мог, не понять, куда она пошла.

Луна ярко светила над головой и она могла видеть достаточно хорошо, чтобы понять куда идет. Тропа превратилась в склон, и она побежала от дерева к дереву, выставляя руки перед собой, используя стволы, чтобы останавливать свое спускание вниз.

Позади нее послышался треск деревьев, Даниэль вскрикнул от неожиданности. Его тело скатилось вниз мимо нее.

Если он будет там, то она будет наверху! Может быть, он оставил ключ в замке зажигания? Может ли ей повезти?

Келли оттолкнулась от дерева и попыталась взобраться в гору, но ее нога соскользнула. Это не принесло ей ущерба, но когда она попыталась снова, это повторилось.