Читаем Игра Пустых (СИ) онлайн бесплатно

**За три года до начала событий.**

— Ну чего вы так долго? — вздохнул один из членов группы и в душе я была с ним согласна.

Вечерний рейд в Жабью глушь оказался безнадёжно испорчен самым неприятным образом, а именно неудачно собранной группой и почти полным отсутствием сокровищ.

Лидер группы поспешил его успокоить:

— Ща побежим! Раз-раз и там! Следопыт, твою мать, держи свою шавку ближе! Если снова притащит за собой толпу, спасать тебя никто не будет.

Следопыт-гоблин Иззи, насупившись, подозвал к себе ухоженного и красивого молодого волка поближе и зло буркнул под нос:

— Сам ты шавка!

У нашего лидера с ником Сабакен, воргена по расе, ожидаемо оказался отличный слух и от этого заявления его длинная шерсть на загривке встала дыбом, а глаза налились кровью:

— Ах ты, пакость зелёная! Я тебя на куски порву, а из шавки половик сделаю! Го пвп, или зассал?!

Огромный воин Тортик, наш танк, услышав эти вопли в очередной раз, снова шумно вздохнул:

— Да вы достали! Давайте уже быстрее.

Поняв, что был снова проигнорирован, он бухнулся прямо в мягкую груду светящегося мха, как в кресло-мешок, достал хлеб с курицей и приготовился наблюдать дуэль между разбойником-воргеном и следопытом. К нему присоединился чародей крови Плукс. Девица-маг Прынцеса с энтузиазмом громко поддерживала этих двоих идиотов, из-за которых мы уже полчаса торчали всего-то во второй пещере из десяти. Я же, лекарь, даже не успела до сих пор полноценно восстановить ману после их прошлой дуэли, которая закончилась тем, что кто-то задел одного из жаблингов и вся толпа монстров бросилась на нас. То, что никто до сих пор не умер, несмотря на сильнейшие перебои со шлемом из-за слишком большого количества монстров, я считаю исключительно своей личной заслугой.

Дуэль закончилась победой следопыта и злой ворген решил докопаться до более слабой жертвы:

— Эй, лечилка! Ты чего сидишь и маешься дурью? Я тебя не для этого взял. А ну быстро метнулась, вылечила группу!

Да, вечер определённо безнадёжен. Сейчас бы гордо уйти, но придётся тащиться до портала, платить за обратный переход кровные деньги без возмещения потраченного… Чёрт, определённо не могу себе этого позволить. Глубоко вздохнув, я принялась обходить группу и накладывать малое исцеление. Магичка захихикала, глядя на моё унижение и про себя я решила впредь стараться не тратить на неё ману.

— Так, бойцы, собрались. Поторопимся, мне скоро спа… В общем, неважно. В следующей пещере минибосс! — всё ещё злой, как собака, ворген быстро проговорил: — Это обычная огромная жаба, которая иногда громко квакает и зовёт мелких жаб-помощников, а иногда прыгает. Если прыгает, то разбегайтесь. Вопросы?

Не успел никто ничего спросить, как поднявшийся на ноги воин Тортик, с утомлённым вздохом убрав курицу в сумку, побежал в пещеру с криком:

— Быстрее, тормозы-ы-ы!

Вся группа, ругаясь, бросилась следом.

Минибосс Мурглгл, мать жаблингов и толстая серая жаба размером с корову, с недоуменным кваканьем повернулась на крик воина. В тот же миг ей в глаз прилетела стрела от нашего следопыта! Чёртов идиот! Я метнулась в сторону. Жаба оглушительно квакнула и прыгнула через голову нашего танка, который так и не успел её ударить. Следопыт, на которого ломанулась эта махина, ойкнул и побежал в сторону. Магичка, прятавшаяся за его спиной, оцепенела от удивления и жаба протаранила её грудью, накрепко впечатав в пол. Ворген истошно орал:

— Танк, лови жабу! Лови-и-и!

Пока босс разворачивался к обидевшему её следопыту, воин кинул в неё свой топор. Так как летными свойствами двуручная секира очень слабо походила на метательное оружие, в лягушачий бок она не вонзилась, а только тюкнула легонько топорищем. Жаба недовольно хрюкнула и снова прыгнула на мечущегося по пещере следопыта. Воин, не подбирая топор, побежал за ней. Я же, будучи занята лечением помятой магички, смогла только крикнуть ему вслед:

— Забери секиру, Тортик!

Ворген взвыл:

— Заткнись и лечи! Воин, лови жабу!

Босс неожиданно остановился посреди комнаты. Догнавший его, наконец, танк обнаружил отсутствие оружия, ругнулся и побежал обратно за секирой. Ворген матерно выл на одной ноте, следопыт орал и петлял, не сразу поняв, что за ним не гонятся. Магичка отлипла от пола и чопорно отряхивала мантию от слизи, а чародей крови застыл рядом со мной, заворожённо глядя на кровь, текущую из раненого глаза монстра. Повернувшись ко мне, он ошарашенно спросил:

— Эм, вот у жаблингов раньше кровь зелёная была. А у боссов разве красная?

— Да, а что? — я удивилась. Какое это имеет значение?

Он пояснил:

— У меня фобия, я боюсь красной крови, — он осторожно присел на пол у стены пещеры и старательно зажмурился.

— Зачем же ты взял этот класс?

— Терапия…

Его ответ был прерван низким клокочущим рокотом, который издал босс. Изо всех щелей полезли мелкие противные жаблинги, плюющиеся издалека ядовитой слизью. Я, едва успевая снимать отравление с себя и группы, побежала к танку, который гонялся за боссом, преследующим следопыта. Из-за использования мной заклинаний лечения примерно половина всех мелких жаб побежали за мной. Если догонят, мне хана! Иззи, в свою очередь, перестал орать, достаточно успешно уворачивался от плевков и расстреливал жабу издали. Магичка визжала:

— Фу, уберите их, они меня пачкают!

— Так заморозь их! — рявкнул на неё злющий ворген, с шерсти которого свисали вонючие зелёные слюни. Закралась крамольная мысль: будет ли он вылизываться после боя?

— Я не могу! Спасите меня кто-нибудь! — верещание Прынцесы начало досаждать, очевидно, не только нам, но и жаблингам, поскольку один из них внезапно подпрыгнул и метко плюнул слизью ей прямо в верещащий рот. Визг резко оборвался.

Осознав, что такими темпами моя мана закончится быстрее, чем здоровье босса, я закричала:

— Тортик, бросай жабу! Лови мелких! Иззи, отвлекай босса!

Ворген, отбивающий магичку и чародея у монстров, возмутился:

— Я тут лидер! Тортик, бей босса!

Танк, тяжело дыша, остановился, огляделся и побежал мне навстречу, крича:

— Зелень вонючая!

Ворвавшись в самую гущу толпы, следующей за мной, он круговым движением секиры и умением "Оскорбление" отвлёк на себя плюющихся жаблингов, а я смогла перевести дыхание. Благодарно ему улыбнувшись, я продолжила лечить и снимать отравления, запивая усталость зельями маны с противным привкусом корицы.

Заплёванный Тортик собрал на себя всех мелких жаб, которых постепенно прикончили злые магичка и разбойник. Следопыт Иззи, пританцовывая и явно красуясь, водил за собой кругами жабу, которая от обилия стрел всё больше становилась похожа на ежа. Ситуация постепенно стабилизировалась.

— Ну вот! Я же говорил, что справимся! Так, кольцо на ловкость мне, кольцо на интеллект даю магичке, заслужила! — довольно заключил ворген спустя полчаса, которые потребовались для убийства босса и ещё трёх групп призванных жаблингов.

Сил на возмущение у меня уже не оказалось. Более того, я банально боюсь открыть рот, чтобы не расплескать на окружающих пряную дрянь, которая, по ощущениям, уже стоит у меня в горле из-за злоупотребления зельями маны. Мысль о необходимости продолжить рейд заставляет дёргаться глаз. Вмешался следопыт:

— Э, я не понял! Почему это лут вам? Магичка твоя только орала, я бы её вообще гнал. А я нанёс в три раза больше тебя урона и вообще босса таскал по всей пещере, пока танк спал.

Ворген набычился:

— У нас вообще-то не демократия, а распределение вещей лидером! А вы с танком и лечилкой моих команд не слушали, это раз! Из-за вас, между прочим вся группа чуть не умерла, это два!

Теперь уже возмутился Тортик:

— Да вы тут все придурки! Один идиот босса бьёт до танка, другой команды дебильные даёт, третья орёт как резаная дура, четвёртая тупица вагон монстров за собой собирает! Только про чародея ничего не скажу — не видел.

Магичка демонстративно отвернулась и надела кольцо, а ворген окрысился:

— Сам дебил! Го пвп!

Следопыт тоже разозлился:

— А кто на босса без команды полез?

Танк надулся:

— А кто выстрелил до того, как я босса ударил?

— А мобов с лечилки и магички снимать — это чья задача?

— Я ловил босса, иди в..!

Дружно игнорируемый лидер группы заорал:

— А ну, б… Заткнулись все на!

Ему ответили слаженным хором воин и следопыт:

— Сам заткнись, блоховоз!

Не выдержав первого же распределения выпавших с монстров вещей, рейд в Жабью глушь бесславно закончился распадом группы.

___

Дотопать до ближайшей к пещерам деревеньки без потерь оказалось достаточно сложной задачей для хилого тряпичного лекаря, а тратить заряд свитка портала для возвращения в гостиницу было бы слишком дорого для такого неудачного дня. Сама деревенька Дальние Болотины насчитывала десяток небольших домов за частоколом и для игроков была интересна исключительно наличием бесплатного стационарного портала и близостью к подземелью. Заметив заветный телепортирующий камень за гостеприимно распахнутыми деревенскими воротами, я ускорила шаг, предвкушая тёплый душ и смену чистой сухой одежды в комнате столичной гостиницы.

— Куда? — в паре шагов от ворот меня остановил деревенский стражник, пузатый, усатый и в плохих доспехах, заступив проход к вожделенному порталу и плюнув мне под ноги, — Куда прёшь, болезная?

— Здравствуйте, — со стражей нужно быть вежливой, даже если хамят, иначе может упасть репутация и вообще не пустят в деревню, — Я странница, мне нужно посетить портал! Пропустите меня, пожалуйста.

Стекающая с моей одежды зелёная вонючая слизь, слюна жаблингов, капающая с меня на землю, сделала своё чёрное дело, уронив репутацию в глазах стражника:

— Фу! Ты иди отсюда куда подальше, грязная странница! Ещё камень наш заляпаешь и перед уважаемыми господами будет стыдно.

— Какими ещё уважаемыми господами? Ну пустите, бравый капитан, я быстренько! — мечты о быстром возвращении таяли как дым.

Пущеная в ход лесть настроила стражника на благодушный лад, он ухмыльнулся в усы и снизошёл до объяснений:

— А вон они, господа-то, у камня твоего. Рейд у них, значица. Если я тебя сейчас пущу, то с меня потом староста наш три шкуры спустит. Так что иди отсюдова, иди. Вертайся через час, может, уйдут уже.

Делать нечего. Я всхлипнула, переваривая разрушенные надежды, и отошла от ворот, с долей ненависти глядя на "господ", из-за которых меня не пустили к порталу. Ими оказалась группа чистых, хорошо и дорого одетых, сильных на вид персонажей. Что таким вообще нужно в низкоуровневой локации? Они бурно обсуждали что-то, обступив кругом смутно знакомого рыцаря в серой броне. Собственный мой жалкий вид настолько контрастировал с их лощёностью и видимым богатством одежды и оружия, что мне почему-то стало стыдно за такую неудачливую и грязную себя. Я гордо отвернулась и пошла к перекрёстку, искать указатель, который укажет мне дорогу в столицу. Справлюсь!

Спустя полчаса стало очевидно, что с ориентированием на местности я справляюсь не очень хорошо. Не найдя указателя и решив идти по солнцу, забрела в густой и тёмный лес, который начинал меня пугать. Дорога стала узкой и неухоженной, её плотно обступили недружелюбного вида деревья и колючие кусты, в которых иногда что-то шуршало, порыкивая. От всей души надеюсь, что это зайчики. Выход из Игры сейчас означал бы потерю не только опыта и части вещей из сумки в случае смерти игровой куклы от лесного зверья, но и значительной доли самоуважения. К счастью, свиток портала не потерян и в совсем уж критическом случае я смогу сбежать. Только денег на обновление зачарования жалко.

За спиной зарычали уже всерьёз. Я замерла на месте и очень медленно оглянулась. Позади меня огромный чёрный красноглазый медведь нюхал землю. Когда он перевёл взгляд на меня и снова зарычал, я изо всех сил побежала по дороге. Услышав, что рычание за спиной приближается, ломанулась вбок через кусты, надеясь, что колючки задержат зверя. Увы, его толстой шкуре веточки не стали серьёзной помехой, я услышала шум ломаемой растительности, сопение и рычание справа. Дёрнувшись влево, я смогла избежать удара ужасной лапы, но влетела в центр зарослей не менее кошмарного терновника. Медведь за мной не сунулся, видимо не желая застрять, и принялся наворачивать рядом круги, злобно порыкивая.

Оценив шикарные колючки, в пять сантиметров каждая, я очень осторожно отодвигая веточки сунулась было наружу, но столкнулась нос к носу с ожидающим свой обед мишкой. А фиг тебе, подумала я и спряталась обратно. Любопытно, почему медведь так сильно боится сюда лезть, а меня почти не царапает? Слизь жаблингов защищает от колючек? Сейчас мне это на руку.

Повернувшись спиной к источнику рычания, я прорвалась через терновник на другую сторону и осмотрелась. Ого! Мне несказанно повезло! Такая полянка могла встретиться кому и где угодно, перемещаясь по всему миру. Я однажды читала про такую в библиотеке столицы. Небольшая идеально круглая Поляна фей, окруженная со всех сторон этим же самым мерзким терновником, отличается необыкновенно зелёной, изумрудной травой. В самой середине растут несколько белоснежных огромных цветов, похожих на тюльпаны. Эти цветы — единственный известный источник невероятно редкой и, соответственно, дорогой эссенции жизни!

Достав из сумки первый попавшийся флакон маны, я освободила его от содержимого и принялась аккуратно по одному наклонять к нему бутоны, стараясь, чтобы изумрудный нектар эссенции аккуратно стекал по горлышку внутрь.

За терновой оградой взревел медведь и послышались какие-то звуки. Я постаралась ещё быстрее сцеживать эссенцию во флакон, недовольно поморщившись, когда из-за спешки пролила несколько капель на землю.

Только я собрала остатки жидкости, терновник зашуршал, зашевелился, и на мою полянку вывалился игрок, тот самый рыцарь в серой броне, которого я видела в деревне. Правда, сейчас он уже не был таким лощёным и ухоженным. Его лицо украшали длинные кровоточащие порезы, а броня, меч и щит были сильно расцарапаны и повреждены. Заметив меня, он замер от удивления:

— Что ты тут делаешь?

— Я? — помедлила с ответом, запечатывая бутылку пробкой и убирая её в инвентарь, — Я тут занимаюсь садоводством.

В качестве подтверждения своих слов я достала из сумки завалявшийся жёлудь судьбы и одним движением вогнала его в землю, туда, где до этого упали капли эссенции. Жёлудь тут же треснул и из него выскочил росток с молоденькими зелёными листьями и белой бумажной запиской, которую я, не глядя, сунула в сумку. Потом прочитаю.

— Интере-е-есно… — протянул рыцарь, — А как же ты прошла Когти смерти?

— Кого? Ты про мишку? Убежала.

— Нет, я про кусты. "Анализ".

Я вздрогнула от неприятного холодка, пробежавшего по коже из-за действия высокоуровнего умения. Ну и хам!

— Эй! Неприлично без спроса рассматривать характеристики! — громко возмутилась я, но этот невоспитанный тип не обратил на протест никакого внимания, внимательно изучая мои параметры: