Читаем Демоны в Ночь Мертвых (ЛП) онлайн бесплатно

У кого-то накрылась машина, и я в этом не виновата.

Но кто поверит подростку?

Отговорка «это все из-за демона» была оригинальнее отговорки «мою домашку съела собака», но все равно неправдоподобной. И из-за нее я вполне могу попасть в психушку. Так что, когда летающий клыкастый геллион почти задел меня и грохнулся на внедорожник, и при этом в мою сторону полетели осколки стекла и некоторые запчасти, я поспешила свалить.

И не оборачивалась. Дикие звуки чудовища и металлический скрежет только подстегивали меня. Как будто у меня и так было недостаточно картинок для кошмарных снов.

Я вылетела с полупустой стоянки и побежала по дороге. Длинная изгородь вилась, обрамляя густой лес, и, когда разъяренный визг демона настиг меня сзади, я повернула вправо. Оттолкнувшись одной рукой от верхней перекладины — скользкой от дождя — я перекинула ноги через ограду. Свобода.

Я радовалась, пока не зацепилась ногой и не полетела кубарем вниз.

Хорошие новости: мягкая лесная земля смягчила падение.

Плохие новости: случайно врезалась в дерево. Не могла дышать.

Но снова хорошие новости: я закатилась под густую, пушистую сосну, которая вместе с гаснущим сумеречным светом скрывала мое местоположение. Я услышала, как чудовище пролетело мимо, заодно вырывая пару деревьев.

Да, все прошло по плану. Чувак, да я крута. Не считая мелких травм. Бо-ольно.

Я занималась жалостью к самой себе, пока не сумела вдохнуть сквозь зубы, встать на ноги и направиться домой. Демоны любили отдаленные местности вроде этой. Мне нужно уходить.

Держась за болящий бок, тяжело дыша, я дошаркала-добежала-дохромала до своего района и расслабилась. Цивилизация. Сюда демоны за мной не пойдут и…

Когти выстукивали зловещий ритм по тротуару.

«Не права» скоро станет моим вторым именем.

Я спряталась за дуб и прижалась к нему, совсем озябнув в своей пропитанной страхом и потом футболке.

Ехидный смех раздался в воздухе.

— Мои любимые прятки. Как мило с твоей стороны начать игру, — прозвучал ровный с оттенком безумия голос демона. Сердце сжалось от паники. — Разве не забавно, что великий Дивиникус Некс трясется от страха перед теми, кто должен стать его добычей? Какое недопустимое обстоятельство.

Что? Очень раздражает, когда у охотящегося на тебя демона словарный запас больше, чем у тебя самой. Может, он еще хвалебную речь на похороны мои напишет? Это безумие какое-то. Я и раньше видела демонов, но они были маленькими — не обращали на меня внимания и убегали прочь. Но этот? Что ж, этот был из другого теста. Псих на стероидах, жаждавший моей смерти.

И у него были все шансы добиться своего.

С ростом Амазонки и переливающимися ярко-красными, словно тряпка для быка, кудрями мне не хватало лишь знака «Съешь меня» на всю спину.

— Ты все неправильно понял. Меня зовут Аврора. Я обычная девчонка, и ты не хочешь, чтобы я пнула тебя обратно в тартар, — мой план пойти в наступление можно оправдать лишь тем, что я знала аж целых ни одного бойцовского приема. Тьма начала поглощать драгоценный дневной свет. Мои глаза болели от попыток разглядеть что-нибудь в тенях. — Подумай об унижении. Другие демоны будут смеяться, и тыкать пальцами, издеваться над тобой исподтишка. Пострадает твоя самооценка, а я опоздаю на ужин, так что для нашего общего блага я отпущу тебя. Просто уходи, я не буду тебя преследовать.

Я надеялась, что мой голос звучит уверенно, но, кажется, он надломился.

Слабый свет зажегся в окружающих нас домах. Декоративные уличные фонари, выстроившиеся в ряд на улочке горного городка, загудели и ожили, разгоняя туман, опускающийся на землю. Прерывистый дождь громко падал на листья верхних веток.

— Думаю, тобой овладело замешательство, Некс, — его голос стал тише. Он отступил, подумав, что у меня есть козырь в рукаве? — Мне досаждает лишь тот факт, что ты жива. И моей неизменной целевой установкой является доставить твой труп в хранилище праха, — и он засмеялся.

Я немногое поняла из его речи, но в целом поняла, что на лучшее можно и не надеяться.

Я боролась с истеричным смешком. У меня не было ничего, совсем ничего, кроме длинных ног и адреналина в крови. Звук дождя сменил мелодию. Стекая по ветвям, серый туман заставлял меня сильнее напрягать глаза. Загипнотизированная его абсурдной и смертельной красотой, я прождала почти на секунду дольше. Я пригнулась. С устрашающим треском куски коры разлетелись в разные стороны, когда когти демона вонзились в нее в том месте, где еще секунду назад была моя голова.

Я сделала грациозный кувырок, словно ниндзя, потом встала лицом к лицу к чудовищу, непоколебимая в своей решительности победить смертельного врага.

Шучу. Я рванула вперед, зная, что благоразумие — лучший способ остаться в живых.

До этого момента я видела демонов уже несколько лет. Да, эти противные существа должны быть в аду, но вместо этого они сеют хаос на земле. Если они были поблизости, я даже могла отыскать их с помощью какого-то странного второго зрения в стиле Хелен Келлер. Это была самая дерьмовая суперспособность на планете, но я справлялась с этой неудачно сложившейся ситуацией по-взрослому и со всей ответственностью. Я игнорировала ее. Впрочем, как и демоны.

До сегодняшнего дня, когда один из них нарушил правила и напал на меня во время пробежки. Я споткнулась о гниющую корягу, и только поэтому грузовик принял на себя смертельный удар, который предназначался мне. Хотела бы я сказать, что это был продуманный ход, но все дело в том, что у меня проблемы с координацией.

От гортанного шипения затряслись листья. Древние крылья яростно хлопали в воздухе. Меня почти парализовало от этих устрашающих звуков, но я не обратила внимания и продолжила бежать. Быстро. Считая дома, чтобы сдерживать панику.

Слева от меня на уровне земли я заметила какое-то движение. Я свернула вправо, почти падая, но продолжая бежать. Оглянулась. Одна из этих крохотных, противных собачонок стремглав неслась на своих коротких лапках, а потом остановилась и начала лаять в небо. Она отвлекла демона от меня, и он теперь летел прямо на эту милую дворняжку.

Собаки — это не мое.

Ненавижу собак.

И эта была достаточно тупой, чтобы пожертвовать собой ради меня, аллилуйя. Я продолжила бежать.

А потом изменила направление.

Идиотская собака.

Я пригнула голову и сгребла собаку, пробегая мимо, чувствуя поток воздуха от движения чудовища надо мной. Красная пелена застилала мне глаза. Я развернулась так близко к демону, что его коготь разрезал резинку на моем хвосте, и теперь густые кудряшки падали мне на лицо.

Снова на ногах, я отбросила волосы назад и продолжила побег, а собака извивалась у моей груди.

— Дворняга неблагодарная, — прорычала я в ответ.

Я почувствовала, что демон надвигается сверху, и уклонилась на подъездную дорожку, наконец, закинув щенка в гараж, где он спрятался под седаном. Я полетела вперед из-за сильного удара сзади. Я должна была упасть, но вместо этого оказалась в воздухе. И летела все выше и выше.

Это плохо, потому что я не могу летать. А я проверяла.

Хорошо то, что чудовище не переломило меня напополам, схватив с земли. Плохо — его громадные куриные лапы с тремя пальцами мучительно сжимали мои плечи и тело. Он выровнялся и заскользил по воздуху, а мои ноги трепыхались практически над самой землей. Его смех был триумфальным. И было бы классно так полетать, если не учитывать ужасного запаха гниения, наполняющего мои легкие и заставляющего глаза слезиться.

И того факта, что я скоро умру.

Я вскинула руки вверх и схватилась за толстые ноги — холодные, как у ящера, гибкие и покрытые грубыми бородавками. Вонзив ногти в плоть демона, я извивалась, борясь за свободу.

— Теперь, поймав тебя, — он повернулся своей огромной птичьей мордой ко мне, его дыхание благоухало канализацией, — я не склонен санкционировать твое освобождение. Наше странствие лишь началось.

— О, закройся! — я сильнее замахала ногами. Рывок, и меня, наконец, подбросило достаточно высоко, чтобы я смогла пару раз пнуть его брюхо, но, кажется, это лишь заставило его лететь выше.

Я оцарапала его лапы ногтями и вонзила зубы в плоть чудовища. Горькая кислота обожгла мне язык, так что потребовалось немедленно сплюнуть. Демон удивленно хрюкнул, а потом сжал меня, почти сломав ребра. Кожаные крылья взмыли ввысь. Тело монстра напряглось, чтобы поднять нас выше, доставить прямо к месту моей гибели. Он, наверное, будет потрошить меня, при этом пополняя мой словарный запас. Я буду умной, но мертвой. Прямо как в пословице про наполовину полный стакан. Или наполовину пустой?

В отчаянии и панике я глубоко вдохнула, чтобы закричать — и так и не сделала этого.

Внезапно, что-то с силой надавило на мои легкие, окутало мое тело, грозясь раздавить в лепешку. Покалывание появилось в животе и распространилось по всему телу. Тепло, набирая обороты с каждой секундой, опускалось в конечности. Растущее свечение закрыло мое виденье, и перед глазами стоял лишь ослепительно-белый свет. Я почувствовала запах гари. Надеюсь, горела не я.

Демон яростно заревел за секунду до того, как отпустить меня. Вообще это хорошо, не учитывая того, что я оказалась в свободном полете. Я протянула руки, чтобы остановить падение. Оказалась я на земле. Перевернулась на спину, ожидая следующее нападение. Мое зрение все еще было затуманенным, но я смогла разглядеть, как рычащее чудовище кружилось, а потом я трудом сглотнула, когда он нырнул вперед с широко открытым ртом и обнаженными зубами. Я снова могла дышать, но, кажется, это не продлится долго.

Темно-оранжевая вспышка разрезала небо, взрываясь искрами и пламенем, словно фейерверк. Она ударила демона в бок, что сломало его планы убить меня и отбросило его назад. У меня не было времени на шок и страх. Я вскочила на ноги и помчалась домой.

Я молча проклинала мамину способность выращивать растения. Клянусь, живые изгороди вокруг нашего газона выросли на три фута за ту неделю, что мы провели здесь. Сомневаюсь, что удастся избежать проблем, но это мой единственный шанс не умереть мучительной смертью от рук местного клуба «Мы — демоны».

Что-то врезалось в мой бок. Мы отскочили и, медленно вращаясь в потоке теплого воздуха в направлении газона моих соседей, приземлились с глухим звуком, беспорядочно катаясь по земле. Крик демона раздался в ночи, а потом повисла тишина.

Наши тела больше не кружились, в отличие от моей головы. Я справилась с головокружением и приподнялась. Я завертела головой, как неваляшка, оглядываясь по сторонам и вверх. Я проверила под каждым углом, щурясь и вглядываясь в тени. Ничего. Никакой опасности.

Я закрыла глаза, сосредоточилась, но не смогла почувствовать демона. Я знала, что он ушел. Что значило… а что это значило? Может, чье-то появление его спугнуло? Я обдумывала эту мысль, пожевывая внутреннюю часть щеки, пока испарялся адреналин. А потом чей-то голос оборвал мою логическую цепочку, ведущую в никуда.

— Э-э, ты не возражаешь?

Я взглянула вниз и увидела кое-что пострашнее любого демона. Парня. Моего возраста. Он был весь такой горячий и симпатичный. А я была на нем. Обхватила его бедра своими ногами. О, господи. Остатки адреналина лишь выбили весь воздух из моих легких, оставляя меня в… страхе? Шоке? Смущении? Нужное подчеркнуть.

Мои голосовые связки отказывались колебаться. Я могла лишь пялиться. Гладкая кожа, скулы, достойные Богов, широкая челюсть, прямой нос. Падение не спутало его иссиня-черные волосы, уложенные так, словно ему наплевать, как он выглядит. Ему бы прогуливаться полуголым по Тихоокеанскому пляжу с блестящей кожей и ленивой улыбкой, наполненной обещаниями на его губах.

Но я продолжала смотреть именно на его глаза.

Обрамленные густыми ресницами, глубокий карий цвет переплетался с малиновым и янтарным, и они затягивали меня в свои кипящие глубины. Заинтересованная их сиянием, я наклонилась ближе, повинуясь тому любопытству, из-за которого Варваре оторвали нос на базаре. Моя голова еще немного кружилась после всего пережитого, и, когда земляной аромат свежескошенной травы, кожи и пьянящего мускуса наполнил мои ноздри, я почти ахнула.

Как только мои руки заметили мягкую ткань его футболки и твердые мышцы под ней, я почувствовала вспышку тепла там, где наши тела соприкасались. Его челюсть сжалась. Он провел руками по моим бедрам и остановился чуть ниже талии. Впился пальцами в мою кожу и притянул меня ближе. Со слабой паникой я задумалась о том, почему я не отталкиваю его, когда он пытается поцеловать меня, как он вдруг напрягся и отбросил меня в воздух.

Хм… ошибочка вышла.

Я уже в который раз за вечер приземлилась с глухим стуком на спину, пытаясь отдышаться и успокоить свое эго. Влажная трава холодила мою кожу через мокрую рубашку. Соленый пот стекал на глаза. Я отбросила свои длинные спутанные кудри с лица. Они приятно пахнут. Моим новым шампунем. Вкусняшка.

Странный парень встал и сделал полный круг на полусогнутых ногах, осматриваясь. Наконец он отвернулся, опустил голову, расслабил широкие плечи и медленно, глубоко вдохнул.

— Прости, не заметил тебя, — сказал он своим глубоким голосом, повернувшись ко мне с таким выражением лица, которое исключило искренность из его извинения.

— Нет проблем, — я встала, готовая высокомерно отказаться от предложенной им помощи. Но предложений так и не поступило. Вместо этого он попятился.

Не встречаясь с ним глазами, я осмотрела все остальное. Я выше многих парней своего возраста, но он обогнал меня на целых несколько дюймов. Его черная кожаная куртка расстегнута, показывая серую футболку с искусно раскрашенным черным черепом. С черных штанов свисают цепи, серебристая пряжка ремня украшена витиеватым рисунком, а армейские ботинки завершают композицию.

Он выглядел как проблема. Опасная, сексуальная проблема. В такую проблему девушки и поумнее меня влюбились бы с плачевными результатами и некоторым сожалением. Я отступила на шаг, чтобы держаться подальше от этой привлекательности. Тогда что-то еще, кроме того, что от него можно упасть в обморок, привлекло мое внимание. Что-то странное. Казалось, серые туманные спирали поднимаются с его широких плеч. Я прищурилась.

— Да ты горишь.

За этим последовала тяжелая тишина. Когда я встретилась с ним взглядом, его глаза были всего-навсего лишь карими и светились лишь от наглости. Его чувственные губы растянулись в этой ленивой ухмылочке. Это было даже лучше, чем я представляла.

— Вау, — он скрестил руки на своей мускулистой груди и склонил голову. — Прямолинейная. Агрессивная. Мне нравится.

Через секунду я поняла, что он имел в виду, и внутри у меня все поежилось.

— Нет, я… Я не…

— Не смущайся, — его взгляд удерживал мой, а эта озорная улыбка сеяла хаос в моем самообладании. — Я польщен. Девушки обычно не такие… смелые. Это что-то новенькое.

Мои щеки горели, как ядерный реактор.

— Я не хотела сказать, что ты горяч.

Он поднял бровь в сомнении.