Читаем Магии не существует онлайн бесплатно

Annotation

Фокусник-любитель усомнился в трюке на видео в Ютубе. Чтобы скепсис, его пригласили на следующее шоу мага из того ролика, и он увидел все собственными глазами…

Эдвин Кроу

Эдвин Кроу

Магии не существует

Я маг-любитель: выступал на праздниках перед детьми и выезжал на пару гастролей. Не могу назвать себя экспертом, но я «в теме». Обожаю ходить на выступления профессиональных магов — нет ничего круче, чем увидеть новый фокус и не суметь сходу разгадать технику его исполнения.

Месяц назад, листая тематический форум, я наткнулся на пост со ссылкой на Ютуб, по которой было видео со следующим заголовком: «10 раз, когда магия вышла из-под контроля». Как вы могли догадаться, содержание этой нарезки было довольно пугающим. В двух роликах фигурировал фокус с гвоздём и пластиковыми стаканчиками. Если вы англичанин, то, скорее всего, видели этот трюк в исполнении Деррена Брауна. Трюк неплохой, но только в том случае, если его исполняет маэстро. Иначе есть шанс попасть на седьмую и третью позиции вот такой склейки.

Суть фокуса в следующем: волшебник перемешивает три стаканчика, под одним из которых — гвоздь, поставленный остриём вверх. Под остальные помещается груз, так что на вес определить нужный невозможно. Затем маг завязывает себе глаза и приглашает добровольца из публики, берёт его за руку и проводит ею над стаканами, а потом начинает давить их — один за другим. Обычно несчастные случаи случаются тогда, когда стаканов остаётся всего два. Финал весьма кровавый.

Но я хотел бы сосредоточить внимание на ключевом моменте из видео, про трюк с разрубанием девушки напополам. Он знаком абсолютно всем. Но здесь, на видео, девушка кричит, ящик раздвигают, оттуда капает кровь, после чего ноги несчастной выскальзывают из коробки и с грохотом падают на пол, пару раз изгибаются в конвульсиях, а затем замирают. Занавес в спешке задёргивают, и шоу прекращается.

В теме под под видео многие отказывались верить в правдивость этого отрывка, а потом кто-то выложил ссылку на полную версию, в конце которой девушка снова на сцене — живая и невредимая.

Комментаторы предположили, что сама девушка пряталась в одной половине ящика, а в другой лежали бутафорские ноги. Однако в конце обсуждения был единственный комментарий, автор которого утверждал, что всё показанное в нарезке — правда, и что он видел это своими глазами.

Я оставил сообщение под постом на форуме: «Лично я настроен скептически. Магия — это иллюзия, никто никого на части не пилит. Но снято добротно».

На следующий день мне пришло личное сообщение от пользователя с ником Tricked4Life:

«Привет, Baz1987. Через месяц фокусник из того ролика снова выступает. Он называет себя Русский. Вход — только по приглашениям. Если хочешь, могу организовать для нас билеты».

Я ответил: «Да, конечно!»

В ожидании ответа я решил пересмотреть видео с фокусом. Ссылка не сработала: «Видео удалено в связи с нарушением авторских прав». Подборка из десяти роликов тоже не открывалась — браузер выдал ошибку 404.

Был вечер субботы, так что я залипал в «Нетфликс» со стаканом виски. Насколько помню, я тогда пересматривал «Во все тяжкие» в третий или в четвёртый раз.

В какой-то момент Tricked4Life прислал ссылку, и я тут же по ней перешёл. Сайт был словно прямиком из девяностых. На странице — единственный кадр из видео, под ним — анкета. На пьяную голову я заполнил форму и нажал «Продолжить». Оплата только биткоином. Что за херня?

Я написал Tricked4Life: «Что такое биткоин?»

«Скинь мне деньги через PayPal, и я сам всё куплю».

«И откуда мне знать, что это не развод?»

«А ниоткуда. Но маг должен уметь предугадывать такие фокусы заранее;)»

Он неприкрыто меня подначивал.

«Цена вопроса?»

«540 фунтов».

«Что-то дороговато».

«Оно того стоит».

«Ты бывал на его выступлениях?»

«Нет. Это будет первый раз. Но я знаю пару людей, которые ходили. Говорят, он просто бомба. Стоит убедиться в этом лично».

Я отошёл от компьютера и вернулся к просмотру сериала, но уже никак не мог на нём сосредоточиться. Уж больно хотелось узнать секрет магического трюка. Я подлил себе виски и стал ещё пьянее.

Проснулся я рано. Опять вырубился напротив телевизора, понял я, оглядевшись по сторонам. Голова раскалывалась. Я потащился на кухню, где выпил апельсинового сока и закинул на сковородку лучшее лекарство от похмелья — бекон.

Пока мясо шкворчало на масле, я решил покопаться в телефоне. На почту пришло новое сообщение с заголовком: «Подтверждение бронирования билета». Открыв его, я оторопел… под кодом билета значился адрес. Украинский.

Мне уже приходилось совершать покупки по пьяни, но билет на шоу волшебника в Восточной Европе — это что-то новенькое. Более того: сверх уже потраченных 540 фунтов надо было купить билет на самолёт и забронировать номер в гостинице.

Я перевёл взгляд в сторону бутылки из-под виски: почти пустая — уже и на шот не хватит. Неприятно.

Залогинившись на форуме, я прочитал сообщения в личке, которые отправил за ночь.

Первым было: «Бля!»

Затем — мои личные данные. После я подтвердил, что перевёл деньги, и в ответ получил совет прикупить смокинг, если у меня его нет.

Не стану утомлять вас деталями о том, как именно мне удалось выпросить у своего менеджера отгул почти в последнюю секунду. Скажу лишь: теперь мне придётся выступить на дне рождения его дочери. Меня поразило, какие до Украины дешёвые авиарейсы — наверное, единственный радостный проблеск во всей этой затее. Взяв напрокат деловой костюм, я был готов к отбытию.

Полёт был, прямо сказать, ухабистый. Мы летели через грозу. Я впервые в жизни увидел, как молния ударила в крыло самолёта. Пассажиры подскочили, дети зарыдали. Да и мне было не по себе, что уж — слышал, не так давно русские сбили пассажирский самолёт в небе над Украиной. По приземлении я испытал серьёзное облегчение.

В такси до гостиницы я просидел, не сказав ни слова. Выйдя из машины, я был в недоумении — что за дыра? Я попросил водителя немного подождать, на что тот кивнул. Трудно было сказать, понял он меня или нет. По идее, гостиница была трёхзвёздочная, но походила она скорее на заброшенное офисное здание, чем на отель.

Я зарегистрировался и переоделся. Хорошо хоть, что я тут всего на одну ночь. Из-за того, что я всё делал впопыхах, до шоу оставалось не больше пары часов.

К счастью, таксист не уехал. Я протянул ему распечатку с адресом, и мы тронулись.

Странный город. Не похож на Лондон, в котором я прожил всю свою сознательную жизнь. Построен не по плану — словно улицы просто хаотично расползались во все стороны по мере нужды. Мы остановились у входа в переулок, и водитель указал на него пальцем.

— А вы уверены? — спросил я.

Я ожидал увидеть какое-нибудь более статусное место.

— Всё пральна, — ответил таксист, впервые за всю поездку подав голос.

Я вышел из машины. Таксист, словно куда-то спеша, сразу дал по газам. И вдруг я оказался один-одинёшенек в совсем чужой стране.

Шёл дождь, мой чёрный пиджак насквозь промок. Шерстяная ткань потяжелела от пропитавшей её воды. Интересно, мне вернут залог за костюм?

Я спешно зашагал по переулку. Под пожарной лестницей была дверь, за которой мерцал свет. Встав у двери, я принялся ждать.

Вскоре её приоткрыл мужчина в безрукавке и измазанных краской джинсах.

— Прошу прощения, я не знаю, куда мне нужно. Я ищу вот что, — сказал я, протягивая лист с адресом. — Где-то здесь должен быть некий русский волшебник…

Он задрал подбородок и открыл дверь шире. Наконец-то я спрятался от дождя. Теперь я был в коридоре — точно как на каком-нибудь заводе.

— Сюда, — рявкнул охранник, указывая в конец коридора.

В голове прокручивались сцены из фильма «Хостел» с его подвалами, в которые лучше не заходить — мне очень захотелось развернуться и уехать обратно в аэропорт. Дверь со скрипом закрылась у меня за спиной.

Сделав глубокий вдох, я зашагал вдоль прохода, и каждый шаг отдавался эхом. Я чувствовал себя совершенно беззащитным. Надавив на поручень служебной двери, я надеялся на лучшее.

Шок. Просторное помещение, в которое я зашёл, было наполнено сотнями голосов. Такого я не ожидал. Зал был огромный, а убранство в нём — как во дворце. На массивные колонны из мрамора опирался расписанный орнаментами потолок, с которого, в свою очередь, свисали замысловатые люстры.

Десятки мужчин в чёрном стояли с бокалами шампанского и вели между собой беседы. Никто не и глазом не повёл в мою сторону, словно то, что я вошёл через заднюю дверь — это нечто само собой разумеющееся. Впрочем, всё это вполне вписывалось в антураж магического представления. Было непонятно, где я чувствовал себя увереннее — здесь или в переулке.

Ко мне подошёл официант.

— Желаете выпить, сэр? — сказал он, протягивая мне алкоголь.

Получив шампанское, я с трудом подавил желание залпом опустошить бокал.

Немного отпив, я попытался смешаться с толпой.

— До начала представления тридцать минут, — объявили по системе вещания со славянским акцентом.

Гости подняли головы, словно обратив взгляды к человеку, произнёсшему оповещение.

Мне предложили канапе. Я не отказался и взял закуску, поблагодарив официанта.

— Баз? — кто-то окликнул меня сзади, и я обернулся.

Я встретился с незнакомцем взглядом.

— Мы знакомы? — спросил я.

— Я Дэн, — он протянул мне руку.

— Простите, не припомню такого.

— Трикд Фор Лайф, помнишь? Я купил тебе билет.

Сбитый с толку, я пробормотал:

— Как ты меня узнал?

— По аватарке, приятель, — ответил Дэн, улыбнувшись. — Рад нашей встрече. Я уж было начал сомневаться, что ты приедешь.

— Я отдал за это 540 фунтов, — не сидеть же мне дома.

— Ты как, в предвкушении? Я уже встретил пару известных магов.

Я был как на иголках. Чего не скажешь о Дэне.

— Охренеть, это что, <имя удалено>?! — воскликнул я.

Дэн обернулся.

— Да, чёрт возьми! <Имя удалено> и <имя удалено> тоже тут.

— Да ну нафиг? Тогда тут всё всерьёз.

— Похоже на то, — утвердительно подметил Дэн, сделав большой глоток своего напитка.

— Какое его настоящее имя?

— Без понятия. Никто не знает.

— Это слегка напрягает.

— Он — лучший из лучших, кому какое дело до его имени?

Дэн глянул на свои часы.

— Пора занимать места.

— Угу.

Свет погас, и по залу прокатились аплодисменты и восторженные возгласы. На бархатные шторы направили прожектор. Когда толпа поутихла, занавес наконец-то раздвинули.

Я был немного разочарован, когда увидел его на сцене. Волосы седые, а не чёрные, как на видео. А ещё он оказался гораздо меньшего роста, чем казалось на экране компьютера. Ассистентки выкатили на сцену высокий ящик.

Маг попросил одну из них зайти в ящик и защёлкнул замки на крышке. Он сосчитал от трёх до одного, после чего из кромки сцены вылетели фейерверки и стены ящика обвалились. Выступающий повернул ящик, демонстрируя его со всех сторон, чтобы мы убедились в том, что здесь нет подвоха. Оставшиеся ассистенты укатили ящик со сцены под овации зрителей.

— Детский сад, — сказал я Дэну. — Всё по методичке: фейерверками маскируем звук открывающегося люка в полу.

Он улыбнулся.

На стену вынесли увесистые деревянные колодки. Волшебник пригласил добровольца из зала. Молодая женщина (единственная во всей толпе, прошу заметить) поднялась с места и прошла на сцену. Волшебник изобразил руками аплодисменты, и аудитория послушно захлопала в ладоши. Женщину заключили в колодки. Маг бросил толпе несколько яиц и предложил кинуть ими в женщину. Промахнулись все, кроме одного — яйцо разбилось прямо о её лицо. Толпа разразилась смехом. Ассистент вышел на сцену с арбузом.

Сверкнуло остриё меча — маг взял его в руки и поднял над головой, после чего с размаху разрубил арбуз напополам.

Он подошёл к женщине и быстрым ударом отсёк ей голову и кисти рук — отрубленные части тела упали в корзину. Зрители были в восторге.

— Ну как, впечатляет? — спросил Дэн. Если честно, я был раздосадован.

Не было никакой внезапной вспышки, чтобы под шумок подменить настоящие части тела на искусственные, но и крови на сцене тоже не было.

— Да очевидно же, что это шестёрка. Ты видишь здесь ещё хоть одну женщину?

Вышли новые ассистенты и принялись вытирать сцену швабрами — словно убирая кровь, которой там не было. В зале захихикали.

Последняя иллюзия — классическая «Китайская клетка для пыток водой», которую прославил Гарри Гудини.

Огромный аквариум, до краёв наполненный водой, установили посреди сцены. Сбросив одеяния, волшебник продемонстрировал толпе свой купальный костюм в стиле девятнадцатого века, плотно обтягивающий тело от шеи до бёдер. Зажав нос прищепкой, он потёр ладони в нетерпении.

После этого маг перелез через стенку сосуда по лестнице и нырнул внутрь, отчего вода выплеснулась через края. Сверху захлопнули и заперли на замок железную крышку, после чего закрыли сосуд занавесом. Ассистент с максимально серьёзным выражением лица запустил секундомер.

Время пошло. Я то и дело поглядывал на часы — прошло уже полторы минуты. Занавес на мгновение убрали: было видно, как волшебник высунул руку из воды, пытаясь нащупать замок крышки. Потом занавес снова задвинули.

Прошла ещё минута, и изнутри послышался стук. Ассистент с секундомером провёл ребром ладони у своего горла, подавая сигнал окончить номер.

Кто-то выбежал на сцену с топором в руках, и занавес убрали. Замки всё ещё были на месте, но внутри сосуда никого не было. В аудитории начали ахать.

— Привет, — прозвучало с другого конца зала.

Я обернулся — насквозь промокший Русский стоял на балконе зала. Зрители отреагировали восторженными возгласами и бурными аплодисментами.

— А это как объяснишь, всезнайка? — самодовольно спросил Дэн.

— Никак, — без задней мысли ответил я и тоже зааплодировал.

Заработало освещение.

— Десятиминутный антракт перед второй частью представления. Просим гостей, у которых есть билеты, — объявил диктор, — пройти к двери у края сцены.

— Это он обо мне, что ли? — удивлённо спросил я у Дэна.

— И обо мне! Ну разве не супер?

— Но я не понимаю?..

Он улыбнулся, схватил меня за руку и повёл вдоль ряда.

— Что происходит?

— А ты думал, почему билеты такие дорогие? Мы с тобой — часть шоу!

Меня накрыл тихий ужас.

— Но я не хочу.

— Ну ты чего! Ты же маг. Разве тебе не интересно узнать, как он это проворачивает?

— Интересно, но я не хочу на сцену.

— Тебе это будет не впервой.

— Да, но я выступал перед детьми. И у меня никогда не было аудитории больше пятидесяти человек, а тут целый зал в полтысячи, целиком забитый знаменитыми волшебниками.

— Ты всё равно никуда не денешься, — сказал Дэн, дёрнув меня за руку. Мы встали в очередь за восемью добровольцами. Контролёр проверял билеты и по одному запускал людей за сцену.

Дэн отпустил мою руку и протянул контролёру свой билет. Я было подумал уйти, пока ещё не поздно, но, когда контролёр попросил мой билет, я машинально его отдал и прошёл за кулисы.

За сценой было тихо.

— Охренеть, это что, <имя удалено>? — не сдержался я, увидев знакомое лицо.

— Привет, — сказал он жизнерадостно. — Я…

— Я вас знаю! — выпалил я, ошарашенный встречей с неповторимым <имя удалено>.

— Ну как, готовы?

— Ещё как, — ответил Дэн, — хотя вот Баз немного нервничает.

— Не нервничай, сынок, — сказал <имя удалено>, — ведь все мы здесь ради одного.

— Я не понимаю, что происходит, — промямлил я.