Читаем Ты меня не дразнишь?.. онлайн бесплатно

— Твоя затея незаконна, не говоря уже о том, что она — просто аморальна, — заявила Блейр Кеннеди, посылая кузену мяч, отбить который было невозможно.

Игра закончена. Расти бросил ракетку на землю, собрал мячи и подошел к сетке. Пот градом стекал по лицу.

— Ты только подумай о том, как все может забавно обернуться, малышка. И ты ошибаешься, мы не станем нарушать закон…

Блейр откинула со лба светлые, с рыжеватым отливом волосы и сложила руки на груди.

— В нашем семействе юрист — ты, и я тебе верю. Но мне все равно это не по душе!

— Ерунда! Разве ты не хочешь получить работу в солидной газете?

— Я этого действительно хочу.

— Тогда не бойся заниматься тайными расследованиями, а я тебе даю подсказку, да еще какую! Ты должна радоваться, целовать мне ноги и обещать вечную преданность…

— Ничего себе. — Блейр нагнулась и завязала шнурок на теннисной туфле. — Послушай, Расти, скажи правду: почему ты хочешь, чтобы я занялась этим делом? Если твой клиент правильно изложил факты, зачем тебе понадобилась моя помощь?

— Потому что самое трудное — доказать случай сексуального домогательства, тем более, если женщина свидетельствует против своего босса. И в особенности, когда тот является миллионером, вроде Логана Кавано. Он прекрасный бизнесмен и в своих кругах пользуется уважением…

— Пусть он даже попытается меня соблазнить, это ничего не докажет.

— Ты не права. Твой случай поможет отработать стереотип его поведения с женщинами, и тогда легче будет обосновать обвинение. При таких внешних данных ты, как никто, подходишь для такого задания.

Расти помолчал, а потом продолжил:

— Что, собственно, тебя смущает? Я не стал бы вообще тебя просить, если бы не считал подтверждение версии очень важным моментом.

— Важным для кого? Для тебя, для меня или для этой, как ее там, — Марши? Твоей клиентки…

— Господи, ты излишне подозрительна.

— Это не так, просто ты просишь меня сыграть совершенно несвойственную мне роль.

— А как иначе проникнуть в организацию Кавано? И тебе абсолютно не требуется врать по поводу квалификации. Могу поспорить, что отдел рекламы и маркетинга ухватится за молодую журналистку, окончившую с отличием колледж.

— Возможно, но…

— Никаких «но»! Ну, придется, конечно, немного покривить душой, объясняя, с чего это так тебе захотелось работать у него.

Когда Блейр стала жить в доме родителей Расти, она всегда, сколько себя помнит, восхищалась старшим братом. Ходила за ним по пятам и выполняла все, чего тот ни попросит, но сейчас он впервые просит сделать для него нечто действительно серьезное. После окончания колледжа он к ней стал относиться как к взрослому человеку. Так стоит ли Блейр действовать по его указке?

— Не понимаю, что тебя останавливает? — заметил Расти.

— Я не уверена, что выбран лучший путь для получения доказательств.

— Благодарю за доверие. В колледже вас учили именно так относиться к мнению старших?

Блейр шутливо шлепнула его по руке.

— А вот и нет! Разве, что дело касается тенниса. Тут для меня не существует авторитетов.

Расти устало опустился на зеленую скамью.

— Уж это точно! Ни за что на свете не прощу тебе сегодняшнего урока!

Блейр засмеялась. Расти вспомнил, как он и четверо его дружков по колледжу приехали домой на уик-энд, чтобы поплавать и поиграть в теннис. Игра шла навылет, и им потребовался шестой игрок. Расти милостиво согласился позволить Блейр сыграть с ними, хотя той тогда было всего шестнадцать лет. В результате она обыграла всех, включая Рода Витерспуна, защищавшего команду колледжа в Стенфорде.

Блейр, продолжая улыбаться, взяла полотенце, промокнула лицо и шею. Ей несложно выиграть у Расти, но надо учесть жаркое калифорнийское солнце и ее темперамент. Рыжеватые волосы были собраны в конский хвост, но из прически выбивались влажные кудряшки.

Расти, тот потемнее. Его отец, брат ее матери, в детстве был рыж как морковка. У отца Блейр волосы тоже в рыжину, но более светлые, чем у Холденов. Гены двух семейств сплелись так причудливо, что в результате на свет появилась воистину красавица — хоть сейчас в топ-модели: великолепная фигура, тонкие черты лица, чудесная кожа и роскошные волосы. Но Блейр возжелала стать журналисткой. Теннис и журналистика, они нужны ей, как воздух.

Расти собрал вещи в спортивную сумку и достал термос.

— Малышка, ты выпьешь холодный чай или что-нибудь покрепче?

— Выпью в клубе минеральной воды или сока, — ответила Блейр, поудобнее усаживаясь на скамейке.

Расти отдал должное чаю со льдом, а Блейр пока обдумывала необычное предложение брата. Что стояло за словами Расти? По возвращении в Калифорнию Блейр только тем и занималась, что искала работу в какой-нибудь газете, демонстрируя где только могла новенький диплом. Тщетно. Хорошей работы не было.

Конечно, дядюшка предложил сотрудничество в своей еженедельной газете, но Блейр не торопилась соглашаться. Она желала независимости! И здесь предложение Расти казалось соблазнительным. Если она напишет хорошую статью на предложенную братом тему, то после публикации можно рассчитывать на работу в одной из крупных ежедневных газет.

— Шут с ним, что проиграл, жаль, руку натер, — заметил Расти, отвлекая девушку от нелегких раздумий.

— Я тебе еще когда говорила, что ты держишь ракетку неправильно.

Тридцатичетырехлетний Расти смеха ради застонал, как дряхлый старец. Внимание Блейр в этот момент привлекли четверо мужчин, стоявших у входа в клуб. Но снова закрутились мысли вокруг предложения Расти.

Блейр прикрыла глаза и вызвала в памяти образ преподавателя журналистики — доктора Пири. Тот всегда говорил, что материал не валяется под ногами. Надо самим его отыскать. Раз так, то, может быть, стоит рискнуть? Все равно терять нечего.

— Ладно. Согласна, — твердо заявила девушка. — Стану наживкой в твоей западне. Но, для этого как минимум надо устроиться на работу в эту компанию.

— Будь уверена, Логан Кавано обязательно возьмет тебя в свою фирму.

— Откуда подобная уверенность?

— Ну, во-первых, его репутация, во-вторых, сведения, полученные от моей клиентки.

— Не очень радуйся!

— Что поделаешь — радость профессионала.

— Точно возьмет?

— Абсолютно.

— Ты сам знаком с Логаном Кавано?

— Мы с ним встречались. — Расти сделал глоток, а потом спокойно взглянул на сестру. — Блейр, ты не откажешься от обещания в последнюю минуту?

— Нет, раз уж решила — не подведу, пройду до конца.

Расти вздохнул с облегчением.

— Хорошо. Парням вроде Кавано следует немного подрезать крылышки, и я не могу придумать ничего более реального…

Но почему Расти так заинтересован в этом деле? Положим, кузен прав в чем-то. Но ведь у человека такого масштаба, как Логан Кавано, множество и друзей и врагов. В округе Марин он — легенда: миллионер в тридцать лет!.. Поговаривали, что спустя четыре года он собирается продать компанию, а там уж жить в свое удовольствие. И это когда большинство мужчин в этом возрасте только начинают завоевывать имя в мире бизнеса. Но дело не только в деньгах. Несмотря на скромное происхождение, он в последние годы стал весьма популярен в калифорнийском обществе. Его отец был обыкновенным брокером, занимавшимся недвижимостью в Напа Вэлли.

Ну что ж, значит, сын достаточно умен и энергичен. Правда, ее предки копили состояние долгие годы. А вот сегодня она скорее выступает в роли бедной родственницы. Ну не совсем уж бедная — кое-какие деньги есть. Ее родители жили неплохо, но Блейр осталась сиротой в семь лет, еще до того, как бизнес отца начал процветать.

Дядюшка Поль и тетя Джойс взяли ее к себе и воспитали девочку, относясь к ней, как к собственной дочери, хотя она не носила фамилию Холден и не обладала деньгами подстать холденовским. Те получили свои миллионы от газетного бизнеса.

Расти, несмотря на разницу в двенадцать лет, был ей настоящим братом — они же росли в одном доме в хорошей семье. Когда-то разница в возрасте играла заметную роль, но не сейчас.

После того, как Расти впервые заговорил о Кавано, Блейр постаралась кое-что узнать об этом человеке. Ход правильный: лишняя информация не помешает в решении вопроса — браться ей за предложение Расти или нет.

Ей удалось вызнать, что Логан Кавано щедро жертвует средства на благотворительные цели, за ним слава любвеобильного мужчины. К тому же внешне очень привлекательного. Блейр прекрасно понимала, что если им удастся вывести его на чистую воду, то успех статье обеспечен.

Расти допил чай и провел холодным краем стакана по мокрому лбу.

— А ты не хочешь выпить чего-нибудь покрепче? — спросил он сестру.

— Господи, конечно нет! Сейчас еще так рано.

Блейр вновь бросила взгляд на мужчин, которых она заметила ранее. Компания интересная, ничего не скажешь. Молодым людям лет под тридцать, и угадывалось, что все они удачливые бизнесмены. Одному стоило бы, пожалуй, сбросить лишний вес, другому не мешало бы прибавить парочку фунтов, но остальные два — ребятишки что надо.

Мужчина со светло-русыми волосами, прекрасным загаром и потрясающей атлетической фигурой прошел на корт первым. Он взглянул на Блейр и Расти и поприветствовал их широкой приятной улыбкой. Что-то в нем показалось ей знакомым, но едва глаза их встретились, Блейр отвела взгляд. Расти в это время наклонился над сумкой.

Бравая четверка начала раскладывать снаряжение рядом с кортом. Блейр спрятала ракетку в чехол и всем своим видом показала, что игнорирует внимание незнакомцев. Особенно пристально загляделся на нее тот, с потрясающим загаром. Ей не привыкать, что на нее глазеют, не только на корте или в бассейне. Будь в комнате сколько угодно хорошеньких девушек, мужчины всегда выделяли именно ее.

Плотный человек с ракеткой в руке двинулся к корту и обратился к Расти и Блейр.

— Вы уже закончили игру?

Блейр утвердительно кивнула, а Расти, продолжая сражаться с молнией на сумке, ответил:

— Да, корт к вашим услугам.

Блейр с полотенцем на шее ждала, когда Расти соберет наконец вещи и они отправятся в клуб. Взглянула на самого симпатичного из мужчин и вновь отвела взгляд. Что, впрочем, не помешало ей увидеть: блондин движется к ним. Ясно, почему он показался знакомым. Только что, утром, рассматривала его фотографии. Сам мистер Логан Кавано, собственной персоной!

— Привет, Холден, — обратился он к Расти, подходя ближе. — Я не сразу тебя узнал.

Расти поднял голову, и Блейр услышала, как он с трудом выдохнул воздух.

— Привет, Логан. Забавно, что мы здесь встретились.

Расти поднялся и подал руку Логану.

— Давненько мы не встречались, — с нажимом заметил Логан, не отводя взгляда от Блейр.

— Теперь мы не так часто видим друг друга, — с усмешкой согласился Расти.

Если Логан ощутил иронию в голосе Расти, то ничем себя не выдал. Ясно одно: он жаждал познакомиться с Блейр. А та, глядя на нового знакомца, прикидывала, что бы он подумал о ней, узнай об их общем с Расти замысле.

Однако какие у него глаза! Она сейчас смотрит в самые прекрасные голубые глаза на свете. Расти повернулся к сестре.

— Мне кажется, что ты незнаком с Блейр Кеннеди. Она только что приехала с Восточного побережья и ищет работу, а я ей пытаюсь помочь.

Прежде чем пожать Кавано руку, Блейр искоса глянула на брата.

— Рада вас видеть, но мне кажется, что Расти позабыл сказать мне ваше имя.

— Логан Кавано. — Он медленно перевел взгляд с коротенькой теннисной юбочки на стройные загорелые ноги, а затем вернулся к ярко-зеленым глазам. — В какой области вам бы хотелось работать, мисс Кеннеди?

Блейр понимала, что случайная встреча, возможно, обусловила ее будущее. Сама судьба дает ей шанс получить работу у мистера Кавано. Она одарила внезапного знакомца ослепительной улыбкой.

— Ищу настоящую интересную работу с расчетом на будущее. Я только что закончила колледж, и мне нужна хорошая фирма, где бы я смогла набраться опыта. — Взгляд, брошенный на Расти, был попыткой получить одобрение, которое и воспоследовало, — брат ответил ей тоже улыбкой.

— В чем вы специализировались в колледже? — поинтересовался Логан. — Наверно, маркетинг? Сейчас все молодые люди увлечены этим. Я не ошибся?

Возражать не стоило — работодатель мог и передумать. Лгать не хотелось. Лучше промолчать. Однако после смущенного молчания девушка решилась на продолжение разговора.

— Если честно, мистер Кавано, мне хотелось бы пройти все ступеньки служебной лестницы. Я нетерпелива, когда еще дойдешь до самого верха? Но узнать, как все происходит в высшем звене, весьма интересно. В перспективе хочется занимать место, близкое к начальству или хотя бы к руководителям отделов.

Расти закашлялся, и Блейр смутилась — не слишком ли она напориста?

— Логан, — вмешался в разговор Расти, — когда девушки начинают работу, они полны огня и готовы покорить мир. — Он подмигнул сестре, и Блейр ответила ему благодарным взглядом. Сигнал подан: стоит немного снизить напор.

— Здесь в Марине действует моя фирма «Интервест», — небрежно заметил Логан, переводя взгляд на губы девушки. — И я всегда рад принять на работу молодых и умных людей. Если желаете, загляните в мой офис, я с удовольствием расскажу о деятельности фирмы. — Логан посмотрел на Расти. — Приходите.

Блейр не выдала радости и ответила ему абсолютно спокойно:

— Благодарю за предложение, мистер Кавано.

Логан кивнул в сторону друзей, которые уже начали обмениваться подачами.

— Мне пора на корт, иначе пропал первый сет.

— Торопись, торопись, — съехидничал Расти. — Вдруг да без разогрева потянешь мышцы, а там и матч проиграешь.

Логан улыбкой ответил на поддразнивание. Затем переадресовал улыбку Блейр.

— Вы можете зайти в мой офис завтра утром. Скажем, в половине двенадцатого, а потом почему бы нам вместе не сходить на ланч? Блейр не верила собственному везению.

— Прекрасно, я очень благодарна вам. Логан дружески подмигнул им обоим и отправился на корт.

— Холден, объясни мисс Кеннеди, как найти «Интервест», ладно?

— Конечно, с удовольствием.

Расти поднял сумку, а Блейр наклонилась, чтобы взять ракетку со скамейки. Выпрямляясь, она чувствовала на себе глаза Логана. Девушка поговорила с ним всего несколько минут, но могла твердо заявить, что его интересовал не только и не столько ее трудовой энтузиазм…

Когда они уходили с корта, она внимательно наблюдала за Кавано. По мере того, как он разогревался, удары становились все более уверенными — он прекрасно держался на корте. Уже на самом ее выходе снова встретились их взгляды. Логан у сетки доставал упавший мяч и, улыбнувшись, сказал:

— До завтра.

Блейр кивнула. Расти ждал ее.

— Ну, уж ты высказалась: «Я хочу пройти все ступеньки служебной лестницы», — передразнил он сестру, с трудом сдерживая смех.

Блейр толкнула его в бок.

— Расти Холден, если ты посмеешь насмехаться надо мной, поколочу ракеткой прямо здесь.

— В тебе слишком проявляются гены твоих предков-пиратов! — тихонько шепнул Расти. — Мне кажется, что ты идеально подходишь для того, чтобы заниматься расследованиями.

— Что ты имеешь в виду, сказав о предках пиратах?