Читаем Падение Демонического Паладина (СИ) онлайн бесплатно

Двести лет назад миру Эшвальд пришел конец.

Невиданные доселе орды ужасных чудовищ уничтожили мир и практически всех жителей, а затем они погибли сами и из их тел проросли новые растения, и в этих жутких зарослях зародилась новая жизнь.

Лишь жалкая кучка вышивших сумела спастись в отдаленной горной крепости, и они могли лишь с ужасом наблюдать, как мир вокруг прямо на их глазах стал необратимо изменяться и теперь даже поход в лес за дровами и дичью мог закончиться весьма плачевно.

Тем не менее, люди сумели продержаться и как-то начать жить, однако несмотря на все свои усилия за сотню лет они не могли расширить свою территорию за стены замка и всякие попытки основать деревню или аванпост всегда заканчивались гибелью поселенцев и им оставалось довольствоваться лишь полями пшеницы и рыбой из реки впритык к стенам замка, в которых крестьяне работали под неусыпным надзором ополченцев, готовых если что предупредить об опасности из леса.

Но однажды их крепость посетил некий странствующий рыцарь в красных доспехах, передавший им весть, что он путешествует по тысячам мертвых миров и что он несказанно рад встретить выживших за долгие дни странствий по диколесью.

Он выбрал десять самых крепких и храбрых юношей и девушек и научил их сражаться, пользуясь ки и магией. Он раскрыл их способности и научил их пути магических рыцарей. Также он подарил им множество книг и трактатов, полных знаний о самых разных вещах, начиная от шитья одежды и ковки латной брони и заканчивая строительством магических вышек и могучих стен.

Перед самым своим уходом он помог им основать первый хутор за стенами Цитадели, попутно уничтожая монстров и помогая раскрыть свои навыки первым десяти рыцарям Нового Эшвальда.

Затем он помог им основать первую шахту, первый рыбацкий порт, первую лесопилку, попутно укрепляя их каменными стенами и магическими вышками, поражавшими монстров, посмевших слишком близко подойти к стенам.

Лишь после того, как он помог им построить первый летающий корабль и путешествия между поселениями стали безопасными, он отправился в путь, напоследок сказав, что он будет странствовать дальше по мертвым мирам.

С тех пор дела жителей возрожденного Эшвальда пошли резко в гору. Были построены новые поселения, основывались форты, фермы и шахты, а цитадель превратилась в настоящий крупный город.

Однажды рыцарь вернулся вновь и о нем уже почти позабыли, остались лишь легенды о тех временах, которые многие уже считали сказками.

Он стоял перед королевской четой и говорил.

— Я рад, что ваше королевство смогло вырасти и стать столь могучим, не зря я помог вашим предкам.

— И мы рады видеть вас, о великий странник, скажите, с какой целью вы вновь прибыли к нам?

— Я привел с собой этого мальчика. Он единственный выживший королевства из другого мира, ставшего жертвой внутренних раздоров и интриг. Я прошу вас в память о моей помощи позаботиться о нем.

— Разумеется мы рады позаботиться о нем словно это ваш сын!

— Он не мой сын. Однако, кое-в-чем мы похожи.

Он убрал капюшон с головы мальчика и все увидели пару небольших рожек на голове и красные глаза. Все тут же всполошились и зашептались, стража стала подтягиваться к месту действия, у многих дворян руки сами собой ложились на рукояти…

— Прекратить! — приказал король, — скажи мне, Элифас, зачем ты привел этого демона?

— Он не настоящий демон, ваше высочество, он всего лишь полудемон, и если что…

Элифас снял свой красный шлем и все увидели его рога.

— Я тоже демон!

Все тут же выхватили клинки, многие не верили своим глазам и смотрели на своего благодетеля так, будто он был настоящим исчадием ада.

— Если вы не хотите позаботиться о нем и уже позабыли о моей доброте то что ж, так уж и быть, я поищу другой мир, где еще не забыли о чести и долге.

— Стой! Элифас! Ты нас не так понял! Просто это было очень неожиданно для нас! Мы с радостью готовы принять этого мальчика, но нам нужны гарантии, что он не окажется… одержим злом, ибо нам приходилось сталкиваться с злобными демонами из-за чернокнижников.

— Вы можете не беспокоиться о его чистоте помыслов, ибо он такой же паладин, как и я. Приведите двух раненных человек!

Как только привели двух рабочих недавно повредивших руку и ногу во время инцидента на стройке, в подтверждение своих слов он поднял свою руку и начал зачитывать заклятье света.

— Lux!

Произнес он и в его руке засиял шар света, который мягко исцелил прямо на глазах у изумленной толпы руку рабочего. Мальчик поднял свою руку и произнес также.

— Lux!

И он исцелил ногу рабочего, который упал на колени и сказал.

— Воистину! Мальчик благословен Владыкой Света!

После этого все оказались убеждены и рыцарь напоследок подарил какие-то свитки королю.

— Вот карты окружающих вас земель, в старых городах могут быть сокровища и артефакты, которые вы сможете использовать по своему усмотрению. Мордред! Оставайся с ними, они о тебе позаботятся.

Он погладил мальчика по голове и ушел, а затем король подозвал мальчика к себе и произнес.

— Мордред! Так тебя зовут?

— Да ваше высочество.

— Теперь ты будешь всюду следовать за моим сыном, принцем Артуром, и заботиться о нем как о своем брате, а он будет делать тоже самое в ответ и любой, кто посягнет на тебя посягнет на королевскую семью! Все это слышали?

— Да ваше высочество!

— Хорошо! Сир Персифаль, начните обучение Мордреда, ему нужно многому научиться…

***

Две темные фигуры в капюшонах тихо разговаривали в сырой пещере, освящаемом лишь слабым пламенем свечи.

— Наш человек проник внутрь, хе-хе-хе!

— Скоро, скоро Королевство Эшвальд падет и люди познают истинный ужас!

— Терпение, посеянные семена должны взойти, главное не торопиться…

— Мордред убил принца, ваша светлость!

Запыхавшийся гонец произнес эту весть, едва соскочив с коня и с ходу ворвавшись во дворец, а затем добежав прямо до тронного зала. Королева побледнела от этих слов, кровь отлила от ее лица и пальцы захрустели на ручках ее трона, а принцесса осела и вжалась в спинку трона выпучив глаза, не веря в услышанное.

— Сир Мордред поразил его копьем насквозь, отделавшись лишь легким ранением!

Дворяне замерли, не в силах осознать услышанное, а затем начали бурно обсуждать между собой эту дикую весть, ибо сие деяние было не то что неслыханно, но и даже немыслимо!

— Как? Но ведь они же были как братья?!

— Значит его демоническая суть проявила себя во всей красе!

— Нельзя было ему доверять!

— Нужно найти и казнить его!

Король же тем временем со спокойным лицом выслушивал жаркие дебаты дворян, порывавшихся лично найти и убить предателя, а также ревевших молодых дворянок, неравнодушно дышавших по отношению к Артуру.

Король Утер переглянулся с капитаном стражи Персивалем, и тот лишь покачал головой. Затем король протер виски, а потом громко хлопнул в ладоши и все тут же умолкли. Молодая дворянка с длинными красными волосами в алой кирасе вышла в центр зала и ударив себя кулаком в центр нагрудника гневно произнесла.

— Ваша светлость! Разрешите мне найти предателя Мордреда и казнить его! Я лично найду и убью его!

Король уже не мог сдерживаться и закатив глаза прикрыл лицо рукой, а затем спокойным голосом произнес.

— Господин гонец! Сир Кей! Вы имели в виду, что Мордред поразил Принца Воров?

— Да Ваше Высочество! Пока принц Артур вместе с остальными воинами сражался с бандитами он приказал сиру Мордреду нагнать убегавшего мерзавца и сразить его, так как принц знал, что тот способен победить!

— … это принц Артур тебя надоумил это сделать?

Тот как-то неловко отвел взгляд и пробормотал.

— Нет милорд, это была моя личная инициатива, да, я сам все сделал…

— Понятно… передай принцу, что его шуточка чуть не вызвала инфаркт у его матери, а дворяне чуть не начали бунт.

— Понял ваша светлость!

— И передай ему, что сир Персиваль теперь будет заниматься его тренировками лично и гонять до седьмого пота.

— Понял вас!

— Так-с… Леди Аска Ивейн? Вы тут хотели увидеться с Мордредом? Вот как раз поезжайте, встретьте его и узнайте что там с его ранами, может ему нужен уход, а может быть вы даже сподобитесь поухаживать за ним?

Та стояла покраснев и скрипя зубами, она явно поняла какой дурой себя выставила и подавляя свои эмоции произнесла.

— Да ваша светлость, сию минуту!

— Вот и отлично, отправляйтесь! Через сколько Артур прибудет?

— Через неделю милорд! — ответил гонец.

— Прекрасно, как раз вот Леди Аска успеет провести с ним достаточно времени.

Дворяне же тем временем осознали, что попались на шутку принца и атмосфера резко стала меняться, многие тут же начали рьяно оправдываться.

— Да я никогда и не сомневался, Мордред и Артур ведь как братья!

— Конечно, кто тут кричал что Мордред предатель?

— Ты же сейчас и кричал!

Король переглянулся с капитаном стражи, пока дворяне вновь спорили, и тот сказал.

— Что вы хотите чтобы я сделал с ним?

— Можешь не сдерживаться, за такие шуточки пусть повыполняет все упражнения в полных доспехах.

— Понял милорд!

За ужином король сказал.

— ХА! Я сразу все понял! Чтобы Мордред убил Артура? Да скорее обе луны упадут нам на головы!

— Ой и как я не догадалась? Мое сердце чуть не остановилось, когда я услышала эту весть!

— Дорогая, наш Артур весьма умный мальчик и он знает как над нами подшутить. Моргана, что с тобой?

— Как он посмел так жестоко над нами поиздеваться! Когда он вернется, я на два дня превращу его в лягушку!

— Ха-ха-ха! Доченька, ну что же ты так. Хотя, на часик-другой было бы неплохо превратить…

— Дорогой! Как ты можешь?

— Ну а что? Артур должен знать, что хоть он и принц, но волшебниц ему лучше не злить!

— …ладно, но только на десять минут! И под моим присмотром!

— Спасибо мама! Я тебе докажу, что не зря ты меня учила!

— Ах… ладно. Бедная леди Ивейн, зачем ты так с ней поступил?

— А что? Она явно неровно дышит к Мордреду, вот пускай молодые и проведут время вместе!

— Ах! Артур весь в тебя! Ты тоже тот еще шутник!

— Ну, иначе бы я тебе и не понравился.

— Верно…

— Ой ну не надо целоваться, уа-а-а! Я пошла отсюда!

— Не забудь сделать уроки по магии!

— Да-да…

***

Внутренняя область королевства Эшвальд была защищена грамотно расположенными стратегическими стенами, которые перекрывали узкие проходы в горах и пространство внутри своеобразной «чаши».

В течение сотни лет благодаря множеству вооруженных экспедиций столичная область стала свободна от чудищ и монстров, поэтому в этих местах люди спокойно путешествовали на каретах и лошадях по каменным дорогам между городами и деревнями, не тратя время на ожидание летающих кораблей.

И именно это стало причиной, почему тут время от времени заводились разбойники.

— И откуда они только берутся? — спросил каштановолосый кареглазый здоровяк Гавейн.

— Не знаю насчет всех, но вот этот, — голубоглазый и светловолосый Артур указал на зловонный окровавленный мешок, — проигравшийся в пух и в прах дворянин Кэссиди, который растерял все свои богатства на пьянках и играх и решивший грабить несчастных путешественников, и вот вам результат!

— Настоящий подонок, что тут еще сказать, — сказал рыжий высокий красавец Ланселот.

— Так, а это кто? — сказал черноволосый коротыш Гавейн, указывая на приближавшихся всадников.

Артур слез с коня и обнялся с подскакавшим гонцом.

— Кей! Ну и как они отреагировали?

— Ну братишка, мне даже страшно говорить, что тебя ожидает…

— И что же?

— Сир Персиваль теперь будет лично тебя тренировать.

— Что ж… надеюсь оно того стоило…

— Еще как! У всех чуть инфаркт не случился!

— Ха-ха-ха! Леди Аска! Простите что не заметил вас! Что привело вас сюда?

— Король Утер, узнав что сир Мордред ранен послал меня проследить за ним.

— Я думаю он будет рад вашей заботе!

— Я тоже…

Они прошли мимо колонны пеших солдат к крытым телегам с вышитыми на них по бокам синими крестами.

— Что с ним?

— Принц Воров сумел перед смертью ткнуть его в подмышку ядовитым стилетом и тонкое лезвие прошло между кольцами кольчуги. Магия света помогла и он выздоравливает, но часть яда все же подействовала и его все еще знобит и лихорадит.

— Понимаю.

— Леди Ивейн, пожалуйста проследите за ним.

— Как скажете милорд.

Она слезла с коня и направилась к телеге с Мордредом, а ее коня повел за собой ее оруженосец.

Тот лежал на матрасе накрывшись одеялом и выглядел он не очень, его лицо было бледным и нездоровым, а под глазами были мешки. Он думал о чем-то своем и явно пытался уснуть, но телегу трясло и поэтому он мог лишь пялиться в пространство пока тело не отключится само.

Вдруг шторы на выходе из крытой телеги раздвинулись и он зажмурился от ударившего ему в глаза света. Он сощурился и попытался увидеть кто это, и лишь когда она подошла поближе и села рядом на боковую скамейку его глаза отошли от шока ион увидел кто это.

Он уставился на нее, она на него и он прокричал.

— Гавейн! Гавейн! Братуха!

Здоровяк тут же прибежал и откинув штору спросил.

— Что такое? Что случилось братишка?

— Братуха! Не могу, помираю! Добей меня, чтобы я не мучался!

Тот сперва не поняв посмотрел на него, потом на леди Аску и сел напротив нее, а затем тяжко и наигранно вздохнул.

— Эх… ладно, как скажешь братишка, — он начал чрезмерно экспрессивно корчить невообразимые муки на своем лице, а потом достал свою двуручную булаву и содрогаясь словно от мук надрывно-преисполненным пафоса голосом произнес, — Как же так!? Такой молодой, а уже помирает! Его раны слишком ужасны и эти муки невозможно терпеть! Братишка Мордред! Я благородный Гавейн, будучи преисполненным сострадания к тебе, закончу твои кошмарные муки и теперь ты можешь покоиться с миром!

— О Гавейн! Благодарю тебя за твою последнюю услугу! А теперь давай, делай что должен! — не менее надрывно и пафосно произнес Мордред.

Леди Аска все это время сидела закатив глаза и прикрыв лицо, а снаружи повозки стояли и смотрели остальные рыцари, едва сдерживавшиеся от смеха.

— Братишка! Ах не могу! Рука моя не поднимается! Но ради тебя, так уж и быть! — тут он скорчил горестное лицо и начал медленно опускать свою булаву, — Ы-ы-ы-ы-ы! Хтыдынс!

— А-А-А-э-э-э… э… — издал «предсмертные» звуки Мордред, когда булава коснулась его головы.

— Не-е-ет! Братишка! Как же так?! А-А-А! — включился в буфонаду Кей, который сел рядом с Гавейном и закрыв лицо начал «плакать» — А-а-а-аха-ха-ха-ха!

— Вам всем уже семнадцать, а все еще ведете себя как дети, — сказала безэмоциональным голосом Аска, но все ощущали подавленный гнев.

— Да ладно тебе сестренка, че ты в самом деле? — сказал Гавейн.

— Кстати Мордред ты был прав! Она реально первой вызвалась тебя убивать! — сказал с довольным видом Кей.

— Хах! Кто бы сомневался?! Кстати, а зачем вы прибыли сюда госпожа Ивейн?

— Король неправильно расценил мою мотивацию и направил сюда, чтобы я поухаживала за вами, пока вам не станет лучше.

— Хо-хо! Братишка давай тогда мы пойдем, а ты сестренка его протри, а то его лихорадит и он потеет постоянно.

— Нет! Братан! Останься здесь! Подлый предатель! Кей ну а ты то куда!? Не оставляйте меня одного с ней! Ну вы ваще!

Когда они вышли Мордред с ужасом посмотрел на Аску, которая глянула на него испепеляющим взглядом и отвернулся к стене, накрывшись одеялом с головой.