Читаем Месть Рианы (ЛП) онлайн бесплатно

Боги ненавидят ее.

Иначе почему они направили Бронана Кантора, ее бывшего лучшего друга и партнера, а теперь и бывшего возлюбленного, чтобы испытать ее и оценивать в этот день - возможно, последний день ее жизни на земле? Не только из-за борьбы за право собственности на Дом Стихий между ней и всеми семьями, но и потому, что это был день ее Пробуждения. Последние часы перед ее днем рождения, когда ей перейдут сила и навыки, которые останутся на всю жизнь. И раз в десять увеличат ее нынешние возможности.

Только это случится после испытаний

Так она и думала, что боги ее ненавидят.

- Риана Тарран, Гидромант первой степени, представительница рода Сарлагон, выйдите вперед, пожалуйста.

Голос Бронана продрался сквозь густой мрак. Гнев в нем боролся с мягкостью. Стоя в тени, Риана тяжело вздохнула. Арена располагалась под открытым небом и была такой большой, что девушка не могла рассмотреть присутствующих, восседавших по кругу. Звезды нависли над головами, то скрываясь за тучками, то ярко сияя.

Промедлишь, и все кончится. Она знала это, но не могла заставить себя двигаться быстрее. Если Риана проявит слабость, ее противник получит преимущество.

Приподняв длинные до пола одежды в золотых и белых тонах и перебросив длинную черную, как ночь, косу через плечо, она шагнула вперед. Прямо в освещенный круг.

Легкий шепот во тьме перерастал в гул. Видимо, они представляли ее иначе. Неудивительно. Ее человеческий облик был низкорослым. менее 150 сантиметров роста и около 45 килограмм, она выглядела крошечной, словно ребенок. Легкая добыча. Цель.

- Согласны ли Вы представлять ваш род в данном соревновании?

Соревнование? Вот как это называют? Она бы дала иное определение, например, бойня.

- Да, - пробормотала она.

Среди зрителей прошли удивленные оханья и смех, нетерпение вперемежку со гневом. Старейшины были членами совета, но зрители всегда ожидали острых ощущений от происходящего. Они ждали хорошую схватку, вечерних развлечений. Но не такого. Не с ней.

- Знаете ли Вы, в чем Вас обвиняют?

Она кивнула.

- Как Вы можете ответить на это?

Волна негодования прокатилась по арене.

Риана подняла подбородок.

- Я - законная глава рода Сарлагон. Мои документы в порядке и переданы властям на хранение до моего утверждения.

- Она лжет!

Риана впервые посмотрела на обвинителя. Ее разум помутился. Эктор Кантор, отец Бронана - агрессор, разрушитель и убийца. Судьба посмеялась над ней - снова. Эктор годами пытался разрушить род Сарлагон при жизни ее матери. Теперь он вернулся, стараясь разрушить жизнь дочери. Ясно. У Эктора была дурная слава в стихийном мире. Его семья повелевала огнем, сокрушая все на пути. Ее же управляла водой, даруя жизнь всем и каждому. Многие говорили, что они никогда не поладят. Некоторые считали, что они были рождены врагами. Или партнерами.

Именно так она думала о Бронане. Он управлял энергией, не имевшей ничего общего с пламенем. И он по-прежнему воспламенял ее. Прескверное обстоятельство.

Он заговорил, тихо и спокойно.

- Эктор, глава рода Хурон, желаете ли высказаться по существу дела?

- Да.

Риана фыркнула. С его стороны не было заминок. Ждать он не мог. Воин, ростом под два метра, с пеной у рта. Он считал ее легкой добычей. Думал, что в два счета справится с ней, и в обмен на жизнь, сделает ее своей рабыней. Но не тут-то было.

- Совету требуется минутка, - старейшины собрались вместе, пока Риана и Эктор стояли, выжидая.

Риана не знала, о чем спорил совет, но она точно не позволит Эктору подчинить свой род. Последней Жрицей гидромантов была ее мать, которая умерла более десяти лет назад. Риана должна была быть следующей Жрицей своего рода.

Вот только она была слишком молода, чтобы встать во главе. Ей было лишь девятнадцать. Ее день рождения - сегодня в полночь. В канун Дня Всех Святых. Для того, чтобы управлять семьей, необходимо достигнуть двадцатилетнего возраста или доказать, что она достаточно сильна, чтобы управляться с тем, что ей достанется.

Именно поэтому ее призвали к ответу.

Обычно в возрасте девятнадцати лет гидроманты завершали свое обучение. После смерти матери Рианы у девушки не было рядом того, кто мог бы ее обучить. Но она была сильна. Никто и не догадывался, насколько сильной была девушка, даже она сама. Сегодняшняя победа укрепит ее положение, ее титул и остановит других от попыток подчинить ее семью. По крайней мере на время. Если же проиграет...Этого она не могла допустить. То, что Бронан был среди судей, недопустимо. И конечно то, что обвинение исходило от его отца, было достаточным основанием отозвать юношу.

Она вопросительно посмотрела на членов совета.

« Не волнуйся.»

Риана резко вдохнула, встретившись взглядом с Бронаном, и отвернулась. Черт возьми. Почему я не могу отдохнуть? И когда он научился читать мысли?

"У меня улучшились навыки, как и у тебя".

Риана вздрогнула. Нет. Этого не может быть. Она покачала головой и открыла рот, чтобы возразить совету.

"Нет, не пытайся избавиться от меня. Ты должна довериться мне. Ты не знаешь, против чего идешь."

"Довериться тебе?"

Все, что она могла, это не смотреть в его сторону. Их отношения стали иными. В их основе лежало противостояние за все те бурные месяцы, о которых никто не догадывался.

Правила устанавливал он, а не она. Она хотела поведать о них миру. Он же желал держать все в тайне. Потому что... он не собирался быть с ней рядом.

А она была молодой, наивной... и влюбленной.

"Ты не понимаешь. Я должен был сохранить тайну. Специально. Но я ушел. Мы не можем быть вместе. Я поступил так ради тебя. Я лишь хотел обезопасить тебя, чтобы отец ничего не заподозрил."

Она прикрыла глаза, дрожь прошла по телу девушки. Он причинил ей так много боли. Так много мучений. Непрекращающиеся бессонные ночи и вечные слезы. Он был ее сердцем. И оставил ее.

Боже правый. Как она сможет сосредоточиться на происходящем? Невозможно. Не в его присутствии. Ей нужно избавиться от Бронана.

"Нет. Смирись, как можно быстрее. Если не мой отец, так кто-нибудь другой. Семья Хурон лишь первые из претендентов. Ваша семья богата, ее можно разорить. Ты слишком молода, чтобы править. И ты никогда не сможешь противостоять им. Тебе нужно быть осторожной. Прими потерю семьи как спасение для себя. Этот вызов влечет за собой смерть."

"Тогда попрощайся со своим отцом".

Ответ пришел быстро, на уровне инстинкта.

Хвастовство? Возможно. Как это вышло? Она, конечно же, знала. Смерть ее матери создала для них прикрытие. Помогла скрыть их от тех, кто мог навредить. Посетители обходили их стороной, на дверях и окнах были защитные заклинания. Энергия ее матери, ее магия были сильными и долгое время, даже после ее смерти, помогали защищать семью, спрятать богатства рода от алчных взглядов, пока все ждали, когда Риана подрастет. Они были в безопасности.

Никакого напряжения.

План ее матери работал. До определённого момента. До того, как не подошёл день ее рождения. Вот когда Бронан ее нашёл. Энергия от ее святилища смешалась с энергией внешнего мира. Притяжение между ними усиливалось и прошло через барьеры. Оно было тайным...особенным...она верила, что именно так и было. Их семьи не враждовали, отношения не запрещались, просто было слишком рано.

Она верила ему, верила, что они могли быть родственными душами. И выжидала. Ждала тот день, когда сможет выйти замуж. День своего Пробуждения.

Вот только он не сможет.

И как забавно, что сегодня был именно тот день, когда они могли рассказать всему миру о своей любви.

В день, когда она по праву займет свое место - на самом деле - ведь она была главой клана Сарлагон уже много лет. Но теперь это будет законно. После сегодняшней ночи.

Если только она проживет так долго.

Все было в порядке так долго, что женщины клана чувствовали себя в полной безопасности. Но на прошлой неделе кто-то разрушил жилой комплекс. Один из мужчин рода Эктора. Он скрылся прежде, чем они успели его поймать. Без практики и будучи столь доверчивыми, они лишь смотрели, как он убегает.

Им следовало в тот же миг убить его.

Она могла его убить.

"Ты не смогла бы этого сделать. Ты - целитель. Это твой дар. Давать жизнь, а не нести смерть."

Голос Бронана наполнил ее разум, от чего она прикрыла глаза, стараясь понять. Он всегда понимал Риану. Она никогда не чувствовала себя более одинокой, как после его ухода. Его предательство сломило девушку.

Прошли месяцы. Достаточно долго.

"Ты не должна сопротивляться. Передай свои права и позволь ему руководить. Он нуждается в них. Ему нужны женщины," - Бронан горячо спорил. - "Все женщины вашего рода имеют ценность."

"Он воспользуется ими, поработит их. Он твой отец. Ты это знаешь."

Тишина.

"Слишком поздно. Вызов принят."

*****

Пока Совет рассматривал ее просьбу, Риана сидела скрестив ноги на огромной подушке, брошенной на пол, в большом пустом зале, и ожидала их решения. Комната была светлой и уютной, в то время, как на арене было темно и жутко. Девушка могла пробыть здесь довольно долго. Хорошо. Она не знала, сколько времени ей нужно. Или как долго совет будет рассматривать ее прошение. Риана просила сменить соперника, выбрав одного из них. Для них это сложный вопрос. И вполне возможно, что они ей откажут.

Она была на взводе. Испытывала радостное облегчение от того, что Бронан вновь вернулся в ее жизнь. Осознание того, почему он ушел от нее, облегчило ее сердечную боль. А знать то, что он все еще ее любит... стоило всего.

То, что они воссоединились здесь и сейчас лишь добавило больше хаоса в ее разум. Она нервничала. Этот процесс разрушал ее внутреннее умиротворение. Она должна была сохранять спокойствие ради своей работы. Бронан преподал ей хороший урок управления эмоциями и расширения сознания, когда оставил ее пару месяцев назад. Она стала сильнее. Но и отдача от Рианы требовалась большая.

И вот теперь это.

Никогда прежде она не принимала участия в вызовах. Она даже никогда не сражалась. Она обрела силу, но очень маленькую, чтобы противостоять воину Огня.

Ей нужна отсрочка до Пробуждения. Затем ее навыки, ее сила помогли бы справиться с ним. Он все еще был злейшим врагом ее рода. У нее не было опыта воина. Или подлых методов Эктора. Она знала, что скоро придет время. И тогда все закончится.

Эктор - игрок. Он никогда не борется по правилам. Ублюдок!

Ее надежда лишь на то, что скоро она Пробудится. И лучше, если это случится до принятия советом решения. Как только совет вынесет вердикт, начнется битва. Нет времени что-то спланировать или потренироваться. Возможно, так будет лучше.

"Риана?"

Подняв голову, она представила образ владельца.

"Это я".

Она улыбнулась. Кто же еще это мог быть? Теперь она знала, что означает духовная связь.

"Время пришло. Через минуту стражи будут у твоих дверей".

"Так скоро?"

"Да. Решение принято".

Она сглотнула.

"Следует ли мне знать о нем?"

"Нет."

И он не отступится от правил, чтобы рассказать ей. Она прикрыла глаза, молясь, чтобы этот хаос закончился ее победой.

В ее общине не было никого похожего на Эктора: жадного, алчного и жаждущего повелевать людьми.

В ее клане люди были мягкими - до смерти ее матери. Когда никого не стало у руля, они остались в изоляции, Риана вынуждена была сама искать способ пробуждения силы - способ, который считала правильным - и следовать ему. Она научилась вселять молитвами любовь, глубокую эмоциональную энергию, и наблюдала, как росла ее сила.

Она осознано выбрала путь целителя, а не воина. Переговорщика, а не бойца. А значит она не сможет бороться или убивать, потому что она могла лишь исцелять. Но не убивать. Ее способность целителя оставалась при ней лишь пока она не сходила с пути света. Смерть исходила из тьмы. Убийство означало бы то, что часть ее души также окажется во тьме.

Ее люди нуждались в ней. Как глава клана Сарлагон она исцеляла их.

Без ее силы они все погибнут...один за другим.

Раздался стук в дверь.

Время пришло.

***

Вернувшись на мрачную арену, Риана прошла к светлому кругу. Она повернулась лицом к старейшинам и Бронану. Эктора не было видно, но девушка могла ощутить его присутствие.

- Риана, дочь рода Сарлагон, мы приняли решение. Однако, оно может поменяться после ответов на некоторые вопросы.

Мышцы напряглись, напряжение растекалось по венам, она склонила голову.

- Ты приняла вызов и вынесла прошение о смене соперника. Какова причина?

Она удивленно выгнула брови.

- Я хотела проверить искренность Эктора. Если бы он верил в то, что я его дочь, и искренне заботился обо мне, то не имело бы смысла, с кем из моих родственников я буду сражаться, я все равно погибла бы от его руки. У меня было бы больше шансов на победу с неопытным противником.

Выражение их лиц не изменилось. Ой-ой. Неверный ответ. Она попыталась снова.

- Эктор вызвал меня на бой лишь для того, чтобы прибрать к рукам мой клан. Все его основания - это ложь.

- По его словам, основания у него есть, - самый старший из трех мужчин заговорил с ней, его длинная белая борода достигала пола.

- Раз так, то любой может придумать ложь, чтобы получить право на клан. Я могу сказать, что его отец был из рода Феллман. А значит он является его потомком и не имеет права править кланом как Феллман, поскольку не обладает достаточной силой. Кто может возразить мне, кроме него самого? А кто может возразить ему, противопоставить что-то против его обвинений в мой адрес, кроме меня? - она сумела удержать интонацию, легко следуя логике.

Вокруг нее нарастал шум, пока не заполнил все пространство. Девушка стояла, глядя на стоявших перед ней старейшин.

- Сможешь ли ты доказать свое первородство?

- Как я могу это сделать?

Желудок скрутило. Момент близился. Она уже там. Первые признаки изменений? вот оно. Жар исходил изнутри, достигая кончиков пальцев. Осмелится ли признаться им? Если она изменится во время битвы, остановят ли они его? Смогут ли заметить?

Лучше, если она сможет ответить на вызов, как только ее сила возрастет. Теперь она победит... что поможет остановить все последующие вызовы. Ее первородство больше не станут оспаривать.

- У меня есть дневники моей матери. Я также отдала вам документы о моем рождении, - она пожала плечами. - Конечно, все это может оказаться подделкой.

Старейшины склонили головы, перешептываясь о том, как поступить с Бронаном. Наконец, они повернулись к ней. Один из членов совета заговорил.

- Ты можешь продемонстрировать навыки своей матери, сражаясь с Эктором? Это бы решило проблему.

- Я уже приняла его вызов, - она смотрела прямо на старейшин, гордо подняв голову. - Я не боюсь Эктора. После сегодняшней ночи не останется тех, кто не верит в мое происхождение. Также не станет и Эктора, воина и главы клана Хурон.

Очевидно, что ее просьба о том, чтобы Бронан заменил своего отца, была отклонена. Так и быть. Она будет счастлива преподать его отцу урок при людно. Риана поклонилась старейшинам и повернулась, чтобы сбросить мантию.