Читаем Как Божья благодать изменяет всё онлайн бесплатно

Как Божья благодать изменяет все

Моей дорогой жене Кэй,

чья верность и любовь являются

постоянным вдохновением.

Оглавление

Прощен!

Дверь всегда открыта

В царстве нет любимчиков

Портрет благодати

Шаг за шагом

Сад, а не фабрика

Вера, приносящая благословения

Начало битвы

Истинно свободны!

Не станут ли они бесчинствовать?

Ловушки и опасности на нашем пути

Все или ничего

Члены царской семьи

Наша единственная ответственность

Взаимоотношения с Богом, основанные на любви.

Вы когда-нибудь размышляли о значении простой фразы: «Бог любит Вас»? Возможно, она содержит в себе самую важную истину, которую только можно познать: Бог призывает нас к близким взаимоотношениям с Ним, построенным на любви. Все, что от нас требуется - это верить, что Господь любит и печется о нас. Как прекрасно познать свободу и радость взаимоотношений с Богом! Печально, однако, что так много людей стремится построить свои взаимоотношения с Богом на основании закона и заповедей. В этом случае их праведность основана на том, что они могут делать для Бога, вместо того, чтобы верить в то, что Он уже совершил для них. Они носят с собой длинный список «что можно и что нельзя», чтобы сохранить связь с Богом.

Мне знакома эта самоправедность, вводящая в депрессию. Когда я был подростком, я причислял себя к праведникам, потому что я не делал того, что считалось неправильным: я не пил, не ку рил, не ходил на танцы и в кино. Меня учили тому, что всем этим заниматься грешно, поэтому я не только избегал их, но даже верил, что я был намного праведнее своих слабовольных друзей, которые баловались подобными развлечениями. Я считал себя более «святым», чем пасторский сын, о котором было известно, что он подбирал окурки и тайком курил. Я же был выше всего этого, уверенный в том, что Бог вознаградит мою праведность.

Однако у меня была одна большая проблема: хотя я и не ходил в кино, мне хотелось посмотреть «Белоснежку», и из-за этого я чувствовал себя виноватым. Каждый воскресный вечер я каялся и обещал Богу, что на следующей неделе все будет иначе. В лучшем случае мне удавалось продержаться «праведным» до утра следующего дня.

Поскольку моя праведность была основана на силе воли и усердии, вскоре мои взаимоотношения с Богом стали чрезвычайно натянутыми. Каждое лето я ездил в молодёжный лагерь от церкви. Обычно в последний вечер смены мы собирались вокруг большого костра и пели песни поклонения, например, «Я отдаю Тебе все» или «Я буду следовать за Тобой, мой Господь». В такой насыщенный эмоциями момент нас просили записать, какое обещание мы бы хотели дать Богу или в какой области нашей жизни мы бы хотели видеть Божьи изменения. Затем этот листочек с посланием Богу мы вкладывали в еловую шишку и бросали в костёр. Глядя на горевшую в костре шишку, я не мог сдержать слез. Я говорил Богу, что я хочу, чтобы моя жизнь была наполнена Его любовью, и что я хотел бы посвятить себя служению Ему.

После костра мы шли к маленькому столу, где лежали заранее приготовленные вожатыми лагеря карточки, на которых было написано: «Я обещаю по благодати Божией, что в следующем году я никогда не пойду в кинотеатр, я никогда не буду курить сигареты, я никогда не буду пить алкогольные напитки, я никогда не буду грязно выражаться и я не буду ходить на танцы». Мы подписывали такие карточки и потом носили их в течение года с собой.

Я верно соблюдал свои обещания, но это заканчивалось тем, что мои взаимоотношения с Богом становились сухими и лицемерными. В моей христианской жизни я не испытывал много радости, потому что я был привязан к Богу только контрактом. Я не мог нарушить соглашение, ведь я подписал его, поставил дату и постоянно носил его с собой в кармане. Я преданно соблюдал это соглашение и горячо верил, что Бог был обязан мне за эти усилия. Бог должен был быть благ, по крайней мере, по отношению ко мне. Он должен был относиться лучше, чем к тем, кто не следовал своим обещаниям.

Представьте себе моё удивление, когда мои друзья, которые ни в какое сравнение не шли с моей праведностью, выигрывали соревнование, где мы должны были угадать количество конфет в коробке! Я злился и спрашивал: «Бог, почему Ты не благословил меня? Ты же знаешь, что я заслуживаю победу больше, чем они». Чем больше я думал об этом, тем больше запутывался. С моей стороны я соблюдал сделку, однако Бог, казалось, не обращал на это никакого внимания. Я постоянно чувствовал, что Бог меня подводил.

Иногда, конечно, я честно смотрел на себя и начинал видеть, что я совсем не был таким уж праведным, как я себе представлял. Я знал, что часто мотивы моих действий были не такие, какими им следовало быть. Были моменты, когда я знал, что нахожусь вне Божьей воли. Однажды, когда я учился в старших классах, я украдкой посмотрел фильм в кинотеатре. В течение шести месяцев после этого я жил в глубоком самоосуждении. Часто я даже отказывался верить в то, что Бог когда-нибудь сочтёт меня достойным Своих благословений. Мне хотелось о многом молиться Богу, но какое я имел право просить его о чем-нибудь, когда я Его так подвёл?

Эту тяжёлую ношу праведных дел я тащил за собой и в течение ранних лет моего служения в городе Тюссон, штат Аризона. Мне не потребовалось много времени, чтобы осознать, что моё служение может быть лучше, и чего-то не хватало в моих отношениях с Господом. Кроме того, я бывал на больших евангелизационных собраниях, где тысячи людей обретали спасение и исцеление.

Я желал, чтобы такая же сила действовала в моей жизни и служении, поэтому я начал старательно искать Бога в посте и молитве в пустыне Тюссона. Я отправлялся в одиночестве ждать ответа от Господа, взяв с собой только бутылку воды, Библию и записную книжку. Я молил Бога о благословении, силе и помазании в моей жизни. Через такую духовную тренировку я вырабатывал в себе чувство радости, веря в то, что Бог вскоре благословит нашу церковь, потому что я постился и молился. Я с нетерпением ждал следующего служения, чтобы увидеть, что будет делать Бог. К сожалению, я настолько ослабевал после поста к воскресенью, что с трудом мог выстоять за кафедрой до конца проповеди. Люди засыпали, и я чувствовал себя подавленным. Я надеялся увидеть в людях невероятный духовный подъём, а вместо этого слышал храп. Я был зол и разочарован и думал: «Господь, разве ты не видел, как я молился и постился? Конечно же, Ты должен благословить эту церковь и меня тоже, пока Ты здесь!»

В то время я не понимал, что мой пост и молитвы были попытками заставить Бога сделать то, что я хотел. Я думал, что если люди просто увидят чудеса, подобные чудесам из книги Деяний, то тогда они убедятся в реальности Иисуса Христа. Позже я открыл для себя, что самое лучшее обязательство, которое мы можем предложить миру, - это любовь друг к другу, любовь, которая изливается из самого сердца Бога. Жизнь, полная правил и указаний не может дать таких взаимоотношений, основанных на любви. Мы можем иметь взаимоотношения, подчиненные законам и правилам, но единственный путь обрести стабильность и уверенность, в которых мы нуждаемся,- это Божья любовь. В Библии сказано, что любовь - это исполнение закона. Кстати, когда Иисуса спросили, какая самая важная заповедь, Он ответил: «Любить Господа всем сердцем, разумом и душой и любить ближнего своего как самого себя». Ключом к нашим взаимоотношениям с Богом и друг с другом является любовь, а не закон.

Бог хочет, чтобы нас притягивало к нему нечто гораздо большее, чем обязанности или обвинение закона. Если бы мы были привязаны к Богу списком правил, мы бы вскоре стали рвать узы и бороться с ограничениями. Существует большая разница между взаимоотношениями, основанными на любви и отношениями, связанными с обязанностью и виной. У Бога никогда не было намерения привязывать к себе людей бесконечным списком правил. Бог не испытывает наслаждения, слыша постоянно наши жалобы и нытье: «Какой кошмар ! Я опять должен идти в церковь, хотя меня ждёт тысяча дел. Но если я не пойду, Бог меня не будет больше любить, да и пастор с упрёком посмотрит на меня за то, что я пропустил его служение». Как только мы начинаем работать по принуждению - это верный признак того, что мы не находимся в любящих взаимоотношениях с Богом, а, наоборот, впали в легализм. Конечно, Бог приготовил для нас нечто большее, чем однообразное, лишённое любви существование.

Бог никогда не подписывал с нами длинный контракт, в котором бы было сказано: «Живи по Моим правилам, и Я буду любить и благословлять тебя, но если ты нарушишь даже малейшее указание, то договор теряет свою законную силу, и тебе не попасть в Мое Царство». Христиане не связаны отягощающим контрактом с Богом. Павел писал, что единственное, что поддерживает его - это любовь Иисуса Христа (см. 2Кор. 5:14).

Потребовались годы терпеливой работы Бога в моей жизни, прежде чем я смог освободиться от самоправедности. В течение многих лет я слышал как многие получили невероятное благословения от чтения послания к Римлянам. Поскольку я тоже искал благословения, я сам решил глубоко изучить это послание. Однако сколько я не пытался, я не мог найти ничего, что относилось бы ко мне. Все же я решил продолжить изучение с целью найти то, что другие считали увлекательным. Когда я изучал эту поразительную книгу, Бог полностью изменил наши взаимоотношения. Он открыл мне значение одного простого, избитого, но мало кем понятого термина - благодать. С того момента у меня были такие непринуждённые любящие взаимоотношения с Богом, что я больше не заботился о том, увижу я великие чудеса в моем служении или нет. Я обнаружил, что даже когда я спотыкался и падал, мои ошибки не отдаляли меня от Бога. Мои взаимоотношения с Христом перестали походить на «американские горки» со взлётами и падениями, а приобрели стабильность в Его прекрасной любви. Представьте, что я почувствовал, когда я открыл для себя глубокую истину: «Если Бог за нас, кто против нас?» (Рим. 8:31). В течение многих лет я трудился, имея неправильное представление о Боге. Я считал, что Он был против меня. Я представлял себе, что Он только и ждёт, когда я переступлю черту, чтобы поразить меня Своим яростным судом. Наконец я понял, что Бог хочет, чтобы я наслаждался покоем Его безграничной любви, а не испытывал страх, который всегда сопровождает легализм. Я начал совершенно по-другому относится к Богу.

Я узнал, что закон служил Божьим людям проводником и защитой. Его ограничения можно сравнить с родительскими мерами предосторожности, служащими на благо ребёнка. Как только мы открываем для себя чудо Божьей благодати, мы более не под властью закона. Наша жизнь не является непосильным бременем для нас, потому что мы любим Бога и не хотим делать ничего, что повредило бы нашим любящим взаимоотношениям с Ним. Познав радость общения с Богом, нам бы не хотелось иметь барьеры и препятствия между нами и Господом.

В действительности, чем больше мы познаем Божью любовь, тем больше Бог становится нашим главным желанием и центром жизни. Принудительные аспекты закона становятся ненужными. Мы обнаруживаем в себе желание угождать Богу просто потому, что мы любим Его.

Самая большая радость в жизни - испытать искренние любящие взаимоотношения с Богом. Самый великий источник безопасности, какой человек только может узнать, заключается в том, что Бог за нас, что Он любит нас. Я открыл для себя главную благодать Бога, что стало одним из самых важных событий во всем моем духовном опыте - я научился строить свои взаимоотношения с Богом не на основании моих дел или праведности, а на Божьей любви ко мне через Иисуса

Христа. В этом и состоит благодать, которая приносит смысл в жизнь. Только с ней жизнь становиться реальной, насыщенной и приносящей удовлетворение.

Осознавая удивительную истину, что наши взаимоотношения с Богом ни в коей мере не зависят от наших собственных усилий, а основываются на фундаменте Его неизменной любви, мы открываем новые перспективы в своей жизни.

Божья благодать преображает выжженные пустыни в цветущие луга. Она превращает скучные обязанности в служение, наполненное любовью. Вместо слез и чувства вины за наши неудачи, Бог щедро предлагает нам радость общения с Ним.

Благодать изменяет все!

Открыли ли вы для себя великую радость пребывания в Божьей благодати?

Согласны ли вы с тем, что наши отношения с Богом зависят не от наших 7

собственных слабых усилий, а от того, что Его всемогущая рука сделала для нас? На какой бы ступени вы ни находились в духовном путешествии, я приглашаю вас уделить некоторое время тому, чтобы подумать об удивительной благодати Бога, которая дана нам.

Истина состоит в том, что благодать действительно все изменяет!

ГЛАВА 1

ПРОЩЕН!

Однажды вечером я слушал выступление доктора Генри Киссинджера. Он сказал, что его первая ошибка, которую он совершил в своей жизни, упомянута в его автобиографии на странице 1159. Он также отметил, что это была его последняя ошибка.

Если бы я писал автобиографию, моя первая ошибка была бы отмечена еще в прологе. Я бы никогда не смог предстать перед Богом, основываясь на своей праведности. И это не потому, что я лишен всякой нравственности, просто я не настолько хорош, чтобы находиться в присутствии абсолютно святого Бога.

Тупик праведности.

Один из общепринятых способов стать праведным - это дать определение тому, что является праведностью, а что нет, затем установить кодекс, и далее жить согласно ему. Существует только одна проблема: никто никогда не следует своему собственному кодексу, а потом пытается найти многочисленные оправдания своим неудачам. В результате наша неудача становится совсем не нашей виной.