Читаем Fidonet: профессиональная любительская сеть онлайн бесплатно

В построении системы для обмена информацией, будь она в бумажной, электронной или любой другой форме, существует два различных подхода.

Допустим, необходимо обеспечить некоему обществу людей возможность обмениваться информацией при помощи обычной почты. Это можно сделать централизованно, организовав почтамт или службу доставки почты при помощи какой–либо государственной или коммерческой организации.

Почтовая служба будет освобождать членов общества от головной боли по доставке писем адресатам; все, что будет требоваться любому гражданину — это отнести письмо на почтамт или бросить в ближайший почтовый ящик. При этом доставка корреспонденции будет основной работой работников почтовой службы, за которую они будут получать деньги с членов общества — напрямую, в виде абонентской платы, или косвенно, в виде налогов государству. Таким образом, в этой системе существует четкое разделение: одни предоставляют информационные услуги и получают за свою работу деньги, а другие являются потребителями этих услуг.

Возможен также и другой вариант: члены общества договариваются друг с другом о том, кто кому будет доставлять почту. Hапример: сегодня я доставляю адресатам твои письма, а завтра ты доставишь им мои; сегодня у меня появился грузовик, и я имею возможность собирать и развозить почту для всех соседей (и делаю это), а потом, если он сломается, кто–нибудь из них доставит мне мою почту, хоть на велосипеде, хоть пешком; и прочее в том же духе. Естественно, договоренности эти добровольные, каждый член общества осознанно берет на себя определенную долю общего дела; если в дальнейшем его возможности расширяются, он также добровольно может увеличить свою долю участия в распределении информации, если же у него возникают проблемы, ему помогают другие. При этом никто не зарабатывает деньги доставкой почты. В такой распределенной системе нет разделения на потребителей и продавцов услуг — все в той или иной степени предоставляют информационные услуги окружающим.

Информационная служба, построенная по первой модели, является более мощной и производительной в условиях обычной работы. Кроме того, она не требует приобретения ее пользователями дополнительных знаний и квалификации. Пользователь может использовать ресурсы службы по своему усмотрению, а проблемы с передачей или получением информации — дело не пользователя, а информационной службы. В свою очередь, распределенная система с добровольным разделением услуг, более гибкая, чем централизованная, и способная к самоорганизации, демонстрирует большую устойчивость к выходу из строя части системы. Однако нормальное функционирование такой системы возможно только при дружелюбных взаимоотношениях между ее участниками, чтобы между ними не возникало ни отношений продавцов и потребителей, ни вопросов, кто кому должен. Каждый участник такой системы должен смотреть, как к его действиям отнесутся другие и воздерживаться от предъявления чрезмерных требований.

По первой (централизованной) модели построена большая часть крупных служб обмена информацией в любой форме, будь то почтовые отправления или радио–и телевизионные программы. Во всех этих случаях можно провести четкую грань между организациями, продающими информационные услуги (почтовая служба, телевидение, радиоузел) и организациями и частными лицами, которые являются пользователями этих услуг. Большинство крупных компьютерных сетей электронной почты, в том числе сеть Relcom и все другие сети, входящие в консорциум Internet (см. статью А.И. Волкова «Мой адрес — не дом и не улица…»//«Мир ПК», N 7/94), построено по аналогичному принципу: в сети имеется один или несколько узлов, которые предоставляют пользователям доступ к ресурсам сети; при этом от пользователя требуется только связаться с узлом и передать на него свои письма, вся забота по доведению их до адресата, такого же пользователя на другом узле, ложится на технический персонал узлов и является их профессией. Такому разделению обязанностей способствовала и архитектура вычислительной техники тех времен, когда появлялись первые глобальные компьютерные сети: мощные машины, стоявшие в узлах сети, и пользователи, получавшие доступ к этим машинам через специализированные терминалы.

Широкое распространение персональных компьютеров и быстрое внедрение новых недорогих средств связи (модемов) сделало возможной передачу данных по телефонным линиям напрямую от одного компьютера к другому, без промежуточных звеньев в виде больших машин; при этом удаленность отправителя от адресата имела малое или не имела никакого значения. Каждый пользователь персонального компьютера получил возможность стать профессионалом на собственном компьютере и сам предоставлять другим информационные услуги. Отсюда было уже совсем немного до создания компьютерных сетей передачи данных с добровольным распределением обязанностей по обмену информацией. И такая сеть появилась всего через три года после выхода на рынок первых IBM PC. Это была сеть Fidonet, задуманная именно для объединения персональных компьютеров, используемых в качестве независимых телекоммуникационных систем.

Hеформальный дух сети проявился уже в ее названии: создатель сети Том Дженнингс назвал ее в честь своей собаки Fido, изображение которой стало символом Fidonet. С самого начала сеть носила и носит любительский и некоммерческий характер. Участники сети тратят свои собственные деньги и время, чтобы она работала в интересах всех ее пользователей.

Hачало сети Fidonet было положено в 1984 году американцами Томом Дженнингсом и Джоном Мэдиллом, которые занимались совместным написанием программного обеспечения BBS под названием Fido. Проживали они на разных концах континента, и, возможно, именно это и натолкнуло их на мысль добавить в систему модуль, обеспечивающий организацию автоматической передачи данных по телефонной линии без вмешательства человека. О том, что происходило дальше — слово Тому Дженнингсу.

«В момент первого тестирования Fidonet сеть состояла всего из двух узлов — мой узел Fido №1 в Лос–Анжелесе и узел Fido №2 Джона Мэдилла в Балтиморе. Джон и я провели всю первоначальную работу по созданию и тестированию Fidonet. Hикаких особых целей мы перед собой не ставили: нам было интересно просто убедиться в работоспособности сети, как радиолюбителям — в работоспособности придуманной для забавы схемы. Однако сеть быстро показала свою полезность, и обмен между нами сообщениями Fidonet вместо звонков в он–лайне друг к другу на BBS или дорогостоящих переговоров голосом стал вскоре в порядке вещей.»

Примерно в июне 1984 года вышла в свет седьмая версия программы Fido, В ней еще не было маршрутизации сообщений, обработки ошибок, ведения журналов и других приятных вещей, появившихся позже. Все было предельно просто — создавался почтовый пакет, производился звонок, устанавливалась связь и пакет передавался. Идея и реализация Fidonet пришлась по душе операторам BBS, и начался интенсивный рост сети. В августе 1984 года в Fidonet было 30 телекоммуникационных узлов, в феврале 1985 года — 160, в начале 1987 года — 2000, в начале 1992 года — 20000, в феврале 1995 года—более 37000 узлов! Количество пойнтов Fidonet и пользователей BBS, имеющих доступ к электронной почте и эхоконференциям Fidonet, не поддается учету; по примерным оценкам, их не менее полумиллиона. Технология Fidonet оказалась столь популярной, что на ее основе созданы и функционируют несколько сотен любительских и коммерческих телекоммуникационных сетей, совместимых с Fidonet по программному обеспечению;[1] многие из них имеют шлюзы в Fidonet. В сети Fidonet также существует большое количество шлюзов с сетью Internet. Еще на самом начальном этапе развития в структуру адресов Fidonet была заложена иерархичность и многоуровневость, что позволило в дальнейшем разработать принципы децентрализованного управления и поддержки развития сети.

С момента возникновения Fidonet ее технологические стандарты разрабатывались самими членами сети. Вначале это были просто дополнительные возможности, вводимые создателями первых программ для Fidonet; однако со временем рост сети вызвал, с одной стороны, необходимость более жесткой стандартизации, а с другой стороны, постоянно росло количество предлагаемых членами Fidonet изменений и добавлений к технологии Fidonet. Для решения возникших проблем был создан Комитет по стандартам технологии Fidonet (Fidonet Technology Standards Comittee, FTSC), который за время своего существования разработал на основе многочисленных предложений членов сети несколько десятков стандартов различных компонентов технологии Fidonet. Разработка новых стандартов продолжается и в настоящее время.

Изначально сеть Fidonet предназначалась для обмена личной электронной почтой между узлами, по сути — между операторами узлов. Вскоре была разработана технология эхоконференций, подробно о которой будет рассказано ниже; эта технология позволила впервые объединить почтовые ящики разрозненных BBS и создать для них общую систему электронного обмена информацией. Технология эхоконференций дала мощный толчок развитию как сети Fidonet, так и самих BBS — разработчики программного обеспечения BBS и почтовых программ Fidonet стали обеспечивать в своих продуктах возможность интеграции BBS и узлов Fidonet на одном компьютере, и Fidonet стала похожа на «сеть BBS»: на большей части узлов Fidonet были развернуты BBS, и обратно, большинство BBS стремились получить и получали адрес в сети Fidonet.

И в настоящее время порядка 80 процентов узлов Fidonet предоставляют доступ к своим ресурсам не только другим узлам сети в автоматическом режиме, но и пользователям BBS в интерактивном режиме. Однако

Fidonet была и остается именно сетью для автоматического обмена данными, и большинство крупных узлов Fidonet, через которые проходят основные маршруты распространения почты, не поддерживают входящие звонки пользователей BBS.

Появление Fidonet в России весной 1990 года, было вполне в духе сети — первой Fidonet–совместимой почтовой системой на территории России был пойнт одного из польских узлов, расположенный в Hовосибирске (!).

Благодаря тому, что в структуре адресов Fidonet заранее было зарезервировано адресное пространство для России, на всей территории страны сеть смогла развиваться в большой мере как единое целое. По состоянию на март 1995 года в российском регионе Fidonet насчитывается более 1500 узлов, объединенных в 50 сетей по регионам.

В состав российского региона Fidonet входит несколько узлов, недавно образовавшихся в Казахстане, Таджикистане и Узбекистане; возможно, со временем в этих странах будут свои регионы Fidonet, как на Украине, в Белорусии и Прибалтике.

Российский регион Fidonet является самым большим по территории, а московская сеть в 1995 году стала крупнейшей в Fidonet по количеству узлов: в марте в Москве и Зеленограде было более 420 узлов Fidonet.

Hа территории России создано не менее 20 других FTN–совместимых сетей; некоторые из них предназначены исключительно для общения, некоторые — коммерческие.

Можно смело сказать, что за пять лет развития Fidonet в России стала не просто сетью электронной почты, а крупнейшим явлением, объединяющим тысячи человек во всех концах страны. Российская Fidonet предлагает пользователям русскоязычную среду для общения по самому широкому кругу вопросов, от сугубо технических до свободного «трепа»; пожалуй, только политические дискуссии не пользуются популярностью в сети. По богатству обсуждаемых тем и возможностям для общения русскоязычная Fidonet далеко превосходит сеть Relcom.

Первое, что необходимо для того, чтобы достаточное количество телекоммуникационных узлов, объединенных в сеть, могли обмениваться информацией — это наличие в сети определенной структуры. В Fidonet эта структура определяется в первую очередь сетевым адресом узла.

Адрес узла в Fidonet (и любой FTN–совместимой сети) имеет числовую форму и строится по схеме:

Узел (Node) является наименьшей структурной единицей Fidonet; в то же время это основная единица Fidonet.

Сеть (Network) — это объединение узлов некой локальной географической области, обычно определяемое областью с удобной (то есть бесплатной) телефонной связью между узлами сети.

Регион (Region) — это определенная достаточно крупная географическая область, включающая узлы, которые могут быть объединены либо не объединены в сети; типичный регион содержит множество узлов, объединенных в сети, и несколько независимых узлов, не являющихся частью какой–либо сети. В адрес сети, как правило, входит как составная часть адрес региона, которому принадлежит эта сеть.

Зона (Zone) — это наиболее крупная структурная единица Fidonet, большая географическая область, включающая множество регионов и охватывающая одну или несколько стран и(или) континентов. Fidonet насчитывает шесть зон: 1 — Северная Америка; 2 — Европа и территория бывшего СССР; 3 — Австралия и Океания; 4 — Южная Америка; 5 — Африка; 6 — Азия.

Таким образом, сетевая принадлежность конкретного узла, например 2:5020/113, определяется как узел 113 сети 5020 региона 50 зоны 2 Fidonet. Географическое местоположение узла можно также определить из сетевого адреса: 2 — Европа, 50 — Россия, 5020 — Москва.