Читаем Дело Кровавой Принцессы (СИ) онлайн бесплатно

Крис

Я с тяжелым вздохом оглядела новые владения — предыдущий следователь явно не следил за своим рабочим местом. Говорят, он умер здесь, пытаясь разгадать какую-то загадку. Но, как бы то ни было, надо приниматься за работу. Несмотря на то, что прибыла я в Моргород совсем недавно, дела свои решила быстро. Осталось только назначение, собственно то, из-за чего я и приехала в этот негостеприимный и опасный городок.

Он встретил меня сильнейшим ливнем, неприветливой рожей (а иначе это перекошенное и отнюдь не добродушное лицо не назовёшь) стражника, открывавшего городские ворота и глубокой, омерзительно грязной лужей прямиком у входа в моё новое жилище. Стоит отметить, что на этот раз меня действительно сослали: мало того, что непонятно куда (это место вообще на скольких картах есть?), так еще и жить мне придётся в комнатушке метр на полтора в какой-то развалюхе. Это крайне сложно даже домом назвать — от краски остались лишь воспоминания, как и от крыши; дверь держится на соплях, крыльцо проще перепрыгнуть. А уж про внутреннее убранство скажу одно: хорошо, хоть лестница не развалилась. Чудом, наверное, держится. К сожалению, мэрия выделила мне «жилье» на втором этаже — шикарная возможность заставить себя сесть на диету, ну, или стать акробатом. Воздушным.

В комнате меня ждал сущий ужас. Все старое, воняет тухлятиной, окно имеет лишь название… Ах, да, дверь не закрывается. Правильно. Зачем? Все свои, в одной конторе работаем. Хотелось сгонять в мэрию, навести шуму… Оно мне надо? Только «глухарей» подкинут или ещё чего менее приятного — заставят старых преступников идти уговаривать на путь добра становиться. Могут же, уроды в погонах, могут! И сослать за стремление к справедливости в дыру — могут! А уж как жизнь они портят, тут только смотри и надейся, что на тебя их взор не падёт.

Как это ни удивительно, меня, потрясающего молодого следователя, из столицы выслали в Богом забытое место за то, что ослушалась приказа и уничтожила подозреваемого на месте задержания. А ведь надо было доказать, что он виновен… Спасибо, что должность мне дали не последнюю — теперь я Глава полицейского управления Моргорода. М-да.

Но, махнув головой, вернулась к настоящему. В кабинете явно следовало бы прибраться. А еще необходимо всё-таки зайти в мэрию и познакомиться со своим новым прямым начальством. А ещё побольше разузнать о делах, оставленных мне в «наследство». Пыльная стопка из худых папок обнаружилась на подоконнике, среди всякого мусора. Быстро пробежалась глазами по текущим делам: украли/убили корову, мальчишка случайно разбил окно в городской школе, сосед на метр передвинул забор… и всё остальное в таком же духе.

Боже… Серьёзно?! Да это кретинизм!

А они еще и дела заводили. Видимо, это очень богатый событиями городок, раз на такое мелкое правонарушение, как «случайно разбил окно в школе», заводят настоящее дело.

Не жизнь, а сказка, мать его!

***

Мэрия находилась напротив полицейского управления. Заявив секретарю, что я из полиции, беспрепятственно прошла к главе города… который явно был занят и посетителей не ждал, на что намекали едва слышные стоны за дверью.

Хмыкнув, я решила отложить визит к столь значимой персоне и всё-таки прибраться в кабинете.

У меня теперь есть секретарь. Удивительное дело, но достался мне щупленький, того и гляди, чтоб ветром не сдуло, парнишка, рыжий, с огромными очками и веснушками на носу. И что это чудо может? Да он же… Господи, надеюсь, он хотя бы совершеннолетний.

— Я Эльрим, госпожа-глава, — представился он, нервно теребя подол рубашки. Он стоял возле моего стола и держал запрошенный мною ранее кофе. Я лишь кивнула: не люблю рот лишний раз раскрывать. И тут же усмехнулась мысли. Ну, хоть чему-то жизнь меня учит. Кивком головы указала на стол, куда он поставил чашку. И продолжил стоять. Я недоумённо уставилась на парнишку. Он ждёт пинка? Или я чего-то не понимаю…

— Можно идти? — С опаской поглядывая на меня, аккуратно убиравшую весь мусор с подоконника. Я снова кивнула. — Ах, да, госпожа-глава, к Вам в три часа по полудню придёт лорд Бонхом.

А вот это имя резануло слух. Это еще что за незваные гости?

— Лорд Бонхом — мэр Моргорода. — Пояснил Эльрим, вовремя сообразивший. — Он придёт со своим секретарём — господином Хансом.

Я снова кивнула, принимаю информацию. Ха! Не я одна тут в ссылке, но, похоже, лорды Бонхом тут уже не одно поколение. Чем же они провинились? А много ли тут ещё аристократов околачивается? На глаза попалась папка с пометкой «Глухарь». И подчёркнута надпись была дважды. Во мне вспыхнул огонёк любопытства, открыла и обнаружила белый лист бумаги, на котором было по диагонали размашистым почерком значилось: «Крайне опасна! Уничтожить! Спрятать!» И что за истеричек брали в следователи здесь?

Эльрим, которого я решила называть Элем, заметил мой интерес и слегка приподнявшись, разглядел листок с предупреждением, тяжело выдохнул и произнёс печально:

— Это дело Кровавой Принцессы… Ему уже под пятьдесят, наверное. Старое — жуть. Да и содержание у него жуткое, по слухам.

Удивленно глянула на рыжика. Так-так-так, тут у меня осведомлённое и полностью мне подчинённое лицо имеется.

— Дело Её Высочество Арианы, разве не слышали? Она в столице на протяжении десяти лет убивала… Жестоко убивала, принцесса вырезала их сердца и ела… Брр. — Он вздрогнул, обнимая себя руками.

— И? — Требовательно спросила я, не дождавшись продолжения. На вопросительный взгляд секретаря пояснила:

— Она призналась? Где заключена? Почему столичное дело, к тому же, касающееся Правящей семьи, в этом захолустье?

Парнишка ошалело хлопал глазами. Только что рот не открыл… А, нет, челюсть стремительно захотела пообщаться с полом поближе. Я раздражённо выдохнула и закатила глаза. Махнула рукой, прогоняя мальчишку. Тоже мне, информатор нашёлся.

Я закрыла глаза, слегка погрузившись в себя. Сейчас придёт мэр, у меня на руках непонятное дело, меня сослали в дыру… Черт, а ведь мэр-то занят уже! Если не левобережет, конечно. Обидно стало и так жалко себя, что я, бросив загадочное дело на стол, потёрла плечи руками и взяла чашку с кофе. Чёрный, крепкий, как я люблю. Без сахара. Отхлебнула и поняла, зачем тут этого задохлика держат, — кофе он готовил просто божественный.

Все. Не время раскисать. Быстро взяла себя в руки навела порядок в кабинете. С помощью Эля вымыла все поверхности, разложила дела по датам… Особо интересные отложила на стол. Дело Кровавой принцессы упрятала в сейф, внезапно обнаруженный мною под столом. Когда все было кончено, оглядела результат наших трудов: у меня кабинет, оказывается, больше комнаты! Тут есть раковина, что радует, и большой, но старый диван. У него кое-где уже даже пружины торчали. Приказала унести это и загрустила. Тут есть свободный шкаф, куда я могла спокойно запихать личные вещи, коих немного, и жить тут, если б диван не разочаровал меня. Тяжело вздохнула и закрыла дверь, приказав Элю никого не пускать до моего прихода. Следовало переодеться в более чистые вещи… Да и не прилично в таком виде встречать Главу города.

— А… Вы куда? Осталось же полчаса всего! — Неожиданно парнишка побледнел. Хм-м, интересно. Мэр не любит ждать. Запомним.

— К назначенному времени буду, — сухо отрезала я, вылетая из душного управления. Быстро поймала извозчика и, с грустью оглядывая улицы и прохожих, поехала в место немногим лучше помойки.

Переодевалась я быстро. Не было ни малейшего желания находиться в этом мерзком месте.

«Мне жизненно необходим диван в кабинет!» — Подумала я.

***

— Госпожа к’Арди, — вежливо склонил олову мэр, приветствуя меня. Он сказал «госпожа»? Мне не послышалось? Он не знает даже, кого к нему прислали, чудесно. А показался таким потрясающим, что я засмотрелась на эти смоляно-чёрные волосы длиной до подбородка, красивое породистое лицо, уверенную линию подбородка… А потом и на плечи, которые ничуть не скрывал дорогой костюм.

— Лорд Бонхом, — я тоже склонила голову. Я не в платье, чтобы в реверансах для каждого второго приседать.

Мэр величественно прошёл к стулу для гостей, а его секретарь, который, нервно представился «господином Х-хансом», укрылся за могучей спиной начальства. Честно говоря, я и сама была бы не против укрыться за такой спиной. Желательно под…

Тряхнула головой и присела в своё очень даже новое и удобно кресло. Мэр пришёл с портфелем, который я не заметила, а господин Ханс нервно сжимал в руках папку. Лорд Бонхом достал лист бумаги, нагло утащил у меня карандаш (хитро улыбаясь при этом!) и задал неожиданный вопрос:

— Как Вам Моргород? — И совершенно обезоруживающая улыбка. Ах ты ж франт столичный, неужели это чудо в ссылке? И за что же?..

— Прекрасно, — фыркнула, демонстрируя истинное отношение к этой дыре. Эль оказался за моей спиной… с двумя чашками кофе: мне и мэру, а Ханс отсекается. — Особенно мне понравились мои покои, достойные разве что королевы, но никак не опального следователя.

Хотелось добавить про свою принадлежность к аристократкам, но вдруг подумала, что он специально назвал меня «госпожой».

— Господина Ханса стоит поблагодарить за это… — Издевательски отмахнулся мэр.

Я уставилась на этого… козла. Ну, господин секретарь, вам крышка.

— О, господин Ханс, — угрожающе протянула, глядя только на этого лысого козла, но при этом мило улыбаясь, — не стоило так стараться ради простого полицая.

— Не простого, леди к’Арди! — Воскликнул Эль. Ханс еще сильнее побледнел. Он надеялся, что его в управлении по головке погладят, что он зарвавшейся следачке поможет осознать всю степень её неправоты, а оказалось, что приехала опальная аристократка из весьма известного рода. Будь я госпожой, то есть бастардом, то и бояться ему нечего, а тут… И неважно, что меня выпнул из столицы родной отец, за меня все равно весь род горой встанет.

— Я… я… — Пролепетал секретарь, но я его перебила:

— Мне нужен диван. Сюда, — я тыкнула пальцем туда, где раньше стоял, откровенно говоря, мусор. Мэр записал что-то на листочек и кивнул. Выжидательно уставился на меня. Так и хотелось брякнуть «И вас, обнажённого и в боевой готовности», но остатки воспитания матери не позволили окончательно уподобиться «золотой девочке» из столичного управления.

— Его привезут завтра. Что-то ещё? — Участливо поинтересовался мужчина. Подумала про то, что тот свинарник находится далековато от работы.

— И всё-таки, несмотря на всю мою благодарность к господину Хансу за его труд, я бы хотела жить поближе к работе. — Усмешка, прямо как раньше, когда предо мной сидел какой-нибудь очаровательный столичный франт. — Люблю, знаете ли, поспать.

Мэр призадумался, постучал по шикарным губам моим карандашом… И просиял невероятной улыбкой:

— Обеспечим!

А потом резко выслал наших безмолвных помощников за дверь и произнёс тоном, далёким от того, коим говорил пару мгновений назад:

— Поздравляю с пребыванием на место службы, Глава. — Усмешка, достойная моей. — Спрашивать, за что тебя сослали в эту дыру, не буду, не моё дело. Но. Город мой — тебе следить за тем, чтобы никто не пострадал. Принимаешь и выслушиваешь всех, даже если это господин Дрюссель с коровой, которую не то похитили бандюганы, не то убил злобный сосед. За каждое раскрытое дело отчитываешься лично мне, — отчеканил, сверля меня холодным взглядом.

Вот так новости. Вот вам и шикарный мужчина слишком привлекательной наружности.

— Далее. Никаких романов! — Он даже стукнул кулаком по столу для убедительности. Я хмыкнула: кто б говорил, сам-то не более трех часов назад развлекался с какой-то блудницей. — Можно, в принципе, но так, чтобы никто не знал. Ты личность публичная, не хочу проблем. А для местных вообще должна быть непогрешимой.

Я скривилась, словно от зубной боли. И так нормального мужика почти два месяца не было, пока велось то расследование…

— И вот не надо делать такое лицо. Будешь вести себя прилично, постараюсь с твоим скорейшим возвращением в столицу.

И на этом все. Мэр поднялся, оправил одежду и протянул руку:

— Надеюсь на плодотворное и сотрудничество.

Надейся.

— Зря от той халупы отказалась, к слову. Там можно много интересного порой узнать.

— Ага, верю, — прыснула, не сдержавшись, — а ещё все будут знать, какого цвета на мне бельё. Не сомневаюсь, что в каждой стене, помимо трещин, обнаруживаются дырки.

Мэр лучезарно улыбнулся. Хитрый лис!

— Именно поэтому и говорю: зря.

Отвесив церемониальный поклон, лорд направился к двери, подарив мне шикарный вид… И остановился.

— Ты же знаешь про Дело Кровавой принцессы? — От его тона повеяло холодом. Кивнула. — Не думаю, что у тебя получится… Но постарайся в нём разобраться.

Просьба мэра меня удивила. Честно. Как и сам мэр. Хочет сделать из меня страдалицу, а потом отправить обратно к папеньке с пометкой на деле «Она честно исправилась»? Умно. Он ото всех ссыльных так избавлялся?

И что же не так с этим Делом Кровавой принцессы?

Дело начиналось как обычно: имя, титул, возраст и, собственно, статья привлечения. Вполне обычная, к слову: массовое серийное убийство. Маньяка, короче. И все тут до зубного скрежета чисто, даже само взятие. На допросах молчит, как немая. Никто не смог её разговорить. Это понятно — у неё корона на голове и в отнюдь не в метафорическом смысле. Вина доказана. Вина признана. Принцесса за решёткой.

И вот дальше начинается ворох вопросов (между прочим, авторы не постеснялись на отдельном листочке все это написать!). На половину или большую часть ответили «наследники» места. Но на несколько даже я не найду ответа. А почему столь высокопоставленная персона вообще оказалась в тюрьме? Батюшка не отмазал? Почему?

Почему принцесса сидит здесь? В дыре, а не в столице?

Что её подвигло на это?

Странно, что никто из моих предшественников не задавался этими вопросами. Для них, видимо, не существовало тонкостей допроса особ королевской крови, их преследования, взятия под стражу. Серьёзно? Ну, или я чего-то не знаю.

А на последней странице я увидела имя следователя, открывшего и закрывшего это непонятное дело.

Мой ночной кошмар и мучитель. Самый жестокий и непримиримый следователь Столичного округа. Он найдёт всех и везде. «Императорская ищейка», — шептались про него в глубокий подземельях. Самый жесткий и злой человек, которого я когда-либо знала. Он же самый родной мне в мире мужчина. И, наверное, единственный, кто любит меня и желает мне только добра.

Арди Арман.

Мой отец.

Крис

Эта информация словно почву из-под ног выбила. Это чудовище и не добилось признания? Или же сам король запретил пытать?

Или же он узнал нечто действительно чудовищное, что решил упрятать её подальше, стремясь защитить, а не наказать? Боже, одни вопросы.

И, если он помнил, куда упрятал эту даму, какого меня сюда запихал?! Не побоялся ведь! А это значит, что она неопасна и тут он её прячет, спасая непонятно от чего. Он думает, что я догадаюсь, кто охотится на неё?

Ничего не понимаю. Но он не просто так меня сюда отправил, теперь уж это понятно.