Читаем Ариэль. Сильная духом (СИ) онлайн бесплатно

  ***

  Я могу поклясться, что сегодня самое счастливое утро за последние 2 года. Вчера мне пришло уведомление, что я поступила в Ведическую академию на факультет Ведьмачества и прикладной магии. Это ли не счастье? Прощай моя обветшалая халупа, сегодня я переезжаю в скромную уютную комнатку женского общежития.

  Академия находилась на окраине города N, в котором я, с недавних пор, снимала небольшую комнату. В это место я переехала всего пару месяцев назад, после гибели моих родных. Оно, конечно не чета тому, к чему я привыкла, но выбора другого не было, семейные сбережения заканчивались, а жить на что-то нужно было. Услышав про набор на факультет Прикладной магии, не раздумывая, подала документы. Успешно сдала экзамены и теперь переехала в светлую комнату на третьем этаже, окна которой выходили на подъездную площадь Академии. Обучение началось незаметно, словно это было частью моей жизни. На первом занятии каждому адепту раздали листок с расписанием, он имел право добавить либо убрать пару дополнительных предметов, я лишь добавила к себе в список "Артефакты и амулетоведенья". Мой отец, сколько его помню, всё время увлекался этими штуками. Жизнь начала налаживаться, в общежитии было тепло и уютно, кормили в столовой просто прекрасно, но это пока я учусь. Через три года такая размеренная жизнь закончится, и мне нужно будет где-то жить. Последние сбережения я потратила на съём небольшой халупки на окраине города и теперь осталась без гроша в кармане.

  Моей мечтой всегда оставался уютный светлый домик в лесу с огромными окнами и открытой верандой. Именно такой был у нас с родителями. Белое дерево, старомодные окна с арочным верхом, открытое место для вечерних посиделок за чашкой чая и огромная степь перед глазами. По вечерам там распускалась фиалка, благоухая в ночи. Мы с родителями любили сидеть либо на веранде, либо прямо там, на траве, окунаясь в миллиарды луговых трав. Но чтобы такой купить, нужны деньги, много денег. Пока у меня их нет, но обязательно будут. Поэтому в первый же выходной я решила съездить в город и найти работу.

  У главных ворот академии в этот день было просто не протолкнуться. Галдящие студенты сбивались кучками, решая, кто с кем поедет. Гомон голосов, лошадиное ржание и торги возниц, соединялись в один нескончаемый гул, который раздражал. Для адептов это шанс отдохнуть и отвлечься от учёбы, а для меня - шанс на новую жизнь.

  Когда народ понемногу начал садиться в повозки и уезжать, я приметила невдалеке одинокого возницу на прекрасном вороном, удивляясь, что никто его не нанял раньше. Подлетела, сразу же садясь в коляску.

  - Добрый день, мисс! Куда изволете-с? - С деревенским говором поинтересовался мужчина на козлах. Лет за сорок, в широкой соломенной шляпе и льняной одежде. Пожалуй, на маньяка не похож.

  - В город, сколько это будет стоить?

  - Совсем немного. - Он подмигнул, когда я садилась.

  Конь фыркнул, сгрёб копытом землю и, словно стрела, понёс нас вперёд. Я вцепилась в обивку кресла так, что пальцы побелели. Хотелось закричать, что в горле пересохло от нахлынувшего адреналина. Возница смотрел вперёд, изредка поворачиваясь на меня. На каждой кочке и ухабе коляска подпрыгивала так, что я подлетала на несколько секунд в воздух, довольно болезненно приземляясь. Наконец этот адский путь закончился. Со столбом пыли мы резко затормозили на центральной площади города.

  Дрожа всем телом, я выбралась из коляски, намереваясь отругать возницу за такое обращение с клиентами, но он меня опередил. Подхватил под руки и встал рядом.

  - Вы уж простите, миледи, мой Зевс иногда сильно прыткий. Вы молодец. Даже не пискнули. Другие вон, что, на каждом повороте норовили выпрыгнуть из коляски и орали, как полоумные. Вы стойкая, считайте, что поездка бесплатная.

  Я бы тоже захотела спрыгнуть из этой адской колесницы, если бы не руки, которые намертво впечатались в подлокотники. Где-то там остались следы от моих ногтей, но ничего, в этом виноват он.

  - А. что, барышня, может подсказать чего надобно? Я здесь всех знаю, или вы, как эти? - Кивнул он в сторону проходящих мимо адептов. Молодые люди о чём-то активно перешёптывались и хихикали. Я их в этом не виню, молодость самое время отдыхать и развлекаться.

  - Нет, я здесь по делу.

  - Аки помощь нужна по вашему делу, так, только свисните, мы с Зевсом мигом вас примчим, куда нужно! - Его задор на меня не распространялся. Я отступила на шаг, намереваясь уйти, и впредь решила обходить возниц стороной. - Барышня работу ищет?

  - Благодарю, что подвезли, было приятно познакомиться, но мне пора.

  - Одно удовольствие было вас везти! А, коли вы тут по работёнке, дак зайдите в Ателье "Шанель".

  Дружелюбно помахав напоследок, возница исчез в столбе пыли, а я направилась искать это место.

  Долго блуждать не пришлось, за первым же поворотом меня встретила огромная яркая вывеска "Ателье мод и модисток у Шанель". Стеклянные витрины говорили о том, что у хозяйки отменный вкус в придании шика своему заведению белое дерево, начищенные до блеска стёкла, шикарные наряды в специальных выемках и золочённые ручки на дверях. Заведение явно дорогое, ну, была не была!

  При входе сразу зазвенел колокольчик, извещая, что пришёл новый посетитель. Навстречу мне выпорхнула прекрасная девушка с длинными русыми волосами и огромными голубыми глазами. Отвлекая от великолепно сшитых нарядов по последней моде.

  - Добро пожаловать в ателье Шанель, чем могу помочь?

  - Здравствуйте, мне известно, что вам требуются работники...

  - Веди ко мне... - перебил грудной голос с глубины зала.

  Мы свернули в тусклый коридор, который привёл в кабинет хозяйки, той самой Шанель, видимо. Здесь царил полумрак, шторы из тяжёлого бархата были задёрнуты, не пропуская яркий дневной свет. Ужасно пахло сигаретным дымом, сквозь который я едва рассмотрела хозяйку этих апартаментов. Прямо в центре стоял круглый столик из лакированного дуба, на котором возвышалась гора пепла, рядом в кресле сидела немолодая женщина в тёмном пышном платье, потягивая из мундштука.

  - Добрый день!

  - Кто такая? - Адептка Ведической академии.

  - Адептка значит... - Выглядела она на лет сорок, огромный слой белой пудры на лице, тонкие брови и ярко-алая помада. Всё это не делало её красивее, скорее наоборот, она становилась похожей на жуткий призрак.

  - Простите, мисс?!

  - Мадам. - Отчеканила она. - Работа нужна? Шить умеешь?

  - Да, мадам. - Покорно опустила голову, работа мне всё-таки нужна.

  - Твоя задача в день пошить три полноценных костюма, украсить платье и всегда быть на виду. Понятно?

  - Но, мадам, я не смогу здесь находиться целый день! - Воскликнула я и тут же осеклась. Женщина одарила меня убийственным взглядом, заставляя умолкнуть.

  - У меня работают все! Ты всё ещё хочешь работать?

  Работать то я хотела, но вот как я успею пошить за день три костюма, при этом бывать в двух местах одновременно?

  - Распусти волосы, хочу на тебя посмотреть! - Снова приказ, я покорно стянула резинку, волосы мгновенно упали на плечи. Женщина замерла с открытым ртом, уставившись на меня, словно я сделана из золота.

  Быстро заплелась обратно и эффект рассеялся, дама словно очнулась, часто моргая.

  - Кто ты? - Прошипела, выплюнув тлеющую сигарету.

  Я попятилась в коридор, хозяйка начала подниматься с кресла и двигаться ко мне. Не раздумывая, бросилась бежать, да, так бежала от страха, что не поняла, как забрела в другую часть города.

  Вокруг стояли грязные бараки, улочки были покрыты сплошь и рядом слоем грязи, а прямо передо мной пристроился покосившееся на одну сторону здание. Окна были под слоем вековой пыли, на дверях виднелись куски грязи. Отвратительное место. Тут также имелась вывеска, которую я едва разобрала. "Таверна мастера Айкиро". Таверна. Это уже лучше, им всегда требуются и официанты и уборщики.

  Осторожно шагнула внутрь и оказалась в залитой камином зале с деревянными столами и такой же стойкой у грязного окна. За ней примостился странный человечек с седой бородкой. Он протирал стаканы жуткой коричневой тряпкой, то и дело плюя внутрь.

  При моём появлении, гомон в зале стих, это самое страшное место, где мне приходилось быть. Вокруг одни головорезы, о чём говорили татуировки на лице, и пьяницы.

  - Чего надобно барышне в моей таверне?

  - Вы хозяин? - Удивилась я, подойдя ближе.

  - Если ты из этих, то проваливай! - Резко бросил он, окинув меня взглядом.

  Не поняла из каких "этих", но всё же подошла ближе.

  - Мне нужна работа. Я могу разносить заказы, мыть посуду, да, всё что угодно могу делать.

  Старичок зыркнул на посетителей, те сразу же вернулись к своей выпивке, словно ничего не происходило.

  - Ступай за мной.

  Мужчина спрыгнул со стула, который я не заметила, и поковылял в коридор. Не зря он мне показался странным, мастер Айкиро был гномом. Не удивительно, что его заведение находиться в таком районе. Обычно люди не любят гномов за их жадность и стараются с ними не связываться, потому что те могу заговорить так, что останешься без штанов. Поэтому в городе их очень мало, они стараются жить своей общиной где-нибудь в лесу, но те, кто всё же добрались до цивилизации, ведут незаметный для остальных образ жизни. Работают на шахтах, на кухне, а вот этот вот - держит свою таверну в криминальном районе, судя по контингенту посетителей. Таким плевать, кто им нальёт, лишь бы выпивка не кончалась, а гномы народ запасливый, этого добра у них полно.

  Заведя меня за угол, мастер остановился.

  - Тебе жить надоело, чокнутая!

  Я так и обомлела. Что я уже успела натворить?

  - Ты хоть понимаешь, в какую часть города тебя занесло, окаянная!

  - Мне просто нужна работа, если вы ничего не можете предложить, я пойду искать дальше.

  - Я тебе пойду! Ишь, какая бесстрашная! - Помолчав с секунду, словно о чём-то поразмыслив, гном продолжил. - Ты петь умеешь?

  Утвердительно кивнула, спасибо маме за уроки вокала и игре на гитаре.

  - У вас инструменты есть?

  После прекрасного фурора, который я произвела в таверне, народ повалил не только, чтобы пить, но и чтобы послушать "райскую птичку", так меня сразу же прозвали. Ушла я с таверны с договоренными семью золотыми за ночь, когда солнце уже показывалось из-за горизонта. Невдалеке показался пыхтящий вороной и знакомая соломенная шляпа. Радостно помахала ему рукой.

  - Как вы меня нашли?

  - Заскочил ненадолго к мадам Шанель, и позволь, девочка, что там произошло, и почему ты оказалась здесь? - Брови возницы сошлись на переносице, придавая ему суровый вид.

  - Долгая история, пожалуйста, отвезите меня обратно, скоро начнутся занятия. - Я устало забралась в повозку и поняла, что засыпаю.

  Последнее, что я слышала, это тихий голосок извозчика "Спокойно, Зевс, она устала. Не сегодня".

  Разбудил меня гомон голосов, доносящихся ото всюду.

  - Вставай, леди, приехали.

  Я открыла глаза, и поняла, что нахожусь на той же площади, откуда уезжала. Вокруг суетились другие адепты, задержавшиеся в городе, спеша на занятия. Не одна я опоздала.

  - Благодарю вас. - Ответила я, протягивая один злотый.

  - Оставь себе, если буду нужен, свистни! - И с диким ржанием коня, снова исчез в облаке пыли.

  Боже, ну и приключения. Спать некогда, пора на занятия.

  Молниеносно заскочив в спальню, бросилась к шкафу, переодеваясь в форменное коричневое платье. Расчесала и заплела волосы, от греха подальше, и помчалась на урок "Артефактов и амулетоведенья", поджимая рукой тетрадь.

  - Запомните, каждая вещь, принадлежащая живому существу, наделена энергией. Она по факту может являться либо амулетом, либо артефактом. В чём разница, сейчас узнаем. - За кафедрой возвышался молодой преподаватель, скрывая под волосами длинные уши. Эльф говорил тихо, но адепты молчали, вслушиваясь в каждое слово. Девчонки, видимо потому, что преподаватель был хорош собой: огромные синие глаза, бледная кожа, волевой подбородок и невероятно привлекательные губы. С начала занятия я не могла оторвать от них взгляда.

  - Амулеты, это вещь или предмет, который постоянно находиться рядом с владельцем и, впитывая его энергию, превращается в охранника, защитника, лекаря. Артефакт - штука древнее и могущественнее. Они бывают двух видов: естественные и искусственные. Одни созданы самой природой, вторые произведены при помощи магической силы и огромных потоков энергии владельца. И одни и другие направляют свою защиту только на хозяина - это личные вещи. Для чужака они могут оказаться, если не смертельными, так опасными.

  Первый урок пролетел незаметно, я впитывала каждое слово, произнесённое мастером Элэдримом. Меня интересовала только информация. Перед самой смертью, мама передала мне одну вещь, я хотела узнать про неё больше, поэтому после окончания занятия, я подождала, пока все адепты уйдут, и направилась прямо к кафедре.

  - Прошу прощения, мастер Элэдрим, могу я проконсультироваться по личному вопросу? - Судя по его увеличенным глазам, сказала я что-то не то.

  - Смотря, по какой теме.

  - Вы сегодня рассказывали про артефакты и амулеты - эльф кивнул, - как узнать, что они принадлежат именно тебе? Можете посмотреть.

  Мужчина мгновенно выдохнул и протянул руку, в которую я вложила линзу. Эта вещь досталась мне после смерти родителей, на неё у меня были свои планы, но для начала нужно узнать, что это. Расстегнула цепочку на шее и сняла округлое стёклышко, огранённое медью.

  - Хм... - протянул он, рассматривая вещицу. Потом достал точно такой же формы линзу и в неё начал смотреть. - Это интересно.

  - Что интересно? - Я сгорала от любопытства, вглядываясь в предмет, но так ничего и не увидела.

  - Посмотрите сюда, мисс...

  - Ариэль. - Уточнила я, подвигаясь ближе.

  - Ариэль, загляни. - Я всмотрелась сквозь его линзу на свою, но не увидела ничего интересного. Обычная стекляшка в оправе из меди. - Видишь?

  Отрицательно помотала головой.

  - А теперь, вот так! - Мужчина поменял местами стекла, теперь я смотрела сквозь своё и была просто поражена, насколько мир вокруг поменялся. Я видела потоки энергии. Они были похожи на разноцветные атласные лента, которые переплетаются и извиваются, словно змеи. Посмотрела на линзу мастера и улыбнулась, она переливалась всеми цветами радуги, ослепительно сверкая на солнце.

  - Это прекрасно.

  - Ты увидела. - Подтвердил он. - А теперь я скажу, что увидел я. Твой предмет не только твой охранный амулет - это древнейший артефакт и направлен он на тебя. Ты его хозяйка. Я не знаю лишь один способ направленного воздействия на такой древнейший предмет, и он очень опасен. Кто-то постарался, чтобы вся сила и мощь артефакта принадлежала тебе, он подстроен под твою ауру, подменить его очень сложно. Откуда он у тебя?

  - От папы. - Прошептала я, до боли сжимая в руках стекляшку. Папа даже после смерти старается обо мне заботиться.

  - Береги его. Это не просто линза, выявляющая артефакты - это величайший артефакт всех времён, поверь, я знаю, о чём говорю.

  - То есть с его помощью я могу находить другие артефакты?

  - Именно.

  - Как это сделать? - Жадно поинтересовалась я.