Читаем Третья книга о приключениях Бассо. онлайн бесплатно
Аннотация:
Эстела. Столица.
- Шотан леди Виленты...
Слегка изогнутый клинок в чёрных ножнах с негромким стуком лёг на столешницу светлого дерева. Варга, положившая его на стол, сделала шаг назад и замерла по стойке "смирно", отдавая ему почести.
Начальница тайной стражи Этории, леди Эстела, плотно сжав губы, несколько секунд молча, смотрела на лежащее перед ней оружие.
- Подробности, - наконец прервав молчание, коротко потребовала она, не поднимая глаз.
- Леди Вилента убита Эриадором Аальстом, вместе с тремя членами моей пятёрки, включая старшую группы. В живых осталась только я и леди Нелла... - лаконично доложила варга и замолчала.
- Я сказала - подробности!
Эстела оторвала глаза от ножен и тяжёлым, немигающим взглядом уставилась на собеседницу.
- Мы выполняли задание по охране Эриадора Аальста, отправленного вместе с экспедиционным корпусом на подавление мятежа. К мятежникам внезапно подошла помощь, и началось сражение. Леди Вилента попыталась выполнить данный ей приказ, но этому помешала охрана студентов и сам Аальст, заявивший, что в нас он не нуждается. Леди Вилента настаивала, но Аальст пообещал сжечь нас созданным огненным шаром. Леди Виленте пришлось уступить и перейти, как он сказал, во "внешний круг" охранения.
Затем к нам прорвался один из отрядов противника. Мы отбились. Аальст вместе с Терской принимали активное участие, используя заклинания. Терская потеряла сознание и её отнесли в фургон. Но раненой она не была. После небольшой передышки нас атаковал отряд конницы. Так вышло, что мы оказались на линии атаки. Аальст использовал заклинания, похожие на полупрозрачные облачка чёрной пыли, и очень сильные. Отряд вражеской конницы он уничтожил. После чего, Аальст потерял сознание и упал вниз с крыши фургона. Его тоже занесли внутрь, и леди Вилента приказала отступать. В сопровождении остатков четвертого пехотного полка, студенческой охраны, с фургоном, в который уложили раненых, мы двинулись в тыл. Но к этому моменту на поле боя была полная неразбериха и единая линия войск отсутствовала. Поэтому, вместо тыла мы опять наткнулись на противника. Отряд пехоты, прикрывающий лучников. Мы выскочили прямо на них. Лошади, тянущие фургон, пали под стрелами, а мы вступили в бой с мечниками. Врагов было гораздо больше. Вилента приказала мне с Неллой спасать Аальста, пока они помогают сдерживать натиск, но мы не успели. Подбегая к фургону, мы увидели на его ступеньках Эриадора. Он пришёл в себя, встал на ноги и вышел наружу. Он что-то кричал, а потом снова применил магию. Это было заклинание, которое действовало сразу на многих людей. Он убивал, не разбирая, кто перед ним. Убил и нашу сражающуюся пехоту, и их пехоту, и их лучников. Убил почти всех, кто был рядом. Но мы остались живы. Пятерка и леди Вилента сражались сбоку, под заклинание они не попали. Пока все приходили в себя от неожиданности, Аальст спустился вниз. Я попыталась поговорить с ним, но он грубо приказал отстать от него и принялся пинать мёртвую лошадь...
- Мертвую лошадь? Зачем? - удивилась Эста.
- Он хотел, что бы она встала..... леди Эстела, в тот момент Аальст был
не в себе. В нём была дикая мешанина разных эмоций. Рваных, обрывочных, противоречащих друг другу. В нормальном состоянии у людей так не бывает. Он словно помешался. Ещё... в нём ощущалось что-то такое... опасное. Непонятное. Я почувствовала. Мы с Неллой отступили. Тут Аальст взял и "поднял" лошадей. Сначала одну, потом всех.
- Некромантия? При всех? - сузила глаза Эста.
- Да. Причём очень быстро. Одну за другой. Без всяких заклинаний и движений, которые обычно делают маги. Просто протягивает руку с растопыренными пальцами - и всё. Они встают!
- Да уж... - с некой озадаченностью в голосе прокомментировала Эста услышанное.
- Потом Аальст поговорил с одной из студенток и решил пойти сражаться...
- Сражаться?
- Да. В одиночку. Леди Вилента попыталась уговорами остановить его, но он не стал слушать и, отвернувшись, пошёл выполнять своё намеренье. Этого было нельзя допустить. Госпожа майор приказала нам окружить и схватить его. Но Аальст нанёс удар первым. По тем, кто оказался ближе к нему. Мы с Нел заходили с флангов и поэтому остались живы. А леди Вилента и остальные...
Варга замолчала, наклонила голову и чуть развела ладони руки в стороны.
- Дальше! - жёстко приказала Эста.
- А потом он "поднял" мёртвых. Очень много мертвых. А потом упал. Я почувствовала, что он потерял сознание. Мы с Неллой его подняли и потащили на себе вслед за фургоном, который понесли мёртвые лошади. В конце концов, мы догнали, когда он разбился. Аальст по-прежнему был без сознания, и мы не знали, что с ним делать. Вполне возможно, что ему была нужна помощь целителя, но ближайшие целители были только у армии. Однако мы были уверенны, что после сотворённой им некромантии отдавать его в руки магам будет ошибкой. Мы могли бы отвезти его к другим целителям, но не знали, можно ли его брать в дорогу в таком состоянии. И потом... После того, что он сделал, оказаться один на один с ним, когда он очнётся... Аальст вполне мог обидеться, что его мнения не спросили... Он настроен весьма враждебно. Пока мы думали, что делать, к нам подошёл имперский пехотный отряд. При нем было два мага и целитель. И Аальста взяли под усиленную охрану, отодвинув нас в сторону... Всю дорогу до столицы мы не могли к нему подойти. Мы бы конечно попытались, что-то предпринять, но леди Вилента не оставила нам никаких указаний, на такую ситуацию... Вполне возможно - мы могли сделать ему хуже. Мы не знали, что нам делать... поэтому просто сопровождали, - пожав плечами, закончила рассказ варга.
- Хорошо, - кивнула Эста, - что с Аальстом?
- Почти всю дорогу он был без сознания. Приходил в себя только на короткие промежутки. Терская встала на ноги на следующий день, а вот он нет...
- Что говорят целители по поводу Аальста?
- Сильное магическое истощение. Возникает, когда маг слишком часто пользуется магией. Может пройти само, без последствий, может привести к потере возможности творить магию, может стать причиной быстрой смерти... Лечить такое никто не может. Целители могут исцелять тело, но вот всё что связано с магией... они не умеют. Я узнавала.
- Как сейчас его состояние?
- На момент пересечения ворот университета он был жив. Хуже ему не стало.
- Где твоя напарница?
- Караулит у ворот университета. Я поспешила на доклад.
- Хм... - Эста забарабанила пальцами по столу, обдумывая решение, - значит так! Сейчас я дам указание и вас сменят. Прибудете сюда и сядете писать отчёты. Подробнейшие. Всё, что вспомните. Любые детали. Что с телами наших погибших?
- Мы нашли и похоронили.
- Сообщите в архив с указанием места. Оружие и личные вещи погибших - как обычно. Сейчас подождешь в соседней комнате. Вопросы есть?
- У меня есть неотправленные вам письма леди Виленты.
- Приложишь к своему отчёту. Ещё вопросы?
- Нет вопросов.
- Тогда - выполняйте!
- Слушаюсь!
Что за дурацкая идея была послать мага - первокурсника на войну?- подумала Эстела глядя на закрывшуюся за варгой дверь, - Его же там чуть не убили! А теперь неизвестно, что с ним будет. Может и способности потерять... Впрочем, это к лучшему. Без магии с ним будет проще. Главное, что бы тело было целое, а всё остальное - ненужно. Ты смотри, обещал паршивец научиться кусаться - научился! И быстро... Четверых убил... тварь! Если бы не его предназначение - лично бы горло перерезала! За всех. А за Виленту в отдельности...
Эста опустила глаза на стол, на котором по-прежнему лежал клинок в слегка потёртых ножнах.
Как же ты так... Вил? Как же ты не успела? Ты ведь всегда была осторожной... И вот теперь на столе твой меч... А тебя нет. И больше никогда....
Эста почувствовала, как у неё спазмом перехватывает горло.
Какая ты однако сентиментальная стала... боевая лошадь, - сказала она себе, указательным пальцем тря потерявший вдруг резкость левый глаз, - стареешь, Эста стареешь... Не первый меч перед тобою. Не первый... И не последний. Хуже всего, что не последний! Ладно девочки, покойтесь с миром. Вы сделали всё, что могли. Мы доделаем. Кишками своими обмотаюсь, если потребуется, но мужчины у нас будут! Увидите. Не зря вы жизни отдали. Не зря! И с Аальста за вас спрошу! За каждую спрошу! Вовек не рассчитается, гадёныш!
Что с ним делать?
Небольшой круглый зал с узкими "готическими" окнами под потолком с тонкими коваными рамами, в которые вставлены матовые стёкла. Вдоль половины серого, с белыми прожилками мрамора стены - длинный подковообразный стол, за которым сидят члены магического совета. Пред каждым, солидная кожаная папка с документами, на которые, впрочем, они особого внимания не обращают. Маги больше заняты негромким разговором друг с другом. Только некоторые, небрежно и неспешно переворачивают листки, пробегая глазами содержимое.
- Хм, хм... - прочистил горло сидящий во главе стола глава верховного совета, - начнём, пожалуй. Все знают, зачем мы тут собрались?
Негромкий говорок, в котором слышалось - "да, да, знаем" сопровождаемый согласными кивками голов, прошелестел над столом.
- Точно, все знают? Магистр Вонкус тоже знает?
Над столами раздались хмыканье, смешки и взгляды присутствующих обратились в сторону опростоволосившегося на последнем совете магистра.
- Да, господин верховный маг, я знаю, - с достоинством ответил Вонкус, выпрямляясь над столом.
- Что ж, хорошо.
Архимаг Влатий, глава совета, неспешно глянул сначала влево, затем вправо от себя.
- Итак... рассматриваемый сегодня советом вопрос - дело студента первого курса университета, Эриадора Аальста, уличённого в использовании запрещённой магии... а именно некромантии.
- Прошу простить, что перебиваю... - приподнял правую руку ректор магического университета Мотедиус, - но мне кажется, что слово "уличённый" применять тут не совсем правильно. Всё произошло на глазах многих людей.
Мотедиус, вместе с несколькими преподавателями университета находился за столом "для приглашённых", стоявшим сбоку от стола совета.
Архимаг недовольно поджал губы и пристально взглянул на него.
- Господин ректор, мы все прекрасно осведомлены о том, насколько вы близко принимаете к сердцу дела вашего университета и судьбы ваших учеников... Но! Сейчас происходит заседание верховного совета магов империи, которым руковожу я. Поэтому, прошу вас, как впрочем, и всех присутствующих, придерживаться регламента собрания. Регламент вы можете его найти в папках, лежащих пред каждым... Когда повестка дойдёт до пункта "прения", каждому желающему будет дано слово и возможность высказаться... А пока, давайте двигаться согласно пункта регламента...
- Прошу прощения, господин глава совета! - Мотедиус положил поднятую руку обратно на стол и сделал глубокий кивок головой.
Влатий неспешно кивнул ему в ответ и продолжил: Как вы знаете, имело место применение массовой некромантии, что является грубейшим нарушением запрета нашей гильдии и законов империи, и однозначно требует самого сурового наказания... Однако, при внимательном рассмотрении, этого, на первый взгляд совершенно ясного и понятного дела, возникает ряд вопросов, которые нуждаются в ответах.... И от того, как мы на них ответим, будет зависеть и мера наказания, и дальнейшая судьба Аальста...
- Итак, первое, на что я хочу обратить внимание уважаемого совета, так это то, что действия свои, Аальст, совершил, как правильно заметил здесь господин ректор, на глазах многих людей. Поэтому, свидетелей много, и если мы захотим сделать вид, что ничего не произошло, это нам не удастся... Это раз. Второе. Всё произошло в момент сражения, на поле боя и заклинания были направлены против врагов империи. Согласно рапорту командующего корпусом, орда мертвецов, внезапно напавшая с тыла на мятежников, оказались тем самым внезапным фактором, который переломил ход сражения и позволил одержать экспедиционному корпусу победу. Требуется ответить на вопрос - является ли это смягчающим вину Аальсту обстоятельством или нет, а если да, то насколько?
- Третье. Согласно показаниям свидетелей, Аальст находился в сражении с самого начала, до того момента, когда его в бессознательном состоянии вынесли с поля боя. Налицо проявление доблести его как воина. Очевидцы утверждают, что Аальст одержал победу в дуэли с вражеским магом. Для первокурсника, это, несомненно, знаковый результат. Вопрос: достоин ли он награды за эти деяния, или нет?
- Четвёртое. Аальст уничтожил остатки отряда имперской пехоты, которая из последних сил сражалась с превосходящим противником. Кроме них, им убиты варги его охраны. Как он утверждает, произошло это, когда он находился в состоянии помутнённого рассудка. Вопрос: считать ли это обстоятельством, отягощающим вину, и если да, то на сколько?
-... Пятое. В результате перенапряжения, которому он подверг себя в сражении, Аальст потерял способности и теперь никогда не сможет быть магом....
Над столом совета пошелестел лёгкий шепоток.
... Ситуация, когда благородный дворянин получает увечья или раны на поле боя случается не впервой и что делать в таких случаях - известно. Однако в данном случае, целители бессильны. Вернуть ему его способности они не в состоянии...
В зале на несколько секунд установилась неприятная тишина. Тема о магах, потерявших способности, была среди них самих не то что бы под запретом... но очень непопулярна.
