Читаем Остров Нальвастин (СИ) онлайн бесплатно

Лос-Анджелес – очень красивый город. Но за десять лет он так и не стал мне родным. Нас с братом привезла сюда тетка Меган, когда наши родители погибли в пожаре. Мне было тогда всего восемь лет, а Ричарду тринадцать. Я хорошо помню, как брат вывел меня из пылающего дома, как я кричала и плакала, как чувствовала себя чужой в этом доме, когда нас привезли.

И сейчас я стою на балконе особняка, смотрю на тихий океан, и до сих пор тоскую по маленькому городу, в котором родилась и прожила большую часть детства.

– Я уже и забыл, какой красивый отсюда вид, – прервал поток моих мыслей Ричард, выходя на балкон и облокачиваясь на каменные перила. Я тоже опустила руки, до этого скрещенные на груди, на теплый камень. – Помнишь, нас в детстве отец привозил в этот город?– спросил брат, обняв меня.

– Да. Диснейленд тогда казался чудом!

В тот день мы весело провели время. Бедный папа не мог потом нас увезти домой, так как я и брат хотели жить в этом волшебном мире.

– Очень по ним скучаю,– сказала я с грустью в голосе, положив голову на плечо брата.

– Все наладится,– пообещал Ричард, как всегда стараясь защитить меня от всех несчастий.

– Вернемся? Меган старалась, устроила семейный ужин.

– Для тебя, – ощетинилась я, и тут же пожалела. Никогда еще не позволяла себе говорить с братом с такой интонацией. – Прости. Просто за три года разучилась радоваться.

Брат сегодня вернулся со службы, а я веду себя, как эгоистка. Просто прекрасно понимаю, что спектакль в гостиной завершится уже завтра утром, как только тетушка получит свои дивиденды. Эти годы, пока Ричарда не было рядом, были очень тяжелые для меня. Ежедневные скандалы, укоры на мою неблагодарность, встречи Меган и её ухажеров с толстыми кошельками, во время которых я закрывалась в комнате или уходила гулять на пляж. Только сейчас я не могла пожаловаться на это Ричарду, он не должен винить себя за свое решение служить стране. Ведь сама уговорила его на это, устав наблюдать за тем, как брат жертвует всем ради меня.

– Теперь все изменится, – улыбнулась я как можно убедительнее. – Ты со мной. А когда уедешь снова, я тоже уеду.

– Ты поступила?

– Да. Ответ из Стенфорда пришел вчера. Уже совсем скоро я буду далеко от этого города, а главное намного ближе к тебе.

– Ты слышала? – нахмурился брат. Я помотала головой, не понимая, о чем он. Тут раздался крик, а следом донеслись звуки выстрелов.

От неожиданности я вздрогнула, а Ричард мгновенно бросился в комнату, при этом заперев меня на балконе.

– Оставайся здесь, Эмили!– крикнул он мне и вышел из комнаты.

О, нет! Зачем он меня запер!

– Черт! – страх за жизнь брата пересилил собственный.

Снизу вновь послышались выстрелы, потом грохот. Я сняла кофту, обмотала её вокруг пальцев и разбила стекло в двери, просунула руку, не обращая внимания на боль от глубокого пореза. Я открыла дверь и бросилась к двери. Снова донеслись выстрелы, и я вернулась в комнату за пистолетом, который приобрела у одного знакомого парня, чтобы защитить себя от ухажеров тетушки, если до этого дойдет.

Добежав до перехода, откуда открывается вид на гостиную, я остановилась и осторожно выглянула вниз. Никого. Двинулась дальше и вдруг резко остановилась, медленно подошла к перилам и снова посмотрела вниз. Огромная люстра, которая свисала с потолка над гостиной, теперь лежала на полу возле журнального столика с разбитой стеклянной столешницей. Рядом полукругом стоял белоснежный диван, и красная кровь ярко выделялась на белом и принадлежала... тетушке Меган. Я отвела взгляд от дивана и в панике осмотрела гостиную, брата здесь не было. Недалеко от двери внизу лежало два мёртвых тела мужчин, одетых во все черное.

Снова прогремели выстрелы, и я побежала к лестнице, чуть не попала под пули, но вовремя успела увернуться и спрятаться за угол. Известь со стен посыпалась на меня сверху. Сквозь белое облако я увидела, как Ричард бежит вверх по лестнице. Остановившись где-то посередине, он развернулся и послал шквал выстрелов вниз. Щелчок... У брата закончились патроны. Он бросил автомат, который, видимо, выдали ему на службе, и побежал в мою сторону, и я увидела мужчину в черном, вышедшего из–за угла. Время как будто остановилось. Мужчина уже нацелился на брата, когда я выскочила, с ужасом понимая, что не успеваю. Отключив все мысли и чувства, нацелилась на противника и выстрелила, но тот оказался первым, и лишь потом упал замертво. В этот момент я не чувствовала свое тело. Было ощущение, будто смотрю на мир чужими глазами. Я видела, как упал Ричард. В последний момент он заметил меня, и

в его глазах читалось удивление. Я подбежала к брату, на спине которого сквозь серую футболку просачивалась кровь, и упала на колени рядом – по щекам потекли слезы.

– Я не успела... Не успела...– не знаю, сколько раз я это повторила, помню только, что лежала на лестнице и гладила брата по мягким волосам, таким же как у отца, после чего меня ласково забрала к себе тьма.

Я лежала на больших деревянных качелях, а моя голова покоилась у Ричарда на коленях. Это было уже почти традицией: вот так проводить летние вечера вдвоем. Пока друзья брата пропадали в баре, он проводил это время со мной. После того, как Ричард расстался с Джессикой, его трудно было вытащить из дома.

– О чем задумалась, сестренка?

– Да, так. Думаю, пора тебе девушку найти, – сказала я, смотря в улыбающиеся карие глаза.

– Ну, да. И оставить тебя одну? Над кем тогда будешь шутить и издеваться целыми днями? – шутливо сказал Ричард и пощекотал травинкой по щеке. Я засмеялась и села на край качели, подальше от брата.

– Я серьезно, Ричард! – все еще улыбаясь, сказала я. – Кстати! Вчера Саманта проболталась, что к ней на этой неделе приедет кузина Элизабет, и она собирается привести её на пикник в этот уикенд. Ты обязательно должен с ней познакомиться. Саманта говорит – она хорошая, и будет учиться в колледже Барстоу.

– Эмили, ты же знаешь, из этого ничего не выйдет. Я уже пытался. И... Я все время думаю о ней, – на его лице появилось печальное выражение. – Девушки всё видят и сами уходят от меня.

– Ещё забыла сказать: я не еду на пикник, – сказала я и, будто не замечая удивления, легла снова на колени брата.– Мэгги попросила пройтись с ней по магазинам. И к тому же...

– Что? – нетерпеливо спросил Ричард, пристально смотря в глаза.

– Просто мне кажется, что это не твои мысли о Джессике отгоняют девушек, а я, или точнее моё постоянное присутствие, – честно призналась я, и не отводила взгляда с лица брата, пока он несколько секунд смотрел на меня, как на сумасшедшую, потом откинулся на спинку и сказал:

– Глупости! Если девушка не может смириться с тем, что ты в моём сердце занимаешь большую часть, то такая мне не нужна, – твердо сказал Ричард.

Пусть говорит, что хочет, но с этого момента на людях буду больше общаться с девчонками и меньше крутиться возле брата. Качели плавно покачивались, небо неподвижной черной пеленой нависало над миром, а звезды, обманчиво сверкая, затягивали в темноту.

Медленно выплывая из сновидения с воспоминаниями, я все ещё ощущала плавные движения качели, но открыв глаза, оказалась в маленькой и незнакомой комнате. Я села в кровати, чтобы осмотреться. Комната покачнулась. Нет. Это не от головокружения... Не может быть! Я вскочила и посмотрела в круглое окошко, из которого лился мягкий свет. За окном простиралась водная гладь. Корабль? Я снова посмотрела на маленькую каюту. Все вокруг было деревянным – пол, стены, даже кровать, на которой проснулась. Рядом стоял столик, прибитый к полу, а на нем большой подсвечник с тремя свечами. Я подошла к двери, она оказалась запертой. Внезапно послышались шаги, и незнакомые голоса. Я взяла со столика подсвечник и спряталась за дверью.

– Я же тебе велел не оставлять её одну, – сказали с той стороны.

Услышав, как открывается замок, я приготовилась. Все мышцы напряглись, а поднятые руки уже начинали ныть от тяжести подсвечника. Дверь распахнулась, и я нанесла удар на первого вошедшего, надеясь на эффект неожиданности. Он каким-то образом предугадал нападение и ловко увернулся от атаки, отбросив меня в сторону, но я смогла удержаться на ногах, правда подсвечник выронила, и сейчас тот лежал слишком близко к противнику. Я огляделась в поисках ещё чего-нибудь, что могло бы помочь, и тут почувствовала сладкий, откуда-то знакомый запах, и повернулась к мужчинам, но увидела лишь размытые силуэты. Комната поплыла, я начала падать, и чьи-то руки подхватили меня. А потом темнота...

Открыв глаза, я увидела подсвечник на тумбочке – тот самый, с помощью которого пыталась защититься от похитителей. Приглядевшись, поняла, что тумбочка другая – эта была очень красивая. Даже в тусклом свете свечей можно было разглядеть безупречно ровно вырезанные росписи на дереве. Я повернулась и посмотрела на незнакомую комнату. Да, точно не каюта. Комната была намного больше, а кровать, на которой лежала, была такой широкой, что казалось, меня на ней и не видно вовсе. По щеке пробежала горячая слеза, а из горла вырвался душераздирающий крик. Я осталась одна: в этой комнате, на этой большой кровати, в этом огромном и чужом мире... Брата убили, родителей давно нет живых. Воспоминания навалились слишком быстро, разрывая сердце на мелкие куски. Кто-то вошел в комнату, но мне уже было все равно. Меня не волновало, что они собираются со мной делать. Если убьют, я даже буду им благодарна – не хотелось жить в этом бессмысленном мире. Одиночество и страх поглотили меня в свою темную и успокаивающую пучину.

Иногда, выплывая на миг, я смутно видела лица девушек, пытающихся меня переодеть или накормить, но потом снова проваливалась в забытье, где намного

спокойнее, где не было ни каких чувств. Я тонула в собственном сознании, уже не различая грани между сном и явью. Казалось, реальность превратилась в бесконечный кошмар, и возвращаться в неё не хотелось...

В один из таких дней теплый ветерок, нежно ласкающий кожу, вывел меня из сна, и я медленно открыла глаза. В комнате было темно и тихо, а в теле чувствовалась лишь пустота. Внезапно в сознание ворвалась тихая, красивая песня на незнакомом мне языке. Голос исполнителя был чудесным и не давал мне покинуть реальность. Мелькнула мысль, что это и есть сон.

– Кто здесь? – спросила я своим охрипшим от постоянных криков голосом.

Песня затихла, и я тут же пожалела, что прервала её. Тишина нарушалась лишь моим хриплым дыханием. Наверно показалось, подумала я, как вдруг мне ответили чарующим голосом:

– Меня зовут Касиллиан. Извините, мисс. Я не хотел вас беспокоить, но подумал, что вам будет страшно проснуться одной.

Попал в самую точку: теперь одиночество – мой самый страшный кошмар. Грудь сдавило, и я, пытаясь отвлечься, обратилась к парню с вопросом:

– Зачем вы меня похитили?

– Мы вас не похищали, мисс, – ответил Касиллиан.

– Меня зовут Эмили. Не расскажете, где я нахожусь?

– Вы на нашем острове, мисс Эмили. Вас нашли на берегу океана.

Остров? Странно. Я точно помню корабль и водную гладь за окном каюты. Может корабль утонул, а меня принесло к берегу?

– А что за остров?

– Остров Нальвастин, в тихом океане, – я услышала, как парень встал. – Это остров эльфов, мисс Эмили. И завтра вам предстоит увидеться с королём.

Дверь открылась и снова закрылась. Эльфы... Ну да, конечно. Похоже, я попала на остров к сумасшедшим, и завтра меня преподнесут в жертву какому-нибудь божеству. Что ж, хоть кому-то принесу пользу. Я повернулась на бок, и мир снов забрал к себе моё сознание.

На утро я подумала, что парень Касиллиан приснился, но потом две девушки развеяли мои сомнения. Мне, и вправду, предстояло увидеться с их королем, а милые девушки пришли помочь приготовиться к этой важной встрече. Наблюдая за тем, как они готовят мне ванну, стоявшую за ширмой в комнате, я искала в их облике признаки эльфов и... не находила. Высокая Силанди своей светящейся красотой и грацией возможно и напоминала эльфа. Но вот Руиша, с рыжими волосами и веснушками на щеках, которые заливались румянцем, стоило ей только взглянуть на меня, точно не была похожа на эльфов, которых мы привыкли видеть на экране или на страницах книг. Я покачала головой, отгоняя глупые мысли. Эльфы существуют только в легендах.

Должна признаться, ванну девушки приготовили потрясающую. Я опустилась в теплую воду, и меня окружил приятный запах цветов. Мышцы, которые так долго оставались без движения, с благодарностью расслабились. Лепестки на поверхности были очень нежные на ощупь. Наблюдая за плавающими бело-розовыми сокровищами, я раздумывала о предстоящем разговоре с местным правителем.

После водных процедур я укуталась в мягкий халат, который мне оставили девушки, и стала рассматривать комнату. Я уже, наверно, давно здесь нахожусь, но сегодня первый день, когда понимаю происходящее вокруг. Или, вернее будет сказано, начинаю понимать.Огромная кровать с украшенными росписью, деревянными спинками занимала довольно большую часть комнаты. Остальная мебель тоже была сделана из дерева и украшена резьбой ручной работы. Очень красиво! Я настолько привыкла к практичным, современным вещам, что все вокруг показалось мне сказкой. У изголовья кровати, с двух сторон, стояли низкие тумбочки. На одной из них красовался всё тот же подсвечник, на другой стояли глиняные кувшин и чашка, а рядом ваза с фруктами. Не далеко от двери расположилось кресло, покрытое бархатом бордового цвета. Я подошла и дотронулась до ткани. Нет, это не бархат – материал был намного нежнее. Рука прошлась по чудесной ткани и словно почувствовала ещё сохранившееся тепло парня из ночного разговора. Дверь открылась, и я резко отдернула руку, опустив взгляд вниз, будто меня застали за чем-то неприличным.

– Я принесла вам одежду, мисс, – очень тихо произнес женский голос.

Я подняла глаза и увидела девушку с перекинутым через руку платьем и небольшой стопкой одежды в другой руке. Когда я подошла ближе, Руиша вздрогнула. Встретившись с ней взглядом, я увидела в янтарных глазах страх – она меня боится! Если б верила, что она эльф, то подумала бы, будто девушка боится людей. Но наверно это потому, что я чужачка в этих краях. С натянутой улыбкой на лице я взяла розовые шортики из нежнейшего шелка из стопки и улыбнулась ещё шире – уже искренне.

– Это нижнее бельё? – спросила я девушку. Руиша смущенно опустила взгляд вниз, и её щёки запылали, когда она медленно кивнула.

– Хорошо, – я взяла у неё одежду и направилась за ширму.

–  Попробую одеться сама, – сказала я и скрылась от чужих глаз.

С детства нас с Ричардом учили самостоятельности, и теперь мне неловко принимать помощь от чужих людей. Хватило уже с меня ванны. Надев шортики и легкую сорочку, поддерживающую грудь, я взяла в руки платье.

– Ого! – вырвалось из груди.

– Что–то не так, мисс? – донесся голос Руишы из-за ширмы.

– Нет, нет! – отозвалась я. – Все хорошо!