Читаем Наши параллели онлайн бесплатно

Глава 1.

━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━

Сегодня Хьюстон встретил меня солнечно, но достаточно прохладно. Облака лениво ползли по небу, ветер ворошил листву на деревьях, а я оказалась в огромной толпе людей. Такое происходит каждый раз, стоит лишь мне выйти на улицу. Живя в большом городе, практически в центре, со временем привыкаешь к большому количеству прохожих на улице. Многоэтажные дома стараются дотянуться до облаков, машины разъезжают по дорогам, а люди шныряют по тротуару. Жизнь кипит. Ловко проскальзывая между людьми, я подхожу к автобусной остановке, где меня уже ждут мои близкие друзья. Зои и Калеб. Я приветливо улыбаюсь и обнимаю их по очереди.

— Как прошли выходные? — спрашивает Зои — блондинка с каре и прямой ровной чёлкой.

— Ничего такого. Как обычно приходили Мэйви с Шоном, и как обычно я с ними поругалась. — я пожимаю плечами, вспоминая друзей семьи, которые всегда не очень-то мне и симпатизировали. — А ваши?

— Мы ездили в соседний штат на ферму, помните я рассказывала? К дяде Артуру. — лицо девушки озаряется улыбкой. — Похоже, я запала на нашего соседа.

Я хихикаю, а Калеб цокает языком и демонстративно закатывает глаза, понимая, что эта симпатия продлиться не долго. Зои слишком влюбчивая, и может сказать, что запала на любого красивого парня, проходящего мимо, даже если она сразу же забудет, как он выглядит. Мы с Калебом уже привыкли к этой особенности нашей подруги, однако парень никогда не понимал Зои и не поймёт. В отличии от неё, он дикий однолюб.

— Вчера была отборочная игра, — поделился с нами Калеб, запуская руку в каштановые волосы, вьющиеся у шеи, — и я остаюсь в команде.

Я от всей души поздравляю Калеба, ведь рада за него всем сердцем, а также я знаю, как дорога для него наша поддержка. Минутой позже приезжает школьный автобус. Из нашей троицы Калеб единственный, кто был со спортом на "ты". Он с самого детства играл в американский футбол, а теперь состоит в школьной команде, и ему осталось совсем недолго до звания капитана. Мы с Зоей не теряем головы от различного вида спортивных игр, как это делает Калеб, но довольно часто приходим к нему на матчи, чтобы поддержать лучшего друга. А он в свою очередь выкладывается на все сто процентов, отдавая всего себя игре.

Хотя, если уж прям задуматься на счёт спорта, я могу сказать, что всегда любила танцевать. Но не назвала бы свои танцы профессиональными никогда в жизни. Часто, когда остаюсь дома одна я танцую. Это являлось весёлым времяпровождением, к которому я возвращалась, как только мне становилось скучно или слишком одиноко. Я могу танцевать как вальс, так и просто двигать телом в такт современной музыки. Родители и друзья всегда предлагали мне и дальше развиваться в этом направлении, записаться на какие-либо курсы и оттачивать своё мастерство, но мне не хотелось. Я собиралась оставить танцы лишь хобби и не тратить на это слишком много времени, сил и денег.

Через полчаса мы уже были в школе. Несмотря на то, что учёба не доставляла мне никакого удовольствия, я очень любила ходить в школу. Не закажу, что здесь царила дружба и любовь, но ко мне все относились либо хорошо, либо нейтрально. В школе было негласное правило — не трогай никого, тогда и тебя трогать не станут. Сейчас я учусь в выпускном классе. И уже не могла терпеть и желала, чтобы учебный год поскорее закончился. Лишь об одной мысли о выпускном бале, где будут выбирать короля и королеву, у меня захватывало дыхание, предвкушение было неимоверным, даже если мне предстоит ждать этого почти целый год. Я бы очень хотела стать королевой выпускного бала. Не знаю откуда у меня взялось это странное желание, ведь я никогда не принимала участие в жизни школы и не являлась особо популярной девочкой. Однако, корона выпускного бала не была моей целью, к которой я стремилась всеми силами. Если мне выпадет такая возможность, то я приложу требующиеся усилия и постараюсь, если же нет — то даже пальцем не пошевелю. Ведь для меня корона — это секундное желание, резко ударившее в голову. Возможно, мне перехочется. А есть и другие девушку, которые мечтали об этом чуть ли не с первого класса.

Я шла по школьному коридору, направляясь на урок математики вместе с Калебом, а Зои спешила на английский. Рассказывая друг другу про прошедшие выходные, я осознала, что за каких-то два дня безумно успела соскучиться по своим друзьям. И я очень благодарна судьбе за таких замечательных людей рядом с собой. С Зои мы знакомы лет с двух, когда у наших мам, совершенно случайно, завязался разговор на улице около супермаркета. С тех самых пор, не только наши мамы стали близкими подругами, но и мы. А с Калебом мы познакомились в первом классе. Этот день чётко отпечатался в моей памяти. Тогда я заблудилась в коридорах и расплакалась. Когда прозвенел звонок, ученики разбежались по классам, а я осталась одна-одинёшенька, стоя в пустом школьном холле. Мне повезло, что проходящий мимо меня мальчик тоже опоздал. Он подошёл ко мне, и помог найти верную аудиторию. Это и был Калеб.

— Хэй, Грейс, платье зачёт! — кричит проходящий мимо парень в сером бомбере с рукавами цветом лисьего мехам и с эмблемой орла с раскрытыми крыльями на груди.

— Пошёл ты, Финниган. — без каких-либо эмоций бросаю я ему в след, а капитан школьной футбольной команды взрывается смехом со своими дружками, показывая мне большой палец вверх.

Оуэн Финниган — типичный представитель парней из категории "сила есть, ума не надо". Первое время он, довольно, сильно доставал меня, но когда мы перешли в старшие классы, то по чистой случайности оба выбрали факультативным занятием иностранные языки, и так уж вышло, что оказались за одной партой. Так мы и начали общаться. Наши отношения с Финниганом вполне спокойно можно называть дружескими, хотя я совершенно не отношусь к той группе девушек, с которыми он обычно проводит своё время. Оказалось, что Оуэн не такой болван каким я его себе представляла, но большой любитель покрасоваться своим подкаченным телом перед девчонками. И невзирая на хорошее телосложение, Калеб рядом с Оуэном смотрелся словно зубочистка на фоне дерева.

Этот день длится мучительно долго, что даже компания близких друзей это не исправит. На самом деле моя жизнь довольно обычная и размеренная. Всё идёт своим чередом и новый день почти ничем не отличается от вчерашнего. В последнее время мне всё чаще и чаще не хватает каких-нибудь острых ощущений и чего-то новенького, может быть даже приключений, но с моими родителями максимум, куда я могу уехать, так это в соседний магазин и не шагу дальше. Меня кое-как отпускали на ночёвку к Зои, а про Калеба я вообще молчу.

Наконец остался последний урок — физкультура. Как я говорила ранее, я не горю огромным желанием ею заниматься. Мистер Боу сказал девочками переодеваться и идти на беговую дорожку на разминку, а парней отправил играть в футбол или баскетбол на выбор. В облегающих тёмно-синих лосинах и в белой короткой футболке, я недовольно плелась за Зои на эту несчастную беговую дорожку, проклиная этот урок уже пятый раз подряд. Мы построились в одну линию и принялись выполнять упражнения, которые показывал нам мистер Боу. Учитель средних лет совсем недавно перевёлся работать в нашу школу, но его уже недолюбливают за то, что он слишком перегружает девушек физической работой, заставляя нас выполнять упражнения и бегать несколько кругов, в то время как парням эту часть можно пропустить. Сексист хренов. Либо же ему просто нравится пялиться на старшеклассниц. Мистер Боу — ещё одна причина моей ненависти к урокам физкультуры.

Наплевав на то, что нам велели пробежать три круга молча и без остановок, мы с Зои периодически переходили на шаг, и не затыкаясь, разговаривали. Именно наша увлечённость в разговор не позволила мне услышать фразу, которая могла бы уберечь меня от последствий моей невнимательности и ярости Оуэна, когда вражеская команда забивает гол.

— Грейс, берегись! — крикнул Финниган, но я осознала это слишком поздно.

Я даже не успела обернуться на крик, как тяжёлый мяч настиг цель и со всей дури угодил мне в затылок. Если бы этот бросок совершил кто-либо другой, то я, вероятно, осталась бы стоять на ногах, но с силой броска Оуэна у меня не было никаких шансов. Я моментально почувствовала тупую боль, ноги подкосились, а в глазах всё потемнело. Последнее, что я помнила перед тем как погрузиться в кромешную темноту — перепуганное лицо подруги, пытающейся меня поймать.

༻ ❀ •༺

— Девушке плохо, помогите! — я медленно открываю глаза от чьей-то просьбы, чувствуя чужие руки на своей талии.

Первые несколько секунд я ничего не понимала, даже не заметила, где и с кем я нахожусь. Прямо надо мной нависло лицо небритого мужчины с очень кривыми зубами — он улыбнулся, когда увидел, что я очнулась. Моргнув два раза, я поняла, что это не галлюцинации и подскочила с истошным криком. Ну уж таких людей я в школе не припомню. Отскочив от мужчины, я резко обернулась. Сердце пропустило удар, а в глазах вновь начало темнеть, и я едва сдерживаясь от нового обморока.

Теперь память начала возвращаться. Неудачный урок физкультуры, крик Оуэна, боль в затылке, большие испуганные глаза Зои и темнота…

Но сейчас же нахожусь на какой-то площади. Каменные дорожки, деревянные дома, стоящие немного дальше. Лошади, запряженные в громоздкие повозки, запах цветов в горшках перемешивался в воздухе с свежим сеном. Вокруг меня так много незнакомых людей в странных костюмах. Женщины были в платьях, у кого-то они были более пышными, чистыми и дорогими, а у других — потрёпанными и деревенскими. Они состояли из жестких кожаных корсетов поверх рубашки. На таком корсете держался лиф платья котт. Мужской костюм состоял из рубашки, дублета и «джеркина» — верхней мужской одежды.

Как я сюда попала? И что это за маскарад?

Меня охватила паника и руки тряслись, как у сумасшедшей, доступ воздуха к легким будто перекрыли, и я начала задыхаться. Я точно помню как Оуэн кинул мяч, который в последствии прилетел мне в голову, помню испуганный крик Зои и боль. Но всё это было в школьном дворе. Где, чёрт возьми, я сейчас?!

— Это какая-то шутка?! — крикнула я в толпу людей, уставившихся на меня. — Где я?

— Вы в Лондоне, леди… — подала голос пожилая дама со странной, но весьма элегантной шляпкой на голове.

Я едва не подавилась и засмеялась, мой смех граничил с истерикой. Хорошая шутка, браво, Оуэн. Засранец. Только сейчас я почувствовала странный запах. Такой чистый и лёгкий воздух, совсем не такой как в Хьюстоне. Но все мои мысли, кружащие в голове диким штормом, прервало лошадиное ржание и топот копыт. Толпа начала расступаться перед вереницей лошадей.

Ну до чего ж правдоподобно, будто я оказалась в историческом сериале. Но это пора прекращать. Мужчина, восседающий на сером коне, что был самым ближнем ко мне, смерил меня удивлённым, и в тоже время, строгим взглядом. Я не понимала в чём проблема, поэтому проследила за его ним. Ну и что тут такого? Я была одета также как и на физкультуре, это конечно не вписывалось в дресс-код маскарада, но…

— Кто вы? — спросил темноволосый мужчина лет тридцати в дублете, однако в его глазах, будто мелькнуло… узнавание?

— Эм-м, — я судорожно пробежалась взглядом по площади, — моё имя Грейс. — неуверенно сказала я, потянувшись к затылку рукой. — Здесь, наверное, какая-то ошибка, вы не подскажите, как вернуться в Хьюстон?

Вокруг послышался неодобрительный шёпот, а также осуждение от женщин, мужья которых не могли глаз от меня оторвать. Несмотря на то, что я была одета, у меня появилось такое ощущение, будто я абсолютно голая, поэтому я скрестила руки на груди, в попытках хоть как-то прикрыться.

— Откуда вы, мисс? — всадник спрыгнул с коня, подходя ко мне.

Мне до одури стало страшно неуютно, и я неосознанно попятилась назад. Его изумрудные глаза, словно прожигали во мне дыру, таким настойчивым и пронзающим был взгляд незнакомца. Доспехи гремели на высоком теле, на его лбу растянулась горизонтальная морщина, а брови сдвинулись к переносице.

— Милорд, девушка словно с луны свалилась. — пророкотала какая-то девица в ярко-красном платье с широкими рукавами, с неприязнью глядя на меня.

Милорд? Вы что смеётесь? Пора прекращать эти игры.

Когда мужчина повторил свой вопрос, я открыла рот, чтобы ответить, но слова застряли в горле. Я толком и думать не могла, не то чтобы говорить. На меня уставились множество пар глаз, и мне хотелось просто развернуться и убежать, но я почему-то стояла, как вкопанная и тряслась, подобно листочку при сильном ветре.

— Я… из Хьюсона? — как-будто я сама себе задала этот вопрос. Сейчас я и в таком простом факте была не уверенна.

— Что, простите? Вы в порядке? — переспросил коротко стриженный всадник. — Почему вы так одеты?

— Что? — я широко раскрыла глаза, и слова фонтаном вытекали из меня. — В смысле? Как я должна быть одета в двадцать первом веке? И нет, я не в порядке! Это маскарад? Костюмированная вечеринка? Съёмка фильма? Извините за то, что потревожила, но мне пора. Где этот поганец Оуэн? На этот раз он от меня не отделается без ущерба для своего здоровья.

— На дворе шестнадцатый век, леди Грейс. — серьёзно прервал меня всадник, и на меня будто вылили ведро ледяной воды. — О чём вы вообще говорите? — ещё сильнее нахмурил брови он, а глаза вспыхнули огнём.

Нет-нет-нет, такого быть не может. Я сплю? Может быть я впала в кому? Я щипаю себя за руку, так чтобы никто не заметил, чувствую боль и всё ещё вижу перед собой всех этих до одури странных людей. Ощущаю, как ватные ноги подгибаются, и я вновь лечу на землю, люди ахают, а всадник успевает подхватить меня. Его руки касаются свободного участка моей кожи на спине, и я вздрагиваю, по телу пробегают мурашки. Это не возможно. Я не буду падать в обморок в этом месте. Во рту пересохло до не возможности, а голова разболелась.

— Что с вами?

— Я… Я ничего не помню. — дрожащим голосом отвечаю я, стараясь удерживать себя в сознании изо всех сил.

— Вы потеряли память? — спрашивает мужчина, и я неопределённо киваю. — Тогда вам придётся проехать со мной. Вам необходимо показаться лекарю, а также переодеться. — его взгляд скользит по моей фигуре, а мне становится совсем страшно, но мужчина быстро отводит глаза.

Он ставит меня на ноги, берёт под руку и ведёт к лошади. О, нет, дядя, я на такое не подписывалась. Я хотела уже было возразить, но мужчина достал из дорожной сумки, закреплённой на седле, что-то на подобие плаща красного цвета и протянул его мне.

— Позвольте представиться, мисс. Герцог Бедфорт к вашим услугами. — я стою с приоткрытым ртом и принимаю плащ из рук мужчины в конкретном шоке.

Что мне делать? Как вообще поступать в таких ситуациях? Извините, но жизнь не готовила меня к такому. Дрожащими рукам я накидываю на плечи тяжёлую ткань, которая приятно скользит по коже, моё тонкое и дрожащие тело сразу же утопает в плаще, скрываясь от любопытных глаз.

Что за чертовщина? Если это сон, то почему я так хорошо чувствую запахи и прикосновения? А реальность это быть попросту не может. Вероятно, я спятила.

— Благодарю, — я выдавливаю из себя улыбку, и не успеваю опомниться, как большие мужские ладони оказываются на моей талии.