Читаем Рождение страйсера ’Эрден’ (СИ) онлайн бесплатно

С улицы раздавались голоса прохожих. В этот день там было особенно людно и шумно. И это не удивительно, ведь на календаре было двадцать четвёртое декабря две тысячи одиннадцатого года — сочельник. В Токио в это время особенно красиво. Витрины магазинов оформлены в рождественском стиле, а их сотрудники, одетые в яркие костюмы, с улыбками зазывали к себе покупателей. Всюду звучала музыка. Улицы были украшены яркими огнями гирлянд, окутывающими здания и деревья, и наполняющими всех прохожих праздничным настроением. Все в городе радовались, готовясь отмечать рождество.

А в это время прямо над их головами шла невидимая для них погоня.

— Ещё немного и он окажется в ловушке, — произнёс парень, быстро перепрыгивая с одного здания на другое.

— Нужно его окружить, чтобы точно не ушёл, — ответила бегущая рядом с ним девушка. — Я зайду с северного прохода, — добавила она и тут же, спрыгнув на землю, скрылась в одном из проулков. Парень же рванул в противоположную сторону.

Заметив отсутствие погони, бежавший перед ними монстр остановился и начал нервно вращать головой, выискивая своих преследователей. Он чувствовал, что они где-то рядом, но не знал, откуда будет нападение. Самым лучшим для него сейчас было спрятаться в одном из своих убежищ. Но до него ещё нужно было добраться, а он был слишком уставшим, погоня отняла много сил. Для их восстановления ему требовалась новая жертва, какой-нибудь одинокий уставший прохожий, разочаровавшийся в жизни. Но сколько бы он не осматривал город, в этот день повсюду были лишь влюблённые парочки и весёлые компании. Наконец он заметил подходящего человека. Тот одиноко плёлся по небольшой улице, с низко опущенной головой, погружённый в свои мысли.

Монстр тут же рванул в его сторону. За несколько прыжков он нагнал мужчину и уже навис над ним, готовый поглотить. Но в этот момент весь проулок осветил яркий жёлтый свет, из которого появился гнавшийся за ним парень, а его жертва исчезла, будто её и не было.

Ловушка сработала идеально. Проулок был узким и тупиковым, а единственный выход загораживал парень, с улыбкой приближающийся к загнанной жертве, при этом быстро раскручивая в руках две сияющие секиры с аккуратно изогнутыми лезвиями.

Монстр стал оглядываться, ища выход. Можно было попробовать уйти через верх, но сперва нужно было разобраться с парнем, чтобы тот не продолжил его преследовать. Он тут же встал в позу, готовый атаковать, но не успел даже пошевелиться, как на него сверху налетела девушка. Оседлав его, она мёртвой хваткой вцепилась ему в голову.

— Ну что, добегалась, тварь! — со злостью произнесла она. — Восемь дней пришлось за тобой гоняться!

Монстр злобно похрюкивал, пытаясь скинуть непрошеную наездницу, расплёвывая при этом во все стороны свои едкие слюни.

— Кончай уже с ним, — сказал подошедший парень и с размаху срубил монстру голову.

Девушка в последнюю секунду успела отскочить в сторону.

— Сколько их ещё осталось? — спросила она, брезгливо отряхивая попавшие на неё капли крови.

— Согласно отчёту этот был последним, — произнёс парень, засунув голову монстра в мешок. — Так что мы, наконец, можем вернуться.

Но стоило ему это произнести, как за его спиной появился ещё один такой же монстр.

— Вот чёрт! Луи! — крикнула девушка и ринулась в его сторону. Но было уже поздно.

Монстр раскроил парню спину до самых костей, после чего отпрыгнул в сторону и, повернувшись к ней, начал плеваться кислотой, которая с шипением разъедала всё, чего касалась.

В руке девушки тут же материализовался огромный двуручный меч, напоминающий гигантский полутораметровый тесак. Замахнувшись им, она ринулась на монстра, но тот с жутким шипением бросился бежать, попутно продолжив расплёвывать свои слюни.

— Сволочь! Думаешь, после такого я тебя отпущу!? Не уйдёшь!

Но прежде чем погнаться за монстром, она подбежала к раненому другу.

— Я слишком расслабился. Думал, что на этом действительно всё. Кто бы мог подумать, что здесь появится ещё один, — тихо произнёс парень, щурясь от боли.

— Не разговаривай! Я сейчас отправлю тебя на корабль, так что лежи спокойно.

— А ты? Только не говори, что собралась преследовать его в одиночку. Это сумасшествие. Тем более ты тоже ранена.

— Передай остальным, что я скоро вернусь! — произнесла она, активировав возвратную функцию на его костюме.

В ту же секунду парень исчез. Девушка сделала глубокий вдох, зажав обожжённое кислотой плечо. Похоже, несколько капель всё же попали на её костюм, вызвав сильную жгучую боль. Если бы не активированная функция брони, она бы уже была без руки.

Переведя дыхание, девушка подняла свой меч и побежала вслед за монстром.

Тем временем на другом конце города в своей крошечной квартире, размером не более шести татами, сидел парень по имени Ёсикава Ринтаро. Обычный японский юноша двадцати четырёх лет. Худощавого телосложения, ростом около ста семидесяти пяти сантиметров, с осунувшимся лицом на которое спадали длинные волосы цвета вороного крыла. В отличие от других людей, его совершенно не волновало грядущее рождество. Для него этот день ничем не отличался от всех предыдущих, разве что доносящийся с улицы шум раздражал его ещё сильнее, чем обычно. Зашторив окна, он сел на футон и с головой укрылся одеялом, готовясь погрузиться в свой ежедневный ночной кошмар.

Стоило ему только закрыть глаза, как в комнате появилось безобразное существо. Под два метра ростом, с короткими мускулистыми передними лапами, увенчанными мощными когтями, пупырчатым изогнутым телом и крупными задними лапами с тремя растопыренными пальцами. Его маленькая лысая голова росла прямо из спины, но при этом могла поворачиваться на сто восемьдесят градусов. Осмотрев комнату, существо остановило взгляд на спящем парне и тут же направилось в его сторону. Подойдя ближе, монстр навис прямо над его лицом и начал принюхиваться. После чего открыл огромную зубастую пасть, будто улыбаясь, и резко рванул в окно.

Входная дверь с грохотом вылетела с петель, разбудив спящего в комнате парня. В проёме появилась стройная девушка ростом не выше ста семидесяти сантиметров. Без каких-либо объяснений она уверенно зашла в комнату и, схватив его за руку, с силой потянула к выходу.

— Что…. Что происходит? — спросонья пробубнил парень. — Кто ты такая и куда …

Он не успел закончить свой вопрос, вместо ответа девушка с разворота заехала ему кулаком в лицо.

Удар был настолько сильным, что у него из глаз посыпались искры, а из носа потекла кровь. Голова закружилась, и все мысли разбежались в разные стороны. Через мгновение он потерял сознание.

Девушка с лёгкостью закинула его себе на плечо, будто он ничего не весит, и уверенно направилась к выходу. Сделав несколько шагов, она исчезла вместе со своим пленником. А в дверном проёме, на своём старом месте, снова красовалась запертая дверь.

***

Очнулся Ёсикава Ринтаро в очень странном месте — это была огромная комната, совсем не похожая на его собственную миниатюрную квартиру-студию. Да и всё, что его окружало, больше походило на сон.

Он лежал на полу, на мягком меховом ковре, а окружающая его обстановка напоминала комнату в средневековом замке. Перед ним висел старинный гобелен, укрывающий почти всю стену. С противоположной стороны находился огромный камин, в котором тихо потрескивали горящие поленья. Слева от камина было высокое витражное окно, через которое в комнату падал тёплый переливающийся свет, а справа — большая резная дверь. Сама комната была очень большой и просторной. Из мебели в ней находился лишь старинный деревянный стол и несколько кожаных кресел рядом с ним. Остальное пространство оставалось пустым.

Увидев всё это, парень сперва испугался, совершенно не понимая, где он находится и как сюда попал. Последним воспоминанием было, как вчера в полночь он лег спать у себя дома, а значит, никак не мог попасть в это место. В итоге, немного подумав, он успокоился.

— Наверно, я ещё сплю, — уверенно произнёс Ёсикава и прикрыл глаза в ожидании появления монстров, что мучили его каждую ночь в кошмарных снах. Но когда открыл их вновь, в комнате ничего не изменилось, а монстры так и не появились. — Странно. Неужели сегодня они решили оставить меня в покое? Да и это место совсем не похоже на то, что мне обычно снится…. А может это не сон? Но тогда где я и как сюда попал?

С этой мыслью он поднялся и решил получше осмотреться.

Из соседнего помещения доносились голоса. Подойдя к двери, он прислушался. Там кто-то ругался, но разобрать слова было невозможно. Парень пару раз дёрнул дверь за ручку, но она оказалась заперта. Тогда подошёл к окну. Но оно тоже не открывалось, а сквозь витражные стёкла ничего было не видно.

— Может попробовать выбраться через камин?

Такие камины он видел только в фильмах. Огромный, выложенный из ровных камней, с узорами по краям. Подойдя ближе, парень протянул руку к огню, решив проверить, насколько там горячо, и очень удивился: огонь выглядел весьма реалистично, но от него вообще не исходило жара, только лёгкое тепло. Даже стенки топки были почти холодными. Но, несмотря на это, идея выбраться через камин не сработала. Дымоход оказался прочно закрыт решёткой. Несколько раз дёрнув за неё, пришлось окончательно отказался от этой затеи. Однако, отходить от камина Ёсикава не спешил, наслаждаясь исходящим от него приятным ароматом.

То и дело из очага вылетали маленькие озорные искорки. Одна из них полетела в сторону, и парень невольно поймал её ладошкой.

– Совсем не горячая, зато какая мягкая, как пушинка!

Присмотревшись, он заметил, что искорка по форме напоминала снежинку. Она сияла радужным цветом, источая во все стороны тот самый нежный аромат, который он почувствовал, когда подошёл к камину. Радужный свет стал проникать под кожу и разливаться по всему телу приятным теплом, наполняя его изнутри чувством радости и счастья. Но затем снежинка испарилась, и пелена радости спала. Что это был за эффект, парень не понял, но ловить новые искорки не стал.

Отойдя от камина, он повернулся к гобелену, на котором был вышит утопающий в солнечных лучах и зелени райский сад с гуляющими по нему удивительными животными.

— Ничего примечательного, — подумал Ёсикава и хотел уже отойти, как вдруг заметил среди вышитых деревьев персонажа из его любимого фильма.

Не поверил глазам, он проморгался и посмотрел ещё раз. Персонаж не исчез, наоборот, теперь их стало гораздо больше. Хорошо знакомые ему герои фильмов, игр, книг и аниме прятались за деревьями, сражались с животными и даже летали в небе. При этом все они были выполнены в совершенно разных стилях, а общим у них было лишь то, что все они смотрелись в этом вышитом райском саду весьма нелепо.

— Кому могло прийти в голову сотворить такое? — подумал он, но, несмотря на такие мысли, продолжил разглядывать гобелен. И чем дольше это делал, тем больше персонажей там появлялось.

Все они были вышиты с такой мельчайшей точностью, что казались живыми, и ему вдруг захотелось дотронуться до них. Но, протянув руку, его пальцы просто прошли насквозь и теперь появились на полотне в виде вытканной огромной руки тянущейся сверху. Однако парня это ничуть не напугало. Он продолжал смотреть на картину как завороженный, всё больше погружаясь в неё, а вместе с ним в полотно стало затягивать и фрагменты комнаты. Гобелен будто поглощал все, что было вокруг, превращая это в вышитый рисунок.

Возможно, так бы оно и случилось, если бы его не отвлекла фигура, изображённая на витраже. Поначалу Ёсикава даже не заметил, что там кто-то был нарисован, а теперь она будто звала его. Приманивала своим тёплым светом. Парень тут же отдёрнул руку от гобелена, и всё в комнате вновь вернулось на свои места, а он неспешно подошёл к витражу.

Это была красивая девушка примерно восемнадцати лет, с небольшим слегка вздёрнутым носиком, широкими скулами и большими карими глазами украшенными россыпью чёрных ресниц. Лоб до бровей закрывала прямая чёлка, а по плечам лёгкими волнами струились длинные тёмно-русые волосы с золотистым оттенком, в которые были вплетены нити розового жемчуга. Одета она была в лёгкое нежно-розовое платье до пола, подчёркивающее её фигуру. Весь этот образ завораживал и притягивал к себе. И хотя он не знал её, что-то в её лице казалось ему знакомым. Но что?

Обдумать этот вопрос он не успел. Резная дверь, которая казалась ему запертой, распахнулась с такой лёгкостью и силой, что даже врезалась с грохотом в стену. На пороге стояла группа людей, среди которых была та самая девушка. Правда, в отличие от витража, одеты на ней были высокие сапоги и облегающий тёмно-пурпурный костюм, полностью скрывающий её тело, с кучей всевозможных ремней, проводов, огоньков и других непонятных нахлобучек. А волосы были убраны в два пучка.

Девушка была чем-то сильно раздражена.

— А я вам ещё раз говорю, он опасен!!! Его и на минуту нельзя оставить одного!!! Даже находясь здесь, он чуть не вошёл в проекцию. И кто знает, что бы он там натворил!

— Вряд ли он смог бы это сделать, Риса, ведь ты ни на секунду не оставляешь его одного, — парировал высокий блондин с убранными в хвост длинными волосами. На вид ему было около двадцати — двадцати пяти лет. У него был прямой нос, высокие скулы и хитрые глаза жёлто-зелёного цвета в сочетании с лёгкой ухмылкой на тонких губах. Всем своим видом и повадками он напоминал большого кота.

— Вот именно! За ним нужен глаз да глаз!!! А вы ещё спрашиваете, зачем я притащила его сюда?! Сколько бы мы ещё гонялись за этими существами, не сделай я этого?! — не сдавалась девушка по имени Риса, после чего указала на гобелен: — Посмотрите, что он натворил с докасом!

Парень невольно обернулся на гобелен, на котором теперь красовалось бесконечное звёздное небо без каких-либо намёков на то, что он видел.

— Прекращай Риса! — на передний план вышел брюнет, на голову ниже блондина, но значительно шире в плечах. По возрасту ему было явно за тридцать лет. Он был коротко подстрижен и носил небольшую бородку. На лице у него было несколько старых шрамов. И если блондин вызывал в голове образ кота, то брюнет напоминал большого старого волка. — Ты прекрасно знаешь, о чём мы говорим. Ни с кем не посоветовавшись, ты притащила его сюда, хотя знала, что я категорически против, так ещё и не убедившись, что он дарсалд. Представляешь, что бы нас ждало, не окажись он им?