Читаем Ad Ariellam, Succubam Amantam(СИ) онлайн бесплатно

XVIII

AD ARIELLAM, SUCCUBAM AMANTAM.

"You call me Demon, but they are lying,

Your Holy Bibles and marching Saints:

You did not hear, when I was crying,

'Cause search for Love, it was just in vain.

The Fire's Daughter am I! But burns me

The Hope - more stronger, than Inner Flame,

My smiles sometimes leave the scalds there on my

Both Heart and Soul... And my tears are rains..."

"To Ariella of Succubus', the Baroness of Hell's 5th Circle".

1

Ты, в ком пылает Сила Стихии,

Вечного Пламени Дочь!

Смертным Ты даришь сны колдовские, -

Силы Твоей превозмочь

Не суждено им... Только - жалеть их?

Знают они о Цене, -

Ты ведь не ловишь их в свои Сети:

Сами сгорают в Огне.

Сколько их было - алчущих, ждущих,

Жаждущих ласки Твоей,

Ищущих только страсти кипучей, -

Кто их исчислит теперь?

Сколько их было, что называли

Ада Исчадьем - Тебя,

Но - обнимали, но - целовали,

Даже на миг не любя?

Сколько их было, Вечное Пламя! -

Но сожалеть не тебе:

Ты их сжигала, сердцем пылая, -

Что оставалось - Тебе?

Души? Но жара нет в этих Душах:

Даже и Ты б не смогла

Огнь возвратить им, - Тьмы была гуще

Ими владевшая Мгла!

Пламя пылало жарко и чисто,

Споря с Извечною Мглой...

В снах лишь порою грезилась Искра, -

Искра, что сердце ждало!

В снах устремлялся сердцу навстречу

Всполох чужого Огня...

Думалось даже - вдруг станет меньше

Голод, терзавший Тебя?

Краткими были эти виденья,

Да и поверит ли снам

Дочь Преисподней, знавшая смертных,

Как не дано и Богам?

Сердце, смирись же! Сны - нереальны,

Призрак - не призрачный Шанс; -

Только все чаще, чаще печалью

Полниться стала Душа.

Сердце, не бейся птицей мятежной! -

Разве его убедишь?

Маску надела, - может, Надежду

С Болью под ней утаишь?

Легче корыстной быть и жестокой! -

Ты - научилась уже?

...Только улыбки - шрамом, ожогом

На сердце и на Душе...

Только прорвутся слезы порою, -

Ты их сумеешь унять:

Снова наденешь, всех успокоив,

Маску - и станешь опять

Ты улыбаться той же улыбкой,

Снова себя поборов...

...Ты рассмеешься: "Чья-то ошибка?

Зов из-за Грани Миров?

Что же, исправим! Я принесу им

То, что просили они...".

Сердце забилось чаще, волнуясь;

Только - поверит ли в сны

Дочь Преисподней, знавшая смертных,

Как не дано и Богам?

...А за Портала Огненной Дверью -

Древний загадочный Храм...

2

Только лишь трое здесь обитают:

(Двое и Страж - так точней);

Ты приглашенья их ожидаешь,

Думая, сколько же дней,

Лет иль столетий здесь пролетело,

Как одиноки они; -

Только - не страсти Двое хотели,

Их нереальные сны

Суть не об этом, - Ты это знаешь,

Ибо не лгал Артхарит;

Сколько же помнят боли, печали

Древние стены... Замри,

Глупое сердце! Жалость не красит

Демонов Ада... Но вот, -

Дар убежденья тратишь напрасно:

Странное чувство - живет!

Кто-то заметит это едва ли, -

Маска привычна: таишь

Боль за улыбкой... "Вы ль вызывали

Демонов?". Странная тишь

Стала ответом... Что здесь такого?

Ты удивления скрыть

Ныне не в силах... Всех - Ты не помнишь, -

Немудрено позабыть:

Их было много - алчущих, ждущих,

Жаждущих доли иной,

Ищущих только страсти кипучей,

Выжженных Черною Мглой...

Здесь же - лишь двое... Страх и надежда

Ярко пылают в сердцах; -

Знать бы - не это ль видела прежде

В дивных, несбыточных снах?

Ринется искра к сердцу от сердца

Ныне - иль позже? И Ты, -

Ты с невозможной, страстной надеждой

Ждешь исполненья мечты.

Их ли? Своей ли? Видела ль раньше

Души, что были Чисты?

Чтобы - ни грана мерзостной фальши

В мыслях и чувствах... Но Ты

Чувствуешь сердцем их подозренья:

Двое не верят Тебе,

Третий, - Ты в гневе смотришь на эльфа, -

Знать, так угодно Судьбе:

В мире далеком выпало встретить

Недруга... Даже - врага!

Что говорит он? Как же он смеет

Лгать, обвиняя, когда

Сам - порожденье...? ; ...Ты отвечаешь

Яростно, гневно, - в глазах

Истое Пламя жарко пылает, -

Все позабыто... Но - ах!

Вас прерывают... Лорд Златовласый

Шепчет себе самому:

"Правду услышать? Что же, сейчас я,

Кажется, втянут в войну!".

Ты умолкаешь. Шепчешь: "Простите!

Я не должна была... Мне

Нет оправданий... Просто... Поймите!

Права, воистину, нет

На обвиненья...". - Лорд отвечает

Только одно: "Не сейчас.

Это непросто, я понимаю,

Только - поймите и нас...". -

Молвишь с улыбкой: "Эхо сражений,

Что отгремели давно,

Видеть вам странно, - словно бы тени

Видеть ожившие, - но,

Если возможно, я бы просила

Отдых недолгий мне дать,

Чтоб свои чувства, мысли и силы

Снова к порядку призвать.

Я сожалею о впечатленье,

Что..."; - он прервал тебя вновь, -

Стало ответом прикосновенье...

Миг - и бежит его кровь

Чуть, но быстрее все же по венам,

Взгляд же - касается губ, -

Только алчбы в нем - нет. Интересно!

Флирт? Или вызов? "Могу

Я и ответить!" - в мыслях смеешься:

"Ты искушаешь Судьбу!".

...Жарким дыханьем вдруг обдаешь ты,

Губы - так близко у губ...

Истинно, сладок Мёд Искушенья,

Вечен Закон Бытия...

Он разрывает нить сопряженья

Взглядов: "Сударыня, я

Тоже прошу Вас: будьте здесь гостьей, -

В Храме и в доме моем, -

Время и место, знайте, найдется; -

Вы - отдохните. Потом -

Счастливы были б мы отобедать

С Вами, коль будет на то

Ваше желанье... Вряд ли отведать

Вы здесь сумеете то,

Что не смогли бы - дома...". - И верно:

Полон ли яств этот Храм? -

"Просто, - Вы знайте, - ведомы щедрость

И благодарность - и нам!".

..."Щедрость?" - так после Ты размышляла, -

И благодарность? Ну, что ж, -

То, что я ныне здесь отыскала,

Дома едва ли найдешь!

Быть благодарной - тоже умею:

Щедрыми будут Дары,

Да и, - ну, право, кто же отменит

Правила Древней Игры?

...Ты появилась Дивным Виденьем,

Взоры к себе приковав;

Ты ощущала их восхищенье:

Двое - дышали едва!

Ты - Совершенство в шелковом платье

Цвета весенних небес,

Волосы мягко, нежно струятся, -

Чудо средь сущих Чудес!

Плечи открыты... Кожи коснувшись,

Вниз устремляется взор -

К вырезу платья... Ты улыбнулась:

Разве поставишь в укор

Им любопытство? Так одиноки,

Так невозможно Чисты...

Их искушает "Демон жестокий",

Имя которому - Ты!

Только вот сердце, глупое сердце

Вновь пропустило удар...

Как же прекрасны Двое Бессмертных!

Ты - не под властью ль их чар?

...А за обедом льется беседа:

"Я пленена красотой

Равно и Храма, и кавалеров,

Ах, согласитесь со мной:

Фрески прекрасны, вид восхищает,

Вы же - как Солнце с Луной, -

Каждый другого так дополняет! -

Знать, предназначен Судьбой

Каждый..."; - Мгновенно вспыхнули двое,

Ужас плеснулся в глазах;

Ты же спросила тихо, спокойно:

"Что? Разве это не так?".

Эта уловка столь безотказна! -

Ах, что за огненный взгляд! -

"Знайте же, леди, знайте, что каждый

Был бы из нас очень рад

Ваши сомненья ныне развеять, -

Только желанья огонь

Тронет ли сердце Ваше, миледи?

Вы - наш несбыточный сон!".

Сколько сарказма! Каждое слово -

Отповедь гневная, но -

Ты отвечаешь: "Правда? Готовы

Вы провести со мной ночь?".

Снова улыбка... Вирлисс с Эетом -

Птицы, попавшие в сеть:

Небо их манит солнечным светом,

Только, увы, не взлететь!

Робкой попыткой - "Но, Ариэлла,

Вы были правы в одном:

Долгие годы всё, что мы делать

В мире могли, мы ВДВОЕМ

Все совершали. Слишком привыкли

Всё мы делить на двоих:

Трудно представить, чтоб вы решились...";

Но прерываешь Ты их:

"Да, я согласна! Я принимаю

Щедрый ваш Дар, господа!".

...Пламя во взорах быстро сменяет

Тьма Безнадежности... Да!

Ты победила! Только вот странны

Все же реакции их:

Словно обоим страшные раны

Ты нанесла; но - других, -

Сколько их было - алчущих, ждущих,

Ищущих ласки твоей,

Жаждущих страсти - жаркой, кипучей...

Что же творится теперь?

Что ж они оба всё продолжают

Путь к отступленью искать?

"Разве проблема, - не понимаю, -

Нужных размеров кровать?

Если угодно, вас приглашаю

В гости к себе, в Невенар!" -

"Я сожалею", вновь отвергает

Вирлисс предложенный дар:

"Даже и в Храме нашей Богини

Я не везде сохранить

Облик способен... Вид же тигриный

Вряд ли вас сможет прельстить!". -

"Я понимаю вашу Природу!", -

Смотришь с печалью в глаза, -

"Оба обличья столь благородны, -

Не восхищаться нельзя!

Я не Богиня, верно. Но все же,

С Ними мы, пусть не одной, -

Сходной Природы. Сможете тоже

Вы оставаться собой

Рядом со мною... Что сомневаться, -

Я ваших Душ не возьму!". -

"В этом и сложность", - Лорд Златовласый

Снова вступил: "Почему?".

Я понимаю: Дух Благородства

Демонам вовсе не чужд..."; -

"В том усомниться вам не придется!"; -

"Просто понять я хочу, -

Леди, ответьте: что вам здесь нужно?

Ради чего столь щедры

Вы, Ариэлла? Если не Души, -

Что возместит вам Дары?".

Ты улыбнулась мягкой улыбкой:

"Вы проницательны, Эт!

Но подозренья - это ошибка:

Знайте, намеренья нет

Мыслью иль словом, пусть хоть на йоту,

В малости вас обмануть:

Всё расскажу я вам - и поймете,

ЧТО здесь для нас на кону.

Эт, вы хотели правду услышать, -

Что же, внемлите! Живет

В памяти нашей Правда - и дышит

Ею одной мой Народ!"...

...Ты говорила о Невенаре,

Мире, что был сотворен

Столь совершенным, что не сдержали б

Боги восторженный стон;

Мир сотворенный Волей Владыки,

Силой, что дал Всеотец;

Словно златою нитью был выткан

Дивный Творенья Венец.

Только нашелся подлый предатель,

Что извратил этот Мир;

Так оклеветан был Созидатель,

Смолкло звучание лир.

С Неба низвергнут Ангел Прекрасный,

Вам же - дал жизнь Его Гнев; -

Вы стали Местью, Карой Ужасной,

Только не миру... О, нет!

Вы - суть Отмщенье Злу в этом Мире:

Страшно карая Его,

Вы ли в Свершеньях не справедливы?

Жаждете ж - лишь одного:

Чтоб стал свободен Тот, кто, как прежде,

Чист и Прекрасен Душой;

Пусть называют Падшим, Мятежным;

Вам же - Владыка иной

Вовсе не нужен! Вы отдадите

Души свои за Того,

Кто сотворил вас, - лишь бы разбиты

Были Оковы Его!

Все вы готовы жизнь без сомнений

И сожалений отдать,

Чтобы лишь только Скипетр Творенья

Кто-то сумел отыскать!

И не столетья поиски длятся, -

Долгие тысячи лет, -

Тщетно! Но все же, вдруг вам удастся

Скипетр найти на Земле? ...

...Ты продолжала: "Ныне вам ясно,

В чем она, наша Нужда, -

Разве в сравненье с призрачным шансом

Цели достигнуть, тот дар,

Что принесла я в мир ваш сегодня, -

Дар, возвративший вам плоть, -

Большая ценность? Сравнить возможно ль?

Даже и мысль эта - зло!

Лорды, молю вас, не сомневайтесь:

Мы вам способны помочь!

Смертные - жертвы? Лишь пожелайте

Страшный свой Глад превозмочь!".

Миг - и от слов тех Лорд Златовласый

Вздрогнул: "Кого принесут

В жертву, Миледи? Жребий ужасный

Выпадет - скольким? Но тут

Ты рассмеялась: "Вновь вы забыли:

Мстим мы - не людям, но Злу;

Люди ж получат, что заслужили, -

Ровно по сумме заслуг!

Демоны Ада лишь искушают,

А выбирают свой путь

Смертные сами, осознавая

Выбора Цену и Суть!

Мы ли виновны в том, что так часто

Смертных прельщает Порок?

Их преступленья дики, ужасны, -

Мы ж - отмеряем им срок.

Не умножаем, но пресекаем

В мире творимое Зло:

Души, что Силы наши питают,

Полны и Тьмою, и Мглой!

В прошлом, ответьте, на Атариде,

Как утоляли вы Глад?

Мог ли тем смертным некий провидец

Рай посулить, а не Ад?

Нет? Так ответьте, в чем же различье,

В чем для сомнений резон? -

Наших народов сходен обычай

И благороден Закон!

Впрочем, ведь вы же можете сами

Судьбы "несчастных" решать:

Словно бы книгу память читая,

Властны решенье принять.

Слово за вами!". - "Сили! Богиня!", -

В мыслях воскликнул Эет:

"Если за Правду Ложь мы вдруг примем,

Ты ведь подскажешь ответ?".

Снова вернулись Двое к беседе:

"Коль заключим договор,

Что обретете вы, как посредник?

Этот вопрос до сих пор

Вы обходили робким молчаньем...". -

"Робостью ль это назвать?", -

Ты рассмеялась: "Это не тайна;

Вы бы легко угадать

Сами сумели... Да, бескорыстье -

Это не наша черта, -

Лучшей Наградой Милость Владыки

Стала бы мне, - и мечтать

Может ли демон в мире о большем? -

Знаю, поймете меня

Вы, без сомненья, ибо вы тоже,

Верность Богине храня,

Жаждете Знака, как проявленья

Истинной Воли Ее;

Древние Фрески Храма священны,

Только ведь это - не всё.

Я угадала, верно? Понятны

Вам мои цели сейчас;

Только - и больше я, вероятно,

Сделать могла бы для вас:

Вирлисс, скажите, что с вашим телом?

Что с ним сегодня, сейчас?

Может быть, ныне я б вам сумела

Дать на спасение шанс?". -

"Рири, поверьте, я благодарен

Вам за сочувствие, но -

Бренное тело вам из развалин

Вряд ли достать суждено". -

"Демонов силы не беспредельны", -

Ты говорила в ответ, -

"Но все же сотня будет сильнее..."; -

"СОТНЯ?" - воскликнул Эет.

"Сотня, о, Небо! Здесь, на пороге,

Сотня! А сколько вослед?

Даже минуту в битве жестокой

Сможем ли выстоять? Нет!". -

"Сотня", - бесовка проговорила,

Бег его мыслей прервав:

"Сотню гвардейцев я б подарила,

Лорды Прекрасные, вам!

Скоро их силу, как и покорность,

Вы оценить бы смогли:

Лишь прикажите - будут упорны;

Истинно, из-под земли

Вытащить смогут "бренное тело";

После же - бренным оно

Будет недолго, - это ведь верно?

Так соглашайтесь же!". - "Но

Разве не сами вы говорили

Про бескорыстие нам?

Только его вы не относили,

Помнится, к лучшим чертам,

Кои присущи Демонам Ада;

Что назовете - ценой?". -

"О, сколь желанна будет Награда!", -

Ты улыбнулась им: "Ночь!

С вами! Сегодня! Без отговорок

Или условий! Не здесь,

Так в Невенаре! Оба вы, Лорды,

Вызвали мой интерес!". -

"Вам интересно?" - выкрикнул гневно

Ошеломленный Эет, -

"Это опасно, юная дева!".

Ты ж рассмеялась в ответ:

"Право, не злитесь! Слабость к мужчинам

Я не скрывала, Эет, -

Может быть, Пламя было причиной;

Впрочем, быть может, и нет.

Не избегаю я наслаждений,

Я к ним, напротив, стремлюсь!

Вы ж устояли пред Искушеньем

Столь откровенным. Сдаюсь!", -

Ты улыбнулась. - "Мне остается

Плату достойную дать!

Я уверяю, вам не придется

Ни сожалеть, ни страдать!

Скоро объятья станут желанны...

Боги! Одна только ночь!

Разве не это - шанс долгожданный

Вашему другу помочь?". -

"Эт, видит Небо, нас здесь "снимают"!"; -

Ты рассмеялась в ответ:

"Вир, вы ошиблись: вас вынуждают, -

Выбора, в сущности, нет!". -

"Если согласьем вам мы ответим,

Есть ли гарантия, что

Все обещанья ваши, Миледи,

Не превратятся в ничто?". -

"Лорды, вам цели наши известны;

Знаете, что на кону; -

Свет Изначальный даже - бесчестность

Мне б не поставил в вину!".

"Дьявол побрал бы всю вашу честность!" -

Вирлисс воскликнул сквозь боль:

"Чем оправдаться перед невестой,

Зная, что был ты с другой

В час, когда сердце милой на части

В долгой разлуке рвалось?" -

"Вирлисс", - рекла ты, - "Что за несчастье?

Что с нею произошло?". -

"Что и со мною!", - Вирлисс ответил, -

"Рядом с моим - и ее

"Бренное тело!"; - "Вместе вы - в смерти

И в воскресенье своем?

Лорд мой, вы, право, невероятны:

Верность - не знает границ;

Быть вам со мною столь неприятно,

Что вы готовы - нежизнь

Вашей любимой длить бесконечно?

Впрочем, решать вам самим:

Жду у себя я вас в этот вечер;

Если же нет, то решим

Дело иначе: всё, без сомнений,

В силе останется, но

Быстро воскреснуть вам, к сожаленью,

Будет пока не дано...".

...Ты уходила, их оставляя,

Больше не слушая спор...

Двое - спокойней часто бывает

Смертник, над кем приговор

Ныне вершится... Но о покое

Ты позабыла сама,

Не понимая, что происходит,

Что тебя сводит с ума...

Жалость с обидой в сердце сплеталась:

Двое отвергли тебя;

Если вернутся, - не сомневалась, -

Чтоб целовать, не любя.

Не вожделеньем - Болью и Гневом

Будут их Души гореть:

Ярче, чем даже Пламя Эреба...

А ведь могло б и согреть

Чистое Пламя Душ Непорочных,

Как Тебе грезилось в снах, -

Искра, что свяжет Души так прочно,

Чтобы - навеки, в веках!

Боги! Доколе верить Легендам

Будешь ты, Пламени Дочь? -

Огнь Негасимый и Дерзновенный,

Коего не превозмочь!

Огнь, что сжигает в Пламени Страсти

Равно других - и себя!

..."Юная дева, это опасно!". -

Воспоминанья Тебя

Болью, весельем ли одаряют? -

"Сердце, молю я, молчи!".

...Глупое сердце, не умолкая,

В бешеном темпе стучит.

Ярость с надеждой переплетая, -

Как их потом разделить? -

С радостью? С болью? - Ты ожидаешь