Читаем Янтарные дни - Рассвет (СИ) онлайн бесплатно

- И отправился дракон на клич отчаянный, и нашёл он ту башню, где томилась в заточении прекрасная принцесса... И крикнул он - выходи, злодей, на смертный бой! И из ворот башни появился огромный рыцарь в сияющих доспехах на белом гарцующем...

- Так, - сказал Дракон и отобрал у принцессы перо - Я не понял. Почему дракон должен отправляться на бой за принцессу?

- Ну представь себе, - девчонка села поудобнее, так, что рыжие волосы вспыхнули водопадом под солнцем - Живёт себе прекрасная принцесса. В прекрасном замке. И тут появляется злобный рыцарь и заточает её в башню. Кому же отправляться на поиски принцессы?

- А зачем? Всё в порядке, принцесса у рыцаря, всё как по балладам положено, - пожал плечами дракон.

- Но его же обязательно нужно победить! - рыжее существо перепрыгнуло на кровать - Ведь рыцарь может сотворить с принцессой страшные вещи!

- Например?

- Ну... Жениться?

- А дракону принцесса зачем? - откашлявшись, поинтересовался Дракон.

- Не знаю, - рыжее создание накрутило прядь волос на палец - Может, он их коллекционирует?

Дракон прикрыл голову лапой и тихо застонал.

- Не хочу идти делать уроки! Я страшный дракон! Хочу завоевать мир!

- Ничего, лет через пятьдесят подрастёшь и поговоришь на эту тему с родителями, - хмыкнул Дракон, хвостом вытаскивая рыжее упирающееся создание из-под кровати - А пока кончай размахивать лапками и иди делать уроки.

- У меня не лапки! А страшные лапищи с когтями и шипами! Гр-рр!

- И рычишь ты не как дракон, а как загнанная в угол морская свинка. Рычать нужно так - РРРРР!!!

Принцесса спряталась за спинку кровати и показала язык.

- И язык у тебя маленький и розовый, - Дракон лёг на бок и взглянул на облака, плывущие по небу над замком - И ты не умеешь им делать вот так.

Дракон пошевелил раздвоенным языком. Принцесса попробовала пошевелить своим, прыснула и спряталась под подушку.

- Главное, человеком себя не воображай.

Принцесса возмущённо фыркнула.

- Ни за что!

- То-то же.

- Вот!

Дракон критически оглядел стол, заваленный металлическим барахлом.

- Видишь? Как думаешь, что это? - поинтересовалась Принцесса, ковыряя носком пол.

- Барахло, - лаконично ответил Дракон.

- Ты что! Это будущие украшения! - принцесса схватила старую, запылившуюся лампочку - Смотри, это будет амулетом. А вон те две маленькие железки можно окрутить проволокой и получатся серёжки...

Дракон цинично посмотрел на Принцессу.

- Ребёнок, возьми у отца ключ от сокровищницы и накопай себе нормального золота. Такие вещи даже люди не носят.

Принцесса посмотрела на Дракона как на сумасшедшего.

- Конечно не носят. Этой железке уже, наверное, лет шестьсот стукнуло, куда им столько жить?

Дракон повертел в руках старую медную лампочку накаливания и пожал плечами.

- Недолговечная цивилизация...

- Почему ты не улетаешь?

Дракон, как раз в этот момент любовавшийся перепонками на янтарных крыльях, смущённо закрыл их и обернулся к сидящей на кровати принцессе.

- Почему не летаю? Совсем недавно мы с твоим отцом вместе отражали нападение...

- Да я не о том, - махнуло рукой рыжее создание - Но ведь вокруг нашего королевства раскинулся бескрайний человеческий мир! Полетал бы там, узнал что-то новое, посмотрел бы новые места...

- Видел я этот человеческий мир, - Дракон кивнул на стоящий на шкафу глобус - Разноцветный и плоский. Ничего интересного.

- Тебе не тяжело? - обеспокоенно заёрзала Принцесса. Дракон, выгнув длинную шею, удивлённо на неё посмотрел.

- Мне? - уточнил он.

- Ну... Ты меня катаешь, а я ведь тяжёлая... - ушастая принцесса смутилась и заёрзала ещё сильнее - И папу ты катаешь по воздуху, а ведь он тяжелее меня...

Дракон задумался.

- Тебе не тяжело таскать эту куклу? - спросил он, указывая на комочек с ножками в руках ребёнка.

- Нет, конечно! Я её люблю, она у меня самая лучшая и я её не дам никому другому!

- Ну вот, - хмыкнул Дракон, разворачиваясь обратно к замку - Мне вас носить - что тебе эту куклу. Это не та тяжесть.

- Да и потом, - Дракон изогнулся и почесал задней лапой за ухом - Мелкая ты какая-то. Недокармливают тебя тут, что ли?

- Ну я и должна быть мелкой, я же эльф!

Дракон закрыл глаза и блаженно вытянулся на каменной мостовой, подставив живот солнцу.

- И всё-таки мне кажется, что вы как-то маловато едите. Я вон вчера вам оленя притащил - почему не съели?

- Ты шутишь? - прыснула Принцесса - Этот олень был больше меня раз в десять!

- Мде? - Дракон поковырял когтём в зубах - Знаешь, я как-то не заметил...

- А ты никогда не похищал принцесс?

- Боже упаси, - хмыкнул Дракон, переворачиваясь на другой бок и накрываясь крылом - От них одни проблемы.

- А твой папа? - Принцесса оттянула перепонку и заглянула под крыло. Из темноты на неё уставился огромный светящийся серым глаз.

- Не знаю. Никогда с ним об этом не разговаривал. Вот рыцарей он любил, да, бывало, едет один во главе армии, весь наряженный, начищенный, сверкает что твой фонарь - а папа к нему раз, и уносит к себе в замок.

- И что, он требовал за рыцарей выкуп? - округлила глаза Принцесса.

- Нет, он с ними в шахматы играл. Говорил, выиграешь - отпущу, не выиграешь - ещё сыграем...

Дракон зевнул.

- Игроки, кстати, они были никудышние. Зато доспехи неплозхие попадались, коллекционные. Папа называл это как-то странно - конструктор.

- Наши воины сражаются за свободу! - Принцесса воткнула палочку в землю - Там люди, и они угни... уген... мучают нас!

- Свобода - это возможность спать спокойно после обеда, - зевнул Дракон, переворачиваясь на другой бок - А то, что ты описываешь - это политика.

- Почему драконы не носят доспехи? - поинтересовалась Принцесса, глядя, как развалившемуся на солнышке Дракону чистят чешую.

- А зачем? - раздалось среди довольного мурлыканья - Наша чешуя прочнее любого железа.

Он оскалился, позволяя щётке пройтись по ряду белоснежных клыков, и довольно зажмурился.

- И всё-таки кое-чему вы могли бы поучиться у людей, - Принцесса забралась Дракону на спину и почесала его за ухом - Они защищают себя щитами и кольчугами, и потому представляют серьёзную опасность, чем если бы они были в обычной одежде... Да и на драконов они предпочитают ходить закованными в броню...

Перевернувшись, Дракон взглянул на неё смеющимися глазами.

- А ты думаешь, откуда у людей появилась идея доспехов?

- С тобой невозможно спорить, - Принцесса сердито топнула ножкой - Почему ты всегда всё знаешь лучше всех?

- Отпразднуешь свой первый столетний юбилей - поймёшь, - пожал плечами Дракон, удобно зацепившись когтями за балкон.

- Но спорить-то зачем? Сказал бы, что не знаешь, или не уверен... Думаешь, что оно так, но может быть...

- Зачем? Я и так знаю, что оно так. Безо всяких может бытей.

Принцесса плюхнулась на кровать и мрачно взглянула на улыбку от одного края балкона до другого.

- Я прочитала одну интересную книгу. В ней один из человеческих мудрецов говорит, что главное в жизни ни с кем не спорить. И знаешь, эти мудрецы жили достаточно долго, дольше других...

Дракон хмыкнул.

- Дольше кого?

- А у тебя в роду благородная кровь? - поинтересовалась принцесса, сидя на парапете и болтая ногами.

- У всех драконов благородная кровь, - ответил Дракон, сосредоточенно пытаясь достать лапой яблоко с самой верхушки яблони. Принцесса задумалась.

- То есть каждый из вас - король?

- Нет, - Дракон спустился на землю и протянул рыжему созданию добычу - Просто у нас все равны друг перед другом. А кровь благородная потому, что о происхождении драконов ходят легенды. Небезосновательные...

- И у каждого из вас есть своя собственная пещера с сокровищами... - принцесса почесала нос - Эльфы вот никогда не стремятся скопить богатства где-то в одном месте. А вот гномы и люди - да. Получается, они тоже в какой-то степени драконы?

- Золото есть у каждого дракона, - Дракон почесал лапой за ухом - Но не каждый, у кого есть золото, становится драконом.

- А ты читать умеешь? - Принцесса оторвалась от тетрадки и взглянула в открытое окно.

- Естественно.

- А писать?

- Шутишь, - Дракон просунул голову через окно и положил её на стол - Я этому ещё в детстве научился.

- Хотела бы я посмотреть на драконьи книги, по которым ты учился читать... - девочка мечтательно закрыла глаза.

- Книги как книги, - пожал плечами Дракон - Мелкие, правда, да и складировали их кучами в местах, которые люди называли библиотеками. Папа меня однажды завёл в город с библиотекой, загнал внутрь и забаррикадировал дверь, а библиотекарям сказал - читайте вслух. Ну и полетел по своим делам...

- И что, читали? - улыбнулась Принцесса. Дракон облизнулся.

- Куда они делись...

- Не ешь её!

Принцесса отступила к стене, испуганно придерживая рукой клетку с птицей. Пернатое сидело тихо, забыв даже как дышать.

- Почему? - удивился Дракон, втягивая язык - Я думал, она на десерт.

- Она не еда! - Принцесса сердито погрозила пальцем - У неё имя есть!

- Поверь мне, рыжик, - Дракон развалился на полу и потянулся - Еда - это свойство вкуса, а не звуковых колебаний.

- Как думаешь, люди когда-нибудь найдут наше королевство?

- Может быть. Если найдут.

Дракон удобно развалился на залитом солнцем лугу, а Принцесса, сидя рядом, упрямо пыталась связать ему косичку.

- А мы когда-нибудь нападём на них?

- Зачем? - пожал плечами Дракон - Неинтересная раса. Воюют напропалую, всех орков поизвели, гоблины уже в заповедниках боятся появиться... Чему ты хочешь научиться у этих браконьеров?

- Не знаю... А вдруг появится что-то, ради чего нам придётся объединить усилия? Скажем, страшный монстр?

- Вряд ли - хуже невыспавшегося дракона зверя нет.

- А он часто высыпается?

- Куда высыпается? - моргнул Дракон.

- А ты сможешь победить моего отца в поединке? - Принцесса задумчиво посмотрела трепещущиеся по ветру флажки отъезжающей кавалькады.

- Пятьдесят на пятьдесят, - Дракон отвернулся от всадников и потянулся за кувшином с лимонадом.

- А он тебя?

- Пятьдесят на пятьдесят.

- Почему именно так - пятьдесят на пятьдесят? - нахмурилась Принцесса - Мой отец - великий маг. Есть же предел драконьих сил? А значит, он может вполне положить тебя на лопатки?

- Пятьдесят на пятьдесят, - Дракон пожал плечами - Так всегда - либо он сможет это сделать, либо нет.

Принцесса сосредоточенно пошевелила губами, и между её ладоней заплясал крошечный шарик огня.

- Ух ты, - сказал Дракон безо всякого энтузиазма, развалившись на солнышке - Впечатляет.

- Я создала огонь! - пискнуло рыжее создание - Папа сказал, что когда я немного подрасту, я стану великой волшебницей! Даже лучше него самого!

Дракон перевернулся на спину.

- Баловство всё это. Ни один маг не сравнится с драконом в бою.

- Даже так? Ну смотри...

Принцесса ещё раз пошевелила губами. Шарик огня, сорвавшись с её ладони, влетел в стоящий на лугу стог сена, и тот весело задымился. Рыжее создание победоносно взглянуло на Дракона.

- Видал?

Дракон повернул голову, и стог исчез в струе ослепительно-белого огня.

- Ну ладно... - принцесса сосредоточенно сдвинула бровь и топнула ножкой. Земля вздрогнула, и стоящее неподалёку дерево слегка покосилось.

- Удивила, - Дракон ударил по земле хвостом. Земля заходила ходуном, Принцесса шлёпнулась на траву, а дерево, подлетев, рухнуло как подкошенное.

- Ах так... Да я... Вот я... - Принцесса сверкнула глазами, взмахнула руками и что-то громко крикнула.

Наступила тишина. Дракон и Принцесса молча стояли, глядя на низкие, тяжёлые серые тучи, среди которых сверкали зарницы. По земле застучали первые капли дождя.

- По-моему, я слегка перестаралась...

- И не говори.

- Почему люди охотятся на драконов?

Дракон перевернулся на спину, задумчиво глядя в облака.

- Никогда не стремился разобраться в человеческой логике. А те закованные в доспехи самоубийцы на лошадях, которые пытались в меня тыкать своими игрушечными копьями, как-то не торопились объяснять мотивы своих действий.

- Неужели всё так плохо?

- Да нет... Просто странные они, люди. Приезжают к драконьим пещерам, размахивают флагами, кричат, принцесс требуют...

- А что кричат? - заинтересовалась Принцесса.

- Да глупости всякие. Вроде "Ты страшный огнедышащий монстр! Ты можешь уничтожать армии и разрушать города! Само твоё существование - угроза нашим жизням"...

Хихикнув, Принцесса обняла Дракона за шею и погладила стоящие торчком уши.

- Какая же ты угроза?

- Вот и я не знаю, - Дракон вздохнул - Может, завидуют?

- Вот когда генерала к королю вызывают - тот думает, что король решил развязать войну и зовёт генерала возглавить войска, - Дракон шёл по лестнице, опустив голову - Когда повара вызывают к королю - тот думает, что скоро банкет и король пригласил его обсудить меню для гостей.

Вздохнув, Дракон мрачно уставился на золочёные двери тронного зала.

- И только когда дракона вызывают к королю, тот идёт и думает - ну, и что на этот раз успела откинуть Принцесса?

- И всё-таки вы, драконы, ведёте неправильный образ жизни, - заявила Принцесса, ковыряясь вилкой в тарелке салата. Дракон оторвался от запеченного оленя и взглянул на Принцессу.

- Почему же?

- Ну смотри, чтобы быть здоровым, не нужно есть мясо, - принялась перечислять высочайшая личность - Так говорят все мои учителя. Во-вторых, нельзя злиться или давать чувствам волю. В-третьих, нужно мало спать - долгий сон слишком утомляет организм. В-четвёртых, нужно меньше нервничать из-за пустяков, по которым драконы обычно нервничают...

Дракон кашлянул.

- То есть, по-твоему, я должен питаться травой и бабочками, быть флегматичным как питон в королевском зоопарке, спать по три часа в день и не нервничать из-за рыцаря, который опять пытался пробраться в ворота замка?

- Ага, - серьёзно кивнула Принцесса - И будет тебе долголетие.

Дракон опустил голову и прикрыл глаза. Вся жизнь на мгновение показалась ему тщетной.

- Отец отправляется на охоту, - Принцесса прыгнула на Дракона, заставив того всхрапнуть от неожиданности - Слышишь?

- Слышу, - проворчал Дракон, переворачиваясь на бок - Который час?

- Пять утра! Вставай, уже птицы поют! И папа едет на охоту! Без тебя! Взял четырёх стрелков и всё...

Дракон проворчал что-то неразборчивое, пытаясь запихнуться в дальний угол комнаты. Принцесса подняла бровь.

- Ты что, не обижаешься?

- На что? - приглушенно донеслось из-под крыла.

- На то, что папа тебя с собой не берёт.

Из-под крыла вынырнула голова и посмотрела на рыжее создание заспанным взглядом.

- Вот слушай. Ты сама ведь любишь мух по комнате гонять?

- Люблю, - кивнула Принцесса.

- А почему ты на них охотишься с мухобойкой, а не с огнемётом? - вкрадчиво поинтересовался Дракон.

- Не умеешь, - упрямо повторила Принцесса, поднимаясь по лестнице.

- Зачем мне это уметь? - удивился Дракон - Обучение столовому этикету в мои обязанности не входит, это ваши эльфийские штучки. Кстати, совершенно бессмысленные на мой взгляд...

- Но ведь совершенно необходимо знать, как пользоваться ножом за столом! У вас что, это не принято?

- Странные вы, эльфы, - хмыкнул Дракон, выпуская и втягивая когти - Совершенно не приспособлены к жизни. Мне вот никакие ножи не нужны, чтобы спокойно позавтракать. Да и зачем мне нож? Хлеб можно отломить, мясо - откусить...

- А арбуз? - ехидно поинтересовалась Принцесса, облизывая липкие пальцы. Дракон пошевелил раздвоенным языком и подмигнул ей.

- Высосать. Говорю же - совершенно не приспособленные к жизни создания.

- Не спишь?