Читаем Новый дом онлайн бесплатно

— Доброе утро, капитан Тир — прозвучал ласковый женский голос корабельного компьютера. В тесной капсуле горел тусклый голубоватый свет.

— Что случилось? Какой-то сбой? Взлет отменяется?

— Нет, Тир, все идет по плану. Миссия переходит во вторую фазу, потому ты и проснулся.

— Вторую фазу? Мы подлетаем к Новому дому? Но прошел лишь миг! Секунду назад лежал и пытался вспомнить хоть одну молитву. Что случилось?

— Можешь считать, что прошел миг. Это неважно. Время не существует в первой фазе Миссии. Но теперь время есть, и это твое время. От тебя зависят жизни двух миллиардов людей на борту. Ты получишь всю информацию, когда придешь в рубку.

— Как долго мы летим?

— Шесть миллионов двести тысяч лет. Примерно. Тебе нужно знать точнее?

— Нет — подумав, ответил Тир. — Ты права, это не имеет значения.

Тир толкнул ногой дверцу капсулы, перевернулся на живот и пополз наружу. Капсула была настолько тесной, что едва можно было пошевелиться.

Коридор был чуть более просторным: высоты потолка хватило, чтобы встать на четвереньки. Инженеры экономили каждый миллиметр: ведь от этого зависело, сколько людей удастся взять с собой, а сколько придется бросить на умирающей планете.

Тир прополз два километра по узкому холодному корабельному коридору, напоминающему скорее шахту вентиляции. Хорошо, что гравитации нет, лишь слабый вес от тяги тормозящих двигателей.

— Когда угробим и этот мир и полетим к третьему, пусть капсула капитана будет поближе к рубке.

Коридор закончился, Тир оказался в большом светлом теплом холле и смог, наконец, распрямиться. Он хорошо знал тут все. Еще вчера здесь проходили последние учения со старпомом. Вчера, если не считать шесть миллионов лет.

«А вот и он» — подумал Тир, увидев со спины человека в кресле у навигационного экрана.

Кресло развернулось, и в нем оказался вовсе не старпом. Это была молодая женщина в белом комбинезоне, что означало, что она даже не резервный член команды. Она пассажир — она ни при каких условиях не должна была проснуться до завершения Миссии.

— А где Ол? — Тир был шокирован этой встречей.

— Не знаю, кто это, но места тут только на двоих. Значит, Ол поспит еще. Я Тора, биолог — она улыбнулась и протянула руку.

— Тир — капитан пожал руку Торы, в недоумении оглядываясь по сторонам. — Но тут места на десятерых хватит, если потесниться. Уж одного-то можно разбудить.

— А едой ты с ним тоже поделишься? Тут все рассчитано на двоих бодрствующих. Корабль говорит, нам еще полгода лететь.

— Но зачем понадобился биолог?

— Я тоже только проснулась, еле вылезла из этого жуткого туннеля. Тут места больше, но мне все равно пришлось ползти до кресла. Только пытаюсь встать на ноги, как бьюсь головой о потолок.

— Дело в притяжении. Оно в десять раз слабее, чем ты привыкла. Надень-ка это — Тир достал из шкафа ботинки с толстыми металлическими подошвами.

— Капитан Тир, Тора, вы готовы принять доклад? — прозвучал голос корабельного компьютера.

— Так точно! — кривляясь, ответила Тора и подняла руку к виску.

На экране побежали строчки текста и чисел. Тир внимательно следил за ними, а Тора смотрела на него, пытаясь по выражению его лица понять, хорошие ли это новости или плохие.

— Ну что там? — спросила Тора, когда текст с экрана пропал, и появилось звездное небо с яркой точкой в центре.

— Неплохо, очень неплохо — сказал капитан Тир. — Кажется, у нас есть шанс.

— Шанс? Мы здесь не в лотерею играем. Нам подходит этот мир или нет?

— Именно в лотерею, Тора. Когда мы строили корабль, мы не знали, чем это закончится. Это был отчаянный шаг, последняя надежда. Мы могли вообще никогда не проснуться, если бы Корабль не встретил этот мир. Так бы и дрейфовали по Вселенной в вечном сне.

— Вообще не проснуться? И я узнаю об этом сейчас? Ложись Тора, закрывай глазки, увидимся в Новом доме — вот что они мне говорили.

— Никому не нужна паника. Те, кто придумал строить Корабль, даже в провале видели пользу. Наш мир умирал, Тора. Мы были обречены. И нужно было занять чем-то людей, чтобы наш последний век не был веком самоубийств и разбоя. Пять поколений людей строили этот Корабль в надежде, что он даст человечеству Новый дом.

— Но теперь-то мы у цели? Это он? Новый дом? — Тора показала на белую точку на экране.

— Тридцать процентов — ответил Тир.

— Тридцать процентов Нового дома? Как это?

— Это вероятность, что мы тут сможем жить. И это лучший показатель из всех звезд по пути. Потому корабль и перешел ко второй фазе. Мы еще мало знаем, но тут три планеты, подходящих по размеру и расстоянию от звезды. Возможно, одна из них станет нашим Новым домом.

— Три планеты по тридцать процентов? — с надеждой спросила Тора.

— Нет, увы. Это сумма.

— А остальные семьдесят процентов?

— Провал Миссии.

— Но мы же можем полететь дальше, еще шесть миллионов лет?

— Нет, Тора, вторая фаза необратима. У корабля было топливо на один разгон и одно торможение. Мы уже начали тормозить. Это игра ва-банк. Но тридцать процентов — это очень неплохо. Я ожидал проснуться и увидеть гораздо меньшее число. А то и не проснуться вовсе.

— Ладно, я в игре — сказала Тора, закинув руки за затылок и подняв ноги на приборную панель. — Тридцать процентов, что я через полгода я буду лежать со своими друзьями на зеленой лужайке возле прекрасного озера и слушать пение птиц. Семьдесят процентов, что я останусь тут и сдохну, когда закончатся ресурсы. Окей, командуй, капитан.

— Ты не поняла. О зеленой лужайке и речи быть не может. На такое везение не надейся. Тридцать процентов, что на одной из трех планет найдется достаточно плотная атмосфера и хоть немножко воды хотя бы в виде льда.

— И как же мы высадим там два миллиарда людей из этих чертовых капсул?

— Будем разбираться, когда получим больше данных. Возможно, нам с тобой придется запустить процесс изменения планеты, который продлится тысячи лет, если не миллионы. На борту есть все, что может для этого понадобится. Этот корабль готовили к самым разным сценариям.

— Миллионы лет? — Тора вскочила с кресла и закричала. — И я всю жизнь проведу на корабле? А все, кого я знаю, останутся в этих капсулах и проснутся, когда меня уже не будет? Я на это не подписывалась!

— Корабль, зачем тут эта женщина? — раздраженно спросил Тир.

— Капитан Тир, со стороны звезды исходят радиосигналы на множестве частот. Анализ сигналов показал, что они не могут иметь естественное происхождение. Минимум одна из планет имеет не просто жизнь, но цивилизацию.

— Корабль, отправь зонд на опережение. Когда мы получим первые данные?

— Зонд отправлен еще до вашего пробуждения. Через двадцать четыре часа будет первая телеметрия планет. Записи эфира есть уже сейчас.

— Тора, посмотри, что у нас есть для стерилизации — скомандовал Тир.

— Стерилизации? Планеты? Ты с ума сошел?

— Ты еще не поняла? Это именно то, для чего корабль тебя разбудил. Ты биолог, это твоя работа. В трюмах должно быть все необходимое. Когда придет телеметрия, ты должна быть готова.

— Но цивилизация? Это не одноклеточные, и даже не клыкастые хищники. Это разумные существа! Мы не можем их уничтожить!

— Тора, послушай. Мы тоже цивилизация. Там в капсулах два миллиарда людей! Ученые, врачи, художники, архитекторы. Там целые семьи с детьми. Когда мамы укладывали своих детей в капсулы, они обещали, что проснутся в Новом доме. Мы обязаны дать им этот Новый дом.

Тора молча сидела в кресле и смотрела в стену.

— Подумай вот о чем — продолжил Тир. — Это не просто два миллиарда людей. Это вся наша история, вся наша культура. Если не станет этих двух миллиардов, не станет и всех, кто жил до них. Научные открытия не будут переданы следующим поколениям. Наши лучшие оперы никогда не будут спеты. О подвигах наших героев никто никогда не узнает. Вселенная будет точно такой, как будто всех нас никогда не было! А ведь это то, ради чего жили все наши предки — оставить след после себя. И весь этот след от всех когда-либо живших людей будет стерт. Ты не имеешь права принимать такое решение, Тора.

— Но там — Тора указала пальцем на белую точку — тоже история, и тоже культура! Там тоже наука и оперы! Там тоже художники и архитекторы! И там тоже мамы укладывают детей спать, чтобы завтра они проснулись и жили счастливой жизнью! Ты хочешь их «стерилизовать»? Да ты больной ублюдок!

Тора вскочила с кресла и неуклюже прошагала в своих утяжеленных ботинках за ближайшую дверь. Это была каюта старпома.

Тир остался один и принялся изучать записи радиоэфира. Там было много разных сигналов на разных частотах, в некоторых из них Тир начинал замечать кое-какие закономерности.

За спиной Тира открылась дверь каюты старпома.

— Но ведь там три планеты, верно? — спросила через щель двери Тора.

— Верно. Но если на одной из них есть жизнь, она нам наиболее интересна. Там точно есть хотя бы минимальные условия. А остальные две, возможно, совершенно не подходят.

— Но ведь есть шанс, что нам подойдет и пустая планета? — с надеждой спросила Тора.

— Есть. Но все же сядь и посмотри в список грузов. Нам в любом случае нужно знать, чем мы располагаем. Это приказ — строго сказал Тир.

— Это приказ — кривляясь, повторила Тора и прошагала к креслу.

Тора бегло листала список всего, что есть в трюме:

— Миллион тонн спор различных растений. Травы, кустарники, деревья. Вот это круто! Они смогли заставить растения производить споры. И накопили огромные запасы этих спор! Будь у нас планета с подходящими условиями, мы могли бы за раз ее засеять. А выращенные растения будут размножаться дальше уже обычными для них способами.

— Конечно, Тора. Лучшие умы работали над проектом целый век. На это были потрачены все ресурсы человечества. Что еще?

— Фотосинтезирующие микробы для генерации кислорода. Это то, над чем работал весь мой институт до отлета. В углекислом газе при наличии света они складируют углерод в кристаллы алмаза и производят молекулярный кислород, пока его уровень не достигнет необходимого. У нас их достаточно, чтобы за год сделать атмосферу пригодной для дыхания. Просто дай мне планету с углекислым газом, и через год ты сможешь там дышать.

— Здорово — сказал Тир. — Что дальше?

— Много чего. Они действительно подготовились ко всем возможным сценариям.

— Что со стерилизацией, Тора?

— Опять ты за свое! Мы не будем стерилизовать планету с развитой цивилизацией!

— Ладно, не будем. Но это и для другой планеты может понадобиться. Что если там есть пусть даже самые примитивные микроорганизмы? И вирусы? Они для нас опасны?

— Вирусы точно нет. Они и для дальних родственников своих носителей безопасны, а для видов с других планет тем более. А вот клеточной микрофлоре мы можем прийтись по вкусу. И мы против нее можем оказаться совершенно беззащитны. Спустимся на планету, и пфух — Тора показала жест пальцами — сгнием за считанные дни.

— Вот и посмотри, что у нас есть для этого — приказал Тир.

Тора вновь принялась листать список грузов, пока не нашла то, что нужно.

— Вот оно. Плотоядный микроб. Просто чудовище. Крохотные, но очень живучие и очень прожорливые одноклеточные. У нас их десять миллионов тонн. За несколько часов уничтожат все живое на любой планете, оставив после себя лишь слой удобрений для наших растений.

— А нас-то они потом не сожрут?

— Нет, в них запрограммирован апоптоз после встречи с белком, который есть в мембране каждой клетки из нашего мира. Нет никаких шансов встретить такой же белок в неродственных нам формах жизни. Так что эта дрянь быстро сожрет все, что было на планете, и предоставит ее в наше распоряжение.

— Прекрасно, Тора! Звучит так аппетитно, что мне и самому захотелось перекусить.

— Так мы не ели шесть миллионов лет! — рассмеялась Тора. — Любой проголодается!

— Сейчас что-нибудь раздобуду — сказал Тир и пошел в пищевую кладовку.

Там штабелями стояли капсулы для длительного хранения продуктов. Тир посчитал — двадцать шесть штук. На одной из них была надпись маркером: «открыть первой». Тир сразу узнал почерк старпома Ола. Он взял капсулу и понес ее в рубку.

— Это нам на двоих на неделю. Если уложимся, будем все полгода питаться по-человечески. Если съедим слишком быстро, остаток срока придется жить на резервных брикетах из трюма. Поверь, это не лучшая еда.

Тир нажал на кнопку, крышка открылась, издав короткий «пшик». Внутри под коробками с различными блюдами и напитками Тир нашел бутылку водки.

— А это заначка старпома. Что ж, Ол, спасибо, и извини, что тебя не позвали — рассмеялся Тир, открывая бутылку.

После плотного обеда Тир и Тора сидели, потягивая водку с соком.

— Не могу взгляд оторвать — сказала Тора, глядя на яркую точку на экране. — Она такая прекрасная! У меня дух захватывает от мысли, что наш Новый дом сейчас прямо передо мной.

— На самом деле он не перед тобой. Это лишь экран. Если хочешь прочувствовать близость звезды, возьми правильное направление.

— И какое же это направление?

— На самом деле она там — Тир показал пальцем на пол и сделал глоток.

— Внизу? Мы летим вниз? Это глупо, Тир.

— Тут нет ни низа, ни верха, Тора. Ты стоишь на полу, потому что работает двигатель корабля. Где двигатель, там и низ. Выключить двигатель, и ты окажешься в невесомости. Даже тяжелые ботинки не удержат тебя на полу.

— Значит, звезда там! — Тора показала пальцем вверх.

— Нет же! — Тир рассмеялся. — Мы тормозим. Мы летим двигателем вперед. Так что звезда, выходит, внизу.

— Это сложнее представить — сделав паузу, сказала Тора. — Пусть лучше она будет там за экраном. Разницы же нет!

— Разницы нет — согласился Тир.

— Знаешь, я себе совсем по-другому все представляла.

— Конечно, по плану тебя тут быть не должно. Ты должна была проснуться, когда все будет готово, вместе с остальными пассажирами.

— Представляю, как два миллиарда людей вываливаются вместе на планету, озираются по сторонам, пытаются понять, хорошо ли все получилось или не очень.

— Нет, это будет совсем не так — рассмеялся Тир. — Мы грузились тридцать лет, а разгружаться, наверное, будем еще дольше. Первые люди окажутся на пустой негостеприимной планете. Им придется непросто. А когда проснутся последние, их будут ждать уже построенные города, заводы, магистрали.

— Ух ты. Интересно — задумалась Тора. — Получается, люди, погруженные на корабль ровесниками, окажутся совершенно разных возрастов?

— По плану предполагается этого избегать. Не стоит без нужды рушить социальные связи. Если получится, будем разгружать людей в той же последовательности, в какой грузили. Но получится это не всегда. Какие-то люди из-за своих навыков могут понадобиться раньше. Вот и с тобой так вышло. Когда проснется твой муж, ты в лучшем случае встретишь его дряхлой старушкой — рассмеялся Тир.

— Нет у меня никакого мужа — насупилась Тора.

— Есть один говнюк — после неловкой паузы продолжила Тора. — Когда нам было по двадцать, мы собирались жениться, чтобы вместе лететь в Новый дом. Я была студенткой биологического, мне был положен билет на последнюю погрузку. А он был барменом. Он не получил бы билет по компетенции, и не смог бы поучаствовать в проекте деньгами. Он мог бы попасть на борт как член семьи, если бы мы поженились. И свадьба была уже назначена.

— И что, он отказался от такого шанса?

— Нет, однажды он выиграл билет в лотерею. Любовь мигом прошла. Он в тот же день залез в капсулу и ближайший челнок погрузил его на борт. Вот ведь скотина!