Читаем Невеста Фертерроса (СИ) онлайн бесплатно

Резкие звуки выстрелов за стеной и шум повозки быстро приводят меня в сознание. В ноздри ударяет запах сырости и железа, все тело дрожит от холода.

— Где я?

Быстро сажусь, притягивая колени к себе, обнимаю их. Сердце колотится быстро, как пичужка в клетке. Жадно хватаю сырой, промозглый воздух ртом, голова будто бы раскалывается пополам, в глазах мутно. Пытаюсь успокоить себя, выдыхаю. Раз, два. Три, четыре…

Пять, шесть… Вдох. Снова. Раз, два… Три, четыре. Выдох. Все как учили на занятиях. Боже! Воспоминания о прошлой ночи обрывками всплывают в голове. Дар зрения постепенно возвращается ко мне и головная боль отступает. Потираю глаза руками. Из дальнего угла мрачной комнаты на меня внимательно смотрят две пары глаз, в полумраке ничего не понять. В помещении нет окон, в дальнем углу слабо горит фонарь. Ощупываю свои конечности, еще раз выдыхаю. Начинаю осознавать реальность. Пока я была в отключке, мозг игнорировал все окружающие звуки, только сейчас понимаю, что комната полна девушек. Слышны вздохи и тихий плач где-то за спиной. Они сидят по углам, на полу, на грубо сколоченных лавках. Кто-то лежит без движения, как и я пару минут назад. Постепенно начинаю замечать знакомые лица.

— Ты как? Жива? — с кислой улыбкой спрашивает меня девушка, обнявшая свои коленки напротив

— Ли, это ты?

— А кого бы ты хотела видеть? — Держи, должно полегчать-Ли протягивает мне бутыль с непонятной жидкостью, предварительно отхлебнув половину

— Спасибо-залпом опустошаю остатки, жидкость обжигает глотку и огнем проносится по пищеводу

— Что это? — поморщившись, спрашиваю я

— Спирт. — Бодрит, правда? — Ли усмехается и окидывает комнату беглым взглядом. Только сейчас замечаю огромный синяк под ее правым глазом и кровопотек на щеке. Голос из угла комнаты заставляет меня оторваться от разглядывания лица подруги.

— Ри, что с нами будет? — Они хотят нас убить? — огромные голубые глаза смотрят на меня с мольбой

— Если бы хотели, уже сделали бы это, не тупи-Ли всегда была остра на язык. — Они преследуют другие цели, а какие только Бог знает.

— Давайте сохранять спокойствие и ждать, паника нам никак не поможет. — Все ли в порядке, никому не нужна помощь? — Быстро окидываю комнату взглядом, прохожу между рядами. Каждое лицо знакомо мне. В углу сидит Мария и безучастно наблюдает за всем происходящим, правее Николь и Лора, укутавшись в какие-то тряпки. По всему периметру комнаты раскиданы вещи, ржавые цепи и сено. Свет факела мелькает, то разгораясь, то слабея. Ноги еле-еле, но держат меня, мысленно благодарю их за это.

— Сколько я была в отключке, мы давно здесь?

— Тишина. Кто-то заходится приступом кашля. Кого-то повторно накрывает истерика.

— Пошли третьи сутки с момента…С того самого происшествия. — Полли отвечает и заглядывает мне прямо в глаза. — Ты же помнишь, что произошло? — в ее голосе звучит надежда.

В один момент я понимаю, что была без сознания трое суток. И что я не помню что произошло. Мозг отчаянно пытается восстановить утраченные фрагменты, но тщетно. Закрываю лицо руками и присаживаюсь на лавку. Чувствую горячее дыхание Ли на своем затылке. Она крепко обнимает меня за плечи.

— Она все вспомнит, ей нужно немного времени. Она придет в себя и мы придумаем план побега, вот увидите! — говорит Ли, но я-то чувствую как по ее лицу бегут слезы. Понимаю, что не имею права сдаться прямо сейчас, что бы ни происходило до.

Последнее воспоминание — занятие в кабинете ботаники, кажется, мы рыхлили землю для посадки тимьяна. Луиза и Крис звонко хохочут, профессор призывает их быть серьезней. Солнечные блики пляшут на окнах теплицы, в воздухе пахнет весной. Рукам приятно возиться в теплой почве. Ли что-то увлеченно рассказывает о прошедших выходных. Кроны тополей еле заметно покачиваются на ветру, дышится легко и спокойно, наверное, впервые за пару дней.

Праздник жизни прерывает взрыв за окном. Один, второй, повсюду слышны крики. Профессор Торсун окидывает взглядом помещение и кивком призывает меня следовать за ней. Моя паника длится долю секунды. Я точно знаю, что должна сделать.

— Сектор че… чет… Черт, четыре-профессор всегда заикается, когда волнуется…

— Угу, молниеносно выбегаю из крохотной лаборантской и командую всем построится подвое и двигаться к левому крылу корпуса. Территория университета больше напоминает поле для вспашки, вся покрыта глубокими рытвинами. Я и еще пятнадцать девушек ловко перепрыгиваем через ямы к левому крылу. Сердце грозится вот-вот вырваться из груди, легкие обещают к нему присоединится.

Каких-то триста метров до спасения, места, которое сможет укрыть нас.

Двести пятьдесят, ноги сами несут меня к заветной двери…

Двести метров и все! Сто пятьдесят…Сто…

— Рина! Анели осталась там! В теплице, она вышла и… и-голос Поли переходит на крик-Она не знает, где спрятаться, Господи, мы не можем оставить ее там!

— Черт, — внутренне подавляю раздражение, сомневаюсь ровно секунду и резко разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов. Попутно успеваю передать ключик Ли.

— Ты с ума сошла? — она ошалело смотрит на меня, должно быть, не верит своим глазам

— Прошу, Ли, приведи девочек к укрытию, времени слишком мало. Я мигом вернусь вместе с Анели.

Молчит, сверлит меня взглядом. Боится, что видит в последний раз в жизни. Нас многое свзяывает.

— Набираю в легкие побольше воздуха и бегу обратно, Анели наверняка осталась в теплице

Взрыв за спиной заставляет меня резко затормозить, оборачиваюсь и успеваю только заметить огромную тень. Булыжник размером с повозку летит аккурат на меня. Слышу только крик Ли, тело будто погружается в вакуум. Дыхание сбивается, я не могу заставить себя сдвинутся с места. Секунда, две, три. Время тянется бесконечно, но я не успеваю даже подумать о смерти. В голове пустота.

Резкий толчок приводит меня в сознание, чувствую тяжесть всем телом. Но… Это не камень, отнюдь не камень! Мускусный запах перемешивается с запахом пота и крови. Булыжник приземляется в сантиметрах от меня.

— Не время Вам еще, милая, слишком рано… — слышу я, как будто во сне. Очередной взрыв заглушил все окружающие звуки.

Незнакомец резко встает, отряхивает одежду. Сам ухмыляется и не сводит с меня глаз.

— Хороша…, не принадлежали ли бы Вы Фертерроссу…

— Простите, что происходит… — Голова вот-вот раскрошится на сотни кусочков.

— В чем дело, Ксенофонт? Почему ты медлишь? — из-за угла доносится грубый голос

Незнакомец бросает на меня беглый взгляд, на его лице читается сожаление. Нутром ощущаю опасность, но подняться не могу. Успеваю лишь отползти назад, подобрав колени, подол порванной юбки цепляется за сучок, больно царапает кожу. Вспышка белого света лишает меня остатков сознания, силуэт незнакомца быстро растворяется, будто в дыму, сквозь ресницы вижу: он не сводит с меня глаз, будто пытается запомнить. Тело погружается в негу, мне становиться тепло и хорошо.

Лязганье железного замка вернуло меня в реальность. Некто за дверью никак не мог справиться с проржавевшей насквозь защелкой. К лучшему, что я спала трое суток, нет страха перед незнакомцем, ну, или незнакомкой.

— Черт бы побрал эти двери! Как будто мне больше всех надо! — проворчали за дверью

— Эй, Эдвин, помоги-ка мне! Вот так, сильнее, во весь опор! Нет, надави правее-командовал спутник некого Эдвина

Дверь прогнулась, замок начал хрустеть под напором посетителей нашей «тюрьмы»

— Есть варианты, кто это? — прошипела я на ухо Ли

— Кормежка, полагаю-безучастно ответила Ли, на данный момент ее ничего, кроме собственных ногтей, похоже, не волнует

— Откололся край, отрастать будет до праздника весеннего благоденствия! — подруга с притворством надувает губы.

— Тебя только это волнует?! А если мы все погибнем, не доживем даже до Рождества? Глупая! — глаза Луизы полны отчаяния и страха, животного страха.

— Ну, если вы собираетесь умирать, меня приплетать не нужно, милочка. Я не собираюсь сгнить в плену жалких мунлитарианцев. Они даже не люди, Фертерросс непобедим, это лишь вопрос времени- Ли бросает на Луизу выразительный взгляд, не оставляя последней возможности хоть что-то ответить.

Луиза демонстративно отворачивается. В воздухе повисло напряжение. Замок сдаваться не собирается, лязганье сопровождало девичью перепалку и продолжается сейчас. Визитеры ругаются по-черному, похоже, дверь им не осилить.

Ли прыснула со смеху. Мы переглядываемся, ее смех заражает меня. Чем дольше дергается дверь, тем комичнее обстановка вокруг. Сначала по комнате прокатился смешок, Поли улыбается, Крис еле сдерживает свой звонкий смех. Неотесанная ругань прокатилась эхом даже до дальнего угла комнаты. В одно мгновенье дверь поддается и со скрипом открывается, наши визитеры, не рассчитав, видимо, силы с грохотом падают на мощеный пол темницы.

— Не иначе как святые Ангелы помогли открыть Вам двери, о, рыцари, спасибо! Оооооооа, оооооа, оооооа-нарочито тонким голосом продекламировала Ли открывок из «Повестей Фертерросса»

Дружный хохот накрыл темницу. Девичий смех, как звон сотни колокольчиков, моментально наполнил комнату. Напарники, отряхиваясь, буравят взглядом девушек. Парень по имени Эдвин, высокий и щуплый, густо покраснел, наверное, ему не доводилось видеть столько красавиц в одном месте, пусть даже пленных.

— Не очень-то они похоже на пленниц, сэр…Все девушки Фертерросса такие? — пряча глаза в пол спрашивает Эдвин у своего спутника

— Все, все…Хочешь еще посмотреть? — Ли строит глазки Эдвину, нарочно моргая соболиными ресницами и качая ножкой.

Гогот во второй раз накрывает залу. Посетители уже не внушают никакого страха, гул прерывает возглас карлика:

— Недолго вам осталось хохотать, курицы! Завтра приедут люди из Ретортеррусса, вместе с королем! Молите ваших Богов, чтобы вас забрали хотя бы для работы в хлеву, там самое место всем Фертерроссцам! — ядовито произносит лилипут.

— А тех, кто, не понравится королю и его свите, ждет мучительная смерть! Можете смеяться сколько угодно, все равно вам осталось немного, победа за Ретортой, старый Фертерросс слаб и жалок, молитесь ночную, быть может, вам выпадет честь после мерти переродиться в новом Фертерроссе!

На пол падает мешок, рядом с ним огромная бутыль с водой. Дверь с грохотом закрывается, скрывая визитеров от наших глаз. Из мешка вываливаются булки черствого хлеба.

— Ну, спасибо, что не объедки-молча подхожу к мешку и разворачиваю тугой узелок

Все взгляды комнаты прикованы ко мне, тишина давит.

— В чем дело? — всматриваюсь в лицо Ли, ей-то я могу доверять, что-то не так.

— Ну как сказать…В прошлый раз из мешка выскочила крыса, нам пришлось побороться с ней за еду-ее улыбка освещает всю комнату

— Надеюсь, обошлось без жертв? Не ожидала я, что после всего происшедшего вас может напугать крыса, девочки-сдерживая хохот отвечаю подруге. Желудок, предвкушая скорый обед, издает странные звуки.

— Похоже, если Андриана сейчас не поест, крыса отправится прямиком в ее желудок вместо булки! — хохот снова проносится по темнице.

— А после крысы очередь дойдет до тебя! — игриво набрасываюсь на подругу, попутно раскидывая булки по камере. Крик, вперемешку со смехом наполняет комнату

— Луиза

— Поли

— Крис

— Дебер

— Анели…Анели? — окидываю комнату беглым взглядом

— Анели кто-нибудь видел?…

Оглядываюсь по сторонам, но девушки нигде не видно.

— Ты помнишь что-нибудь с момента осады университета? — Крис смотрит прямо в глаза.

— Отрывками, что произошло? — стараюсь храбриться, но голос предательски дрожит.

— Анели не успела убежать из главного корпуса. Ее никто не видел-сухо комментирует Дебер.

— А потом на корпус приземлился огромный булыжник, жаль, что Андриана не успела до него добежать… — Крис смотрит на меня волком. В ее глазах читается злоба, даже ненависть. Они были подругами.

Ее слова камнем опускаются на мои плечи. Гулкими ударами отдаются в сердце, в глазах темнеет, дыхание сбивается. Вспоминаю моменты осады. Камнепад, огромный булыжник, летящий на меня. А сколько их еще было? Десятки? Сотни? Я спаслась от одного, но что было с остальными? Тысячи вопросов роятся в голове, как рассерженный улей.

— Прикуси язык, Кристиана! Андриана не может нести ответственность за каждую! Если вы были подругами, почему же ты первая не побежала за ней? В первую очередь решила позаботиться о собственной жизни, правда? Ты-лицемерка, я всегда это знала! — голос Ли переходит на крик.

— Не смей так со мной разговаривать! Жалкая дочь торговца, твое место в Реторрте! — Крис так и брызжет ядом..

— Дрянь! — прошипела Ли, она готова вцепиться в горло Кристианы.

— Хватит! — сама не заметила как крикнула. Как будто это и не я вовсе. Ноги ватные, в глазах темнеет. Это похоже на дурной сон, стоит закрыть глаза и все исчезнет, а утром снова проснусь в нашей комнате, в Севестеле, на окне горшки с гортензиями, в углу рукомойник. И все. И не было осады. Не было захватов со стороны Реторты. И камнепада не было. И Анели с нами, целая и невредимая. Господи, помилуй, пусть она будет жива! Не прощу себе ее смерти, не успела, не добежала. Я. Я одна. Мысленно радуюсь, что моя сестра на другом конце страны, как она там? Знают ли на заливе о походах Реторты? Что же будет с нами… Слова Деборы выводят меня из анабиоза:

— Все, всем спать. Завтра тяжелый день. — легкое дыхание Деборы гасит еле мерцающую свечу, интересно, где они нашли свечи? Укладываюсь на грубо сколоченную лавку, все тело дрожит от холода, гвозди цепляются к платью, царапают кожу. Странно, чувствую себя камнем, но боль все еще ощущаю. Смешно.

— Быть может, лучше бы булыжник приземлился на меня? Все закончилось бы в один миг, не было бы гнетущего чувства вины-шепчу это на ухо Ли.

— Господу лучше знать, Ри, не ты ли всегда говорила мне об этом? Я любила Анели, как и все, и… — голос подруги дрожит от слез-и…если мы потеряли ее, она всегда будет жить в моем сердце. Память о ней. Если бы ты погибла, я не простила бы себе этого, мы не можем друг без друга, помнишь? Этот булыжник убил бы сразу двоих. Мы связаны одной ниточкой, она протягивает мне левую руку. Протягиваю свою, кисти переплетаются, на запястьях красные нити с узелками, ровно посередине. Выдыхаю, внутри становится тепло.