Читаем Похищенная ученица. Год первый онлайн бесплатно
ПОХИЩЕННАЯ УЧЕНИЦА
Год первый
Пролог
Княжество Лорания.
Южная провинция.
Яна Брайл.
Стоять и смотреть на восхитительный закат. Что может быть лучше? Перед тем как убить собственного мужа... Большой огненный шар дневного светила коснулся линии горизонта. Перистые облака приобрели бордово-оранжевый цвет. Над головой стремительно темнело молочно-голубое небо. Слабый ветер трепал мои волосы, играясь с выпавшими из хвоста непослушными прядями. Лето заканчивалось, завтра последний день месяца Жатвы. Все посевы скошены, пшеница убрана в снопы и частично перевезена на склады. Мы славно потрудились, и тело ломило от усталости. Вероятно, сейчас мои более удачливые подруги готовят ужин, нянчат детей... а что остается мне? Только выходить сюда каждый вечер и отвлекаться от мрачных мыслей, всматриваясь вдаль.
Когда-то все было иначе... Я росла наивным ребенком, верила во все те байки о светлом будущем... Думала, в двадцать один год обрету семью, настоящее счастье, как и все девочки Лорании. Любовь, о которой твердили родители, лучшая пара во всем княжестве, предопределенная мне звездами... Великие астрологи, управители нашего государства, уже сверились со своими натальными картами и подобрали каждой девушке самого лучшего, нежного, заботливого мужа... Так часто и бывало... Только не у меня... И мать позже объяснила почему - в тот самый момент, когда отдавала сумку с вещами моему нареченному мужу. Вдруг выяснилось, что девушка я необычная. Во мне текла особая, проклятая богами сила. Об этом никому нельзя рассказывать. Лучше забыть... Лучше скрыть от самой себя. Иначе меня сожгут на костре как ведьму... Инквизиторы - каратели астрологов не дремали, искали нас по всему княжеству... Никто никогда не объяснял, почему мы вне закона. За свою недолгую жизнь я не сделала ничего плохого, мухи не обидела, не колдовала, за что меня нужно поймать и сжечь? Матушка не сказала. В день бракосочетания счастливая жизнь окончилась, все разбилось в один миг. Мать я больше не видела. Муж сказал, она умерла прошлым летом.
Астрологи выбрали мне, урожденной горожанке, Дина - землепашца с другого конца Лорании. Очень красивого внешне и уродливого внутри человека. Дин оказался садистом и тираном. Никто в его родном поселке не догадывался об этом, на людях он вел себя как примерный семьянин, и соседские девушки часто завидовали мне. Но когда закрывалась дверь нашего дома...
Я никогда не была трусливой, покорной девочкой, молча сносящей оскорбления и насилие, но... Оказалась не готова. Первым делом в новом доме вместо слов любви получила кулаком в голову, потом еще плетью и много раз... очень много... Дин заявил, что знает о моей маленькой особенности... откуда непонятно, и теперь я должна быть самой смиреной женой, иначе выдаст инквизиции. Сильнейший шок парализовал мою волю, не справившись с накатившим страхом, я попала в его ловушку на годы... Сделала, как он велел. Держала язык за зубами. Молча сносила побои, когда он пьяный или обкуренный возвращался от друзей... Позволяла делать в постели все, что хотел. К моей радости, выпивал он часто и много, и до того самого дела доходило редко. Наверное, мне стоило поблагодарить астрологов, что выбрали мне алкаша и наркомана, а не постельного садиста, иначе оставалось бы только утопиться...
Мы жили вместе два года. Шрамы на спине с нашей первой ночи так и не прошли. Ненавижу. Темное небо сделалось черным, на востоке зажглись первые звезды. Надо возвращаться, пока благоверного еще нет, но не хотелось. Одно желание - раствориться в этой небесной бездне. Резкий порыв ветра налетел и всколыхнул длинную юбку. Прежде я танцевала в лучах заходящего солнца, во все глаза смотрела на яркие ночные звезды, а в груди крутился тот бурлящий клубок силы... Давно не чувствовала его... Ничего не чувствовала... Я сжала рукоять длинного ножа, спрятанного за поясом... Снова стать той кем была... Неистовое желание. Морок упал недавно, и пришло осмысление - выход есть. Сегодня я это сделаю. И плевать на инквизицию и костер.
Пора что ли... Собравшись с духом повернулась в сторону дома, но вдруг внезапно небо над головой заслонила огромная тень. Гармония и спокойствие, подаренные вечерними сумерками, испарились в миг. Меня обуял бесконечный ужас, когда увидела, что опускается на скошенное поле. Воздушный вихрь, поднятый огромными крыльями, сбил с ног... Громадина... Я упала в высокую траву и, трясясь от страха, поползла в сторону поселка. Даже мысли о ненавистном Дине вылетели из головы. Сжимая нож, я старалась не потерять здравомыслие и не удариться в панику. Получалось плохо... Рогатый ящер крутил вытянутой треугольной головой. Неизвестные люди спрыгнули с гигантского крыла на землю. Послышался топот. Трое... Все мужчины, облаченные в темные плащи.
- Рэд, где она? - принес порыв ветра. - Покажи!
Самый высокий из них спрашивал летающего монстра! Сердце пропустило удар. Неужели инквизиция? Неужели Дин узнал о моих намереньях? Холодный пот потек по спине, но я продолжила неосознанно пятиться ползком в сторону поселка. На меня смотрели два огромных желтых глаза. Почувствовал. Он видит меня в траве!
- Туда, - указал главный, и двое сподручных бросились в мою сторону.
Интуиция вопила «опасность!!!», я подпрыгнула и помчалась, куда глаза глядят. Бежать, бежать быстрее!
- Стой! - крикнул один из преследователей.
И не подумаю! Вперед! Скорее! Из последних сил! Дрянное длинное платье! Ненавижу такую одежду! У нашего дома горел фонарь. Туда! Потом на село! А дальше просто скрыться! Это же несправедливо! Я никогда не пользовалась силой! Почему меня нужно убить?!
- Стой, дура! - донесся грубый голос другого преследователя, совсем близко, почти за спиной.
Не успею, демоны вас побери! Кто-то в прыжке схватил меня за пояс, я упала, покатилась по траве, вскочила и оглянулась. Мужчина тоже повалился на землю, на меня смотрел совсем молодой парнишка. И уже инквизитор?!
- Остановись, - бросил он и начал подниматься на ноги.
Я перевела взгляд на другого, мчавшегося следом. Бритоголовый парень, немного полноват... Стоп! Некогда разглядывать! Вдруг наведут морок?! Тогда все! Бежать! Скрыться!
Обернувшись, сделала резкий рывок в сторону и врезалась в главаря. Ловушка! Обошел меня со стороны! Из-под капюшона виднелись только стриженые усы, короткая борода и плотно сжатые губы. Не успела пикнуть, а татуированная рука уже сжала мое плечо. Не рука, а тиски...
- Шивз, мешок! - прозвучал короткий приказ.
Все! Хана! Точно инквизиторы! Зачем мешок? Не наааадо мешок! Откуда только силы взялись? Выхватила свой длинный нож и, ничего не соображая, наугад нанесла рассекающий удар!
Главарь не шелохнулся, только презрительно поморщился. Я резко пнула его сапогом в коленку, и, вырвавшись, побежала вперед. Удача, удача! Но оставалась она со мной недолго... Навстречу плелся пьяный Дин.
- Яяяна, Яяна, сейчас ты узнаешь, кто у нас в доме хозяин!.. - громко кричал он.
Это предел! Но совершить задуманный поступок перед своим пленением я не успела, в спину ударила глухая вибрирующая волна, я упала, и сознание начало медленно уплывать во мрак.
- Есть! - склонился надо мной бритый парень, - Милорд, как вы? Ранены?
- Ерунда, - донесся издалека раздраженный голос. - Упаковывай ее и улетаем.
- Вот дикарка, - хмыкнул третий. - Ваша милость, а что делать с этим?
Донеслось нечленораздельное бормотание Дина.
- Сотри память насколько сможешь. Поторопись!
- Слушаюсь, милорд.
Теряя сознание, поняла... не инквизиция это. Но тогда кто? Что им от меня нужно? Тьма ночного неба не знала ответов, но она все глубже затягивала в себя.
Год первый
Заоблачная земля.
Южные склоны Альдестона.
Эр Гарс.
Огромный ящер вытянулся, лег на восходящий воздушный поток и уверенно летел домой. Грациозный, уравновешенный. Мысленный контакт с Рэдом всегда приносил покой, из транса выходить не хотелось. До дома осталось немного. Миссия в Диких землях завершена - найдено пятнадцать девушек, неплохо для этого года. Ученики проявили себя достойно. Сейчас я наблюдал, как Форзак проверяет прочность цепей, прикрепляющих к броне последних трех девушек... Я не любил летать на эти ежегодные поиски. Надоело одно и то же - девичьи сопли, слезы, объяснения, уговоры... с этой последней даже забавно вышло, зато быстро и просто. Давно женщины не бросались на меня с ножом. Дикие! Что с них взять? Чтобы сделать из них нормальных жительниц нашей Империи в столь короткий срок, надо иметь стальные нервы.
Я взглянул на спящих девиц и нахмурился. Будь я директором, то прекратил бы эту порочную практику обучать чужестранок. Пускай эти глупые лоранийцы сами между собой разбираются, сжигают друг друга в ритуальных кострах, сидят в башнях, чертят свои безумные астрологические карты. Зачем нам их проблемы? Где они и где мы? Но из-за странной энергетической особенности наших магов, мы с Рэдом приговорены совершать этот скучный ежегодный облет столь далеких территорий и похищать одаренных. Мерзость. Я поморщился, почувствовав неодобрение Рэда. Древний обычно необщительный ящер, относившийся к высокоразвитому виду ордоков, соизволил выразить недовольство моими мыслями. Рэд он такой: непогрешимый, справедливый и немного сентиментальный. Сконцентрировавшись, я перестал смущать летающего товарища и погрузился в созерцание черных силуэтов высоченного горного хребта Альдестон, отделявшего нашу Империю от этого дикого мира.
Заоблачная земля.
Фертран.
Яна Брайл.
Сознание вернулось вдруг и мгновенно. Вздрогнув, я резко села и осмотрелась по сторонам. Светло, деревянные потолки, окно-арка, и три узкие кровати стояли в ряд. Из мебели было еще кресло и огромный шкаф в углу, на полу лежал потертый ковер с нечитаемым рисунком. Взгляд вернулся к креслу, где удобно расположилась незнакомка. На вид ей было лет тридцать, стройная, с пышной грудью, длинные волосы отливали золотом, лицо немного полноватое, а глаза изумрудные, пронзительные... Простое красное платье укрывал невесомый зеленый плащ, обшитый дорогой бархатной тесьмой... Не стесняясь, экстравагантная дама в открытую и с любопытством разглядывала меня. Вспомнив события, предшествовавшие моему пробуждению, я напряглась. Молчание затягивалось. Кто бы она ни была, начинать беседу не хотелось, ведь не понятно, в какой ситуации выдалось оказаться...
- Меня зовут Рина Дженис. Я преподаватель в магической полетной Школе.
Чтооо?.. Только и хотелось переспросить. Полетная школа?.. Какая нафиг полетная школа?! Я нахмурилась. Впервые слышу... Ни о каких таких школах я понятия не имела, так же как и о том, что мне там делать... Одно радовало, на тюрьму это помещение не походило...
- Как твое имя?
Поколебавшись, я все же ответила.
- Яна Брайл, - и медленно отвела пристальный взгляд от этой... учительницы.
Надо было кое-что проверить... Спрыгнув на каменный пол, я шагнула к окну и вскрикнула от изумления...
Высоченные горные хребты обступили зеленую долину, внизу раскинулся маленький город с высокими башнями, узкими улицами и портом.... Солнце стояло в зените, вода искрилось невероятным серебристо-стальным цветом. Прежде я никогда не видела моря... Но больше меня поразили облака... Они, словно пушистые шапки, скрывали вершины скал, некоторые плавали внизу в долине между утесами... С ума сойти! От шока я не могла пошевелиться... В Лорании пейзаж незамысловатый - поле, лес, болото... и непроходимые горы... Может, это сон? Инквизиторский мираж?.. А может, рай...
- Мы в Заоблачной земле. Город Фертран, - пояснила Джениз.
Я ошеломленно подняла глаза. Неужели?! Невозможно!.. Многие в Лорании знают эту легенду о крае света. Мифическая страна туманов и неприступных крепостей, там долины перемешиваются с водопадами, там серые волны бьются о высокие скалы... Это закрытый край, и попасть туда невозможно, ибо никто еще не смог перейти высокие горы Альдестон, обступившие Лоранию с трех сторон... О населяющих ее людях говорят, что все они летающие ящеры в человеческом обличии, и каждый из них маг невиданной силы... Говорят, мужи их бесстрашны, а женщины статны, горды и неприступны... А еще, что сами боги живут среди них... И смертной казни там нет, и небеса любят их так, что зажигают в честь великих героев звезды... Много чего болтают маленьким детям, но ведь сказки все это... Сознание оказалось не готово поверить в невозможное... Скепсис, возникший на моем лице, не укрылся от внимательной Рины. Обман? Но все настолько реально...
- Зачем я здесь? - в горле пересохло.
Душа пребывала в смятении, а мысли метались в голове, не в силах собраться в хоть какое-нибудь стройное умозаключение.
- Не бойся, - спокойно вымолвила она, легко улавливая мое настроение. Эта женщина тут из-за своей невероятной проницательности... Ее глаза... Словно мысли читает. - Здесь безопасно... Точнее даже так - только здесь тебе никогда не будет угрожать опасность. Скоро ты поймешь это сама. А пока... может, расскажешь о себе что-нибудь?
Какая доброжелательность! Но я давно разучилась доверять людям... Верить или не верить сейчас - вот вокруг чего метались мысли. Вечно ожидая удара от судьбы, я перестала надеяться на чудо, что вдруг Дин упадет и сломает себе шею, и мне не придется трястись от страха за свою проклятую силу, что астрологов разгонят, а инквизицию сожгут... А меня вырвут из всего этого ада и перенесут в волшебный край, где всегда светит солнце и царит свобода и справедливость... Ха-ха-ха... Ну не смешно ли?! Нет, это определенно наваждение!.. Что она там спрашивает?
- Простите?
Рина терпеливо повторила свой вопрос.
- Пока у нас есть время до пробуждения твоей соседки, может, расскажешь, как ты жила в Лорании?
Я перевела взгляд на одну из коек, там спала молодая девушка. На вид примерно восемнадцать лет, белые длинные волосы, высокие аристократические скулы, затянута в дорогое городское платье... Она определенно из столицы...
- Нет, - коротко ответила я.
Рина понимающе улыбнулась, давая понять, что настаивать на ответе не собирается. Мои сомнения только усилились, ну не могут люди быть такими добренькими. Подозрительно.
- Как хочешь, - кивнула она, сложив пальцы в замок.
Кажется, собеседница сделала какую-то заметку в уме. Но не успела я впасть в очередное недоверие к ближнему своему, как она неожиданно прищурилась и поинтересовалась заговорщицким шепотом:
- Ты правда ранила нашего лорда ножом?
