Читаем Зеркало Древнего Монстра (СИ) онлайн бесплатно

Беркут в задумчивости отшвырнул ногой мелкий камушек, попавшийся на дороге. Все очень неоднозначно с проектом. Столько страстей. Помимо научных споров о том, какое направление должно стать приоритетным, существует еще куча всяких околонаучных дрязг, борьба руководителей и администраторов разных уровней за свои не совсем научные интересы, плюс личные связи и противоречия и прочая, и прочая, и прочая…

Ну, и хрен с ними. Свое дело он сделал. Дал проработку основных вариантов, анализ ситуации, расчет вероятностей. Дальше — не его головная боль. Да, и личного интереса нет. Привлекут к реализации проекта, не привлекут — без этого работы хватает…

Вымотали только эти последние дни. Устал. Лет десять назад просто бы вмазал чего-нибудь крепенького грамм 300 и спать, а теперь не по чину. Других за такие нарушения норматива табели и на пару ступеней деклассировать могут, замучаешься заново пробиваться… Ну, он не другие. Если бы не держался за свой статус независимого магистра, а принял любое из постоянно открытых предложений всех центральных лиг о вступлении под их юрисдикцию, то давно бы ходил не в обер-стар-магистрах, а в гросс-магистрах Золотого Легиона. В независимых дальше обер-стара не шагнешь — нужно ходатайство одной из центральных лиг для следующей ступени. А кто ж за независимого будет челом бить? Вступай в лигу — будет тебе гранд-магистр… Пошли они все!.. Может, действительно надраться? Ну, поорут все эти лигисты недельку, ну, не начислят пару тысяч поинтов к личному рейтингу, так этого рейтинга давно уже на три выдвижения в гранды набралось. Толку-то что? Все равно за него никто ходатайствовать не станет — негласный закон. И вниз никто не спихнет. Кто первый скажет, что Беркута надо деклассировать? Дураков нет. Потому как к этому Беркуту самим через неделю, максимум — месяц, на поклон бежать — работу сделать надо. Козлы они все по большому счету…

Ладно, как усталость-то снимать? Распускаться не будем. Никаких «напитков»… Дождик бы, что ль, хоть пошел… Духота как…

Улицы пустынны. Естественно. Кто же теперь ходит пешком? Только такие чудики, как он. А они есть?… Нормальные люди пользуются либо метро, либо аэробусами. Беркут мог себе позволить и личный флаер, и даже личный телепортал, но в любую погоду предпочитал пешую прогулку. Один на мертвом ярусе города. Со своими мыслями. Лет десять назад, когда еще ходил по последнему оставшемуся маршруту последний автобус, на улицах, бывало, попадались открытые двери и вывески, зовущие к пневмолифтам, связывающим вымирающий ярус с бурлящими верхними и нижними соседями. Вместе с последним автобусом умерли и улицы города. Закрылись двери, погасли вывески, с панелей лифтов исчезла надпись «зеро». Во всем городе, наверное, только одна дверь связывала этот пустой затихший мир с суматохой людского муравейника — дверь в доме Беркута. Дверь в никуда, поскольку выбраться с пустынных улиц фактически не представлялось возможным. Даже флаеры-такси не принимали вызов на иной ярус.

Беркут усмехнулся. Задал он в свое время задачку всем этим лигистам… Что лучше: расконсервировать в своих офисах выход на улицу или оформлять специальный допуск для межъярусного движения одного из своих флаеров? Решили, что флаер — меньшее из зол…

Какая же скушная штука — жизнь… Сплошные оковы. Все настолько размеренно, просчитано, взаимозавязано в едином ритме, что вырваться из этого отлаженного механизма не то что сложно, а просто некуда. Все вобрал в себя этот поток. Потому и одинокие прогулки по пустынному городу — последний глоток пусть и не свежего, но другого воздуха.

«Классная» штука — этот проект. Лигам стало тесно на своей планете. Им нужны уже иные масштабы, их манит космос. Решили на других планетах запустить свой вечный двигатель суеты. Несколько звездолетов, отправленных задолго до рождения Беркута на поиски пригодных для обитания человека планет, наконец-то нашли три приемлемых варианта. Вот тут и родился проект. Проект колонизации. Как заселить планеты и поддерживать с ними постоянную связь? Звездолетами? Пятьдесят лет туда, пятьдесят обратно? Мило. Да и не по ресурсам такие почтовые перевозки. Выход один — телепорталы. Замечательно. Осталось только придумать такие телепорталы, которые бы действовали в масштабах космоса. Это вам не по городу шастать, где все пространственные точки и материальные объекты пересчитаны, зафиксированы, идентифицированы и под постоянным контролем. Тут нужен иной принцип управления и взаимосвязи. Какой? Вот и пошла научно-околонаучная грызня между лигами за приоритетность своего направления разработок… Что интересно, по-своему, они все правы. Стремятся дать человечеству большее жизненное пространство, в основном радеют за общее благо, а не за какие-то свои узкие интересы. Но кто знает, в чем это благо?

Еще два квартала раздумий, и опять эти оковы пневмолифтов, автоматики и кибернетики. А куда денешься от этих прелестей? Можно отказаться от всех этих удобств, но тогда придется самому бегать по магазинам, банкам, прачечным и куче других мест. Чтобы освободить себя от такой рутины, ты попадаешь в рабство «суперхоума», который снимает с тебя все эти проблемы, но и попутно лишает тебя маломальской самостоятельности. Ну, САМ я хотел пододвинуть к себе кресло! Какого рожна услужливо его мне подпихивать???!!! Тошно. Тошно и противно. Только на мертвом ярусе и осталась хоть какая-то индивидуальная, личная жизнь. Неужели и на новых планетах создадут жуткую суетную кибернетическую мертвечину? Боже, лучше бы они никогда не реализовали свой проект… Хотя, почему ОНИ? Беркут тоже приложил к этому руку. Может быть, его отправная точка и стала ключевой для дальнейшего решения и успеха проекта?… Какое скотство… Он рассуждает и мечтает о «высоком», но при этом не забывает исправно трудиться на осуждаемое им «низменное»… Твою мать… Беркут грязно выругался и едко, с издевкой засмеялся над самим собой. Он же хуже всех. Он просто тварь. Остальные работают с верой в то, что действуют во благо, а он — по привычке, равнодушию и меркантильности… Какой сволочизм… Он же просто урод. Моральный урод. Все его прогулки по мертвому городу — жалкие попытки прикрыть свое душевное уродство, взятка собственной совести. Господи, почему же все так хреново? Где выход?

Отупевший взгляд Беркута с трудом сфокусировался на открытой двери. Потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что же тут не так. В один из домов дверь с мертвого яруса была ОТКРЫТА!!! Это нелепица. Какой ненормальный и для кого открыл эту дверь???!!! Безумие. Беркут постоял еще немного, приводя мысли и чувства в порядок, и прочитал неведомо откуда появившуюся сегодня вывеску: «Заходи, если хочешь увидеть себя в ином мире».

А что? Он ничего не теряет. Хотя бы потому, что ему нечего терять. Даже если это обычное шарлатанство. Надуть Беркута в вопросах телепортации, альтернативных миров, инверсных полей, взаимодействий и прочей мутотени… Ну, пусть стараются. Если клоунада достаточно профессионально организована и квалифицированно исполнена, то он, ей богу, подарит лицедею новенький флаер со всеми прибамбасами. Он уважает профессионалов. В любой области.

К тому же… Для кого кроме него одного во всем мертвом городе могли открыть эту дверь?… Вперед! Разве он когда-нибудь отступал перед неизвестным?!

В уютном полумраке помещения Беркута ждал нестарый человек. Без единого седого волоса, с виду спокойный и степенный. То, что он не бросился, сломя голову, к клиенту, производило приятное впечатление.

— Я прочитал вывеску и зашел.

— Хорошо. Вы увидите себя в ином мире.

— Сколько это будет стоить?

Мужчина пожал плечами.

— Разве мы знаем, что чего стоит? А цену Вы назовете сами. Потом.

— Вы меня интригуете.

— К чему лишние слова между теми, кто пришел на встречу друг с другом?

— Пусть так. Я готов увидеть себя в ином мире.

— Прошу.

Портьера колыхнулась, открывая путь в другое помещение. Беркут шагнул вперед.

В комнате располагалась арка телепортала. Это не мистификация. Беркут сразу почувствовал, что это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО телепортал, но какой-то странный. Он явно не в городской сети. Как же его не зафиксировали службы лиг? А-а, вон оно что… Вокруг создан купол экранирования. РЕАЛЬНЫЙ, а не бутафория. В этом Беркута тоже не проведешь. Но кто, каким образом мог создать такое в обход контроля лиг?… Ну, конечно… Мертвый город… Кому он интересен? Там же ничего нет. Если кто и заметил мелкий скачок контрольных показателей, то отнес это на сбой аппаратуры. Ведь в мертвом городе НИЧЕГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ…

— Я вижу, Вы убедились, что это не шулерство.

— Да, уж. Такое оборудование можно использовать только ради большого шулерства, а что можно выйграть, обманув меня? Деньги? При таких навыках Вы в состоянии заработать их честным путем в гораздо больших масштабах, нежели мои сбережения.

— Спасибо за понимание. Я действительно готов показать Ваше представление в ином мире. А Вы готовы к этому?

— Что я теряю? Ничего! А посмотреть на себя в ином представлении порой бывает совсем не во вред. Я готов.

— Хорошо. Я объясню Вам некоторые моменты. Это телепортал, настроенный на один из альтернативных миров, в котором Вы, Беркут, существуете, существовали или будете существовать столь же реально, как и в этом мире.

— Так существую или нет?

— Связь времен и событий непараллельна и нелинейна. Если пытаться построить какое-то соответствие течения времени здесь и там, то в данный момент нашего времени Вы, возможно, уже триста лет, как умерли в том мире, а через пять минут — сто лет до Вашего рождения. А еще через три года нашего времени Вы в полном расцвете сил в том мире. Это как пример. Просто существуют точки пространственно-временных контактов, а как они расположены относительно друг друга в разных мирах — кто может сказать?

Мы сами можем создавать эти контакты. Данный телепортал — средство поиска таких точек соответствия. Активизируя его здесь и сейчас, мы осуществляем подбор точек в ином мире. Какая точка первой придет в соответствие, то время в ином мире и будет закреплено персонально для Вас за текущим временем здесь. Для меня та же самая попытка найти соответствие может дать совсем другую временнУю точку.

— То есть полный хаос в подборе временнЫх пар здесь-там?

— Хаосом мы обычно называем то, чью закономерность не можем понять, — улыбнулся хозяин гостю. — Вам это известно лучше, чем другим. Разве не Вы постоянно находите закономерности там, где остальные видят лишь полную неразбериху?

— Допустим. — Беркут улыбнулся. Ему начинал нравиться незнакомец.

— Тогда обращу Ваше внимание еще на один момент. В ином мире не только время, но и пространство не адекватно нашему. Та же самая «хаотичность» соответствия пространственных точек, как и у временнЫх.

— Хм-м… То есть я в том мире могу выглядеть так же, как в этом, но при обзоре из нашего мира казаться каким-нибудь серо-бур-малиновым семируким восьминогом с хвостиком?

— Именно.

— Интересно. А какова роль телепортала? Вряд ли допустимо одновременное присутствие там меня в двух экземплярах?

— Не могу утверждать наверняка, но известные мне роли телепортала заключаются в нахождении соответствия пространственно-временных пар точек в двух мирах и… Как бы это назвать… Некоторого перетекания акцента личности из одного мира в другой.

— Что это значит?

— Для Вас, присутствующего в этом мире, Ваша личность здесь является центральной, базовой по отношению к Вашим личностям в иных мирах. Но то же самое справедливо и для всех Ваших альтернативных индивидуальностей. С помощью телепортала возможен переход Вашей самоидентификации личности, присущей этому миру в мир альтернативный. То есть происходит обмен базовыми личностями между мирами.

— А каким образом может произойти эта передача? Обе стороны в таком случае должны быть вовлечены в телепортальный обмен. Иначе что? Ветром надуло иную базовую личность?

— Вы совершенно правы. Обе стороны должны быть вовлечены в телепортальный обмен. Именно отсюда и возникает «хаотичность» точек пространственно-временных соответствий миров. То есть активация телепортала здесь приводит к поиску соответствующей пространственно-временной точки там, когда Ваша реализация в ином мире тоже находится в зоне действия аналогичного телепортала.

— Хм-м… Получается, что та точка соответствия, которая будет подобрана сейчас, может располагаться по шкале времени иного мира позже точки соответствия, которая, к примеру, будет подобрана, если я приду к Вам, допустим, через год?

— Именно.

— Потрясающе. Я, Беркут, снимаю перед Вами шляпу. Если Ваша теория верна, то меньшее, чем лиги могли бы выразить свое признание Ваших заслуг — это присвоение Вам статуса гросс-магистра Золотого Легиона…

Незнакомец улыбнулся.

— Теория верна… Что касается практического использования телепортала, то совершенно необязательно осуществлять сам переход. В таком варианте Вы имеете всего лишь окно, или кривое зеркало, если угодно (с учетом того, что с другой стороны — тоже Вы). Собственно, такое зеркало и предлагается всем желающим.

Беркут засмеялся.

— Все желающие этого мертвого города в количестве одного человека прибыли, чтобы воспользоваться Вашим зеркалом.

— Для этого все готово.

— Да-а… Если у меня возникнет желание воспользоваться телепорталом в полном объеме…

— Как Вам будет угодно.

— Что ж, я готов посмотреть на себя ТАМ.

Незнакомец активизировал телепортал. Пространство внутри арки сначала помутнело до туманной непрозрачности, затем все расчистилось, и чуть подрагивая, как поверхность чистейшего озера от легких волн, где-то в глубине телепортала возникло изображение.

Беркут смотрел на это изображение, о чем-то раздумывая, потом горько усмехнулся.

— Ну, здравствуй, Я! — протянутая вперед рука в телепортале соприкоснулась с чем-то, протянутым навстречу.

— Н-да… Какой я все-таки урод, если смотреть из другого мира… Вот и думай теперь, о значении формы и ее соответствии содержанию… То ли форма в данном случае не имеет никакого значения (хоть кенгуроидным крокозябром отобразись в кривом-то зеркале), то ли… Зеркало, все-таки…