Читаем Зашитые рты (СИ) онлайн бесплатно

Находясь перед лицом смертельной опасности, я не могла отвести взгляд. Изучала. Впитывала. Чувствовала, как ужас завладевает каждой клеточкой тела. Как меня пробивает крупная дрожь, а в висках начинает стучать кровь. Но не могла зажмурить глаза, хотя очень хотелось просто спрятаться в уютную темноту, наивно полагая, что меня больше нет. По-детски надеясь, что я исчезну вместе с миром перед глазами.

Веки упрямо отказывались дарить мне мнимую надежду на спасение. Широко распахнутыми глазами я смотрела, как упырь с наслаждением присосался к шее Кейси. Он прижимал ее хрупкое тело к себе так сильно, что я боялась услышать хруст костей. Поначалу она пыталась вырываться, но я своими глазами видела, как с каждым мгновением силы покидали тело моей сестры.

Застрявший в горле крик, наконец, вырвался наружу протяжным: «Кейси!». Упырь, удивленный внезапным зрителем, оторвался от трапезы и уставился на меня. Совсем как человек. Молодой мужчина, такой же, как и тысячи в Тиссе: темноволосый и довольно высокий. Взгляд упал на бездыханное тело в его руках.

Нет, не человек.

Стоя посреди просторной дороги, я чувствовала себя кроликом, загнанным в угол. А еще я чувствовала ужас. Липкий, густой, давящий со всех сторон ужас. Хотелось убежать и спрятаться. Спастись. Бросить Кейси умирать.

…Бросить Кейси?

Внезапная мысль оглушила меня, заставила ужаснуться своей реальностью. Я бы никогда… никогда бы не бросила Кейси, только не ее!

Тень совершенно неожиданно лизнула кожу, и я в ужасе отпрянула назад, под теплые лучи солнца. Забывшись, я не заметила, как переступила линию света. По спине пробежал холодок.

Нельзя заходить на опасную территорию.

Поняв, видимо, что я — всего лишь очередная порция человеческого мяса, упырь довольно оскалился, выставляя наружу заляпанные кровью клыки. Ловко слизнул норовившую скатиться вниз каплю крови. Глаза неприятно защипало.

— Отпусти ее! — пытаясь скрыть свой страх, крикнула я, хотя назвать криком этот жалкий писк было смешно. Голос дрожал и срывался.

Рука потянулась к рукояти кинжала.

— Не советую этого делать, — протянул, злорадно усмехнувшись. От неожиданности я вздрогнула, не прекращая в упор смотреть на развернувшуюся картину. — Я сверну ей шею быстрее, чем ты успеешь прицелиться.

Откуда-то неподалеку прогремел гром. Я впервые за свою короткую жизнь встретилась с упырем лицом к лицу.

— Кстати говоря, она еще жива. Если ты, конечно, не дашь ей умереть в руках монстра, — он демонстративно склонил голову к бледнеющему на глазах телу, прислушиваясь. — Ее сердечко так яростно борется за жизнь, ты бы слышала это! — упырь играл со мной. Строил из себя циркача, разыгрывавшего представление за деньги.

Я в бессилии сжала пальцы в кулаки. Ублюдок.

— Не трогай ее! — упырь вновь оскалился. Он смеется над моей беспомощностью!

Это было ужасно. Ужасно осознавать, что ничем не можешь помочь родному тебе человеку, находясь всего в нескольких метрах от него. Хотелось топнуть ногой от несправедливости.

— Так останови меня.

На несколько секунд я даже задержала дыхание, осмысливая услышанные слова. Вызов. Вот, что это было. «Зайди в тень, чтобы я мог полакомиться и тобой, и тогда, может, я оставлю твою сестру в живых», — наверное, именно это он имел в виду. Я сглотнула, почувствовала, как по виску стекает капля пота. Заметила, как тень уже достигла носков ботинок, и сделала крошечный шаг назад. Посмотрела на Кейси, повисшую на руках упыря.

А еще я понятия не имела, что мне делать дальше.

— Ну же, спаси ее. У тебя же есть твой ножичек, — издевательски протянул он, не прекращая ухмыляться. Противный тип. А еще, кажется, не очень голодный, раз мясу предпочел лишь кровь.

Я продолжала упорно стоять на месте. Не потому, что не хотела спасать. Просто вросшие в асфальт ноги не давали добровольно сделать хоть шаг вперед. Инстинкт самосохранения не мог позволить мне попасть в предложенную хищником ловушку. Он даже перекрывал чувство сестринского долга.

Где-то внутри зарождалась истерика. Я облизнула пересохшие губы, то сжимая, то разжимая кулаки.

Думай, Саманта, думай!

— Ладно, как хочешь, — произнес он холодно, перестав строить из себя циркача. Будто в замедленной съемке я смотрела, как упырь вновь впивается в шею Кейси.

Если он выпьет еще, она может умереть от потери крови.

В голове будто что-то щелкнуло.

— Не-е-ет! — завопила я и, схватив оружие, бросилась в их сторону.

Тень поглотила меня за считанные секунды.

Как хищник оказался за моей спиной так быстро, осталось для меня загадкой. Я почувствовала резкую боль в районе плеча, зашипела и попыталась задеть его лезвием, но мои попытки были грубо прерваны, а кинжал полетел куда-то на асфальт. Из глаз брызнули предательские слезы. Не думала я, что мы с Кейси погибнем от рук того, чьи права защищали несколько часов назад.

Я вновь попыталась вырваться из железной хватки, когда упырь сжал рукой мое горло. Перед глазами медленно, но верно начало чернеть, и потом мир совершенно неожиданно погрузился в густую темноту.

10 часов назад.

Площадь была заполнена до отказа. Здесь собрался весь город, а это — около трехсот тысяч человек. Каждый уважающий себя тиссовец посчитал обязательным явиться сюда для очередного представления и праздничной речи мэра. Я огляделась уже в тысячный раз, выискивая в толпе рыжую макушку. Огромный циферблат городских часов подтверждал мои опасения — Рем опаздывал уже на семнадцать минут, хотя должен был стоять ровно в десять часов у Лунного фонтана. Я втянула воздух через нос и прикрыла глаза, пытаясь совладать с накрывшим меня раздражением. Отовсюду слышался запах карамельного попкорна и воздушного риса, отчего во рту собирались слюнки. Такую роскошь Тисс мог себе позволить только в Великий праздник Возрождения, и теперь радостный народ уплетал лакомство за обе щеки. А еще пахло долгожданным триумфом. Я точно знала, что сегодня все должно пройти так, как и было запланировано. Если, конечно, Реми все-таки соизволит притащить свой зад на оговоренное место.

— Сэм, ты не представляешь, что со мной только что было!

Я вздрогнула от неожиданности и вперилась взглядом в ошалелое лицо друга, до боли сжавшего мои плечи. Недовольно поморщилась, вырвалась из захвата и, сказав в его адрес пару ласковых, спросила:

— Ну и какое оправдание ты придумал на этот раз?

— Это не оправдание, а чистейшей воды правда! — ответил он немного обиженно. — Еле как вырвался из лап полицаев, прикинь!

— Чего-о? Ты шутишь, что ли?

Я машинально огляделась по сторонам, опасаясь наткнуться взглядом на людей в белой форме. Таких, к счастью, среди остальных горожан не наблюдалось.

— Ты что, какие шутки! Я сам ничего не понял толком. Подошли ко мне двое, попросили показать, что у меня в рюкзаке…

— А ты что? — взволнованно спросила я.

— Что-что, рванул от них, конечно! Не хватало еще, чтобы они скрутили меня за пропаганду равенства. Но ты не волнуйся, — поймав мой взгляд, начал он. — Я от них точно оторвался. Пришлось, правда, два комплекса оббежать, но это того стоило.

— Это все из-за твоей яркой шевелюры. Привлекаешь слишком много внимания.

— Мои волосы тут ни при чем! — Рема ужасно бесила эта тема. Я довольно хохотнула.

— Пошли уже, иначе в этот раз Фридрих нас точно прикончит.

И мы пошли к одной из смотровых башен, которая на данный момент была заброшена, а потому и не занималась полицаями. Незаметно пробрались внутрь и поздоровались с Филом, которому Рем тут же решил рассказать свою невероятную историю. Он похлопал его по плечу, и усмехнулся:

— Идите наверх, вас уже все заждались.

Небольшая круглая комната, в которую мы поднялись, вмещала двенадцать человек. При виде нас они недовольно загалдели, потому что мы опоздали. Снова.

— Я здесь ни при чем, — я подняла руки в примирительном жесте.

Поднявшийся вслед за мной Реми сразу во всем сознался.

— Рем, сколько раз мы тебе предлагали перекраситься в какой-нибудь менее привлекающий цвет, а? — Марко хищно оскалился, зная о больной теме рыжего. В ответ он успел лишь протестующее насупиться и приоткрыть рот.

— Ему просто нравится привлекать внимание самок! — подхватила его Лисса, которую уже сопровождали сдерживаемые смешки со всех сторон.

— Тигр-р-ренок! — добила Кейси, и вся комната взорвалась от смеха.

Лицо Рема опасно побагровело.

— Ха-ха, очень смешно! И как вам не надоело только, а?

Парень еще что-то недовольно ворчал, смешно насупившись. Я смахнула выступившие от смеха слезы.

— А где Фридрих?

В комнате главы нашей группировки действительно не оказалось.

— Он передал, что плохо себя чувствует и оставил меня за главного, — Марко поднялся на ноги и потянулся всем телом. — Давайте уже приступим к тому, ради чего здесь собрались.

— Подожди, как не придет?

Я не могла понять, как человек, который планировал это последние полгода, мог так просто остаться дома. Это же Фридрих, мэр всех побери, он бы ни за что не пропустил это событие!

— Что-то с давлением. Сэм, ты же знаешь, он уже не молод. Всякое может быть.

— Тем более, Фридрих живет рядом с площадью, так что предстоящее представление увидит во всей красе и из своего дома, — Диана ободряюще улыбнулась мне.

После этих слов я все-таки заставила себя успокоиться и приступить к работе. Однозначно, всем было непривычно проворачивать такое действо без «вожака». Но и отменять эту операцию было бы безумием, ведь каждый вложил в нее невероятное количество сил и времени.

Мы разделились на четыре группы и отправились занимать смотровые башни, окружавшие площадь. Из нашей команды, которая помимо меня включала в себя Кейси, Реми и Марко, мы с последним переоделись в белую форму полицаев, чтобы не возникало лишних вопросов, почему гражданские пытаются пробраться на разведывательный пункт. До этого было решено, что играть роль правоохранителей будет мужская половина. Но сейчас Рем слишком переживал встретиться с недавними захватчиками лицом к лицу, отчего его роль досталась мне. Пятнадцатилетняя Кейси даже не пыталась возражать.

Когда мы подходили к своей башне, занимаемые ее до этого полицаи уже ожидали нас на улице. Они сухо поздоровались и спросили:

— Не в курсе, зачем пришел приказ о смене караула?

— Нет, приятель, сами удивлены, — как ни в чем не бывало, заверил их Марко и растянул губы в улыбке. — Но приказ есть приказ!

С этими словами уверенный в себе парень и я, старающаяся скрыть взгляд от настороженных полицаев, прошагали внутрь. Убедившись, что они ушли, Марко выдохнул.

— Ну, вот и все, самое сложное выполнили. Зови Кейси и Рема.

Я послушно выглянула наружу и подала знак притаившимся за углом друзьям. Когда мы все вместе оказались наверху, Кейси проверила готовность остальных трех башен. Как оказалось, с заданием все справились успешно. Оставалось лишь ждать.

Внезапно на улице все подозрительно затихли. Я выглянула из небольшого окошка и затаила дыхание вместе со всеми остальными тиссовцами, воззрившимися на огромные экраны. Они возвышались над центром площади в виде треугольника, чтобы каждому жителю города было все видно и слышно. Когда секундная, минутная и часовая стрелки соприкоснулись друг с другом на числе «12», со всех сторон загремела торжественная музыка и все как один монотонно запели:

О, славный Тисс, наш дом и кров,

Будь крепостью вовеки.

Хранить тебя — всех честь и долг,

Ведь все мы — твои дети!

И все в этом духе. Простой, легко запоминающийся и, самое главное, внушающий трепет и гордость за свое государство гимн. Когда музыка стихла, на экране появилось улыбающееся, но не утратившее холодной серьезности, лицо мэра.

— Дорогие жители Тисса! Сегодня мы вместе в очередной раз празднуем знаменательный день — Великий праздник Возрождения!

Все триста тысяч человек, словно по команде, радостно заверещали и начали аплодировать. Я переглянулась с Реми, который неуверенно улыбнулся в ответ.

— Двенадцатого мая, ровно сто двадцать семь лет назад наш величественный город впервые отметил этот торжественный праздник. Именно в этот день могучий Тисс начал свое существование на обломках Старого мира! За сто двадцать семь лет из небольшого лагеря выживших после Конца Старого мира вырос наш дом — несокрушимая крепость. Наши предки, не жалея себя, выстраивали ее, чтобы мы — их гордящиеся потомки — жили в мире и спокойствие. За сто двадцать семь лет мы сумели выстроить совершенно новый мир, который просуществует еще ни одно столетие!

Люди снова зааплодировали. То ли потому, что эти слова им очень понравились, то ли потому, что нужно было как-то заполнить выжидающую паузу.

Скоро должен был быть наш выход, отчего все ощутимо напряглись.

— Реми, подай сигнал готовности.

Кивнув, рыжий по рации передал всем о предстоящем шоу и получил подтверждение готовности.

— Ох, надеюсь, у Лиссы все получится, — вздохнула Кейси и тоже выглянула наружу.

Конечно, получился. Это же Лисса! А в работе с компьютерами у ней нет равных. Я не стала озвучивать свою мысль — все и так знали очевидное.

Ладони вспотели от волнения, и я быстрым движением обтерла их о белоснежную ткань.

— Но в нашей жизни, помимо всего хорошего, если еще и темная сторона, — в воздухе повисло напряженное молчание вместе с сосредоточенным лицом мэра на экранах. Во всех четырех башнях засуетились. — Дети неудавшегося эксперимента ученых Старого мира стали нашими злейшими врагами. Они беспочвенно объявили войну нашему государству и, более того, сделали нас своей пи…

Внезапно картинка потухла, и по площади прокатился удивленный вздох. После нескольких секунд тишины заиграла громкая музыка. На трех огромных экранах высветился знак равенства, а над башнями уже развивались похожие флаги. Они представляли собой темно-серые полотна с двумя параллельными горизонтальными красными полосами по центру. Тиссовцы удивленно заозирались по сторонам, не понимая, что происходит.

— Представление начинается! — протянул Марко, усмехнувшись.

Сердце в груди заходилось от радости и волнения. Я непроизвольно затаила дыхание, когда над площадью прогромыхал знакомый голос Фридриха:

— Жители Тисса! Неужели вы забыли, кто такие «дети неудавшегося эксперимента» на самом деле? Они — тоже люди! Люди, которых никто не удосужился научить, что есть «хорошо» и что есть «плохо»! Люди, которых отвергли их же соплеменники! Люди, которые от ошибок своих прародителей не могут насладиться солнечным светом и питаться обычным мясом, как мы с вами!

Народ, недовольный разыгравшимся представлением, начал протестующее улюлюкать и требовать, чтобы это прекратилось. Полицаи, тоже не ожидавшие такого поворота событий, пытались сообразить, как это прекратить.

— Пора сваливать! — прикрикнула я, когда заприметила нежелательные белые костюмы, направляющиеся к нашей башне.

Мы торопливо спустились вниз по винтовой лестнице и аккуратно выбрались наружу.

— Бежим направо! — скомандовал Марко, заметив с другой стороны поспевающих правоохранителей.