Читаем Все за мечту (СИ) онлайн бесплатно

Арабелла

Долго разгадывать тайну поспешного убытия Адриана в Империю Рокота не пришлось. Отцу было известно, что сподвигло нашего кронпринца на отъезд к соседям-оборотням.

С Империей Равноденствия у нас, с недавних пор, были разорваны все дипломатические отношения, а вот с Империей Рокота все было нормально. Наши договоры о сотрудничестве и поддержании мира действовали в двухстороннем порядке. Однако, договор по поставке боевых артефактов в Империю Рокота закончился около двух месяце назад, как раз после задержания отступника Мадэна, и драконы не спешили пролонгировать данный договор, так как не видели в нем необходимости. Империя Альдерамин не собирается нападать на оборотней, отступники больше не представляли никакой угрозы, а у эльфов настолько слабая магия, что оборотни и без нашего магического вооружения легко с ними справятся.

Но император оборотней Эстион Вульв, продолжал настаивать на поставке боевых артефактов в свою Империю, и направил Виктору Фаранскому ультимативное письмо, что в случае отказа драконов поставлять данные артефакты, Империя Рокота откажет в поставке тканей, мехов, и драгоценных камней.

Стоит заметить, что оборотни не владеют магией, кроме той, что позволяла им принимать вторую ипостась, и, следовательно, изготовить какие-либо артефакты были не в состоянии, так как у них банально отсутствовала необходимая для этого магия. Эльфы тоже не особо преуспели на этом поприще. Их магия была слабой, хоть и обладала определенными свойствами, недоступными драконам. Вот и получается, что монополия на создания артефактов целиком и полностью принадлежала драконам. А боевые артефакты производили исключительно в Королевстве Стальных Клинков. Вот только для многих артефактов (в том числе, портальных, артефактов-связи) необходимы камни, которые добывали только на рудниках оборотней…

— Отец, мне не нравится, что оборотни требует возобновления поставки боевых артефактов. У них нет никакой необходимости в них, эльфы для них не опасны, а Альянса Мадэна больше не существует, — сказала я отцу, когда мы остались наедине в его кабинете. — Я вижу только одно объяснение — они готовятся к войне с Альдерамином.

Шедар налили себе огненный виски, и протянул мне второй стакан.

— Я тоже так думаю, — хмуро произнес он. — Но не все в Сенате займут нашу сторону. Империя Рокота держит монополию на поставку тканей и драгоценных камней, точно также, как мы — на поставку артефактов. А поскольку многие артефакты, без которых драконы не мыслят свое существование, возможно изготовить только из бриллиантов и рубинов оборотней, то ситуация становится очень непростой.

— Это несоизмеримо! — воскликнула я. — Драконы могут прожить без портальных артефактов и связи! Со временем мы придумаем, как их заменить!

Плохо, что у этих артефактов есть срок службы, и их необходимо заменять, практически, каждый месяц. Если между Империей Альдерамин и Империей Рокота будут расторгнуты дипломатические отношения, то примерно через месяц, максимум два, закончатся и портальные артефакты и артефакты-связи.

— Я понимаю, но на Сенате, нам придется предоставить веские доказательства, что Империя Рокота готовится к военным действиям против нас. В противном случае, мы будем вынуждены поставить им боевые артефакты.

— Что разведка? — спросила я. Пока я служила в передовом отряде, у нас не было никакой информации о предательстве оборотней, но я не читала отчеты других командиров, поскольку в то время у меня не было соответствующих допусков.

— Как раз это я и хотел поручить тебе, — медленно произнес Шедар. — Я смотрел все отчеты командиров, и они навели меня на определенные мысли. А вот мои советники не увидели в них ничего тревожного. Посмотри сама, хочу услышать твое мнение. Если нужно пообщайся с командирами и гвардейцами. До заседания Сената, мы должны четко понимать, представляют ли в настоящий момент оборотни реальную угрозу, или нет.

Я кивнула, прекрасно понимая, что отец проверяет меня. Хочет убедиться, насколько достойная у него преемница.

Весь оставшийся день я провела в изучении отчетов и рапортов гвардейцев передовых разведывательных отрядов. Расположилась я в малом рабочем кабинете отца, куда позвала Алекса, Фестера и Освальда, так как такое количестве документов сама бы я читала, как минимум неделю.

Мы просидели до поздней ночи, но выбрали все, что даже поверхностно касается оборотней или Империи Рокота. Интуиция подсказывала, что надо смотреть шире, поэтому мы изучили еще отчеты по Империи Равноденствия.

Результаты меня совершенно не порадовали. На территории Империи Равноденствия резко увеличилось количество представителей от Империи Рокота, и то же самое произошло на землях самих оборотней. Разведка смогла обнаружить в Империи Равноденствия новый секретный научный центр по изучению магии, в который, по непонятным причинам, имели доступ высокопоставленные оборотни. Какую магию они там изучают, если ни те, ни другие, практически ею не обладали? Также на территории бывшего Альянса Мадэна часто замечали военных от обоих Империй (при чем действовали они совместно!), хотя раньше ни оборотни, ни эльфы, не особо рвались на эти земли, предоставляя право драконам самим разбираться с себе подобными. Однако, никаких сведений, что именно наши соседи делали на землях Альянса, у нас не было.

— Прямых доказательств нет, но косвенные указывают на то, что оборотни и эльфы создали новый Альянс, — хмуро резюмировала я, откидываясь в кресле.

— Согласен, — проговорил Освальд.

— На что они рассчитывают? — недоуменно произнес Алекс. — Даже вместе, они не соперники нам. У одних, кроме второй ипостаси вообще никакой магии нет, а другие только растения выращивать и умеют!

Я задумалась, меня тоже терзали такие сомнения. Но правители Империи Рокота и Равноденствия не были дураками, и если они решили действовать против драконов, то у них должны быть какие-то козыри в рукаве.

— Оборотни весьма неплохие воины, они, как и мы выносливые и сильные, — начала я свои рассуждения. — Они уступают нам только в магии, но если убрать эту составляющую, то они, сами по себе, могут стать весьма достойными противниками. А если лишить драконов магии и возможности обращаться во вторую ипостась, а оборотням оставить их животную форму, то перевес сил будет скорее на стороне оборотней.

— На что ты намекаешь, Белла? — не понял Фестер. — Как можно лишить нас магии и драконьей ипостаси!

На это у меня был ответ, и я обвела ребят серьезным взглядом. Мне не нравились мои мысли, и я очень хотела ошибаться, но не заметить очевидное, не могла.

— Вспомните разработки отступников и эльфов по титановым артефактам, они не просто лишали нас возможности использовать силу и воплощаться, они выкачивали из нас магию, — проговорила я. — А вот на способность оборотней обращаться эти артефакты никак не подействуют, так как их обращения в животную форму, связано не с магией, а с самой природой оборотней. На них титан не действует от слова совсем.

— Но эти артефакты невозможно применить к большому количеству драконов, они для единичных случаев, и необходим непосредственный контакт металла с драконом, — возразил мне Алекс, который лично испытал на себе воздействие авторской разработки отступников и эльфов.

— Так было, Алекс, — печально произнесла я, — но что-то вселяет в эльфов и оборотней уверенность, что они справятся с нами, и я не удивлюсь, если их изобретение уже давно усовершенствованно на большую аудиторию. Это, во всяком случае, объясняет, для чего им понадобились центры по изучению магии.

Адриан

— Отец, оборотням нельзя пролонгировать договор на поставку боевых артефактов! — с порога заявил Адриан, заходя в кабинет императора.

— Почему? — недовольно произнес Виктор Фаранский.

— Я запросил копии отчетов из Королевства Стальных Клинков… — начал кронпринц, но отец оборвал его.

— Насколько помню, я запрещал тебе вмешиваться в дела Шедара Шергонского! — строго произнес император. — Армия — его зона ответственности, и докладывает о ситуации он непосредственно мне.

— Я не вмешиваюсь в его дела, не даю никаких указаний и не контролирую деятельность Армии! Я запросил необходимые мне документы, чтобы проверить риски заключения договора с оборотнями! — недовольно возразил Адриан.

Он на самом деле не лез в дела Королевства Стальных Клинков, и претензии отца были необъективны.

— И что за риски ты нашел в этих документах? — с раздражением спросил Виктор. У него всего час назад состоялся неприятный разговор с Шедаром, которым в буквальном смысле «вынес ему мозг» этими рисками, а теперь еще и собственный сын решил продолжить эту тему!

— Все указывает на то, что оборотни и эльфы готовятся к войне с Альдерамином, — твердо произнес Адриан.

— Какими фактами ты располагаешь? — начал терять терпение император. — Новый научный центр по изучению магии на территории Империи Равноденствия? Увеличение количества оборотней на землях эльфов и эльфов на землях оборотней? Их совместные операции в бывшем Альянсе Мадэна? Вы с Шедаром издеваетесь надо мной что ли? Ничего из этого никак не свидетельствует об их агрессии по отношению к Империи Альдерамин! Они две самостоятельные Империи, и их договорные отношения никак нас не касаются! Оборотни — наши союзники испокон веков! К тому же ни эльфы, ни оборотни, ни даже драконы бывшего Альянса не соперники нам! Даже если они все вместе объединятся!

— Зачем им боевые артефакты? Против кого они собираются воевать? — воскликнул Адриан.

— Они защищают свои границы! Альянс Мадэна не так давно пал, и не исключено, что на его месте может образоваться другой клубок зла! К тому же эти артефакты необходимы оборотням для решения и внутренних конфликтов! Возможно, за счет нашего вооружения они собираются поднять свой престиж в глазах эльфов! Это все не запрещено, и никак не угрожает нашей безопасности!

Адриан начал закипать.

— Я лично общался с императором Эстионом Вулвом, и он не стал даже называть причины, по которым его Империи понадобилось наше вооружение! Я уже молчу, что его общение со мной строилось на повышенных тонах, чего раньше никогда не было! Эстион всегда с почтением относился к драконам, а сейчас он не проявил даже элементарного уважения! Уже один этот факт наводит на мысль, что по какой-то причине оборотни нас больше не боятся! Отец, нам нельзя сейчас пролонгировать этот договор! Это будет ошибкой! Дай время разобраться в ситуации, и уже тогда решим, что делать.

— Значит так, — безапелляционно произнес император. — Послезавтра состоится заседание Сената, и решение будет принято путем голосования. Если другим членам правящих династий тоже покажется, что ты прав, я не заключу этот договор. В противном случае, я не намерен разрывать дипломатические отношения с Империей Рокота и оставлять своих подданных без портальных артефактов и артефактов-связи!

Арабелла

На следующий день, я в сопровождении друзей, посетила командиров передовых отрядов, от которых поступали столь тревожные отчеты. Больше всего меня интересовало, что именно оборотни и эльфы делают на территории Альянса. Но общение с гвардейцами и их командирами не дели никакого результата. Им не было известно, чем так интересен Альянс нашим соседям.

Заручившись поддержкой отца, который полностью делегировал мне полномочия по руководству передовыми отрядами, я вечером собрала всех командиров в тронном зале, где как раз хватало места для стольких присутствующих. Здесь же, все пятьдесят командиров присягнули мне на верность, полностью принимая меня в качестве своего нового руководителя. Они по очереди произнесли магические клятвы, и я приняла их.

Теперь все командиры передовых отрядов обязаны следовать за мной, и подчиняться, в противном случае лишатся своей магии и второй ипостаси. Отменить мой приказ может только Шедар Шергонский, который все еще являлся главнокомандующим Армией.

Если кто-то и был удивлен решению короля передать руководство столь значимыми отрядами своей дочери, никто не выказал никакого пренебрежения или неуважения. Наоборот, меня встретили крайне почтительно, и все драконы с радостью присягнули мне на верность. А Эдвин и вовсе не удержался, сразу после своей присяги, обнял меня, прямо на глазах у остальных драконов. После его фамильярного поступка, все расслабились, и напряжение от официальной встречи, спало.

Наше совещание длилось не долго, мне нужно было только обрисовать четкие цели и задачи. Я не собиралась читать командирам нотации и давать ценные указания, как им руководить своими отрядами, все они были профессионалами своего дела, во всяком случае, сведениями об их некомпетентности, я не располагала.

— Мне нужно понимание, для чего военные Империя Рокота и Равноденствия пересекают границы Альянса, — подвела я итог нашему совещанию. — И самое главное, в каком составе они возвращаются обратно. Меня терзают смутные подозрения, что эльфы и оборотни похищают драконов. Но пока у меня не будет доказательств этому, я не смогу громогласно заявить об этом на Сенате. Если это так, и мои опасения подтвердятся, значит, они на самом деле ставят какие-то опыты на драконах и испытывают свои артефакты. Или похищают магию. В любом случае, мы должны знать об этом, чтобы предпринять меры реагирования. Все отчеты с сегодняшнего дня присылайте мне лично, и, если потребуется помощь, не стесняйтесь, я всегда на связи.

Напоследок я раздала всем командирам артефакты связи в виде колец, и они отправились по своим отрядам. Остался только Эдвин, который не смог упустить возможность пообщаться со своими бывшими подчиненными, и самое главное с Нэнси.

Мы сидели в большой гостиной, где накрыли стол со всякими вкусностями и делились последними новостями. Но не прошло и получаса, как мне пришло сообщение от отца, в котором он срочно вызывал меня к себе.

— Завтра утром заседание Сената, — произнес он, стоило мне только войти.

— На повестке дня — поставка боевых артефактов оборотням? — спросила я, хотя и так догадывалась, какой будет ответ.

— Да, Белла, — хмуро произнес он. Я успела доложить ему обо всем, что мне стало известно из докладов гвардейцев, и поделилась своими личными предположениями. Когда я закончила свой доклад, его глаза лучились гордостью. Отец подтвердил, что и сам пришел к такому же выводу, вот только никаких доказательств у нас нет. — Теперь ты кронпринцесса, и тоже имеешь право голоса в Сенате.

— Разве внешняя политика, не прерогатива императора? — спросила я недоуменно.