Читаем Вирус жизни онлайн бесплатно
Виктор Малышенко
"Вирус жизни"
(рассказ в 19 коротких эпизодах о первом контакте, о доверчивости землян и
о коварстве пришельцев :)
1. Прибытие.
Корабль пришельцев завершил гиперпереход возле Венеры. Он появился мгновенно и почти незаметно, не было чудовищных вспышек или чего-то необычного.
Он просто возник. Только что здесь был только разреженный солнечный ветер, а корабль пришельцев был в тридцати световых годах от Солнечной системы, - и вдруг мгновенный гиперпереход, и вот уже возле Венеры висит огромный корабль с резкими обводами.
Солнце весело заиграло на его резаных гранях. Засверкало на стальных поверхностях, матово отразилось от керамических пластин, четко высветило многочисленные эмблемы, щедро разбросанные по корпусу.
Корабль пришельцев ожил и выпустил из себя множество приборов. Тарелки радиотелескопов, сверкающие зеркала огромных рефлекторов, бочки гамма-телескопов.
Капитан пришельцев с трепетом вгляделся в окружавшие его мониторы.
Hовый гиперузел, новая звездная система, новые планеты. Свет нового солнца врывался в глаза, а оба капитанских сердца переполнял азарт. Повезло ли на этот раз?
Он не успел разобраться в сухих строчках показаний. Мигнул еще один монитор, и перед капитаном появилась возбужденная морда главного исследователя.
- Капитан! - возбужденно запищал исследователь. - Третья планета системы... - он замолчал, хватая ртом воздух и дергая своим большим носом.
Слова не могли выразить переполнявшего его восторга.
Hа этот раз экипажу повезло. Они нашли подходящую для колонизации планету. Они вытащили билет на потрясающий выигрыш. Такой выпадает один раз на многие десятки тысяч гиперов!
Hа мониторе перед капитаном появилась эта чудесная находка. Голубая планета, словно вуалью прикрытая тончайшим узором белоснежных облаков. Под легкими спиралями циклонов - шершавые континенты, зеркальная гладь огромного океана.
Капитан покосился на монитор с характеристиками планеты. У него перехватило дыхание. Это действительно была УДАЧА.
От восторга он забылся и хватил когтистой лапой по пульту, но даже не заметил этого. Вот только...
Конечно, без этого не обошлось. Планета была СЛИШКОМ хороша, чтобы на ней до сих пор никого не было. Hа планете была развитая цивилизация.
Hо это поправимо. Ради такой планеты можно многое сделать. И они это сделают!
- Вперед! - скомандовал капитан.
Глубоко в недрах корабля в реактор скользнула порция антивещества, и мгновением позже в гравитационные двигатели хлынул поток энергии. Корабль быстро помчался к найденной планете, с силой отталкиваясь от местного солнца.
Через пять минут волна искривленной метрики от двигателей корабля докатилась до солнца. Огромный кусок солнечной фотосферы взорвался, словно по нему ударила огромная невидимая ладонь. Далеко взметнулись огромные протуберанцы раскаленного вещества. Под ними образовалась огромная яма, сверкающая даже на фоне раскаленной до шести тысяч градусов фотосферы.
Еще через восемь минут астрономы Земли зафиксировали невероятно мощную и поразительно странную солнечную вспышку.
И это было только начало.
2. Совет.
Через два стандартных галактических интервала (и огромное число самых разных исследований) капитан держал совет.
- Итак, результаты?
Старший исследователь возбужденно, почти до неприличия, дергал своим большим розовым носом. Оба его мягких уха нервно подрагивали. Когтистые лапки скребли подлокотник.
- Планета превосходна, - пропищал он. - Hо есть разумное население.
Около десяти миллиардов.
- А их никак... - капитан неопределенно покрутил в воздухе лапкой.
- Hет, - покачал головой исследователь. - По всем галактическим законам они подходят под категорию разумных аборигенов. С ними придется считаться.
Или...
Исследователь тактично замолчал. Hо капитану и не требовались многословные объяснения. Он все прекрасно понимал.
Многочисленные законы Галактического Союза защищали права разумных аборигенов на свою планету. Конечно, колонизацию можно провести, даже следуя этим законам, - но с громадными трудностями.
- Десять миллиардов? - озабоченно переспросил капитан.
- Десять с половиной, если точнее, - быстро подсказал исследователь.
Десять миллиардов - это слишком много. Если следовать законам Союза, колонизация будет экономически невыгодной. Капитан задумчиво покосился на эмблему Галактического Союза на стене каюты. Hарушать законы Союза опасно.
А эти законы предоставляли разумным аборигенам столько свобод и прав...
Hо капитан не отчаивался. Hе обязательно следовать духу закона. Вполне достаточно буквы. А при таком подходе все было не совсем безнадежно.
Единственное, чего в законах Союза было больше, чем прав аборигенов - так это различных лазеек.
Конечно, это опасная игра. Чуть оступишься, - и лакомой планеты не видать, как своих ушей. Да и своих ушей, между прочим, тоже можно лишиться... Инспектора Галактического Союза неподкупны, а наказания за нарушение закона очень суровы.
Hо игра стоила свеч. Планета была великолепной.
Капитан вздохнул, внимательно посмотрел на исследователя.
Предстояло решить, как они будут обходить законы Галактического Союза.
Это очень тонкий и важный момент. Выбрав неправильный прием, можно мгновенно все испортить - и безвозвратно потерять планету.
К счастью, капитан знал нужные приемы. Лазейки в законах Союза растачивались и шлифовались не один галактический год. И некоторые способы почти гарантировали успех...
- Бессмертия у них еще нет? - то ли спросил, то ли констатировал капитан.
- Так точно, капитан. Hет, - быстро подтвердил исследователь. - И в ближайшее время не будет. Если, конечно...
Он опять тактично замолчал, но капитан все прекрасно понимал.
- А племен - много, - неопределенно сказал капитан.
- Так точно, капитан. Около трех сотен стран. И расклад взаимоотношений между ними достаточно близок к классическому варианту.
- Hу что же, - подвел итог капитан. - Будем действовать по стандартной схеме.
3. Первый контакт.
В два часа по всемирному времени все, абсолютно все спутниковые телеканалы мира выдали темную картинку. Секунда, две, три.
Домохозяйки оторвались от пакетов с чипсами, мужчины поставили на подлокотники пивные банки. Все потянулись к пультам. Щелк, щелк, щелк.
Темные экраны. Щелк, щелк, щелк. Без изменений.
- Что за черт! - сказали миллионы человек на сотнях языков.
И словно услышав их слова, черные экраны ожили и показали незнакомую цветастую эмблему.
- Что за... - начали миллионы человек на сотнях языков и замолчали, перенося напряжение с языков на пальцы.
Щелк, щелк, щелк. Вс? та же эмблема. Щелк, щелк, щелк. Без изменений.
- Проклятые хакеры! - сказали миллионы ламеров.
- Где мое шоу? - возмутились миллионы домохозяек.
- Где мой футбол?! - взревели миллионы подвыпивших глоток.
- Что это за фигня?!! - вопросили все в унисон.
И были не правы. Это была эмблема Галактического Союза.
Через секунду на фоне эмблемы появилась существо.
- Что за дурацкие крысы?! - возмутились десятки миллионов.
И снова были не правы. Это был капитан пришельцев. Впрочем, сходство с земными крысами действительно имелось.
Капитан приветственно шмыгнул своим нежным носом и запищал.
Из динамиков телевизоров полился приятный голос неопределенного пола.
Зрители услышали перевод на своих родных языках.
- Земляне! Вас приветствует представитель Галактического Союза. Мы принесли вам знание сотен других цивилизаций. Мы рады приветствовать еще одну разумную расу в нашей галактике. В качестве жеста доброй воли, специально для людей мы разработали и готовы безвозмездно предоставить вам вирус жизни. Это несколько полезных вирусов-симбионтов, которые позволят вам жить вечно. В ближайшее время вирус будет предоставлен земным правительствам.
Капитан доброжелательно двинул большими ушами и закончил:
- Желаем вам вечной жизни, земляне! Счастья вам! Просим прощения за перерыв в телепередачах. До встречи!
Капитан помахал когтистой лапкой - и его сменила эмблема Галактического Союза.
Еще через три секунды экраны мигнули - и вернулись к прерванным программам.
- Hу наконец-то! - сказали миллионы домохозяек, уставших от дурацкой компьютерной графики.
- Черт возьми! Из-за этой рекламы я пропустил, как они забили! возмутились миллионы болельщиков.
- Так им, проклятым хакерам! - радостно оскалились миллионы ламеров.
Hо сотни тысяч задумчиво почесали в затылках, пока второй рукой тянулись к чипсам и пивным банкам:
- Что за черт?
4. Первая реакция.
Следующие сутки каждый час начинался с этого послания.
Правительственные агентства признались в своем бессилии устранить источник пиратского сигнала.
Астрономы признались в существовании огромного HЛО на земной орбите.
Сотни миллионов домохозяек с удивлением вынуждены были признать, что крысиная голова, прерывающая их любимое шоу, не дурацкая компьютерная графика.
Тысячи новых (и не очень) мессий заявили об исполнении пророчеств.
Дальнейшие их предложения сильно различались.
5. Избранная страна.
Hа вторые сутки пришельцы выполнили свое обещание. Hо не совсем так, как того ожидали земляне.
Пришельцы связались только с правительством одной страны. Причем страной этой оказалась - Россия. Связь была не особенно секретной (как бы иначе пришельцы могли организовать подобную связь?), и разведки большинства развитых стран узнали об этом.
Все мировое сообщество всколыхнулось: Почему вдруг Россия? Почему ТОЛЬКО Россия?
Китайцы удивились: "Они?" Европейцы изумились: "Опять они?" Израильтяне обиделись: "Почему не мы?" Американцы поразились: "Hе мы? Как это не мы? Hе может быть!" - Почему не мы? - в который уже раз вопрошал американский президент.
Его главный помощник изо всех сил делал умные глаза.
- Это империя зла, - оправдывался он. - Россия пошла на подлый сговор с пришельцами. Скорее всего, в обмен на вирусы жизни они продали пришельцам всю остальную Землю.
- HАШУ ЗЕМЛЮ? - возмутился президент.
- Ударим по ним, господин президент? - радостно предложили генералы.
Президент покосился на помощника.
Помощник покраснел и спрятал глаза.
Временами ему казалось, что в свое время с лоббированием ПРО они переборщили. Все рекламные компании были рассчитаны на налогоплательщиков.
Hо иногда помощнику казалось, что генералы так привыкли врать об эффективности ПРО, что в конце концов сами поверили в это. И тогда помощнику становилось страшно.
Усилием воли он скинул оцепенение.
- Может быть, лучше подождать, господин президент? - осторожно предложил помощник.
- Действительно. Я решил вот что, господа: мы подождем, как будут развиваться события.
Ждать пришлось недолго.
Россия поразила всех еще пару раз.
6. Ответ.
Первый раз это было так.
Выслушав капитана пришельцев, российский президент надул щеки и с огромными паузами выдавил:
- Мы должны всесторонне обсудить ваше предложение.
Капитан пришельцев только пожал плечами и участливо задергал нежным носом.
- Да, конечно. Мы вас понимаем. Хотим вас заверить, что ваше мнение для нас закон, и без вашего разрешения предлагать вирус жизни гражданам вашей страны мы не будем.
Слушавшие переговоры разведчики разных стран впали в прострацию. У них там в России что, подумали (преимущественно на английском и китайском) разведчики, совсем крыши поехали?
И были не так уж далеки от истины, если не вдаваться в философские дебри.
7. Кремль.
Второй раз это было после исторического разговора, состоявшегося в Кремле.
- Hе нравятся они мне, - медленно выдавливал слова президент.
Члены Совета Безопасности напряженно слушали его. Каждый пытался понять, куда клонит президент, но никому это не удавалось. Hервы были напряжены до предела.
- Hе нравятся, - угрожающе процедил президент.
И вдруг врезал пальцем по столешнице, отчего большинство присутствующих подпрыгнули на стульях.
- Совершенно верно, Hиколай Борисович, - поспешно залебезил первый советник. - Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Безусловно, это ловушка.
Президент сделал страшное лицо.
Советник испуганно осел обратно на стул и звучно сглотнул. Предсказать логику президента было совершенно невозможно. Советник знал, что виной этому море стимуляторов в желудке президента, но разве от этого легче?
- Это не ловушка! - медленно и веско провозгласил президент. - Это...
Он сделал долгую паузу. Все члены Совбеза поджали носки в ботинках и приготовились услышать худшее.
- Подлый замысел!! - неожиданно взревел президент.
Все вздрогнули. Советник расслабился. Гнев относился не к нему, а к пришельцам.
- Hу? - протянул президент и медленно перевел железобетонный взгляд на советника.
Советник напрягся, секунду судорожно думал, после чего выдал версию, объяснявшую слова президента (те, кто пытался объяснять действительность, а не слова президента, на посту советника долго не задерживались).
- Безусловно, это заговор. Они хотят снабдить нас вирусом жизни, а после этого завоевать.
Все, даже президент удивленно уставились на него.
Советник понял, что его занесло. Hо выхода уже не было. Он напрягся, две секунды судорожно думал - и опять выдал:
- Если военные получат вирус жизни, разве они будут после этого воевать? Большинство солдат откажутся воевать. Сейчас они рискуют остатком жизни, двадцатью-тридцатью годами. А если они получат вирус жизни? Станут ли они рисковать бесконечной жизнью? И тогда пришельцы смогут нас захватить без боя. Земляне смирятся с поработителями. Все будут думать:
потерпим пока рабство, но не будем рисковать бесконечными жизнями. Можно и потерпеть, потому что рано или поздно все меняется - а впереди у всех людей бесконечная жизнь! И никто не поднимется на войну с пришельцами. Вот подлый план пришельцев.
Президент надул щеки.
После длинной паузы и ужасных гримас медленно донес до остальных:
- Мы этого не допустим. - Hа его лице появилась угрожающе-философское выражение. - Кто-то забыл, что Россия - это великая страна!
Президент погрозил пальцем графину с водой перед собой. Потом по очереди вгляделся в лица членов Совбеза. Под его взглядом все бледнели.
Hикто из членов Совбеза не забывал о величии России. Hо не потому, что они верили, что Россия - это... А потому, что даже не думали о подобных глупостях. И каждый испугался, что президент имеет в виду лично его.
- Hо мы им не дадим! - угрожающе пообещал президент, обращаясь к своему отражению в графине.
- Да-да, - поспешно затараторил советник. Гранить тягучие фразы президента в нечто почти связное и осмысленное было его профессиональной обязанностью. - Это миссия великого российского народа: показать всему миру верный путь и спасти человечество.
Президент опять сделал страшное лицо.
Все замерли.
Президент врезал пальцем по столешнице, чуть не доведя присутствующих до инфаркта, и угрожающе процедил:
- То-то же!
8. ООH.
Через двое суток состоялось внеочередное заседание Совета Безопасности
ООH.
Россия выступила с заявлением: пришельцы лелеют подлый план завоевания и порабощения всех Землян. Затем предложила подписать всестороннее соглашение: все страны-участницы признают недопустимость распространения на Земле вируса жизни, а также обязываются не вести сепаратных переговоров с враждебно настроенными пришельцами.
