Читаем Вертел я ваши кланы! Том 1 онлайн бесплатно

2037-й годусадьба Светланы, изгнанницы

Кровь из рассечённой брови стекает на глаз, но смахнуть некогда. Выпад, уклонение, нож отца проходит в сантиметре от моего плеча, отвожу его левой рукой, одновременно подшагивая ближе, в мёртвую зону. Меня встречает удар открытой ладонью в переносицу, отчего я отлетаю на пару метров, уйдя в кувырок. Перед глазами всё плывёт, чёрт, опять забыл про голову!

Встряхиваюсь. Мне удалось разорвать дистанцию, отец медлит, растягивает удовольствие. Хрен тебе, не возьмёшь!

Загребаю ногой, мокрый песок летит ему в глаза, и я бросаюсь вперёд. Нож обратным хватом, лезвием от себя, не уколоть, так хоть порезать. Пока отец моргает — у меня есть шанс. Надеюсь.

В следующее мгновение удар спиной о землю выбивает из меня дух, при этом рука с ножом плотно зафиксирована, ещё движение — и перелом. Доля секунды — и нож отца у моей шеи. Сука! Он нарочно моргал, а сам нож в другую руку перехватил!

Отец улыбается, хотя один глаз закрыт. Всё-таки я достал его песочком! Значит, шанс у меня всё же был.

— Ну что, хватит на сегодня? — я киваю, аккуратно отводя лезвие от горла. — Давай, в бассейн и завтракать!

Магия, кланы с их почти всемогущими Патриархами, учёба в академии и постоянная угроза потерять себя? Не, не слышал. Раньше.

День, когда я умер для старой жизни и родился для новой, начинался как обычно, с зарядки с отцом. Разминка, пробежка по лесопарку неподалёку от дома, комплекс упражнений, спарринг, и под конец купание в бассейне, с вечным соревнованием, кто больше раз проплывёт туда-обратно под водой, на скорость на задержке дыхания. Последнее время я даже стал иногда побеждать. Ладно, очень иногда.

Через час, позавтракав и проводив родителей на работу, я остался дома один с бабушкой. Только-только начались летние каникулы, и в моём распоряжении был весь день.

— Опять в свой аквариум играть полезешь? — бабуля нахмурилась.

— Ну сколько раз объяснять, это не аквариум, а вирт-капсула! И я не играю, я работаю!

Я только махнул рукой. Несмотря на то, что я уже мог бы спокойно оплачивать счета семьи, бабушка так и продолжает считать мою деятельность не более чем игрой. Ну, или притворяется, чтобы меня потроллить.

Впрочем, с игры всё и начиналось. Игры с полным погружением появились сравнительно недавно, немногим более десяти лет назад, но сразу плотно вошли в нашу жизнь. В них не только играют, в них живут и строят бизнес. Даже крупный. Во многих играх можно было, к примеру, поесть в харчевне с характерной вывеской в виде буквы «М». Пока я вырос, виртуальная реальность стала обычной и привычной средой обитания.

Чтобы войти в вирт, нужна вирт-капсула. Оборудование не из дешёвых, да и довольно громоздкое. Целая ванна с крышкой, стенки которой изнутри покрыты слоем вспененного силикона или латекса. Ложишься внутрь, надеваешь маску, закрываешь крышку — и камера наполняется солевым раствором, который имеет такую плотность, что тело плавает как подвешенное. Маленькая камера депривации, в которую не проникают никакие ощущения извне. Вирт-капсулы есть во всех торговых центрах, в отдельных клубах есть целые залы с капсулами.

И конечно, многие мечтают о вирт-капсуле в личное владение. Только не все родители могут позволить себе подарить ребёнку игрушку стоимостью как крутой аэромобиль.

У моих родителей свой бизнес — охранное агентство. Физическая безопасность, проще говоря, телохранители. То есть папа и ещё куча наёмников — телохранители, а мама за офис отвечает. В общем, с деньгами проблем у них нет. И они запросто могли бы купить мне самое топовое оборудование. Но у предков своеобразный подход к воспитанию любимого чада. Если я чего-то хочу, то должен добиться этого сам. Помогут, подскажут, но — сам.

Так что свою первую капсулу я покупал с рук, в нерабочем состоянии. В объявлении значилось «на запчасти». Даже так мне едва хватило сбережений, пришлось ещё и подработать на летних каникулах. А потом изрядно попотеть, чтобы заставить этот «аквариум» работать, как положено. Сидел на форумах, разбирался в схемах, что-то прикупал по объявлениям, что-то чинил. Мне, тогда ещё 15-летнему пацану, было не передать, как сложно, но я справился. Отец с удовольствием помогал по выходным, оказалось, что он шарит не только в боевых искусствах, но и в электронике. На восстановление капсулы ушло несколько месяцев, и, в конце концов, ближе к Новому году, она была как новенькая.

Под конец мы решили ещё и покрасить капсулу заново, краска на крышке изрядно облупилась. Когда снимали краску, обнаружили под ней шильдик с вензелем «МТ». Похоже, эта капсула была разработана в «Mind Technologies», легендарной компании, открывшей миру виртуальные игры с полным погружением.

Конечно, я сразу решил, что заработаю на новую капсулу, самую лучшую. Конечно, в вирте, а как иначе. И тут меня ждало огромное разочарование. Из всех игр, в которых можно было зарабатывать реальные деньги, подключение с такой древней капсулой, как у меня, было доступно всего в двух. Одна китайская, для китайцев, в которую играли одни китайцы, и где всё общение было на китайском. И вторая наша, та самая, древняя игра, с которой, как пишут, всё и начиналось. Той же «Mind Technologies».

«Аврора». Устаревшая, как моя капсула, но ещё живая. И игроки в ней ещё водились. Одни — как я, у кого денег только на старьё хватило, другие приходили ненадолго, «прикоснуться к истории». Первые в игре жили, вторые служили источником прибыли.

Я решил, что с чего-то надо начинать, и завертелось. С утра — школа, потом уроки, вечером — игра. Как-то сразу у меня попёрла магия. Прошёл квест, в результате получил навык легендарного класса: способность творить магию простым усилием воли, без жестов, ритуалов и тупого выкрикивания заклинаний. Сколотил команду, и очень быстро мы стали в игре топами.

Способов заработка было два: экскурсии и лут. В первом случае нам платили за то, чтобы мы показали игру, по сути, мы выступали в роли телохранителей. Во втором случае мы зарабатывали на продаже экипировки. Работало безотказно, и через год я прибарахлился, купил вирт-капсулу последней модели.

Можно было идти покорять новые игры, тем более всё чаще стали мелькать слухи о закрытии «Авроры», но в нашей сплочённой команде не у всех получалось копить, одному надо было семье помогать, другой съехал от родителей и оплачивал жильё. Я тоже мог бы съехать, но зачем? Пока что нужды не было, а что-то кому-то доказывать меня не тянуло. Себе я уже доказал. В общем, ждали отстающих, чтобы рвануть «на большую сцену» всей группой.

Старую капсулу продать или выкинуть рука не поднялась, она так и осталась стоять в углу, как запасная. И как оказалось, не зря.

Позже, восстанавливая события того дня, я понял, что всё началось с засорившегося картриджа регенерации солевого раствора. Раствор ведь не сливается в канализацию, он гоняется по кругу. И этот картридж отвечает за то, чтобы раствор был всегда свежий. Частицы кожи, волос, пот, в конце концов. С другими выделениями проще — не гадить в капсуле все игроки приучаются в первую очередь, обычно хватает одного раза.

Диагностика показала, что картридж надо заменить. В старой капсуле эта проблема решалась простой промывкой картриджа перекисью водорода. В новой этот фокус не сработает — встроенный чип считает прокачанные литры, и после какого-то количества сообщает, что ресурс исчерпан. Не, можно перепаять чип, но деньги водятся, и такой ерундой я страдать не собираюсь.

Однако без картриджа капсула работать отказалась, заказал новый, но его привезут только через час, не меньше, мы живём за городом. А меня уже ждут, мы договорились на девять утра. Сегодня мы кого-то паровозим, заставлять ждать клиента нельзя. К тому же идём в новый, недавно появившийся данж, и неизвестно, сколько времени займёт его прохождение. Клиент так захотел, обычно мы экскурсии водим только в известные локации.

Плюнув, я подключил старую капсулу. Раствор заменил полностью. Слишком долго капсула стояла без дела, старый закис и неприятно попахивал. По-хорошему, надо бы тут всё протереть. Ладно, потом в душ схожу.

Зайдя в игру, я ещё раз убедился, что новая капсула — это вещь! Ощущения со старой капсулой были совсем другие. Не такие яркие цвета, не такие чёткие звуки, даже тело, казалось, отзывается с едва заметной задержкой. Ну да, к хорошему быстро привыкаешь. Мелькнула мысль — а стоит ли эта разница тех миллионов, что я за неё выложил? Но тут же стыдливо спряталась. Конечно, стоит! А на что ещё тратить деньги?

Ладно, погнали!

— Марика, ну что там, где наш клиент? — я взглянул на нашего хила и, по совместительству, менеджера группы.

Мы собрались рядом с трактиром, как договаривались с клиентом. Вся группа в полном составе: Аякс, танк и мой зам, Марика, лекарша, Оливер, наш лучник и Левша, мечник и кузнец. Ну и я, боевой маг.

— Пишет вот, — глаза Марики бегали по видимым только ей строчкам чата, — что его выкинуло из игры, и повторно зайти не может, какие-то неполадки. Будет вызывать сервис, так что, похоже, сегодня облом.

— Да блин! Ладно, хрен с ним, пойдём так пройдёмся, лут сам себя не подберёт.

— А меня с собой возьмёте? — от трактира подошла незнакомая девушка.

Миниатюрная шатенка с длинными волосами. Тонкие черты, большие глаза, длинные ресницы, грудь, попа — всё на месте. Красивая. Одета по-походному, шмот не топовый, но сгодится. В руках лук, за спиной колчан со стрелами, тоже добротные, хотя мы могли бы ей и покруче подогнать.

— Мы пассажиров так просто не катаем, — я чуть напрягся. Команда у нас успешная, есть и завистники.

— А я не так просто, я заплачу. Меня Капа звать, — представилась девушка, протянув руку.

— Бермут, — я представился игровым именем и пожал мягкую тёплую ладошку с неожиданно сильными пальцами. — Раз не так просто, то почему бы и да. Мы, как ты, наверное, слышала, сегодня свободны.

Мы быстро согласовали цену, и Капа перевела нам всю сумму сразу, авансом. Короткий инструктаж, включение в состав группы — и я открыл портал к новой локации. Ну не переться же туда пешком! Полдня в одну сторону.

Ничего особенного мы не встретили. Подземелья, крысы, всякая нечисть, куча пауков, какие-то крысопауки, короче, всё как обычно. Капа следовала инструкции, вперёд не лезла, не мешалась, стреляла метко, и в целом была даже не бесполезна. По договорённости весь опыт шёл на неё, так что для девушки получилась неплохая прокачка. Кажется, она даже взяла уровень. Я не вдавался. После этого рейда мы её, возможно, никогда не увидим, какая разница. Осталось пройти босса.

— Да твою ж! — я не сдержался. — У него полный резист к магии!

Я поливал рейдбосса, огромного чёрного паука, огнём, но тот даже не чесался. Другие кусали его кто как мог, но главное оружие в нашей группе — я, и сейчас это оружие оказалось бесполезным.

— Внучек, хватит играть, иди обедать, я блинчиков напекла!

Голос бабушки из интеркома капсулы пробился сквозь горячку боя. Просто офигеть, как вовремя! Концентрация чуть спала, и щит, которым я удерживал босса на месте, немного поддался. Что едва не стоило жизни части команды. Так не пойдёт. Отключив интерком, я сосредоточился на щите, прекратив свои жалкие атаки.

Ладно, со щитом мы можем держать босса на одном месте. Но проблема в том, что он лечится едва ли не быстрее, чем мы его бьём! Надо что-то делать.

И если магия не может быть оружием… надо превратить в оружие что-то другое!

Когда мы только зашли в пещеру и паук выскочил на нас, он снёс своим телом огромный сталагмит. Да так и остановился на том месте, окружённый, как забором, моим щитом. Подняв голову вверх, я вгляделся в тёмный свод. Где-то там, на высоте десятков метров, должна быть ответная часть.

Маленький шарик света отправился с моей ладони в путешествие, рассеивая мрак. Так и есть, сталактит на месте. А вот как его оттуда отколупать?

Тут мне вспомнилось одно видео в интернете. Как бутылку подручными средствами режут. Берут нитку, пропитывают спиртом, оборачивают вокруг бутылки и поджигают. А потом в холодную воду. И — пожалуйста, ровный скол.

Создание ровного кольца из огня потребовало дополнительной концентрации, параллельно приходилось ещё и щит держать. Тем не менее, через минуту кропотливой работы, кольцо опоясало сталактит у самого основания.

— Все назад! — предупредил я группу.

Повторять не пришлось, игроки отскочили от паука на несколько метров и спрятались кто как мог. Паук тоже насторожился. В наступившей тишине особенно громко прозвучал хруст ломающегося льда, когда трёхметровая глыба откололась от потолка и, набирая скорость, ухнула вниз.

Шансов у паука не было. Его ошмётки вперемешку с кусками грязного льда и какими-то выпавшими предметами разлетелись по всей пещере.

Лут, как обычно, пойдёт на аукцион, этим у нас отдельный человек занимается, я даже не вглядывался.

— Бер, вот я одно не пойму, зачем тебе мы? — наш танк Аякс, в миру Пашка, пытался оттереть паучьи кишки со своего щита.

— Затем, что до босса ещё дойти надо. Капа, — обратился я к клиентке, — ну как тебе рейд?

— Те, кто рекомендовал вашу команду, не врали, — девушка мило улыбнулась. — Спасибо, мне понравилось! Если не возражаете, я бы ещё с вами походила немного.

Я взглянул на Марику. Та кивнула, подтверждая, что мы свободны по крайней мере на завтра.

— Хорошо, тогда также в девять утра, подойдёт?

— Да, отлично! Всем пока! — Капа растворилась в воздухе.

— Ну что, народ, до завтра? Меня уже зовут.

— Ага, давай! — парни и Марика, единственная у нас девушка, выходили один за другим, прощаясь. Последним задержался Левша, вне игры Тёма, мечник и кузнец-артефактор, он же наш сборщик лута. Несмотря на огромную силищу, мечник из него так себе, скорее для проформы. Зато никто лучше него не разбирается в оценке лута. Что-то он скинет торговцам, что-то приспособит для очередного артефакта, и никчёмная безделушка, при правильном подходе, может вырасти в цене в сотни раз. Кузнец у нас — студент. Он дипломную работу пишет по играм с полным погружением, так что артефакторику изучает как науку. Тот ещё ботаник.

Дождавшись, когда все выйдут, я скосил глаза и «нажал» кнопку выхода. Окружающий мир плавно погас.

И — ничего.

Как-то очень уж долго. Опять что ли капсула заедает?

Попробовал толкнуть крышку руками, но рук не почувствовал. Вообще ничего не почувствовал.

Стало немного не по себе. В принципе, ничего страшного, полежу, бабушка придёт проведать, увидит сбой и откроет капсулу снаружи. Специально на такой случай на крышке скотчем приклеена бумажка с инструкцией.

Но я должен чувствовать руки, ноги, стенки капсулы. Солевой раствор должен был уже автоматически слиться, но даже в нём совсем ничего не чувствовать — так не бывает! Неужели я застрял при выходе?