Читаем Варвар и меч онлайн бесплатно
Константин Рогов
Варвар и меч
Жил да был когда-то и неизвестно зачем в королевстве Кренай варвар по имени Мороник. Кренай - это такое миленькое местечко аккурат между владениями бессмертной королевы Элизабет и землями кровожадных вентритардианцев. Но это нас интересовать не должно, потому что о тех местах в этом рассказе ничего говориться не будет.
Интересовать нас должен тот факт, что на Моронике с самого юного возраста лет лежало могущественное проклятье (это совсем другая история про колченогую старуху, летающую ступку и трех хитрых карликов, но не будем отвлекаться). Ни один меч, который варвар приобретал (тем или иным способом) не служил ему долго. Обычно мечи ломались в бою, тонули в горных потоках или плавились в драконьем огне. Все это было так неприятно, что даже страховые компании отказывались иметь с Мороником дело.
Так и маялся наш варвар, пока не нашел один-единственный заколдованный меч, который служил ему верой и правдой пусть и не всю жизнь, но довольно долгое время.
Эта история как раз о том, как Мороник, встав однажды утром на карачки пополз совершать очередной ничем не примечательный подвиг, а разыскал свой заколдованный меч и... ну сами узнаете, что еще.
Впрочем, до того как приступить к совершению подвига, он для начала пополз в таверну "Развращенный Пони", чтобы похмелиться.
"Развращенный Пони" - это отвратительная таверна и лучше там вообще не показываться, если у вас нет черного пояса или крупнокалиберного пулемета за паузхой.
Заняв себе столик (для чего ему пришлось вышвырнуть наружу троих пьяных адвокатов), Мороник заказал себе шесть пинт темного эля и принялся жрать шпроты.
И вот, когда варвар только-только расправился с тремя десятками рыбешек к нему подошел таинственный незнакомец с головы до пят закутанный в черный плащ. Черный хитрый глаз поблескивал сквозь маленькую щелку капюшона.
- Ты - Мороник? - глухим шопотом осведомился незнакомец в черном плаще.
- Да, это я, - равнодушно ответил варвар, которого давно уже не впечатляли таинственные незнакомцы в черных плащах.
- У меня есть дело.
- Говори.
- Знаешь таинственную пещеру к северу от города Анваса?
- Таинственную пещеру к северу от города Анваса? - задумался варвар.
- Да-да... Это тот самый город где мы сейчас с тобой находимся, нетерпеливо пояснил незнакомец.
- К северу отсюда до хрена всяких таинственных пещер, клянусь Хромом и Блоггом! - воскликнул варвар. - Хакая тебе нужна?
- Таинственная пещера номер 13. Ее еще называют таинственной пещерой 999, только наоборот.
Достав из кармана счеты фирмы "Масьо" Мороник набрал названное число, перевернул счеты вверх тормашками и долго изучал результат.
- Шестьсот шестьдесят шесть, что ли? - громко спросил он.
- Ш-ш-ш-ш!!!! - зашипел незнакомец затыкая варвару рот фаршированным перцем. - Не называй это число, если не хочешь привлечь к себе внимание чего-то ужастного!
- Чего-чего ужастного?
- Верно. Молодец. Я всегда говоил, что вы, варвары, толковые парни. Итак, ты лезешь в пещеру, забираешь там маленький сундучок и возвращаешься назад.
- Сундучок?
- Да, он лежит на груде всяких сокровищ. Сокровища можешь забрать себе. Мне нужен только сундучок.
Варвар нахмурился, напряженно работая тем, что у обычных людей именуются гордым словом "мозги".
- А гигантские собаки там будут? - наконец спросил варвар, припомнив старинную историю про безработного наемника, три переспелые тыквы и собак с чайными блюдцами вместо глаз.
- Никаких гигантских собак! - заверил его незнакомец.
- Хорошо, я иду! - согласился варвар, прицепил к поясу дешевенький меч купленный в "Секонд-хэнде" и покинул трактир.
Таинственный незнакомец довольно захихикал, принялся пить пиво и щипать некрасивых официанток за костлявые задницы.
А Мороник оседлал самого быстрого скакового осла (с лошадьми у него тоже были проблемы) и вскоре добрался до искомой пещеры. Он узнал ее потому что над входом висела табличка "Пещера номер 13", а снизу было приписано "Варвару Моронику вход воспрещен".
- Что здесь написано? - на всякий случай спросил малограмотный Мороник у бабушки-билетерши, которая сидела рядом на складном стульчике и вязала пуловер с тринадцатью рукавами.
- Пещера номер 13. Варвару Моронику вход воспрещен. Ты, милок, случайно не Мороник?
- Случайно - нет.
- Ты на него похож.
- Просто совпадение.
- А как тебя зовут?
- Э-э-э... Памперникль. Скарлетт Памперникль.
- Ну хорошо, коли так. С тебя пять монет за вход.
Расплатившись и взяв билет варвар вошел в пещеру.
Здесь было мрачно и страшно. Для пущего эффекта нанятый хозяевами аттракциона призрак гремел цепями и время от времени играл на волынке. Все сталактиты и сталагмиты были обломаны туристами (на сувениры), а под потолком качались скелеты назадачливых спелеологов.
- Есть здесь кто? - крикнул на всякий случай Мороник, не обращая особого внимания на призрака. - Нет? Ну и ладно.
Призрак обиделся и исчез.
Варвар зашагал вглубь пещеры, освещая себе путь керосиновой лампой. Вскоре он увидел кучу сокровищ и сундук.
- Ого! - воскликнул варвар, достал мешок и принялся набивать его золотом, драгоценными камнями и биочипами фирмы "Маас-неотек".
- Ого-го! - сказал кто-то у него за спиной.
Мороник выхватил меч из ножен и стремительно обернулся.
Маленький седой гномик старательно раскуривал самокрутку.
- Хорошая травка. Хочешь?
- Кто ты? - спросил варвар.
- Маленький седой гномик.
- А зачем?
- Работа у меня такая.
- Какая?
- Быть тут и говорить с каждым, кто попытается забрать сокровища и сундук.
- О чем говорить?
- О Тварях.
- Тварях?
- Точно. Тварях. ТЭ-ВЭ-А-РЭ-Я-ХЭ. С большой буквы между прочим. Попытаешься стащить сокровища - они тебя разорвут на части.
- Они кровожадные?
- Кровожадные, - кивнул гномик.
- Беспощадные?
- Жутко беспощадные,- гномик кивнул два раза.
- С клыками и когтями?
- Да-да-да. С клыками и когтями, - затряс головой гном. - Сколько можно задавать глупые вопросы?
- Я их не боюсь, - заявил варвар.
- От глупых вопросов перешел к глупым утверждениям, - прокомментировал гном. - Ты что, сам Мороник что ли?
- Ага.
- Что за... ты шутишь? - вытаращил глаза гном.
- Нет.
- Блин. Клево. Сам Мороник. Надо же. Не в жисть бы не поверил. Автограф не дашь?
- Чего?
- Ладно. Не важно. Раз ты сам Мороник - так и быть, скажу - сокровища все фальшивые.
- А-а-а?
Варвар внимательно оглядел сокровища и взвыл от разочарования.
- Не боись. То что в сундуке - намного ценнее.
- А что там?
- Хотел бы знать. Но там замок. А вон там - две станции метро. Одна выложена черным мрамором, другая - белым. Выбери свою.
- Я уж лучше назад пешочком, - сказал Мороник хватая сундук.
- Не выйдет, - захихикал обкурившийся гном и исчез.
Мороник повернул было назад, но путь по которому он пришел сюда был перекрыт широкой оранжевой лентой, исписанной таинственными колдовскими знаками. Мороник выхватил меч и, издав громкий крик, перерубил ленту пополам. Заиграла музыка, зазвучали аплодисменты. Варвар подозрительно огляделся, но в пещере никого кроме него не было.
Неразборчиво пробурчав что-то неприличное себе под нос Мороник схватил сундук и зашагал к выходу, но тоннель вдруг резко повернул направо и вывел его обратно к пещере с кучей фальшивых сокровищ.
Мороник понял, что тут не обошлось без колдовства, но у него не хватило мозгов, чтобы тут же бросить проклятый сундук. Вместо этого варвар вздохнул и сказал:
- Выпить бы.
- БЫ-Ы-Ы-Ы-Ы!!! - раскатилось по пещере страшное эхо и перед Мороником возник бар.
Аристократичного вида эльф-бармен вопросительно посмотрел на Мороника.
Нужно сказать, что в те времена передвижные бары встречались куда чаще чем теперь, так что Мороник даже ничуть не удивился.
- Пиво с пивом, - заказал он.
Эльф смешал светлое пиво с темным, слил все в средних размеров бочонок и протянул варвару.
Мороник подозрительно понюхал пиво и тремя большими глотками опустошив бочонок сказал:
- Уф-ф-ф-ф...
- Очень хорошо, сэр, - попрощался эльф. - Благодарим за заказ. Необходмая сумма будет снята с вашего счета.
- Подожди! Я заплачу золотом! - спохватился Мороник указывая на кучу фальшивых драгоценностей, но эльф лишь тонко усмехнулся, пригладил набриолиненные волосы и растворился в воздухе вместе баром.
Тем временем Предводитель Жутких Тварей, которого звали Грыг (или что-то в этом роде) собрал всех своих подчиненных, чтобы сказать следующие слова:
- Мороник близко!
Слова повергли половину Тварей в шок, а остальных - в состояние легкой паники.
- Ступайте и принесите мне его голову! - приказал Грыг.
- Он силен, - сказала одна из Тварей.
- Он могуч, - сказала другая.
- Он несет Сундук в котором дежит сам-знаешь-что, о Великий Грыг, сказала третья.
- Может, оставим его в покое? - хором взмолились Твари.
- Я СКАЗАЛ! - взревел своенравный Грыг и принялся нервно грызть тыквенные семечки.
Где-то тридцатью метрами ближе к поверхности варвар Мороник остановился, настороженно вслушиваясь.
Гулкое эхо чьего-то невнятного рева разнеслось по пещерам.
- Ешкин кот, - очень спокойно сказал Мороник.
Его натренированнные уши вращались подобно локаторам, но не могли точно определить с какой стороны доносился рев. Смачно сплюнув, варвар спустился по самодвижущейся лестнице вниз и оказался на станции метро. Здесь все было окрашено в черный цвет и даже вагоны подошедшего состава казалось были сделаны из антрацита.
- Ваш билет?
Варвар посмотрел на неприступно-сурового тролля-кондуктора, который агрессивно размахивал медным компостером.
- Отвали.
Легкий толчок отправил кондуктора вниз - под колеса поезда.
Шагнув в открывшуюся дверь Мороник поставил сундук на пол и блаженно развалился на кожаном сиденье.
Двери, зашипев, закрылись. Поезд тронулся. За окном промелькнула чья-то жуткая харя, но Мороник не обратил на это внимания. Он заснул.
В таверне "Развращенный Пони" закутанный в черный плащ незнакомец бросил недовольный взгляд на песочные часы.
- Который час?
Владелец зведения, тролль по прозвищу мистер Большая Неприятность почесал свою лысую серую черепушку.
- Хрен его знает.
- Похоже, они отстают на сорок песчинок, - заметил один из завсегдатаев.
- На тридцать две, - возразил другой.
- У тебя какие часы?
- Кварцевые. А что?
- Барахло это. Вот у меня...
- У кого это барахло? - взревел обиженный завсегдатай.
Небрежным жестом руки таинственный незнакомец превратил драчунов в гроздья говорящего винограда и заказал еще виски.
Он беспокоился. Похоже, что-то шло не так...
- Он подло бежал от честной схватки на самодвижущейся гусенице! - ныла подземная тварь, вылизывая Грыгу тапочки.
Грыг брезгливо поджал нижние лапы. Он очень гордился своими мягкими пляжными тапочками.
- Это было метро, кретин! Какого цвета?
- Что, о всемогущий?
- Какого цвета был поезд?
- Черный, мой господин.
Поразмыслив, Грыг достал сотовый телефон и неумело тыкая желтым от никотина когтем в кнопки набрал нужный номер.
- Алле, это справочная? Девушка, не подскажете, на каких остановках останавливается Черный Поезд... Да, Черный Поезд, отошел недавно от Станции Подземных Тварей... Три Болотника?... Куда пойти? - разгневанный Грыг отшвырнул телефон, разодрал в клочья обшивку сии'ссарского дивана, разбил три хрустальных графина и сожрал заплесневелый гербарий Леши Цветкова, ученика средней школы N 221 города Москвы, который находился в другом измерении. Только после этого Грыг почувствовал себя немного лучше и стал думать...
Мороник проснулся, как раз к тому времени, как поезд начал тормозить. Варвар потянулся, с наслаждением зевнул и выглянул в окно. За окном была теная темень и только россыпь звезд указывала на то, что поезд покинул пещеры.
Проверив сохранность сундука Мороник просканировал подозрительным взглядом вагон. Унылый мужчина сурового вида упорно старался накинуть на плечи костлявому мальчишке теплую куртку.
- Надень, - унылым голосом нудил мужчина. - Ты же замерзнешь...
Мальчишка столь же упорно пинал мужчину по коленным чашечкам.
- Отстань! С ума сошел, что ли? - колюче поблескивая глазами огрызался он. - На дворе лето! Я вспотел весь.
- Надень, - не отставал унылый.
- Хей! Хакая это станция? - окликнул их варвар.
- Станция "Мост", - ответил мальчишка.
- "Мост"? Какой "Мост"? - тупо заморгал глазами Мороник. - Когда Анвас будет?
- Такой вот простой "Мост".
Пацан посмотрел на варвара как на полудурка.
- Вы в Анвас едете? - спросил унылый. - Вам лучше всего слезть на "Трех болотниках", а оттуда вниз - вдоль реки...
Варвар кивнул. Он подумал, что надо бы как-то поблагодарить странных чужаков за совет, но не мог припомнить ни одного подходящего слова (с воспитанием у варваров - плоховато) и ограничился благодарным рычанием.
Поезд затормозил.
- Станция "Три болотника"! - мягко прошелестел записанный на пленку голос. - Не забудьте свой багаж и остерегайтесь Мрачной Трясины.
Мороник подхватил сундук и выскочил из поезда.
Двери с лязгом захлопнулись, поезд загудел, набирая скорость и умчался вдаль. Варвар остался один.
Стая Тварей, низко склонив свои уродливые шишковатые головы, бежала по шпалам. Они преследовали варвара с упорством налогового инспектора, почуявшего деньги. Их безобразные конечности мерно сгибались и разгибались, бесформенные носы с шумом втягивали холодный ночной воздух, а защитные талисманы и амулеты слегка светились... Эти Твари были весьма суеверными ребятами.
Мороник шагал вдоль реки. Время от времени он начинал нецензурно ругаться, останавливался чтобы передохнуть и хлебнуть спиртного из походной фляги. Сундук становился все тяжелее, а местность - все заболоченнее. Миновав дорожный указатель с рекламной надписью "Мрачная трясина (еще никто не возвращался отсюда живым)" варвар услышал некий звук, от которого его окрашенные в модный зеленый цвет волосы встали дыбом.
Это был стон. Долгий и протяжный, преисполненный неизбывной тоски и усталой безнадежности.
- Хто здесь? - поинтересовался варвар, вглядываясь во тьму.
- Я.
- Хто - я? Я бывают разные! - резонно заметил варвар.
- Да уж не лесной кролик, - с легким раздражением сказал кто-то. - Я значит Пипкин.
Мороник с облегчением вздохнул. Бестолковый маг-алкоголик по имени Пипкин был ему знаком. Но... Но! Никому нельзя доверять темной ночью в "Мрачных трясинах", откуда к слову будет сказано никто еще не выбирался живым.
- Это точно ты, Пипкин?
- Да я это. Я!
- Не из налоговой инспекции?! - на всякий случай переспросил Мороник.
- Иди и посмотри.
- Ты где?
- Вот тут. За кустами.
Мороник раздвинул ветки и увидел голову.
Голова торчала из земли. Голова была грязной. Голова былапохожа на голову Пипкина.
- Голову я вижу, а где все остальное?
- Здесь, - сказала голова. - Внизу!
- Вот те на! Говорящая голова!
- Да не голова! Это я Пипкин! - вскричал разгневанный маг.
- Ну и встреча, блин. Что ты здесь делаешь?
- А ты как думаешь? Играю в карты, - саркастически ответил маг. - И еще пью вино и смотрю как восточные танцовщицы исполняют танец живота.
Варвар огляделся.
- Я не вижу тут ни карт, ни вина, ни танцовщиц.
- Да потому что их тут нет, дубина! Я увяз в трясине!
- Ты увяз в Мрачной Трясине? Обхохочешся!
- Мне не до смеха.
- И долго ты собираешся тут... э-э-э... вязнуть?
- Пологаю долго. Пока не выберусь.
- У меня идея, - сказал варвар. - Поколдуй там чего-нибудь и выберись.
