Читаем В тени от битвы онлайн бесплатно
– Уже полдень. Просыпайся! - раздался женский голос под ухом.
"Вот вечно будит эта Наймира в рань. Вчера был такой трудный день! - с досадой подумал Марил, переворачиваясь на другой бок. Сестра всегда думала, что должна следить за воспитанием своего брата, и изображала из себя суровую матушку. И будить его рано, чтобы заставить заняться чем-то ненужным, было весьма в её духе. - Что же было вчера? - тут же задумался он, пытаясь потянуть на себя одеяло и понимая, что одеяла нет, а спит он прямо в одежде на чём-то колючем. - Ой, не помню…"
– Уйди, - пробормотал Марил.
– Мой муж вечно таскает во двор каких-то бродяг, но на бродягу ты не смахиваешь, - вдруг заявила женщина. - Просыпайся! Жасин сказал, что ты его друг. Если бы не это, я уже давно огрела бы тебя лопатой.
Марил вздрогнул, открывая глаза и машинально протягивая руку к лежащему рядом посоху. Он так резко взмахнул им, что она отшатнулась.
– Кто вы? - выдохнул Марил, обнаруживая, что спит он на соломе. И явно не у себя дома в сарайчике.
Женщина, сидевшая на корточках, приосанилась и закинула голову назад, сдувая с лица волосы, выбившиеся из-под косынки.
– Тот же самый вопрос могу задать тебе. Ты спишь у меня в сарае.
– И… Извините, - Марил вспыхнул и мгновенно вспомнил, что он здесь делает. Его затащил сюда какой-то гвардеец…
Она изучала его заспанное, с отпечатками соломы, лицо, волосы, перепутавшиеся с этой же соломой, царапину на щеке и, наконец, решила:
– Судя по твоему виду, другом моего брата ты действительно можешь быть. Вставай, я провожу тебя в дом. Нехорошо гостям спать в сарае…
– Вовсе нет, - Марил едва ворочал языком, - я пойду… Я…
– И ещё Жасин сказал, чтобы я не спускала с тебя глаз, - прищурилась женщина и засмеялась.
Марил вспомнил лицо гвардейца. Тот с твёрдой решимостью сказал, что Марил должен остаться - и на всякий случай велел за ним приглядывать. Вполне в его духе, наверное.
– Я тебя накормлю, - женщина приподнялась, расправляя юбку. Марил взглянул на её широкое, светлое лицо с синими упрямыми глазами, улыбнулся и, опершись на посох, поднялся, отряхивая солому. Нет ничего плохого, если он сначала поест, а потом исчезнет. Не побежит же эта женщина его догонять… - Ты выглядишь голодным.
– Благодарю… А ваш брат, миссис…
– Меня зовут Мариса Дарави, я жена Раада. Можешь называть меня просто Мариса.
– Марил, - представился Ат Лав. Сестра Жасина была немолодой, невысокой женщиной, немного полной, но в ней чувствовалась невероятная энергия. Она говорила быстро, весело, двигалась, как совсем молодая, щурясь на Марила. Почему-то Мариса заставляла Марила смущённо краснеть каждый раз, когда на него поглядывала. Она вышла из сарая, подзывая рукой Марила, и потащила его в дом.
Он покорно позволил посадить его на табурет, отобрать у него посох, отряхнуть плечи и поставить перед собой миску с тушёным мясом. Заботливость Марисы сковывала Марила по рукам и ногам, а от ароматного запаха заурчало в животе. Мариса рассмеялась, всовывая ему в руку ложку.
– Думаю, ты голоден. Жасин всегда думает о еде в последнюю очередь, - она села напротив и взглянула на Ат Лава внимательнее. - Обычно его друзья старше тебя. Кто ты, как тебя угораздило познакомиться с моим братом? - её улыбка была немного встревоженной.
– Я… Миссис… То есть, Мариса… Я - последний, кто выжил в загородном дворце его величества Бастиана…
Тонкие светлые брови Марисы поползли вверх. В синих её глазах появилось удивление.
– Жасин был верен короне, - шёпотом произнесла она, наклоняясь к Марилу. - Когда всё это началось, он присягнул Радаку, потом Бару, но королю Бастиану он всё равно остался верен. И он повсюду ищет таких, кто бы поддержал его, чтобы создать заговор против Бару. Я понимаю, почему ты здесь…
– Я вовсе не хочу никаких заговоров! - воспротивился Марил, даже стукнув об стол ложкой. - Я пришёл в Алвален узнать о своём друге, он был вместе с королём Бастианом!
– Твои друзья - друзья Бастиана? - Мариса вскочила и закрыла дверь плотнее. - Тебе следует быть осторожным - Бару ищет повсюду тех, кто может стать бунтовщиком. Или тех, кто много, слишком много знает.
Она выглядела встревоженной. Марил поёрзал на одном месте и пробормотал:
– Тогда мне лучше уйти… Боюсь, что мной Бару может заинтересоваться…
– Ты можешь мне верить, Марил…
"Кажется, она решила, что я боюсь, что она на меня донесёт", - подумал Ат Лав.
– Дело не в этом, миссис… то есть, Мариса. Я должен найти моего друга, а ваш брат решил, что я горю желанием согнать с трона Бару, - Марил отодвинул миску. - Понимаете, Мариса, я совсем не потенциальный бунтовщик. И я скажу об этом вашему брату. Я всего лишь ищу своего… друга, за которого волнуюсь.
Она вздохнула, поправляя косынку.
– Марил, ты не знаком с моим братом так хорошо, как я знакома с ним. Поверь, тот, кто не с ним, тот против него. Не знаю, как ему удаётся служить в новой гвардии… И потом, он позволил тебе узнать о нём, Марил. Он не захочет, чтобы ты…
Марил нахмурился. Она ему не угрожает, она его отговаривает. От чего? Он что, не может уйти?
Марил поднялся, сдвигая табурет.
– Извините. Я должен идти, - он потянулся к своему посоху, прислонённому к стене Марисой, и в этот миг дверь распахнулась.
– Вижу, ты уже проснулся, и даже перекусил, - заявил Жасин. Марил мысленно закатил глаза и напрягся. - Здравствуй, Мариса, - он поцеловал сестру в щёку и оглядел Марила цепким взглядом. - Куда это ты?
– Мне нужно идти, - Марил старался, чтобы голос звучал уверенно. - Я очень благодарен, что вы позволили мне переночевать здесь, но мне нужно уходить. Я должен найти…
– Твоя фамилия случайно не Ат Лав, Марил Катдаин? - вдруг спросил Жасин.
Марил вздрогнул, вцепившись в посох. Костяшки пальцев побелели.
– Вы хотите обвинить меня во лжи? - осторожно спросил он.
– Нет, что ты, - непринуждённость Жасина была так подозрительна, что у Марила появились плохие предчувствия. Откуда гвардейцу может быть известна его истинная фамилия? - Просто по всему городу и окрестностям разосланы посланцы короля Бару с таким вот сообщением: если Марил Ат Лав, слуга Ночи и предатель короны, в течение трёх дней не явится во дворец, голова его сестры полетит с плеч.
Марил замер, широко открывая глаза. Потом нахмурился, незаметно закусив губу. О, Свет! Наймира! Как так могло получиться? Откуда Бару…
"Камень Света! Обо мне же наверняка было известно во дворце! Но Бару - Лорд Тени! Зачем ему интересоваться мной, да ещё и захватывать мою сестру? - Марил ещё крепче обхватил посох. - Что же мне делать? Наймира! О, Свет…"
– Мне надо идти, - глухо повторил Марил. - Я не знаю, о чём вы говорите…
Он развернулся и направился к двери. Сердце его глухо колотилось. Он с ужасом думал о том, что у него подгибаются колени. Он должен идти во дворец! Он не позволит Бару… Марил почувствовал невероятный страх и побледнел.
Жасин проводил его взглядом до самой двери и поймал за плечо.
– Марил Ат Лав, я знаю, что это тебя разыскивают. Твоя внешность дана многим охотникам за головами. Тебе нельзя показываться на улицах, - он говорил спокойно. На широком скуластом лице появилось сочувствие. - Я готов спрятать тебя…
– Моя сестра в лапах Бару, - покачал головой Марил. - Жасин, вы не знаете и половины того, что знаю я. Вы не знаете, кто я, что я сделал и как я связан с одним из самых непримиримых врагов Бару. Чтобы получить меня, он убьёт мою сестру, Жасин! Я не позволю этого сделать! - он вырвался из-под руки гвардейца. - Возможно, Бару думает, что я знаю кое-что, чего не знает он. Но я не знаю, и я лучше попаду к нему в руки, чем позволю ему убить мою сестру. Бару - Лорд Тени, Жасин! - Мариса испуганно закрыла руками рот. - И от него нельзя спрятаться! Я ухожу, и вы меня не задержите. Я иду в его дворец! - Марил распахнул дверь. В глазах Жасина светились сомнение и уважение.
– Ты только убьёшь себя. Не сделаешь ничего полезного ни для короля Бастиана, ни для своего друга.
– Я оттяну время, чтобы единственный человек в мире, кто может убить Бару, не был найден раньше, чем исполнит своё предназначение, - пробормотал Марил. - Я должен идти, - он развернулся, проводя ладонью по спутавшимся с соломой волосам. - Благодарю вас, что предложили мне убежище.
– Ты - достойный человек, Марил Ат Лав. Нельзя позволить тебе умереть, - Жасин о чём-то задумался. - Да будет с тобой Свет, Марил Ат Лав.
– Да будет с вами Свет, - Марил вымученно улыбнулся. Достойный человек? Да он трясётся от страха! Но гораздо страшнее думать о том, что там, в плену Бару, его сестра! - Не беспокойтесь, я не выдам вас. К тому же, меня будут спрашивать о другом, - защемило что-то в груди. Марил развернулся и торопливо слился с толпой на улице.
Жасин, задумчиво поглаживая усы, обернулся к сестре:
– Где Раад, Мариса?
– Он ушёл, - пробормотала она. - Послушай… Это правда, что сказал этот юноша? Ну… о короле?
Жасин пожал плечами:
– Думаю, да. Почему бы и нет.
– Жасин… Пожалуйста,… - Мариса слишком хорошо знала своего брата, чтобы не понять, что он замыслил что-то очень опасное.
– Почему бы нет, - пробормотал Жасин.
– Ваше величество, - Сакара Мараат, командир недавно сформированной гвардии, вошёл без предупреждения, но Бару наделил его таким правом. Сейчас этот, без сомнения, полезный и преданный, пока это не грозит ему топором, человек, которого не понадобилось дурить Силой Ночи, чтобы заставить верно служить сильнейшему, склонился в поклоне, но ему явно не терпелось передать Бару что-то невероятно важное.
Бару, лениво поворачивая голову, поприветствовал его кивком. Сакара выпрямился, чёрный плащ спадал с его широких крепких плеч, а грудь пересекала алая лента, говорившая о его высоком ранге. При Бастиане формой гвардейцев были алые плащи, но Бару алый цвет слишком напоминал о багрово-красных плащах Воинов Зэрандера и самом Призрачном Лорде, и он решил, что для патриотов алой ленты на командире гвардии вполне хватит. Жестокое и отталкивающее лицо Мараата сейчас выражало что-то вроде удовлетворения и невероятного изумления разом.
– Ещё не полдень, а ты уже вновь на службе, - заметил Бару, вспоминая леди Тараим. На самом деле, Бару ожидал, что Сакара даже не появится несколько дольше.
– Я хотел лично передать вам новость, которая порадует вас, ваше величество, - губы Мараата чуть дрогнули.
Бару развернулся вместе с креслом. Оно с режущим слух скрипом царапнуло по полу. С первого взгляда на лицо пятого Лорда Тени можно было подумать, что когда-то огромный волк или медведь прошёлся по нему лапой, оставив страшные следы, но на самом деле они были всего лишь искусно сделанной татуировкой.
– Несколько минут назад к воротам дворца подошёл человек, назвавший себя Марилом Ат Лавом, ваше величество.
Бару подался вперёд. На его лице появилось выражение удовлетворения.
– Я знал, что он придёт, - король Алвалена выпрямился в кресле. - Где он сейчас?
– Я распорядился взять его под стражу, ваше величество. Но этот человек… не кажется мне опасным, - осторожно сказал Сакара.
Бару усмехнулся:
– Он не опасен, мой верный Мараат. Он совсем не опасен. И он очень важен, - усмешка исчезла с лица Бару. - Пусть ему станет известно, что я допрошу его сам, когда у меня появится желание.
– Всё будет выполнено, ваше величество, - Сакара ударил себя кулаком в грудь, но от Бару не укрылось сомнение в его глазах. Этот мужчина был совсем не глуп, хотя и не слишком умён. Сомнения не появились бы у него просто так.
– В чём дело, мой верный Мараат? - Бару откинулся назад, внимательно вглядываясь в Сакару.
– Ваше величество, - командир гвардии явно не решался спросить, но, тем не менее, продолжил, - этот Ат Лав, едва заметил меня, потребовал, чтобы его сестру немедленно освободили. Может быть, он не опасен, но у него было явное стремление попытаться броситься на меня с кулаками без всякой опаски, - Мараат скривил губы. - Я думаю, он может попытаться сбежать и спасти её. Что делать с этой женщиной, ваше величество?
– Этот человек знает, что он, как и его сестра, всецело в моей власти, и что они не скроются от моей руки, даже сбежав, - Бару был уверен, что Марил Ат Лав знает о том, что он - Воин Тени. Если уж Марил был знаком с Хранителем, возможно, знал он и о Зэрандере. И мало ли что ещё он мог знать. А учитывая многие мысли, которые удалось выжать из тех, кто видел Марила - включая тех, что нападали на загородный дворец Бастиана - он мог быть источником кое-каких ценных знаний. Впрочем, вполне вероятно, что Ат Лав понятия не имеет о Воинах Тени, и всё это станет лишь стечением обстоятельств, которые поставили его под подозрение. Тогда можно будет отпустить их обоих - незачем обременять себя лишними смертями. Пусть эта парочка разнесёт немного слухов о милости короля Алвалена… Бару подавил усмешку. Нет, Марил Ат Лав не пришёл бы, если бы не понял, кто есть Бару. Было время, когда одно это имя заставляло людей дрожать от страха. Времена изменились, имён Воинов Тени не осталось в памяти людей, но… Если бы Ат Лав думал, что Бару - всего лишь просто король, он бы попытался спасти сестру каким-нибудь другим способом, а не рискуя своей шкурой. - Ты можешь быть свободен, Мараат.
Сакара поклонился и вышел. Тяжёлые шаги замерли. Бару поднялся с кресла и вышел следом. Слуги, сгибаясь вдвое, уступали ему дорогу. В одной из зал две леди, обмахиваясь веерами, о чём-то шептались. Когда Бару прошёл мимо, они обе низко присели в реверансах, и Бару заметил, как они обе испуганно переглянулись. Должно быть, о Амил Тараим стало известно всем.
На втором этаже западного крыла дворца почти никого не было, кроме слуг и гвардейцев. Двое стояли на страже у дверей в комнату, в которой эту ночь в страхе провела женщина по имени Наймира Ат Лав. Бару знаком велел им отойти и распахнул дверь без предупреждения - она была не заперта.
Наймира, целиком одетая, сидела спиной к двери и с такой яростью расчёсывала свои волосы, что было странно, что она ещё не выдрала половину. Её движения были резкие и раздражённые. Она что-то негромко бурчала, и Бару уловил только "сначала эти дверь снесли, потом проклятые тераики", - после этого она прервала своё бормотание, заявляя, не оборачиваясь:
– Камень Света, ты не поняла, что ли, я тут жду казни, а не возлежу в ожидании вина!? - расчёска снова впилась в волосы.
Бару притворил за собой дверь. Кажется, она приняла его за служанку. Что ж, а она совсем не похожа на узницу, ожидающую казни. А упоминание о тераиках заставило его преисполниться подозрений и мыслей о том, что, должно быть, семейство Ат Лав всё-таки тесно связано с Хранителем и Зэрандером.
– Тераики выломали в твоём доме дверь? - уточнил он.
Наймира со сдавленным вскриком выронила расчёску, вскакивая и оборачиваясь. Страх плеснулся в её глазах, потом возмущение, потом опять страх. Какое-то время она во все глаза смотрела на короля, а потом, как-то глухо охнув и шевельнув губами - Бару показалось, что она выругалась - рухнула на колени, пряча лицо.
– Никогда не слышал, чтобы тераики вламывались в дома добропорядочных людей… Или, может быть, у них была на то причина?
