Читаем Тень Королевы (ЛП) онлайн бесплатно

Annotation

Ей нужно было о многом подумать. В конце концов, кто она такая, если не королева НАБУ? Она занялась политикой так рано и с таким рвением, что у нее не было другой личности. Она взяла с собой пять служанок, и каждая из них была сформирована в соответствии со своими ролями, а также до такой степени, что все они приняли имена в ее честь после того, как она была избрана. Кто они такие, когда им позволено быть самими собой? Все знали, что Рабе мечтает о музыке, а Яне - о доме, полном детей, которых Саше тоже назовет своим домом, и так далее, и тому подобное, но Падме было гораздо труднее увидеть себя в любом из их будущих поколений. Найдется ли в их жизни место для Падме, когда Амидала перестанет считаться их королевой? И кем бы она была, даже если бы они это сделали?

QUEEN'S SHADOW

ЧАСТЬ I

Глава 1

Глава 2

Глава 3.

Глава 4

Глава 5

ЧАСТЬ II

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

ЧАСТЬ III

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

ЧАСТЬ IV

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

ЧАСТЬ V

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

ЭПИЛОГ

БЛАГОДАРНОСТИ

QUEEN'S SHADOW

By E.K. JOHNSTON

ТЕНЬ КОРОЛЕВЫ

Автор Э. К. Джонстон

© & TM 2019 Lucasfilm Ltd.

All rights reserved. Published by Disney • Lucasfilm Press,

К девушкам с глубокими сердцами и

несколькими запасными планами…

И особенно для Эммы, которая

является моим проводником.

Сабэ держала глаза закрытыми и старалась не вздрагивать каждый раз, когда щетка касалась ее носа. Финишную пудру приходилось наносить слегка, что вызывало щекотку, а сейчас было не время для смеха. Руки Сабэ были спокойны, когда она прикладывала последний макияж королевы, и Сабэ поддерживала ее дыхание ровным. Она знала по собственному опыту, что вдыхание порошка приводит к приступу чихания, и сейчас для этого тоже не было времени.

Она чувствовала, как вокруг нее другие служанки занимаются своими делами. Никто не бежал и не позволял своим эмоциям прорваться сквозь профессиональный фасад, но малышка знала, что все были на пределе. Сабэ закончила укладывать волосы, и Сабэ напрягла шею под тяжестью головного убора и надела его. Рабэ отодвинула ткань на шее Сабе, ту самую, которая не давала макияжу попасть на ее изысканное черное платье, и Сабэ открыла глаза.

Она посмотрела в лицо королевы. Конечно, это было не в первый раз, но на этот раз она чувствовала себя самой отчаянной. Размеренное спокойствие одетой королевы почти не простиралось за дверь. Сабе слышала приземление корабля во дворе дворца и безошибочно узнаваемый лязг дроидов о камень. В ней поднялся гнев. Торговая федерация могла бы, по крайней мере, использовать соответствующие зоны стыковки. Похоже, что НАБУ защищали их не более строго, чем дворец.

Движение в зеркале привлекло ее внимание, и она увидела, как Падме и Эйрте возвращаются в главную комнату. Лицо Падме было чисто вымыто, все следы ее собственного макияжа исчезли, и она натянула капюшон своей огненной розы, чтобы еще больше скрыть свою личность. Сабе не нужно было видеть ее лицо, чтобы понять ее мысли.

- Команда добралась до королевского корабля, - сказала Эйрте. “Но они были захвачены в плен. Капитан Панака ждет нас в коридоре. Где бы ты хотел быть, когда они приедут сюда?”

Сабе знал, что Падме не собирается давать ответ. Как только они начали маневр приманки, все зависело от королевы, и прямо сейчас это была Сабэ.

“Мы можем добраться до тронного зала?- Спросил Сабе. Ее голос был низким, и ее звучные интонации—хорошо отработанная интонация-наполнили комнату.

“Нет, моя госпожа” - ответила Эйрте.

“Если они поймают нас здесь, в гримерной королевы, то могут недооценить нас, решив, что мы не готовы, - заметила Яне. Она стояла очень близко к таким, как они, и ждала, пока Сабэ примет решение.

“Мы выйдем на террасу, - объявила Королева Амидала. - Пусть капитан Панака присоединится к нам со всеми стражниками, которых он сочтет подходящими.”

Рабе ускользнула, чтобы посмотреть, как это делается, а остальные вышли наружу. Сабе положила руки на перила и посмотрела вниз. Обычно этот вид приносил ей умиротворение, но сейчас ничего подобного не было. Слишком много кораблей Торговой Федерации нарушили городской пейзаж. Она услышала механический звук армии вторжения, поднимающейся по широкой мраморной лестнице, и-к счастью, ближе-тяжелые шаги сапог капитана Панаки.

Падме присела рядом с ней, поправляя какую-то складку на Подоле объемного черного платья.

- Мы сделаем это, - сказала она так тихо, что ее едва можно было расслышать. Сабе наклоняется, и Падме берет ее за руку и сжимает ее. “В это платье вплетено достаточно шелка Карлини, чтобы защитить тебя и любого, кто стоит позади тебя в перестрелке, и ты знаешь, что это только начало. НАБУ сопротивляется по-своему. Ваши люди с Вами, Ваше Высочество. Мы уже готовы.”

Это были утешительные слова, и Сабе легко было представить, как она произносит их сама, но она никогда не позволит своей королеве столкнуться с такой опасной ситуацией, независимо от того, какая защита была вплетена в ее одеяние. Панака кашлянул, и дверь на террасу была распахнута безжалостными металлическими руками. Настало время для Сабэ и НАБУ, телохранителя и служанки, чтобы сделать свою работу. И она сделает это, потому что именно так она всегда поступала.

Она повернулась лицом к своим врагам, как королева НАБУ, и Падме почти исчезла в ее тени.

ЧАСТЬ I

Глава 1

Падме Амидала была совершенно неподвижна. Каштановый ореол ее волос раскинулся вокруг нее, смягченный тут и там белыми цветами, которые пронеслись по воздуху, чтобы найти свой покой среди ее кудрей. Ее кожа была бледной и безупречной. Ее лицо было спокойным. Ее глаза были закрыты, а руки прижаты к животу, когда она плыла. НАБУ продолжал жить без нее.

Даже сейчас, в самом конце, за ней наблюдали.

Это было не больше, чем следовало ожидать. С тех пор как она вступила на арену планетарной политики, ее аудитория была непрестанной. Сначала они обсуждали ее интересы и идеалы, а потом-ее избрание королевой. Многие сомневались в ее силе перед лицом вторжения, когда за жизнь и благополучие ее народа придется платить выкуп—ее спасут, если только она откажется от своей подписи—- и она доказала, что все они ошибались. Она хорошо управляла страной. Она росла в мудрости и опыте, и делала то и другое быстро. Она встретила испытания своего положения непоколебимо и бесстрашно. А теперь ее время подошло к концу.

Небольшое волнение, движение на восток через спокойную в остальном воду, было единственным предупреждением Падме, прежде чем нападавший нанес удар.

Чья-то рука обхватила ее за талию и потянула вниз, на чистую отмель, удерживая там достаточно долго, чтобы дать понять, что она побеждена.

Королева НАБУ всплыла на поверхность, брызгая водой в солнечном свете, а ее служанки—ее друзья—смеялись вокруг нее. Яне и Саше, которые пострадали за свою планету во время оккупации. Эйрте и Рабэ, которые помогли убедиться, что эти страдания что-то значат. Сабе, которая чаще всего рисковала и была самой любимой. Вместе-молодые и, казалось бы, беззаботные—они были силой, которую часто недооценивали. Сколько бы раз они ни доказывали свою способность, люди, которые смотрели на них, были ослеплены их молодостью и одеждой и снова отвергали их. Именно так они и предпочитали это делать.

Озерная страна славилась своей уединенностью. Здесь даже королева могла остаться незамеченной или, по крайней мере, ее легко было не заметить. Природное наследие НАБУ должно было охраняться и бережно храниться еще до того, как были подписаны новые договоры с Гунганами, и это укрепило изоляцию озер в регионе. Столичная суета была уже далеко, и Падме могла бы хоть на мгновение остаться наедине с собой. Ну, для нее самой, ее служанок, гвардейцев, которых капитан Панака считал подходящими, и всего домашнего персонала. Одиночество, как оказалось, было довольно относительным.

С пляжа Кварш Панака наблюдал, как его подопечные резвятся на солнышке со слишком знакомым выражением лица. Он настаивал на том, чтобы взять с собой на берег десять своих людей, и Падме уступила. В конце концов. Когда-то это было его обычным делом, когда дело касалось отношений с королевой-даже если в последнее время их отношения стали более холодными и формальными. Он был профессионалом, поэтому стоял там и сердито смотрел, зная, что сегодня его вмешательство не будет приветствоваться.

“Вы позволите мне это сделать, - сказала Саше. Самая молодая служанка была одета в купальный костюм, сшитый в том же стиле, что и остальные, но там, где другие обнажали кожу на солнце, она обнажала большую коллекцию пятнистых шрамов, которые обвивали ее руки, ноги и шею. Яне подплыла к ней и провела пальцами по волосам Саше.

“Я не смогла бы остановить тебя, - сказала Падме. Она покачала головой, роняя капли воды—и последние цветы. Стоя по пояс в сверкающем озере и говоря своим собственным голосом, она могла бы быть принята за нормальную девушку, но даже сейчас в ее поведении было что-то такое, что намекало на большее. - Хотя я могла бы закричать и получить полный рот озерной воды за свои хлопоты.”

- И капитан Панака счел бы за честь спасти вас.- Сабе сказал Это голосом Амидалы, и Саше с Яне рефлекторно выпрямились, прежде чем Яне послал волну воды в сторону старшей девочки в качестве компенсации. Сабе просто смахнул цветок с ее щеки, когда он приземлился на нее, и продолжала плыть, не обращая внимания на шум. “Значит, ты действительно сохранил достоинство многих, не говоря уже о прекрасных сапогах.”

Не смущаясь, но и не подозревая об этом, Сабе заговорила достаточно громко, чтобы его услышали все плывущие, а также несколько охранников, которые почти не скрывали своего веселья.

“Вы преждевременно состарили меня, миледи, - сказал Панака. В его тоне слышался намек на теплоту, но непреодолимая дистанция осталась. - Моя жена вряд ли узнает меня, когда я вернусь домой.”

“У твоей жены нет таких проблем, - сказала Панаке Мариек со своего места в трех шагах от него. Она была не в униформе, потому что плавала вместе с королевой. Она была закутана в ярко-оранжевый саронг, отчего ее смуглая кожа светилась в лучах позднего утреннего солнца, а темные волосы стекали по спине, пока остальная часть тела высыхала.

- Ну что ж, - сказала Падме, направляясь к берегу с той же самой, как всегда, походкой. - Скоро мы все сможем отдохнуть.”