Читаем Сонтаранские Игры (ЛП) онлайн бесплатно

Комната на мгновение осветилась, когда Доктор вышел из ТАРДИС. Он захлопнул двери машины времени за собой, и помещение вновь погрузилось в темноту.

Доктор пошел вперед, но тут же споткнулся. Он достал фонарик из кармана и включил его. Направив луч света себе под ноги, он увидел то, что преградило ему путь. На полу стояла пара толстых резиновых сапог и нечто похожее на ящик для инструментов.

Он поднял фонарик, и луч света выхватил из темноты чье-то бледное, искаженное криком, лицо.

От неожиданности Доктор издал лающий звук, похожий на возглас испуганного тюленя. Луч слегка задрожал, пока Доктор отступал назад. Потом он рассмеялся с облегчением, поняв, что столкнулся не со страшным пришельцем — перед ним стояла всего лишь молодая женщина. На ней был купальник, что показалось Доктору странным, особенно посреди ночи. Но ведь, возможно, на этой планете его синий костюм, коричневое пальто и кеды тоже выглядят странно.

— Откуда вы взялись? — спросил он девушку. — Минуту назад здесь никого не было! — тут он вспомнил о манерах и добавил: — Простите, что напугал вас.

Она ничего не ответила, только задала тот же вопрос: — Откуда вы взялись?

— Именно сейчас? Ах, да, с планеты Путл, — ответил Доктор и махнул рукой в неопределённом направлении. Свет фонарика заметался по комнате. — Бывали там когда-нибудь?

Она замерла, с удивлением глядя на него, однако через секунду ответила: — Нет.

— Прекрасные пляжи, но акулы жуткие. По три метра в длину. Так что пришлось быстро смываться и вот я здесь, в вашем прекрасном… э… доме.

— Хотите сказать, БАЗА? — переспросила девушка.

— База? Типа, военной базы? Лагеря?

— Нет, это БАЗА. Британская Академия Здоровья и Атлетизма.

Доктор скривил лицо. — Британская? Так я на Земле?

— Да, — ответила она, заработав широкую улыбку от Доктора.

— Отлично! Обожаю Землю!

— Ну, я тоже, — сказала молодая женщина. Она окинула Доктора странным взглядом. И он опять подумал, что, вероятно, во всем виноват свет фонарика.

Откуда-то слева от Доктора послышался звук открывающейся двери. Он развернулся фонариком в ту сторону, заставив входящего молодого человека заслонить глаза рукой. Юноша несколько раз моргнул и прищурился. — А, это ты, Эмма, — разочарованно произнес он. — А что за крики повсюду? После того, что случилось с Лорой и остальными…

— Я способна и сама о себе позаботиться, Сид, — ответила девушка. — Ничего со мной не случится.

— Не думаю, что Лора тоже ожидала, что с нею что-то случится, — начал молодой человек, но замолчал, когда с хлопком включился свет. Мягкое желтое сияние от лампы сверху заполнило помещение.

— Отличная работа, — сказал Сид, поворачиваясь к Доктору. — Вы его починили!

Доктор оглянулся через плечо, на случай, если юноша обращался к кому-то другому. Он пожал плечами и спрятал фонарик обратно в карман. — Это не я, — признался он.

— Вы не электрик? — Сид посмотрел на ящик с инструментами под ногами у Доктора.

— Нет, — усмехнулся Доктор. — Я Доктор, ты Сид, а ты, как я понял, Эмма, — он повернулся к девушке. — И мне очень хочется узнать, что же случилось с Лорой и остальными…

Сид направился к выходу. Доктору удалось избежать вопросов о большой синей будке, появившейся здесь. Он не хотел терять время на объяснения, что эта будка на самом деле — космический корабль. Он хотел поскорее услышать историю Сида и Эммы.

БАЗА, как оказалось, являлась тренировочным полигоном для одарённых атлетов. Все молодые люди, жившие здесь, надеялись, что их выберут на Всемирные Игры — новый масштабный спортивный турнир. Команды со всех континентов планеты соревновались на площадках и беговых дорожках, в плавании, гимнастике, тяжёлой атлетике и многих других видах спорта. Казалось, все, что позволяло человеку доказать свое превосходство в скорости, силе или сноровке, входило в их число.

Сид метал копье, а Эмма, как догадался Доктор, была пловчихой. Лора тоже занималась плаванием.

— Вообще-то, мы должны тренироваться только днём, — рассказал Сид Доктору. — Но многие хитрят и тренируются после того, как тренеры расходятся по домам. Лишь бы добиться лучших результатов. Не многих из нас выберут для участия в Играх, так что конкуренция большая. Мы считаем, что Лора именно поэтому пошла в бассейн той ночью, — на его лице промелькнула грусть. — Это произошло всего неделю назад. А кажется, что прошла вечность. Ее нашли на следующее утро, в воде. Мёртвую. — Он прикусил губу. — Вот почему я заволновался, когда сегодня услышал крик Эммы.

Доктор посмотрел на обоих. — Почему? Кто-то избавляется от всех пловцов?

Эмма отрицательно помотала головой. — Он имеет в виду, что свет опять отключился. Первый раз это случилось в ту ночь, когда погибла Лора. И с тех пор, каждый раз, когда происходило отключение…

— Кто-то умирал, — закончил за нее Сид.

— Уже три человека, — добавила Эмма. — Лора, бегун Джо и Энди, метатель дисков.

Доктор с изумлением уставился на них. — Вы говорите, что спортсмены мрут как мухи, когда выключается свет? Почему здесь до сих пор нет толп полиции? И вообще, почему вас всех не распустили по домам?

Сид отвел взгляд. — Ну, многое поставлено на кон, понимаете, — пробормотал он. — Скоро начнут набирать команду.

Доктор удивлённо приподнял брови. — Вас волнует, что расследование помешает вам попасть на эти «Весёлые старты»? Поэтому вы молчите о трёх подозрительных смертях?

Сид и Эмма опустили головы, глядя в пол.

Доктор улыбнулся. — Что ж, по крайней мере, никто не станет мешаться под ногами, пока я тут осмотрюсь, согласны?

БАЗА служила постоянным местом жительства только для студентов, тренеры там не оставались, и на ночь им полагалось покидать комплекс. Контакты с родственниками и друзьями не разрешались. Тренировки проходили в усиленном режиме и любого спортсмена могли вышвырнуть без всякого предупреждения. Вот почему оставшиеся студенты спокойно могли никому не сообщать о погибших.

— Вы, правда, считали, что сможете и дальше хранить тайну? — с раздражением спросил Доктор. Он посмотрел на три мёртвых тела, лежащих перед ним. Их закрыли в неиспользуемой раздевалке, разложив по деревянным скамейкам. — Это же люди, настоящие люди. Люди, которые их любили, тоже, в конце концов, приедут на них посмотреть.

Сид скрипнул зубами. — Их родные поняли бы, — сказал он. — Они знают, насколько важны Игры.

Доктор открыл рот, но слова застряли у него в горле, когда он увидел лицо Эммы.

— Я… Я не думала, — произнесла она. — Я просто согласилась с этим. Я не… Я их даже не видела, — она показала на одну из скамеек, отвернувшись в сторону, чтобы не смотреть на тело. На нём по-прежнему был красный купальник. — Это Лора, — она выдавила улыбку. — Моя главная конкурентка. Думаю, мне её не хватает. Возможно, она вовсе и не была такой уж плохой.

Доктор взял её за руку и вывел из раздевалки. Сид последовал за ними. — Вы, двое, оставайтесь здесь, — сказал он, и теперь в его голосе слышалось больше теплоты. — Я выйду через минуту.

Прошло добрых двадцать минут, прежде чем Доктор снова встретился с Эммой и Сидом в коридоре. Они не смотрели друг на друга. Между ними словно кошка пробежала. Эмма, скрестив ноги, сидела на полу. Она испуганно подскочила при звуке открывающейся двери.

— Ну? — спросил Сид. — Что с ними случилось?

— Их убило током, — ответил Доктор.

Сид выглядел озадаченным.

— Бац! — продолжил Доктор, на случай, если юноша его не понял. — Тысяча вольт, зззззз, оп! Вода и электричество не смешиваются. Никогда не бери тостер с собой в бассейн, как бы тебе ни хотелось перекусить.

— То есть это произошло в бассейне? — переспросила Эмма. — Несчастный случай?

Доктор приподнял одну бровь. — О, нет. Не несчастный случай. Я нашел ожоги у двух других, то есть воды с ними рядом не оказалось. Здесь происходит что-то очень странное. Так кто, по-вашему, настолько хочет победить, что организовал убийство?

Сид открыл рот. — Убийство?

— Возможно.

Молодой человек пожал плечами. — Раз уж вы об этом упомянули, в этом нет ничего особо удивительного. А что, кстати, ты, Эмма, делала там посреди ночи?

Эмма взвилась от возмущения. — Я? А сам-то? Да, ладно, всё равно в этом нет никакого толку. Все жертвы занимались разными видами спорта. Если бы погибали все пловцы, то было бы ясно, но это не так.

Доктор улыбнулся ей. — Хорошее замечание. Это значит, что ответ, вероятнее всего, окажется гораздо более интересным.

— Что за шум? — спросил Сид.

Все трое замолчали, прислушавшись. Откуда-то донёсся звук тяжелых шагов, и он, казалось, становился все ближе и ближе.

— У вас есть марширующий оркестр, которому могло вздуматься попрактиковаться в строевом шаге среди ночи? — прошептал Доктор.

Сид покачал головой.

Они прокрались по коридору и заглянули за угол. Эмма в ужасе вздохнула.

Четыре приземистые, крупные фигуры шагали прямо к ним. На каждом была темно-синяя униформа, напоминавшая нечто среднее между скафандром и доспехами. Большой, куполообразный шлем закрывал голову каждого из них. Двое несли в руках длинные, тонкие устройства. Другие держали оружие, похожее на пулемёт. Доктор знал, что всё это смертельно.

Он откинулся назад за угол, потянув за собой Эмму и Сида. — Я сказал, что ответ окажется интересным, — произнес он. — И вот это я называю интересным.

— Но кто они такие? — спросил Сид.

Доктор сделал глубокий вдох. — Сонтаранцы!

Доктор подождал, когда сонтаранцы пройдут мимо, после чего вывел Сида и Эмму из их убежища.

— Нужно увести отсюда всех людей, — сказал он взволнованной паре. — Сонтаранцы безжалостны и жестоки, все подвергаются опасности, пока они тут.

— Но кто они такие? — спросил Сид, широко распахнув глаза.

Они осторожно начали пробираться дальше, и Доктор тихо объяснил. — Они — воины с планеты Сонтар. Вся их жизнь — война, и практически невозможно победить их в бою. У них лишь одно уязвимое место — небольшое отверстие на шее чуть ниже затылка, которое называется заправочным клапаном. Если по нему ударить, они вырубаются.

— Звучит как хороший совет, — заметил Сид.

— Нет, — возразил Доктор. — Хороший совет — держаться от них как можно дальше.

— Но что они здесь делают? — спросила Эмма.

Доктор пожал плечами. — Наверное, военные действия переместились сюда. Каждые несколько сотен лет они направляются к этой солнечной системе, и Земля становится главным полем битвы, — он вздохнул. — Эта война не закончится никогда. Сонтаранцы вечно воевали с Рутанцами. Так, по крайней мере, кажется.

— Рутанцы? — переспросила Эмма.

— Большие, зелёные, меняющие форму шары-амфибии.

— Погодите, — перебил Сид. — Амфи-что?

— Они живут как на суше, так и в воде. Как лягушки. И они — беспощадные воины. Не как лягушки. Ну, не как большинство лягушек, — он на секунду замолчал, задумавшись.

— Общий зал вон там, — показал Сид. — Все, кто ещё не в постели, будут там. Но я предупреждаю, они решат, что всё придумано, чтобы украсть у них место на Играх. Никто здесь никому не доверяет.

В зале обнаружились две девушки и юноша. Сид представил Карла и Джесс — высоких, симпатичных и темнокожих, как и сам Сид. Карл оказался спринтером, а Джесс прыгала в длину. Третьей была миниатюрная рыжеволосая гимнастка по имени Холли.

Все трое казались очень встревоженными. Первым делом они хотели знать, что случилось, когда погас свет. Они ждали плохих новостей — но не тех, о которых им поведал Доктор.

Они слушали, нахмурившись, пока Доктор рассказывал им про сонтаранцев. Он не удивился, когда понял, что они ему не поверили.

— Это уловка, — сказала Джесс, как и предвидел Сид. — Вы хотите, чтобы мы покинули комплекс и потеряли шанс на попадание в команду.

— Нет, — не согласился Доктор. — Я хочу, чтобы вы покинули комплекс и получили шанс выжить. Если вы останетесь здесь, то подвергнетесь опасности.

— От этих сон-трансов? — фыркнула она, явно не убеждённая его словами.

— Сонтаранцев, — вмешалась Эмма. — Мы их видели, я и Сид. Я согласна с Доктором. Мы должны выбираться отсюда.

— Если я не высплюсь, то не смогу хорошо пробежать утром, — сказал Карл. — Вам кто-то заплатил, чтобы помешать моей тренировке?

Доктор хлопнул ему по лбу ладонью. — Побежишь ты отсюда только прочь! — сказал он молодому человеку. — Это же глупо! Вы вообще никому не верите?

Сид мрачно засмеялся. — Вы ещё ничего не поняли, Доктор. Заметили, что здесь собрались представители разных видов спорта? Вы не найдёте двух человек из одной команды в одной комнате. Они зарежут друг друга, не успеете даже сказать «Пола Рэдклифф».

Доктор покачал головой в изумлении. — Как вам вообще удалось договориться и так долго скрывать три убийства? Вот уж точно триумф эгоизма всему назло.

Сид пожал плечами и повернулся к остальным. — Слушайте, никакая это не уловка. У этих монстров есть оружие.

В итоге Карл, Холли и даже Джесс согласились пойти с Доктором. — Но если нет никаких пришельцев, я сразу же возвращаюсь, — проворчала Джесс.

Все шестеро направились вверх по лестнице, ведущей к спальням. — Я могла бы включить пожарную сигнализацию, — предложила Холли. — Тогда бы все проснулись и поняли, что надо бежать. И не пришлось бы объяснять про инопланетных монстров.

— Нет, — сказала Джесс. — Пусть остаются. Если монстры их схватят, то я получу место на Играх.

Доктор проигнорировал слова Джесс и широко улыбнулся Холли. — Отличная идея про пожарную сигнализацию. Но тогда начнется паника, люди разбегутся повсюду. К тому же, у сонтаранцев может возникнуть желание пострелять, а мы ведь этого совсем не хотим.

Они всё еще не выработали план действий, когда добрались до верхней площадки. Но оказалось, что он им не понадобится. Они опоздали.

— Они — пришельцы? — выдохнула Джесс, перестав изображать недовольный вид. Она не могла оторвать взгляд от двух сонтаранцев, гнавших толпу полусонных, испуганных людей по коридору.

— Да, — ответил Доктор. Он сделал глубокий вдох и показал в сторону, противоположную от сонтаранцев. — Так, вы, пятеро — туда. Быстро и без шума. Воспользуйтесь дверьми, окнами, кошачьими лазами, всем, чем угодно, лишь бы выбраться отсюда, и больше не возвращайтесь.

— А как же вы? — спросила Эмма.

Он пожал плечами. — Кому-то нужно вызволить остальных студентов. Это моя работа, — не похоже, что это ее порадовало, и он продолжил: — Серьезно, это моя работа. Ни зарплаты, ни больничных, ни стола и таблички с моим именем, но это то, чем я занимаюсь. Сражаюсь с монстрами. Спасаю людей.

— Я тебя понял, чувак, — сказал Карл. — Я сваливаю отсюда! — высокий спринтер поспешил прочь, только кроссовки зашуршали по полу. Джесс, Холли и Сид последовали за ним. Последний раз взглянув на Доктора, Эмма побежала туда же.

Коридор заканчивался дверью, ведущей к пожарному выходу. Карл нажал на металлический поручень, чтобы открыть её. Ничего не произошло.

— Её же нельзя блокировать! — воскликнула Джесс, в её голосе послышались нотки страха. — Нельзя блокировать пожарные выходы! Это запрещено! — она подергала за поручень. Сид тоже решил попробовать. Мускулы на его руках напряглись, пока он с усилием толкал дверь, но она так и не поддалась.