Читаем Сабаи. Том 2 (СИ) онлайн бесплатно

6–9 ноября 2312 г. Цикл 157, день 9-12

Нанобот говорит — и никто ему не возражает — что все имперлеонские планеты класса «Сицилиа» похожи друг на друга, как два яйца (но не уточнял, чьи). Не думаю, что это касалось остального окружения, потому как Сицилиа-3 располагалась в середине обширного рукава галактики Рубин. Когда мы вышли из варпа у границ сектора, то сначала подумали, что угодили в какую-то необычную туманность. Скопления звёзд в галактике мерцали пронзительным красным светом. Многие объекты были окутаны газовой пеленой или скоплениями частиц, излучающих в видимом спектре характерный оттенок. В звёздных справочниках пишут, что подобные галактики необычайно редки. Рубин находился на грани коллапса, так как большинство его звёзд являлось красными гигантами. Всего несколько миллион лет и они начнут перерождаться сверхновыми, или чёрными дырами или чем-то в этом роде. А пока что краснеют себе, и взаимодействуют друг с другом и другими объектами, формируя необычайной красоты туманности и планеты, полные редких соединений и ценных ископаемых. Каждый захудалый планетоид здесь может оказаться золотой жилой, как в переносном, так и в прямом смысле.

Удивительно, что Конфедерация не захапала кластер себе. Наверняка имел место подкуп или банальное «мы были здесь первыми, capisi?».

Планетка, куда мы держали путь, тоже была красноватой, как и несколько десятков её соседок по звёздной системе. Очевидно, чтобы космические туристы не заплутали, орбита Сицилии-3 была битком забита торговыми станциями, мастерскими, гостиницами, игорными заведениями и просто реактивными билбордами, курсирующими по кругу с огромной скоростью. На самом видном месте каждого объекта красовался герб клана и — огромными буквами — имена причастных к бизнесу людей из правящей семьи. Как объяснил Пьер, Имперлеоне не такие монополисты, как другие кланы. Да, во главе всего, как и во многих других фракциях, стоит одна-единственная семья, берущая начало от многочисленных отпрысков дона Перлеонэ. Но, кроме них, есть ещё многочисленные консильери, разные доверенные лица дона, его бухгалтера, а нередко и рядовые солдаты. На одной планете столь разросшаяся правящая верхушка не поместилась, пришлось колонизировать ещё несколько Сицилий, и всюду насаждать идею единства и строгого подчинения согласно иерархии.

За две сотни лет существования клана они навертели такой мудрёный и объёмный кодекс, что чёрт ногу сломит. Наверняка уже и сами его полностью не знают, что не мешает им выдумывать новые пункты, для упрощения (или обхода) предыдущих.

Местное общество показалось мне дружелюбным. Пожалуй, даже слишком. Стоило нам появиться в зоне действия местной сети, как на бортовой компьютер и общие каналы наших нейролинков полился непрерывный поток разномастной рекламы, завлекающих объявлений и откровенного спама.

Это коснулось и Люси, о чём свидетельствовал её перепуганный вопль, слышимый даже через запертые двери.

— Опять они! Замолчите! Убирайтесь! Вон из моей головы! — завывал мужчина неопределённого возраста, бывший когда-то непоколебимым и грозным командиром Кибера. Теперь он собственной голове был не хозяин, в ней засел голосовой спам и истеричная девица. Неизвестно, что хуже.

Остальные, включая меня, просто заблокировали все внешние каналы, кроме диспетчерского. Но всё равно, несколько ремонтных станций и орбитальная парковка умудрились предложить свои услуги и тут.

— Ни в коем разе, — наотрез отказался Пьер. — Шасси скрутят, броню спилят, а потом ещё и сдерут втридорога, потому что мы не из дружественного клана.

— Кстати об этом… Нас вообще пустят на планету-то? — поинтересовался я.

Лоуренс хмыкнул:

— Ну в кластер же пустили. У себя дома имперлеонцы мирные. Изображают радушных хозяев. Особенно, если не забывать им платить. Это на Кибере они борзые, потому как оспариваемая территория. Помню, торчал я в одном сводном отряде. Так один субчик из местных, заявил, что прадед ему завещал земельный участок на Кибере. Он, дескать, одним из первых там высадился и успел застолбить какой-то живописный холм с видом на квазары. И, разумеется, все ископаемые, которые на участке водятся. Там как раз теперь вход в четвёртую шахту.

— Вот хитрец! — усмехнулся Нанобот.

— Шутки-шутками, а семья того паренька взаправду посылают депеши в администрацию для восстановления справедливости. Компенсацию требуют, воду мутят.

— Ушлый народец, — подтвердил Натан, — Но вроде как нам дают добро на посадку. Даже недельную визу предложили.

— Надеюсь, этого времени хватит, — Нанобот обеспокоенно разгребал свои сокровища, прикидывая, сможет ли он где-нибудь сбыть платиновые катушки и палладиевые шарниры по приличной цене.

Как оказалось через несколько минут, у нас в запасе — всё время мира.

Джет отказался приземляться. Он вообще больше никуда не полетел после выхода из варпа. Напрасно Натан ругался с приборной панелью и бортовым искином. Нанобот безуспешно лазил в моторный отсек — поломок не обнаружил. Двигатели работали до входа в варп, генератор варп-поля тоже ещё функционировал, но в окрестностях Сицилии-3 турбины отказались запускаться.

— Диверсия? — предположил Нанобот. — Запустили стелс-дрона и поставили блокиратор. Теперь жди звонка из мастерской или буксир вызывай.

— Может примеси мешают? — Натан озабоченно смотрел на красноватую пыль, клубящуюся на орбите.

— А сами тогда как летают? — возразил Нанобот.

Действительно, между разбросанными над планетой островками беспорядочно сновали многочисленные летающие аппараты, в том числе беспилотные.

— А может у них другое топливо? Или система подачи… Импульсно-вакуумная.

— Ага. Ещё скажи невероятностная! Вон летит ведро! — Нанобот перегнулся через приборную панель и показал на видавший виды челнок, дрейфующий в отдалении. — С него даром, что песок не сыпется. А турбина как будто дымит. Обычное ракетное топливо. И допотопные движки. Мы должны тут рассекать как галактические чемпионы!

— Тогда может у нас тупо топливо кончилось? — Спросил я.

Натан сердито сверился с приборами и отмахнулся от вопроса, как от назойливой мухи.

— Ерунда. Подпространственные резервуары же! Два танкера горючки влезет, — пояснил Пьер. — К тому же, перед вылетом с Кибера я лично всё проверил.

— А слить на Шамбале не могли? Или подмешать что-то…

— Хмм.

Нанобот покачал головой и ушёл в машинное отделение. Циклоп с Зорким глазом изучали топографию Сицилии-3. Хулуд приходил в себя после тяжёлого перелёта. Он израсходовал свой запас пакетов и чуть не заклинил ими квантовый уплотнитель мусора. Тело полковника, на вид измученного не меньше ниддлеанца, вплыло на мостик. Люси сжимала ладонями виски, дышала редко и как будто бы с опаской.

Циклоп хотел что-то сказать, увидев её, но поморщился и покачал головой.

— Как… это… прекратить? — выдавила Люси через паузы.

— Опять «голоса»? — спросил я.

— Пока молчат… Но боюсь… если… расслаблюсь… то снова…

— Ты что, совсем никогда не пользовалась нейролинком? — удивился Натан, забросив панель управления, ставшую почти бесполезной.

— Нет… Как?..

— Да очень просто. Это как часть тебя. Ты думаешь, а оно работает. Мысленно говоришь: отключить связь. И всё.

— И как понять, что сработало?

— Попробуй закрыть глаза и сосредоточиться. Должен появиться интерфейс.

— Пробовала… много раз… ничего не видно.

Нэш озадаченно хмыкнул и пожал плечами.

Лоуренс заметил:

— Походу, у полковника нейролинк из первых партий. Старые были чисто на ментальном управлении и только для звонков.

— Интересно, а удалённый доступ там есть? — спросил я. — У Закиро могло быть много полезных контактов. Или личные записи. Их даже базовые чипы поддерживали.

— А вот и нет! — вмешался Натан. — Первые чипы вообще ставили через вакцины, они крохотные совсем были и вживлялись по частям. Прокалываешь курс, наниты собирают чип на месте. Минимум функционала. Все остальные фишки завезли во втором поколении. Там и интерфейс, и файловая система, и вся фигня. Помню, отец постоянно ругался — ему только поставили первую модель, когда вышла вторая. А заменить не удалось. Так всю жизнь с первой и ходит. Ходил…

Натан умолк и отвернулся, задумавшись о чём-то.

— Спасибо… обрадовали… — пробормотала Люси. — То есть его… не снять… никак?

— А зачем тебе что-то менять? — заметил я резонно, — всё равно скоро домой. Ну, я надеюсь.

— Никаких «надеюсь»! Ты обещал! Опять юлишь? — напряжение исчезло в мгновение ока. Стальной взгляд несгибаемого бойца, озарённого благородными сединами, проступил через затравленный взгляд ничего не понимающей девицы.

В тот момент я всерьёз начал сомневаться, что обмен телами произошёл взаимно. Казалось, где-то на задворках сознания томился интендант Кибера и силился прорваться наружу. Или черты его характера наслаиваются на разум девчонки. Походит ещё недельку другую и повадками станет совсем как полковник.

К счастью, назревающая сцена не получила продолжения. На мостик вбежал, гневно сверкая глазами, Нанобот и с размаху швырнул на пол какой-то серый пушистый комочек.

— Нашёл, блин, причину! Полюбуйтесь!

Люси брезгливо покосилась на странный предмет и отошла в сторону. А пушистый ком выпрастал наружу шесть юрких лапок, ощерился зубастой мордочкой, прострекотал что-то пронзительное и молниеносно юркнул под кресло Хулуда. Это был валькр.

— Что за фигня? — снова удивился Натан.

— А то! В машинном ни одного проводка не осталось. И коннекторы погрыз, сволочь! Заполз через турбину и, видать, глодал всю дорогу, пока в варпе шли.

— Надеюсь, он был один? — обеспокоился Циклоп.

— А вот пёс его знает! Пошли, посмотрим. Не дай бог он и на Кроху успел прошмыгнуть!

Они умчались. Зоркий глаз со вздохом поплёлся следом.

Натан продолжал недоумевать:

— Так что теперь делать, если электрике каюк… Откуда эта тварь?

— С Рудников, — Хулуд пошарил под креслом и выудил валькра за шкирку. Внимательно посмотрел зверёнышу прямо в глаза и негромко зашипел. Зверёк снова сложился в комок, после чего был запихнут в пустой ящик из-под снарядов.

— Это наши твари, с Ниддла, — пояснил Хулуд. — Их вывели из какой-то другой живности, натаскивали на полимерные залежи и редкие металлы типа меди. А потом их кто-то вывез с планеты.

— И донес до Шамбалы? — пришла моя пора удивляться.

— Вот и я сначала не поверил.

— То есть, ремонт нам всё-таки понадобится. А может и ночлег на орбите. Спамеры как в воду глядели!

— Наверняка нас просканировали вдоль и поперёк ещё на границе сектора. Узнали о поломке ещё раньше нас и слепили рекламную «бомбу», — Натан покачал головой.

— И всё из-за одной мелкой зверушки?! — сокрушённо произнесла Люси.

— Да, мы такие…

Хулуд почти что с нежностью похлопал по крышке ящика. Через отверстие на нас недобро смотрели красные бусинки.

Когда я наведался в машинное отделение, то стал свидетелем необыкновенных метаморфоз. Пьер рвал и метал, переползая от одного повреждённого узла к другому. Хоть росточком парень не удался и к тому же скорчился в три погибели, чтобы не задевать головой низкий потолок, Наноботом было заполнено всё пространство. Его ярость лилась через край, поток самых грязных французских выражений непрерывно исторгался и будоражил воображение. Мой переводчик попытался осмыслить эти конструкции, но потом сказал «я всё…» и на некоторое время перешёл в текстовый черезстрочный режим. Готов поспорить, что на пролетающих мимо челноках тоже были слышны проклятия Нанобота.

Лоуренс, напротив, походил на новоиспечённого адепта клана паралитов. Сначала он тоже пытался что-то сделать, но потом плюнул, растянулся на полу машинного, подложил одну руку под голову, другую на живот и замер неподвижно, глядя вверх. Наверное, обдумывал дальнейшие шаги. Или предался самоанализу. Или звонил на Кибер, чтобы нас отсюда забрали к чёртовой матери и как можно глубже изолировали от внешнего мира. Если так, то наши мысли совпадали, только я дошёл до них ещё когда оказался в приятном обществе лейтенанта Далтона.

Сидел бы там и дальше да горя не знал. Но нет же!

В общем, через полчаса тщетных попыток починить хотя бы одну тяговую турбину, было принято совместное решение откликнуться на навязчивые призывы местных спекулянтов.

— Хрена лысого им, а не услуги ремонта! — отрезал Нанобот, подразумевая под «лысым хреном» очевидно, себя.

— У тебя есть идеи получше? — Циклоп вышел из транса, но голос у него был довольно загробный.

— Сами сделаем!

— У тебя где-то завалялись двадцать метров кабелей, новые коннекторы, распределяющие реле и трубки вакуумного впрыска?

— А нам столько и не надо. Просто переставим задние турбины на Кроху, а дальше полетим на нём.

— Хм! — Циклоп задумчиво почесал подбородок. — Лааадно, допустим, но без банального погрузчика у нас ни черта не выйдет. К тому же, для этого надо и самим где-то встать и Кроху из трюма выволочь. Или ты собрался прямо в космосе чиниться?

— Вообще мысль… Хотя нет, за инструментом всё равно придётся к макаронникам обращаться. Нужен гараж, — заключил недовольно Нанобот. — Камикадзе, зови буксир до станции самообслуживания. Скидываемся на аренду бокса, мужики!

Не прошло и пяти минут, как стайка оранжевых дронов обстреляла наш парализованный джет магнитными гарпунами и поволокла как тушу дохлого космического кита в сторону ремонтной мастерской.

Джет загрузили сразу в бокс, где мужичонка ушлого вида поджидал нас с протянутой рукой.

Мы расплачивались наличными к вящему восторгу хозяина заведения. Ради этого мы выгребли все заначки, коих на самом деле оказалось не очень-то и много. Хулуд в глаза не видел настоящих денег, а мой резерв остался на Кибере, в казарме. Перевод по биометрии решил бы все проблемы, но мой счёт наверняка уже отслеживался и Кибером и гвардией, а может и клановой полицией. Местные власти тоже могли быть заинтересованы.

Отвалив кругленькую сумму, мы заполучили в своё распоряжение просторный бокс и потасканное, но исправное оборудование на три ближайших дня. Пьер, скрепя сердце и сдерживая случайные ругательства, добавил от себя палладиевый шарнир, чтобы о нас никто не узнал. Даже пообещал дать хозяину ещё один — по окончанию работы. Довольный как морж, мужичок испарился, и больше в нашем расположении не промелькнула ни одна живая душа. Хотя связь, на всякий случай, мы всё равно заблокировали.

Закипела работа. Джет со скрипом исторг из себя Кроху, расцарапавшего грузовой трюм бронепластинами. Только теперь я заметил, что стрелковая площадка в задней части челнока таинственным образом исчезла.

— Пришлось отсоединить, — пояснил Нанобот. — Мы сваливали в спешке. В командном пусковом центре такой мелкий шлюз. Сбросили мостик прямо в пещерах. Но это и к лучшему, а то новые турбины не встали бы.

— Вообще не представляю, как они будут держаться на Крохе, — усомнился я.

— А я практически вижу! И это будет суперски!