Читаем Русалка. Часть 1 (СИ) онлайн бесплатно

Русалка.

Глава I

Меня зовут Филипп де Лорж. Я происхожу из знатного Шотландского рода, осевшего несколько веков назад во Франции. Мои предки служили как Английским королям, так и Французским и нередко роднились с королевскими домами обеих королевств. В элементах нашего родового герба присутствует как английский леопард, так и французская лилия, напоминая о родственных связях с королевскими домами Англии, Шотландии и Франции.

Мой отец долго служил при дворе короля Людовика XIII. Знатное происхождение, храбрость, проявленная на поле боя позволили сделать моему отцу блестящую карьеру при дворе. Его неугомонный, авантюрный характер едва не привел к гибели, когда мой отец примкнул к участию в заговоре Сен-Мара против кардинала Ришелье. Моему отцу повезло, он сумел бежать в Испанию и осесть при дворе Испанского короля.

В то время между Испанией и Францией шли военные действия и вероятность того, что моего отца выдадут на расправу в Париж была мала. Находясь при дворе Филиппа IV отец познакомился с моей матерью. Она происходила из рода Энрикесов, потомков королей Кастилии. В Испании, в отличии многих европейских стран, побочное потомство имело часто точно такие же права, как и законное, мало того, моя мать была двоюродной племянницей короля. Женившись на племяннице короля, мой отец получил титул маркиза и гранда Испании I класса.

Мое детство прошло при испанском дворе. Я рос вместе со своим старшим братом, сверстниками из знатнейших семей Испании и незаконным сыном короля, Хуаном, приходившемся мне дядей. До двенадцати лет я находился в Испании хорошо изучив язык и обычаи этой страны. Получив в 1655 году прощение от Анны Австрийской, мой отец вместе со всем своим семейством вернулся во Францию.

Будучи вторым сыном в семье, я не мог рассчитывать на наследство и выбор у меня был не велик - или духовная карьера или военная. Был еще и третий выход - удачная женитьба, но так как я не был наследником, найти мне выгодную невесту было проблематично.

Я был молод, знатен и деятелен. Жажда новых ощущений, впечатлений, мест, двигала мною. Становиться священником, как того хотел мой отец у меня не было никакого желания. Был еще один путь, завербовать рекрутов и поступить на службу королю, но на это нужны были деньги, которых у меня не было. Так что сбежав из родового замка, я под чужим именем завербовался на корабль матросом и несколько лет бороздил океаны и моря как пират.

Капитана корабля, к которому я завербовался, не волновало ни происхождение, ни вероисповедание, ни моральные правила членов его команды. Ты не должен быть трусом, должен уметь управлять парусами, а самое главное уметь стрелять и не раздумывать, когда это не надо. Имея долю везения, я довольно быстро поднялся по пиратской лестнице, став командиром артиллерии правого борта фрегата.

Как оказалось, пиратство хоть и была довольно опасной профессией, но прибыльной. За один набег можно было получить добычу, которой хватило бы на год жизни, в Европе, но как легко доставались деньги, так же и легко они проматывались. Мало кто из пиратов мог похвастаться тем, что у него было достаточно золота, чтобы остаток жизни жить безбедно.

Вернувшись из очередного удачного набега, капитан на несколько дней заперся в каюте, что было весьма необычно. Как правило, мы сразу делили добычу, не откладывая на потом. Мы взяли испанский галеон, направляющийся в Испанию с грузом золота. Это была редкая удача. Обычно такие корабли направлялись в Европу в сопровождении нескольких военных кораблей, но в этот раз нам помог шторм, разметавший охрану на много миль. Испанский капитан решил рискнуть, оправившись дальше в одиночку, за что жестоко поплатился. Добыча была богатой, сам галеон и его трюмы, наполненные золотом и украшениями. Команда уже начала роптать, требуя от капитана как можно быстрее начать дележ добычи.

Золото меня особо не волновало. Как легко оно мне доставалось, так же легко я с ним расставался, спуская в таверне за игрой в кости. Я мог всегда вернутся в Европу и занять согласно своему происхождению и титулу место, не в чем не нуждаясь и входя в высший свет, но меня влекла жажда приключения, возможность увидеть новое и необычное. Я верил, что мне рано возвращаться. Меня ждет удивительное будущее и как оказалось, я не ошибался.

На третьи сутки, капитан собрал на палубе всю команду и сказал:

- Мы захватили богатую добычу и делить ее будем согласно законам берегового братства, но речь сейчас не об этом.

Все затаили дыхание. Наш капитан не склонен был к цветистым и длинным речам, а это означало то, что сейчас мы услышим нечто необычное.

- На галеоне ко мне в руки попал очень интересный документ. Он на испанском. Я с трудом его прочел, самое начало, но там описывается место, где течет источник Вечной Молодости. Вы хотите вечную молодость?

Вся команда взревела от восторга. Получить вечную молодость. Кто об этом не мечтает?

- Из документа следует, что этот источник находится где-то в джунглях, в милях ста от Каракаса. Сразу скажу, желающих помешать нам будет много, особенно опасны будут испанцы, которые находятся неподалёку. Если они узнают о нас и мы попадемся им в лапы, нас ждет не виселица, а костер, вы все это хорошо знаете.

Команда притихла. Все понимали серьезность сказанного. Испанцы моряков французского королевского флота или вешали на реях или отправляли на галеры, в зависимости от звания. Офицерам грозила виселица, морякам галеры. Пиратов же и англичан, не зависимо от их статуса ждал костер как еретиков или в редких случаях виселица.

- Я собираюсь пойти к источнику. Все, кто не боится пойти со мной остаются на борту, остальным - выйти к грот-мачте.

- А ты уверен, что это место и этот ручей существует? - раздался чей то возглас. Может его нет и это все байки испанских собак, верить которым нельзя. Может мы пойдем туда и все сдохнем в болотах и джунглях или ничего не найдем, или попадёмся в лапы испанцев. Ты же хорошо знаешь, что с нами будет. Пеньковый галстук покажется нам огромной милостью.

- Кто еще думает так, как Джек Каменная Башка?

- Я! Я и я, раздались голоса.

К грот-мачте вышло человек десять команды.

- Боцман, ты знаешь, что делать, сказал капитан.

На мостике появился боцман и с ним человек пятнадцать команды, с мушкетами на плече. Раздалась команда:

- Стрелки! Целься! Пли!

Раздался залп. Все несогласные с капитаном рухнули на палубу.

- Ну, кто еще так думает? - спросил капитан? Никто?

Ответом было молчание.

- Ну что же, шевалье Филипп де Лорж, подумал я про себя, у тебя есть отличный шанс попасть в очень интересное приключение и кто знает, может это самое главное приключение в твоей жизни.

- Капитан, а что это за документ о котором вы говорите, спросил я.

- Это письмо губернатора Каракаса своему племяннику, архиепископу Кадисскому. А в чем дело?

Я на минуту задумался. Губернатор Каракаса был довольно пожилой мужчина, шестидесяти семи лет, но в отличии от многих в его возрасте, это был еще бодрый старичок. Два его предшественника на этом посту тоже отличались удивительным здоровьем и долголетием. Первый губернатор Каракаса, дон Мигель Понс де Леон прожил 104 года, его приемник дон Диего де Аркос жив и сейчас, хотя ему стукнуло 98 лет. Нынешний губернатор тоже отличается своим долголетием, но не это было главным. Все они выглядели не на свои лета, а гораздо моложе.

- Капитан, то что вы сказали, похоже на правду. Вспомните трех последних губернаторов Каракаса. Все они отличались удивительным долголетием, здоровьем и хорошим видом, сказал я и возможно они отведали этот эликсир.

Услышав, что я сказал, команда одобрительно загудела. Капитан задумался на минуту, после чего сказал:

- Филипп, иди за мной, остальные могут начать делить добычу.

Предложение капитана меня расстроило, но не подчиниться было нельзя. Когда мы вошли в каюту капитана, он запер дверь и указав рукой на стул, сказал:

- А ты смышлёный малый. Твое упоминание про губернаторов пришлось кстати. Я давно к тебе присматриваюсь. Ты не так прост, как кажешься и не очень похож на пирата. Твои манеры, знания языков, умение держаться в сложных ситуациях говорят мне о том, что ты не из простой семьи.

- Да, капитан, вы правы, не из простой. Младший сын в семье. Надежд на наследование никаких. Становиться священником не хотел. Я убежал из дому в поисках приключений, а единственное место, где я мог утолить свою страсть это Новый свет.

- Ясно. Ты по-испански читаешь? А то я кое-как перевел самое начало письма, а дальше не осилил, но думаю самое главное дальше. Переведи, но помни все, что ты узнаешь, храни про себя. Если кому-то разболтаешь - язык вырву и приколочу тебя к мачте.

- Да, читаю. Свое детство я провел в Испании и хорошо знаю язык и обычаи этой страны.

Я взял в руки письмо и начал его читать....

Глава II

Дорогой племянник! Я пишу тебе это письмо, стоя уже одной ногой в могиле.

Каюсь, я грешен перед Господом нашим и хочу перед своим уходом исповедоваться тебе.

Я был знатен, молод, жаждал много золота и власти. Свою службу начал в Новом свете, куда бежал, спасаясь от долгов и преследований властей за многочисленные дуэли. Прибыв в Новый свет без гроша в кармане, я устроился служить в гарнизон губернатора Каракаса Диего де Аркос.

Однажды губернатор собрал нас, наиболее смелых, молодых воинов и сказал, что мы направляемся на поиски источника Вечной молодости. Губернатор хочет найти этот источник и принеси этот эликсир в дар нашему королю.

Об источнике он узнал у местного колдуна, который на допросе в Святой инквизиции рассказал о нем, об обряде который надо выполнить и как добраться до него. Еще он сказал, что я не первый белый, который об этом узнал. Мой предшественник на посту губернатора уже был там и в ужасе бежал оттуда.

Мы отправились в поход во славу Божью, надеясь преподнести этот эликсир нашему наикатолическому королю как дар. Король был не стар, но его постоянно одолевали недуги и тот, кто поможет ему от них избавиться, мог рассчитывать на награду.

Через неделю мы выступили. Мы шли много дней, пробиваясь через джунгли, теряя людей. Наконец пришли в бухту Потерянных душ. Это было жуткое место. Дикий пустынный пляж, простирающийся на много миль и крутые скалы, на которые сложно забраться. На вершине самой большой скалы стоял маяк. Кто его построил и зачем он тут стоит, было не понятно, но маяк исправно работал.

Мы прибыли сюда, чтобы поймать русалку. Эти исчадия ада, похожие на женщин и с хвостом вместо ног, часто собирались здесь и своими сладкими речами, чарами, дьявольской красотой и пением заманивали случайно оказавшихся здесь моряков, лишая их разума, завлекая в море, а потом уносили с собой и еще ни один не вернулся назад и не рассказал, что с ними было.

Я знал, что дьявол силен своими кознями, особенно прикрываясь женскими чарами и красотой, но я особо не верил в услышанное, пока не увидел все своими глазами.

Наступила ночь. Мы прибыли в самое полнолуние, в то самое время, когда дьявольские козни имеют самую большую силу. Мы зажгли маяк, вошли в воду и растянув сети стали петь псалмы. Песни должны были привлечь внимание этих тварей. Сначала ничего не происходило. Вдруг солдат, стоявший справа от меня что-то заметил:

- Смотрите! Что это там?! Что это плывет прям на меня!

Через несколько мгновений перед нами, из самой бездны, показалась женская голова. Лицо ее было прекрасно. Длинные волосы колыхались на поверхности воды, создавая причудливые узоры. Это была русалка.

Она подплыла к Диего, стоявшего рядом со мной, и стала сладкими речами околдовывать его. За всю свою жизнь он ничего подобного не видел и не слышал. Он был околдован русалкой, ее лицом, взглядом, словами и вдруг, она протянула ему руки, увлекая за собой. Околдованный увиденным, Диего выпустил из рук сеть и словно во сне побрел навстречу русалке. Мы кричали, чтобы он остановился, но Диего нас не слышал, околдованный дьявольскими чарами. Неожиданно она бросилась к нему, схватила и утянула за собой в бездну.

Это послужило сигналом. Вода вдруг закипела вокруг нас и десятки этих тварей стали кружить вокруг, пытаясь утащить нас за собой. Я прошептал молитву Деве Марии и стал ждать команды. Нам надо было поймать хоть одну русалку, а значит мы должны стоять и ждать, когда они бросятся на нас.

Неожиданно все русалки исчезли, нырнув в воду. Наступила пугающая тишина. Вдруг они появились прям перед нами и стали хватать нас, за руки, за одежду, за все, к чему могли дотянуться, чтобы схватить и утащить за собой в пучину. Мы достали шпаги и забыв зачем мы здесь стоим, начали отбиваться из всех сил. Разверзался ад. Громкие вопли, визги этих тварей, пронзенных шпагами, ругательства солдат, сотрясали воздух.

Я громко молился и махал шпагой, отбиваясь от наседавших тварей. Неожиданно раздался громкий крик:

- Есть! Поймали!

Это означало, что как минимум одна из них попалась в сети. Мы стали отходить на берег, таща одной рукой сеть, а другой размахивали шпагами, отбиваясь и читая молитвы. Когда мы почти выбрались на берег, наш командир бросил в воду несколько небольших бочонков с порохом. Раздался взрыв. Жертвуя наш боезапас, он давал нам шанс выбраться живыми.

Мы выбрались на берег, рухнули на песок и воздав руки к небу громко прочли молитву, благодаря Всевышнего за чудесное спасение. Да, это было чудо. Мы недосчитались более двух десятков наших людей. Эти твари, похожие на женщин с рыбьими хвостами, утащили их в пучину, но наши жертвы были ненапрасными. Две русалки попались нам в руки.

Поместив их в специальные носилки, наполненные водой, мы направились в джунгли. Не одни сутки мы продирались через густые заросли, страдали от жары, жажды и насекомых, которые тучами носились вокруг нас. К вечеру шестого дня мы прибыли к небольшому ручью и сделали привал.

Место, где мы остановились, навевало страх и ужас. Небольшая поляна, окруженная со всех сторон огромными деревьями, кроны которых образовывали довольно плотный купол, несколько скал, ручей посередине и гробовая тишина. От места веяло тоской, забвением и смертью.

Оглядевшись по сторонам, я заметил фигуры, привязанные к деревьям. Часть фигур была погружена в воду, часть оставалась на поверхности. Подойдя ближе, я вздрогнул. Это были останки русалок. Некоторые останки превратились в скелеты, некоторые были относительно свежими, не до конца истлевшими. Значит этим местом пользовались довольно часто.

- Мы почти пришли, сказал Диего де Аркос. Согласно легенде, чтобы испить эликсир молодости, надо в священные чаши кроме воды из ручья, добавить слезу русалки и только тогда вода обретет силу. Каждый из вас сможет испить эликсир, обрести вечную молодость, чтобы служить нашему королю и Пресвятой Деве Марии.

Мы все вскочили и радостно вознесли молитвы. Диего де Аркос подошёл к носилкам, где находились русалки и сказал: