Читаем Риск (ЛП) онлайн бесплатно

Переводчик: Тирамису

Редактор: Екатерина Камченкова

Вычитка: Анна Бродова

Тирамису

Язык оригинала: Английский

Перевод группы: Tutto che amo|книги|переводы

Любить вообще — значит быть уязвимым. Любите что угодно, и ваше сердце, безусловно, будет измучено и, возможно, разбито.

Клайв Стейплз Льюис

Глава 1

Трули

Я сказала Сэйлор, что не ищу движухи, ни сегодня, ни в любую другую ночь, но она только рассмеялась.

— Тогда к чему такой наряд?

В её больших зелёных глазах светилось веселье, когда она протянула руку и поддела пышную юбку моего платья.

— День стирки, — проворчала я, выстраивая на пустом столе солонки. — Выбор был невелик: либо вчерашняя футболка с пятнами от жареной курицы или единственная чистая вещь под рукой.

— И так получилось, что единственная чистая вещь — это прямое наследство из гардероба пышногрудой Люсиль Болл, верно?

Я улыбнулась в ответ.

— Примерно так.

Сэйлор начала откручивать солонки.

— Серьёзно, Трули. Ты выглядишь потрясающе в этом винтажном наряде. Тебе нужно выйти. Хотя бы для того, чтобы подарить миру прекрасный вид.

— Если люди хотят увидеть хороший вид, они могут прогуляться по чёртову Большому каньону.

Пока говорила, я заметила, как Гриффин (бармен), снял свою куриную шапочку и принялся строить мне глазки. Я отвернулась, надеясь, что намёк он поймёт. У парня не было ни единого шанса, даже реши я лечь на барную стойку с задранной до бёдер юбкой. Вероятно, если бы он не пытался лапать меня в тот единственный раз, когда согласилась на муки свидания с ним, то могла бы думать по-другому.

Хотя я сознавала, что просто обманываю себя. Более того, в моём сердце не осталось места для таких вещей. Я умудрялась собирать одну плохую ситуацию за другой, и все они были связаны с мужчинами.

Сэйлор ничего об этом не знала, иначе не настаивала на том, чтобы вытащить меня на вечеринку. Я посмотрела на неё: подруга напевала с улыбкой на лице. На самом деле, Сэй могла бы попытаться убедить меня выйти, несмотря ни на что. Она была оптимистом, одним из тех людей, которые твёрдо верили, что столкновение с худшим из своего прошлого помогает подготовиться к будущему.

Говоря о прошлом и будущем Сэйлор… в этот момент, он стоял у двери «Безумной курицы», постукивая по стеклу. Я щёлкнула пальцами, чтобы привлечь её внимание. Она засияла, как солнце, и побежала открывать.

Ресторан был пуст, если не считать уборщиков и пары обкуренных наркоманов, до сих пор занимавших передний столик, хотя мы закрылись двадцать минут назад. Я недоброжелательно посмотрела на них, надеясь, что они уйдут, но парни, казалось, ничего не замечали. Возможно, им было слишком трудно сосредоточиться со всей этой дымкой от травки, витающей в воздухе.

Сэйлор уже наслаждалась моментом сияющей любви в объятиях своего парня. К счастью, Эда, нашего засранца менеджера, рядом не было, иначе он бы на неё рявкнул. Эд обладал граммом терпения и ещё меньшим количеством волос. Вероятно, управлять забегаловкой в шумном университетском городе не было работой его мечты. Я, может, и пожалела бы этого бедного мелкого придурка, если бы он не наводил на меня жуть до мурашек и не высказывался всё время о том, как я выгляжу, демонстрируя свой маленький стояк, выпирающий из брюк цвета хаки.

Наконец, наркоманы бросили на стол горсть смятых купюр и встали. Они дошли до двери и тут же запутались как она открывается. С раздражённым шипением я догнала парней, распахнула дверь и вытолкнула их наружу.

Гриффин оставил попытки поймать мой взгляд и начал протирать стаканы. На кухне шумел персонал, торопясь покинуть «Безумную курицу». Раздался грохот падающих на пол тарелок в сопровождении серии ругательств.

Сэйлор и Корд ничего не замечали. Я наблюдала, как они сжимали друг друга в объятиях, продолжая целоваться. Наконец она немного отстранилась и улыбнулась, слегка покачиваясь в его объятиях.

— Тебе не нужно было приходить за мной.

— Напротив, — настаивал он, ближе притягивая её к себе. — Мне всегда нужно идти за тобой.

Сэйлор уловила грязный намёк и хихикнула. У меня были сомнения насчёт Корда Джентри, когда Сэй впервые рассказала мне о нём, неохотно пересказывая подробности их истории в том маленьком дерьмовом городке, откуда они родом.

Конечно, Корд был прекрасным образцом молодого мужчины с мускулами, татуировками и крепким телосложением. Но однажды, когда они были подростками, он плохо обошёлся с Сэйлор. По моему опыту мужчины не меняют своих привычек, так же как животные всегда действуют по инстинкту.

Однако теперь я могла признать, что ошибалась. Последние два месяца наблюдения за его преданностью этой девушке изменили моё мнение о нём. Корд провёл руками по её длинным каштановым волосам, заставляя Сэйлор таять в его объятиях. Она поднесла палец к его губам, а он уставился на неё с таким благоговением, что надо быть бессердечным, чтобы не почувствовать хоть каплю нежности.

Но дело было не только в этом. Хоть я и радовалась счастью своей подруги, возможно, я немного ревновала. Я никогда не становилась объектом такого внимания, или уж точно недолго.

— Поздоровайся с Трули, — подсказала Сэйлор, кивнув в сторону, где я вслепую продолжала наполнять солонки.

— Привет, Трули, — отозвался Корд, не сводя с неё глаз. — Ты готова идти, детка? Парни ждут нас в «Дыре».

Я знала это место. Это был вечно переполненный кантри-вестерн бар в трёх кварталах отсюда на неосвещённой, грязной улице. По соседству с ним находился храм нового века и винтажный магазин. Настоящее название этого заведения «Золотой галоп», но все называли его «Дырой», потому что он был чуть больше дыры в земле.

Я также знала, кто такие «парни». Очевидно, мужчины в семье Джентри появлялись по трое зараз. Корд был всего лишь одним из головокружительных тройняшек, которые вылупились где-то в пустыне, а затем обрушились на человечество, как чума тестостерона. Впрочем, Корд казался на ступень выше своих братьев, и я задавалась вопросом, насколько это связано с Сэйлор. Двое других, Крид и Чейз, похоже, мало чем интересовались, кроме блуда и сарказма.

Сэйлор любила этих парней только за то, что они были продолжением Корда, но, на мой взгляд, от них воняло бахвальством, выпивкой и сексуальным влечением. Однажды, когда я стояла в коридоре за кухней, Крид появился из ниоткуда и практически прижался к моей заднице. Оправданий не было — коридор не такой уж узкий. Почувствовав его крепкое тело, я непроизвольно сжала кулаки, так как внутри меня всколыхнулось желание. Я сжала бёдра, унимая горячую дрожь, бегущую по ногам.

Клянусь, Крид знал каждую грязную мысль в моей голове, когда наклонился к самому уху и прошептал:

— Прошу прощения, красавица.

Я даже не успела кивнуть в ответ. Лучшее, что смогла сделать, это стоять и ждать, пока возбуждение утихнет. Несмотря на то что прошло слишком много времени с моей последней интрижки, я не собиралась падать так низко и потакать одному из братьев Джентри. Крид усмехнулся, прежде чем сосредоточиться на ком-то более доступном. Эти парни получали слишком много внимания, и моё им точно не нужно.

Внезапно я поняла, что ко мне обращается Сэйлор.

— Что?

Она наклонилась и потянула меня за руку.

— Ты идёшь с нами, нравится тебе это или нет. Я знаю, что под маской дерзкой южанки ты жаждешь веселья.

Я фыркнула.

— Этому я уже посвятила годы.

Сэйлор притворилась, что смотрит на часы.

— Пришло время возобновить работу.

Корд по-хозяйски обнял Сэй за плечи.

— Давай, Трули. Сэйлор грустит каждый раз, когда ты говоришь ей «нет».

Сэй выпятила нижнюю губу и проговорила, запинаясь:

— А ты не хочешь, чтобы она грустила, не так ли, Таллула Рэй Ли?

Моё полное имя произвело эффект ушата холодной воды, вылитого на голову. Я продолжала улыбаться с некоторым трудом, не хотела, чтобы они знали, как моё сердце обливается кровью.

Но Сейлор поняла, что что-то не так, и бросила на меня вопросительный взгляд. Мы были друзьями достаточно долго, чтобы улавливать настроение друг друга. Она наклонила голову и нежно улыбнулась мне.

— Будет весело, Трули. Просто тихий вечер, всего несколько напитков, а потом мы подбросим тебя обратно к твоей машине, хорошо?

Я почти отказалась. Мне следовало попрощаться со счастливой парой и провести очередной вечер наедине с ванильно-вишнёвым мороженым и компанией моей кошки Долли.

— Дай мне пять минут, — вместо этого ответила ей. Я отошла, чтобы взять из раздевалки свою сумку, и заперлась в туалете.

В конце концов, я не сказала всей правды про выбор единственно чистой вещи, которая этим утром осталась у меня в гардеробе. Возможно, в глубине моего шкафа пряталось несколько заплесневелых футболок. Однако я достала платье кобальтово-синего цвета, которое сшила себе несколько лет назад по выкройке из старинного журнала Butterick. Давно я не надевала это платье, да и вообще ничего, что так открыто кричало бы о «сексе».

Стоя в грязном женском туалете, я сняла кардиган цвета ржавчины, который надела, чтобы Эд не выносил мне мозг. В основном одежда не очень хорошо сидела на мне из-за большой груди, но я сшила платье с нуля, и мне без проблем удалось скроить линию бюста, чтобы было удобно.

Я критически оглядела в зеркале своё лицо. Уже не в первый раз замечаю, что выгляжу старше своих двадцати одного года. Моя жизнь была суматошной, и не в лучшем смысле этого слова. Я познала дикую ярость, которая может опустошить душу и сожрать свежесть кожи, оставив после себя лишь разбитую оболочку. Так было и с моей матерью. При нашей последней встрече она плохо справлялась с увяданием своей красоты.

Мои волосы были от природы густыми и такими тёмными, что казались почти чёрными. Предполагаю — наследство от отца, которого я никогда не знала. Мать и почти все родственники с её стороны генеалогического древа блондины.

Я сделала пробор посередине и пригладила волны, чтобы скрыть область над правым ухом. Несколько месяцев назад я импульсивно выбрила там волосы. Это был опрометчивый шаг в один из моих плохих дней, когда мне пришло в голову, сколько проблем возникало из-за того, что я каждый день ловила взгляды мужчин с тех пор, как исполнилось тринадцать. Но потом я струсила. Как только волосы начали скапливаться в раковине, я остановилась и в ужасе уставилась на них. Похоже, у меня всё-таки осталось немного тщеславия.

Звук открывающейся двери туалета заставил меня подпрыгнуть, но это была всего лишь Сэйлор. Выражение её лица было встревоженным. Она вошла и закрыла за собой дверь.

— Ты в порядке, Трули?

Я взъерошила волосы и принялась рыться в сумке.

— Конечно, солнышко. Почему ты спрашиваешь?

Сэйлор прикусила губу и уставилась на меня в зеркало. Её красота была натуральной. Конечно, она достаточно часто намекала на то, в какие грязные игры играла с парнем, стоявшим по другую сторону этой двери, но Сэйлор всё равно оставалась милой девушкой. Умная и внимательная. Легко понять, почему Корд Джентри был так влюблён в неё.

Сэй нервно играла руками и, казалось, была чем-то обеспокоена.

— Я не сильна в девичьих разговорах, — наконец проворчала она, скрестив руки на груди. — Брейден всегда был тем, к кому я бежала с проблемами, а он совсем не девчонка. Поэтому я так и не научилась этому.

Брейден был её двоюродным братом и лучшим другом. Он жил в комплексе «Палм Дезерт», в том же месте, куда Сэйлор переехала жить к братьям Джентри. Он казался хорошим парнем.

— Я тоже не очень в женских разговорах, — сказала я. Это была большая ложь, за которую сразу дорого заплатила, так как меня поглотил рой воспоминаний. Я выросла в тесном племени сестёр и знала всё о том, как сжимать потные руки в темноте и шептать самые сокровенные мечты сердца. Случались и другие вещи, которые мне более или менее удалось подавить.

«ТАЛЛУЛА РЕЙ ЛИ, БЫСТРО ТАЩИ СЮДА СВОЮ РАСПУЩЕННУЮ ЗАДНИЦУ!»

— Трули, — позвала Сэйлор самым добрым тоном, — это, вероятно, прозвучит банально и дерьмово, но если когда-нибудь захочешь поговорить или просто попросить кого-нибудь встать рядом с тобой, когда ты будешь кричать в небо, что ж, у тебя есть я.

Может показаться странным, но это была самая приятная вещь, что мне сказали за долгое время. Я сглотнула и сделала глубокий вдох, подавляя нарастающие эмоции.

— Спасибо, Сэйлор, — сумела выдавить я. — У тебя настоящий талант к девчачьим разговорам.

Она улыбнулась и молча ждала меня, пока я отыскивала среди хлама в сумке полузабытый тюбик красной помады. Я осторожно провела им по губам и повертелась перед Сэйлор.

— Ну, как я выгляжу?

Она приподняла бровь.

— Будто готова заняться делом.

Я разразилась смехом, внезапно почувствовав себя молодой, свободной. Ощущение было приятное.

— Возможно, так и есть.

Из недр своего логова менеджера выполз Эд и устроил Корду в зале взбучку. Довольно комичная сцена, учитывая, что Корд был выше его на добрых двадцать дюймов и мог закончить приступ истерики Эда одним хорошим ударом.

— Я всё время повторяю тебе, — ворчал Эд, — не приходи в нерабочее время. Он повернулся к нам в оцепенении, услышав, как мы выходим из туалета.

— Насколько вы глупы, девочки? Разве не знаете, что у меня есть обязанности?

Сэйлор закатила глаза.

— Эд, о чём ты говоришь?

Эд двинулся на неё. На заднем плане я видела, как у Корда сузились глаза. Я физически ощущала напряжение в его мышцах. Корд был бойцом, и судя по тому, что я слышала, хорошим бойцом. Если бы Эд подошёл к Сэйлор слишком близко, вечер в мгновение ока принял бы неприятный оборот.

Но Сэйлор стояла с высоко поднятой головой, и смело смотрела на нашего босса. Эд отступил, недовольно надув губы.

— У вас, девочки, нет никакого уважения. Знаете ли, у людей есть семьи, которые нужно содержать.

Я оттащила свою подругу подальше, пока не случилось ничего плохого.

— Извини, Эд. Увидимся завтра.

— Завтра у меня выходной, — усмехнулась Сэйлор.

— Ну, тогда его увижу только я. Пойдём.

Корд бросил ледяной взгляд на Эда, после чего засунул руки в карманы и последовал за нами на улицу.

— Тебе нужно бросить эту помойку, — проворчал он.

Сэйлор обняла его за талию.

— Каждый должен где-то работать. Ты сам мне говорил.

Корд поцеловал её в лоб.

— Скоро я начну зарабатывать приличные деньги в тату-салоне. Тогда ты сможешь послать на хрен мистера Эда и сидеть дома.

— Ха! Что я буду делать дома?

— Согревать мою постель, детка.

Сэйлор застонала и потянулась, выгибая спину. Корд крепче прижал её к себе; его дыхание стало тяжелее. Происходящая сцена одновременно смущала и завораживала.

Сэй улыбнулась в ответ.

— Пахнет дождём. Погода для крыши.

«Погода для крыши?» Я понятия не имела, что это значит, и не была уверена, что хочу знать.