Читаем Путь Хранителя. Том 3 онлайн бесплатно

Воздух был пропитан гарью, жаром и дыханием самой смерти. Небо затянулось багряными облаками из дыма и огня. Мертвая хаотическая энергия застилала все вокруг, стремительно расщепляя все живое до чего могла дотянуться.

Периодически раздавались отголоски криков боли и редкие взрывы. Тысячи очагов возгорания объединялись в огненные смерчи и старательно превращали в пепел последние намеки на былую жизнь на туманном Альбионе.

С каждой секундой остатки миллионов страдающих душ переплетались с хаосом и бушующей огненной стихией зарождая одно из самых могущественных мест силы известных человечеству.

На обломке чудом уцелевшего Тауэрского моста сидел широкоплечий старик в обгорелых штанах и задумчиво смотрел на огненное зарево.

— Легче стало? — донесся меланхоличный голос за его спиной.

— Нет, — грустно ответил старик.

Опрятный высокий мужчина в идеально чистом костюме ловко поднялся наверх, присел рядом со стариком и почтительно снял черно-золотой цилиндр.

— Ты не мог знать, — ободряюще проговорил Коновницын, — даже сила Абсолюта, не абсолютна.

— Дерьмо твои каламбуры, — покачал головой Жуков, — как и всегда.

— Не нуди, знаю, что ты будешь по ним скучать, — отмахнулся Коновницын и запустил свой цилиндр прямиком в огненный смерч проходящий мимо.

— Сколько лет ты не расставался с этим цилиндром? Пятьсот? — нервно хохотнул Абсолют.

— Пятьсот лет назад их еще не было. Всего лишь двести тринадцать, а он даже не износился, — поправил Коновницын, — так ты нашел внучку?

Старик не торопился отвечать. Вместо этого могучей широкой лапищей он отламывал от моста бетонную крошку и швырял я в огненный смерч в сотне метрах впереди.

— Нашел, — наконец ответил Жуков, — и убил своей собственной рукой.

— То есть все прошло как ты и планировал. Только так ты мог спасти внука и весь мир, — пожал плечами Коновницын, — разве нет?

— Я позволил Марку умереть и до сих пор не уверен готов ли он, — нахмурился старик и устало потер густую бороду.

— Так было нужно, и ты это знаешь. Марк справится со своей задачей. А вот увидим ли мы это собственными глазами зависит только от нас, поэтому хватит крошить города и приближать ядерную зиму. Даже если этот мир обречен, наша роль еще не окончена. Куда теперь?

— Наша роль? — громко засмеялся Борис Жуков, — с каких это пор она наша, боярин?

— С тех самых как Высшие решили нас истребить. Теперь это не только твоя война, — серьезно ответил Коновницын.

— Я тебя за язык не тянул, — вздохнул Жуков, — если подохнешь, сам виноват.

— Я бессмертен, забыл?

— Если я еще не нашел способ тебя убить, то это не означает бессмертие. Дай мне время, боярин.

— Вообще-то если ни всесильный Абсолют, ни время не может меня убить, это и означает бессмертие.

— К тому же ты сжег свой счастливый цилиндр. Сегодня ты точно не жилец.

— Это был жест солидарности твоей утрате, бесчеловечная ты старая скотина. К тому же у меня есть запасной.

— Где?

— В Праге.

— Значит, туда и летим, — решительно заявил Абсолют и поднялся на ноги.

— Стой… ты ведь не хочешь ее сжечь?

— …

— Ну ты и сволочь, — с чувством бросил Коновницын.

— Для того, чтобы был хоть шанс спасти это никчемное человечество, нужно создать еще семь мест силы абсолютного класса, — серьезным тоном констатировал Борис Жуков.

— Ты только что придумал новый класс места силы? И как он выглядит?

— Не слабее, чем вот это, — развел руками Жуков над бушующим в огне и смерти разрушенным Лондоном.

— Еще семь таких же? Будет сложно, — покачал головой Коновницын.

— Ты сам вызвался помочь.

— Чтобы спасти мир надо его сначала уничтожить? Уверен есть другой способ, — тяжело вздохнул Коновницын.

— Мне этот нравится, — отмахнулся Абсолют.

— Не сомневаюсь. И именно поэтому ты и остался один.

— А еще потому, что я сам позволил всем своим близким умереть. Учти это, боярин, — покачал пальцем Абсолют.

— Не лучший аргумент, чтобы заводить новых друзей.

— А мы друзья?

— Нет. Твои друзья плохо кончают. Правда враги тоже. Давай сойдемся, что я простой прохожий, — предложил Коновницын.

— Напомни мне, почему я тебя еще не убил? — прищурился Борис Жуков.

— Ты пытался миллион раз и не смог, — тут же ответил Коновницын.

— Не обольщайся, боярин. Я терпеливый, — без тени иронии мягко пригрозил Абсолют.

— Как скажешь. Транспорт прибыл, — кивнул Коновницын, сладко потянулся и надел свой черно-золотой цилиндр.

— Прагу все равно сожгу, — нахмурился Абсолют.

— Как пожелаешь, — пожал плечами Коновницын и сиганул в огонь.

Я машинально перекатился в сторону, уходя от атаки в спину и замер. Ведь я сейчас находился не в маленькой комнате-клетке взбешенной родной сестры из другого мира, а стоял посреди густого странного леса.

Толстые деревья росли не вверх, а по диагонали и причудливо соединялись друг с другом, образуя некое подобие канатной вязи. В воздухе будто снежинки кружила невесомая разноцветная пыльца, от чего весь лес мерцал.

Трава под ногами была мягкой словно шелк, а из-под земли раздавалась мерная пульсация. Все обозримое пространство вокруг затянуло полупрозрачным голубыми туманом.

Теплый ветерок приятно обдавал тело. В чистейшем воздухе витал аромат цветов и дикой природы. Один вдох этого странного воздуха оставлял на губах сладкий фруктовый привкус, очищал разум и умиротворял сознание.

Чувство эйфории и блаженного спокойствия накрывали с головой. Немалого труда мне стоило отринуть их и вернуть ясность мышления. Как только я это осознал, то оказалось, что я бессильно лежу на земле.

Я попытался встать, но не смог. Что-то крепко держало мои ноги. Я поднял голову и увидел, как сотни тоненьких разноцветных растений опутали меня и медленно закапывали в землю.

— Не спасибо, меня еще рано хоронить, — зло бросил я и попытался соединить потоки.

Синий отозвался, но красного в теле не оказалось и только сейчас я посмотрел на свои руки. Они просвечивали насквозь и имели насыщенный бордово-голубой цвет. Я сжал кулак и попытался ускорить астральный поток. Благо хоть он отозвался без проблем.

Осознав, что манипулировать синей энергией я способен, я без труда разорвал цепкие корни цветов, что пытались меня похоронить и встал на ноги. Использовал ментальную технику, чтобы защитить сознание и применил технику контроля дыхания на случай отравленного воздуха.

Причина внезапного затуманивания рассудка мне была неизвестна, и я попытался защититься от всего разом, принудительно поддерживая повышенную циркуляцию синей энергии в теле.

— Что ты со мной сделала, братоубийца? — закричал я во весь голос и осмотрелся.

Голос эхом разнесся по округе и пространство вновь накрыла умиротворяющая тихая атмосфера. Куда ни глянь местность выглядела совершенно одинаково. Ни намека на тропу или признаки хоть какой-нибудь жизни.

Я поднял взгляд вверх и увидел усыпанное мириадами разноцветных звезд темное небо. Чужое небо. Ни единого знакомого созвездия, ни луны. Осознав, что стоять на месте не имело никакого смысла, я пошел в первом попавшемся направлении.

Сколько я ни шел, местность не менялась, как и небо. Не появлялось никаких ориентиров, звуков или хоть малейшего намека на жизнь. Лес казался одинаковым и бесконечным. Чтобы убедиться, что я не блуждаю по кругу, я начал ломать ветки на каждом дереве по ходу движения, оставляя ориентир.

Не знаю, как долго я так шел. В этом странном лесу не работало ни чувство времени, ни чувство направления. С одинаковым успехом я мог тут блуждать как час, так и целые сутки, или даже неделю.

Астральное тело, а по моим наблюдениям именно в нем я сейчас и находился, не требовало еды, воды или отдыха. Само окружающее пространство безостановочно подпитывало меня энергией.

Это чудовище в обсидиановом платье сказало, что не манипулирует астралом, она и есть астрал. Что это значит? Могли ли сестра закрыть меня в некую астральную ловушку? Что тогда с моим физическим телом? Евгения Жукова уничтожила его? Смогу ли я тогда вообще вернуться или останусь в этом зацикленном бесконечном лесу навечно?

— Не останешься, — раздался мягкий человеческий голос за спиной.

От неожиданности я напрягся, резко повернулся назад и замер. Там, где я пять секунд назад свалил маленькое деревце и с трудом протиснулся под корнями четырех переплетенных между собой дубов, теперь располагалась круглая просторная поляна с ровно постриженной травой.

А на ее центре на простом сером покрывале сидела женщина в кружевном сиреневом халате.

— Кто ты? — машинально вырвалось у меня.

— Ты знаешь, кто, — нежно ответила женщина и подняла на меня голубые глаза с лазурными точками на радужке, — присаживайся.

В тот же миг перед ней образовался парящий в воздухе фарфоровый чайник и две наполненных чайных пары медленно опустились на покрывало.

Я послушно сел на самый край, не снижая бдительности. Увидеть потоки женщины и применяет ли неизвестное существо передо мной какие-либо астральные техники, мне не удавалось даже родовым взором.

В тонком мире он не работал, да и не требовался. Отличить потоки внутри астрала невероятно тяжело, ведь он сам является одним большим энергетическим потоком.

— Это не можешь быть ты, — убедившись, что существо не настроено враждебно заговорил я, — даже если ты выглядишь как она.

— Так ты ее помнишь? — с легкой надеждой спросила женщина.

— Нет, — замотал я головой, — но эта внешность определенно принадлежит моей матери. Зачем ты используешь ее? Кто ты?

— Я уже сказала, ты знаешь кто я, — улыбнулась уголками губ женщина и отпила чай.

Пожав плечами, я последовал ее примеру.

— Ты не она, — после коротких раздумий заключил я, — моя мать умерла.

— Ты и прав и не прав одновременно, — мерно проговорила женщина, не сводя с меня взгляда.

В ее добрых и чистых голубых глазах можно было утонуть. Если это все происки Евгении Жуковой, то эта тварь хороша.

Рабочих варианта, которые я могу объяснить логически, всего два.

Первый, это что моя бешеная сестренка способная нарушать законы мироздания выбросила мое сознание в астральное тело принудительно. После чего просто убила физическую оболочку.

Если так, то первые слова женщины были верны. Навечно я тут точно не останусь. Рано или поздно тонкий мир сожрет меня.

Либо второй вариант, при котором прямо сейчас Евгения Жукова пытается поглотить мое сознание, как это сделал Коновницын с Генри. В таком случае сила моего астрального тела, это последний рубеж обороны, который остался.

Других адекватных вариантов у меня не возникло. А поскольку только второй подразумевает что я еще не умер, на нем и остановимся. Следовательно, любой живой объект вокруг надо воспринимать как угрозу, и чтобы выжить надо найти выход. В любой ментальной технике есть изъян и времени чтобы его найти у меня ровно столько, сколько выдержит моя ментальная защита.

— Чего ты хочешь? — устало вздохнул я, пытаясь приметить хоть какое-нибудь изменение или аномалию вокруг.

Если лес это зацикленное пространство, то выход должен быть где-то здесь, на поляне.

— Вопрос в том чего хочешь ты, Марк.

— Выбраться отсюда, — не раздумывая ответил я.

— Зачем так спешить? — разочарованно выдохнула женщина и грустно улыбнулась.

Не будь я сейчас под ментальным воздействием, растрогался бы. Ведь именно так я себе и представлял свою мать. Доброй, заботливой, с теплым взглядом полным любви и нежности к своему ребенку.

— Потому что ты не настоящая и пока ты безуспешно взываешь к моим чувствам, твоя дочь пытается меня убить, — спокойно проговорил я и сделал еще глоток.

Никогда не любил чай, но этот густой настой на астральных травах и чистой энергии был невероятен. За это я люблю ментальные техники. Возможности человеческого мозга к обману разума поистине безграничны. Не удивлюсь если моя физическая оболочка сейчас захлебывается кровью и блаженно улыбается.

На протяжении всего разговора я отчаянно перебирал все доступные техники, которые используют только синий поток в надежде спровоцировать изменение окружения. Когда варианты закончились, я начал дословно воспроизводить наставления деда о манипуляциях астралом. Любое брошенное слово могло помочь.

Просто так я сдаваться не собираюсь. И не из такого дерьма выбирался.

— Прости, я забыла, насколько смертные души одержимы мирской суетой, — виновато поклонилась женщина передо мной, — к тому же до этого я могла беседовать только с Женечкой. Даже в самых смелых мечтах я не могла представить, что смогу еще раз увидеть тебя, Марк. То, каким ты вырос.

Я обреченно закатил глаза и поднялся на ноги не желая продолжать этот фарс. Я рассчитывал, что найду изъян в диалоге, но похоже придется побегать и обыскать каждый угол своими глазами.

— Спасибо за чай, но я должен найти выход, — вежливо ответил я и осмотрелся.

— Зачем его искать, — вдруг ответила женщина в сиреневом халате и взмахнула рукой, — вот он.

И в тот же миг пространство за ее спиной раскрылось и меня к нему потянуло будто мощным магнитом. Вернулось отдаленное чувство злости и холода, с которыми я и должен был попасть сюда.

По всем признакам это действительно был выход из этого странного пространства, но теперь я сопротивлялся затягивающей меня туда силе.

Ведь через мутную пелену я отчетливо видел, как там стоит мое живое тело, позади него Альбинос замахнулся для удара, а впереди указывая на меня светящимся указательным пальцем без движения стояла Евгения Жукова.

— Передумал? — подметив мою нерешительность вскинула бровь женщина.

— Я еще не умер, — констатировал я очевидное.

— Конечно нет, — по-доброму засмеялась женщина, — глубокий астрал существует вне времени и пространства. Ты вернешься ровно в тот же миг, из которого сюда и попал.

Осознав, что обе мои версии происходящего оказались в корне неверными, я опустил руки и озадаченно посмотрел на мерно попивающую чай голубоглазую женщину в изящном сиреневом платье и заплетенными в элегантный пучок черными волосами.

— Я согласен остаться и поговорить, — кивнул я и в тот же миг полупрозрачная пелена ведущая в реальный мир схлопнулась, — что это за место?

Едва я успел это спросить, как мое внимание привлек блеснувший на шее женщины знакомый амулет. Готов поклясться памятью старого садиста, секунду назад его там не было.

— Верно, ты внутри амулета Оракула. Семейном артефакте, что передается моими предками из поколения в поколение уже тысячи лет. Он защитил тебя, так как в тебе течет моя кровь, — спокойно проговорила женщина.

— Так ты настоящая? — другими глазами окинул я свою собеседницу.

Не будь я сейчас в астральном теле, физическая оболочка бы уже бомбардировала бы меня потоками чувств.

— И да, и нет, — уклончиво ответила женщина.

— Никогда не слышал об артефакте, который способен отправить человека в тонкий мир.

— Нет, что ты, — отмахнулась женщина, — ничто материальное не способно проникнуть в тонкий мир. В амулете лишь запечатанная крупица глубокого астрала. Этот лес создан по его подобию и подчиняется его законам, но не имеет никакой связи с настоящим тонким миром.

— Как изолированный сервер без доступа в интернет, — нервно хихикнул я, — дед знал, что амулет на такое способен?

Едва я это произнес как мир вокруг угрожающе моргнул багровой вспышкой.