Читаем Путь к тишине. Часть 3 (СИ) онлайн бесплатно
========== Глава 38. Разрубить узел ==========
Аманда заглянула в бар к Джо будто нарочно, чтобы успеть к новостям. Вернее, к очень тревожному сообщению: возле баржи МакЛауда появился Бессмертный, опознать его не удалось. Наблюдатель сообщил, что МакЛауд не счел пришельца другом, и они выясняют отношения под аркой моста.
— Что?! — подхватилась Аманда, едва услышав это. — Так едем скорее туда!
— Аманда, пока мы доберемся… — начал было Доусон.
Но она перебила:
— Джо, мы теряем время! Поехали!
Выбираясь из машины на набережной, Доусон с трудом переводил дыхание и мысленно клялся никогда больше никуда не ездить с Амандой. Так быстро добираться от бара до баржи ему еще не приходилось. Ей-то хорошо, она Бессмертная!
Аманда подбежала к сходням баржи и там остановилась. Доусон подошел к ней.
— Здесь его нет, — напряженно сказала Аманда. Осторожно двинулась к арке, на полпути остановилась и извлекла из-под пальто меч. Выразительно глянула на Доусона.
Тот, кивнув, достал пистолет.
МакЛауда они нашли пробуждающимся. Он был жив, но сознание к нему полностью еще не вернулось.
— Дункан! — вскрикнула Аманда, бросаясь к нему и помогая приподняться.
Он судорожно вздохнул и тяжело закашлялся. Не сразу смог выговорить:
— Где он?
— Здесь никого нет, Дункан, — сообщила Аманда, оглядываясь по сторонам. — Только мы с Джо. А что случилось?
— Мы… сражались, — с трудом произнес МакЛауд. — Он меня ранил… дальше не помню. Это вы его спугнули?
— Нет, — ответила Аманда. — Когда мы пришли, ты уже приходил в себя. И был один. Давай-ка пойдем на баржу. Встать можешь?
МакЛауд кивнул и с усилием поднялся на ноги. Выпрямился.
Аманда, поддерживая, взяла его под руку, и они все вместе пошли к барже.
Спустившись в каюту и включив свет, Аманда едва не ахнула вслух.
— Черт побери, МакЛауд, кто мог так тебя отделать?!
Он болезненно поморщился:
— Если бы я знал… Этот ублюдок даже не поздоровался.
— Если ты его разглядел, можно попробовать поискать, — заметил до сих пор молчавший Джо.
— Что там было разглядывать? — тоскливо усмехнулся МакЛауд. — Капюшон, маска… Он нарочно старался, чтобы я его не рассмотрел. Меч — катана. Тоже не припомню, чтобы видел раньше.
— И управлялся он с этой катаной неплохо, — пробормотала Аманда.
— Мастерски, — вздохнул МакЛауд. — Но что это дает?
Джо неодобрительно покачал головой — этого еще не хватало! Наверняка какой-нибудь старый знакомый, решивший остаться неузнанным. Но прямо сейчас он не мог припомнить никого из «приятелей» МакЛауда, кто был бы настолько хорош в драке.
МакЛауд снял пальто и, окинув себя взглядом, вздохнул. Левая штанина его джинсов была рассечена на бедре. Судя по размерам дыры и количеству запекшейся на материи крови, рана была серьезной. Воротник рубашки тоже пропитался кровью…
Он начал расстегивать пуговицы — и вдруг застыл, изменившись в лице.
— Что? — испугалась Аманда.
Он медленно распахнул рубашку. На шее у него висел на цепочке кристалл Аманды. На камне тоже виднелись следы крови.
— Дункан, что это? — прошептала Аманда. — Откуда?
МакЛауд взял камень и рассмотрел внимательнее осколок Камня Мафусаила. Внутри камня неярко пульсировал голубоватый огонек.
— Я… не знаю… — пробормотал МакЛауд. — Я… мне надо переодеться…
Торопливо покинув неожиданных гостей, МакЛауд заперся в ванной и привалился спиной к двери.
Только сейчас, окончательно придя в себя, он начал понимать, как все изменилось. Первое, что он заметил — Зов Аманды ощущался иначе, чем прежде, слегка приглушенно. И странным образом притихла, отодвинулась недавняя боль и безнадежность, на душе стало серо и тихо. Так бывает, если во время бури войти в теплый, надежный дом, шторм по-прежнему бушует за окнами, а внутри слышен только монотонный гул. Ощущение было новым, но приятным.
Полной загадкой казалось появление камня.
МакЛауд нахмурился, припоминая, как все было, и отчасти преуспел — да, загадочный противник что-то надевал ему на шею! Откуда взялась кровь на рубашке, понятно — МакЛауд помнил, какими бывают ощущения при пробуждении, если тебе перерезали горло.
Зачем все это было нужно?
Подумав, что камень нужно вернуть Аманде, МакЛауд взялся за цепочку, чтобы снять его, но камень вдруг налился свинцовой тяжестью, излучая истомное тепло, — и так не хотелось с ним расставаться!
МакЛауд в ужасе отдернул руку от цепочки. Что это, новое наваждение?
Он все же заставил себя немного успокоиться, вымылся, закутался в халат и вышел в каюту. Прошел к ящику с вещами, старательно не замечая вопросительных взглядов, оделся и только тогда вернулся к Джо и Аманде. Они ждали его там же, у кухонной секции.
Он сел на высокий табурет.
— Выглядишь получше, — заметила Аманда. — Может, ты припомнил, откуда у тебя взялось мое украшение?
— От него, — глядя в стол, произнес МакЛауд. — От того типа. Он надел мне его перед тем, как я потерял сознание.
— Что? — подалась вперед Аманда. — Ты уверен?
— Да. Если ты вспомнишь, у кого мог оказаться твой камень…
Он не договорил, удивившись тому, как внезапно напряглась и выпрямилась Аманда.
— В чем дело?
— Ты что, не чувствуешь? — с новым удивлением уставилась она на него.
— Он не чувствует, — раздался от дверей знакомый голос.
Аманда обернулась. МакЛауд просто привстал — и едва не вздрогнул, узнав в вошедшем своего недавнего противника.
Но голос!
Митос неторопливо скинул с головы капюшон и проговорил холодно:
— Он не может чувствовать меня, пока я ему не позволю.
Одновременно с его словами волна Зова, неожиданно отчетливого, на миг оглушила МакЛауда, в полную противоположность странно смягченному чувству присутствия Аманды.
МакЛауд невольно схватился за виски.
— Митос, в чем дело? — недоуменно спросила Аманда. — Что это за маскарад?
— О, просто маленькая хитрость. — Митос подошел ближе. — Видишь ли, люди ведут себя более раскованно, когда думают, что имеют дело с незнакомцем.
— Погоди-ка, — сообразил Джо. — Так это тебя видели мои парни?
— Да, меня. Других Бессмертных здесь не было.
— Не знал, что ты мастер восточных единоборств, — сквозь зубы проговорил МакЛауд.
— Ты многого не знал.
— И ты смог его побить? — недоверчиво переспросила Аманда. — Ты настолько хорош?
— Нет, — усмехнулся Митос. — Он просто очень хотел быть побитым.
— Это не твое дело, — мрачно произнес МакЛауд.
— Ошибаешься. Наш юный друг воспользовался случаем свести счеты с опостылевшей жизнью. Я это предвидел и решил не ждать, пока ему подвернется кто-нибудь, менее заинтересованный в его благополучии.
— Стоп-стоп-стоп! — подняла руки Аманда. — Кто из нас сошел с ума, я или ты? Что ты несешь?
— Я точно не сумасшедший, — улыбнулся Митос. — Аманда, я должен извиниться.
— За что?
— За камень. Хотя я все же думаю, что смогу вернуть его тебе.
— Камень? — МакЛауд снова обрел способность говорить. — Так это твоих рук дело! Но что это означает? И почему я не почувствовал твое приближение?
— В камне искра Огня Великого Источника, — тихо произнес Митос. — Не спрашивайте, как. Это означает связь — и зависимость. Отчасти взаимную.
— Отчасти? — подозрительно переспросил МакЛауд.
— Отчасти. Эта голубая искорка делает то, что пытался сделать тот псих, Крамер. Твоя аура связана с моей, МакЛауд. И подчинена ей.
— Что значит «подчинена»?
— А ты еще не понял? — усмехнулся Митос. — Твоя жизнь больше тебе не принадлежит. С момента, когда твоя кровь коснулась камня и оживила Огонь. Теперь ты не можешь даже прыгнуть под поезд, если я тебе не позволю.
Повисло долгое молчание. Первой заговорила Аманда.
— Он теперь, что? Митос, что ты говоришь? Ты в своем уме?
— Я — в своем. Просто я устал. Мне надоело ходить кругами вокруг твоей, МакЛауд, непонятливости, что-то доказывать, в чем-то оправдываться. Просто надоело. И теперь я буду приказывать, а ты — выполнять приказы и получать пинки за малейшую попытку бунта.
— Ты так уверен, что справишься со мной? — тихо спросил МакЛауд.
— Уже справился. Я знаю силу, о которой говорю. Противостоять ей невозможно. Ты ведь пытался снять камень, верно? Понял, что это непросто?
— И чего ты от меня хочешь?
— Прямо сейчас? Чтобы ты собрал свои вещи и отправился со мной. Ко мне.
МакЛауд тоскливо усмехнулся — сходить с ума, так полностью!
— Хорошо. Я оставлю записку Кассандре.
— Нет. Никаких записок, телефонных звонков и прочей чепухи.
— Но она будет меня искать!
— Это не твоя забота. Собирайся.
Времени на сборы понадобилось немного. МакЛауд только что вернулся из путешествия и не успел разобрать сумку. Митос дождался, пока он соберется, велел подождать на палубе, сам же задержался в каюте.
— Что это такое, Митос? — шепотом спросила Аманда, глядя на него огромными и изумления и страха глазами. — Что это значит?
Он подошел ближе и осторожно взял ее за руку.
Сказал тихо:
— У меня не осталось выбора. Джо еще не рассказал тебе, что случилось? Мне нужно было увести его от Кассандры. Все равно, как, только увести.
— Значит, я была права? — отозвалась Аманда. — Это все она?
— И да, и нет. Сейчас нет времени на долгие объяснения, но поверь, я не хочу ему зла. Увидимся позже, хорошо? Джо, — Он обернулся к Наблюдателю. — Расскажи Аманде про монастырь. И не задерживайтесь здесь. Лучше уходите прямо сейчас. Кассандра наверняка что-то почувствовала и явится в любой момент. Да, Аманда, отгони, пожалуйста, его машину на стоянку.
— Я все еще ничего не понял, — тяжело вздохнул Доусон. — Ну, надеюсь, это ненадолго. Ладно, нечего здесь торчать.
Всю дорогу до дома Митоса МакЛауд молчал, отвернувшись и глядя в одну точку на стекле. Все было до крайности странно и нелепо — и камень, и непонятно что означающая зависимость, и вот этот приказ — собраться и уехать. Спорить и сопротивляться он не стал. Но все же надеялся узнать поподробнее, что все это значит. И был почти уверен, что после разговора просто пошлет спятившего Старика ко всем чертям и вернется на баржу!
— Приехали, — сказал Митос.
МакЛауд, очнувшись, выбрался из машины. Вслед за Митосом вошел в дом, где никогда прежде не был. Поднялся на второй этаж.
— Вот твоя комната, — сказал Митос, открывая дверь. — Разденься и оставь здесь вещи. Я тебя жду внизу.
Оставшись один, МакЛауд огляделся, потом поставил сумку на пол, сбросил пальто и сел на край кровати. Происходящее все больше напоминало дурной сон. Он уже не был уверен, что сошел с ума именно Митос. Скорее он сам.
Он заставил себя встряхнуться. Что бы там ни было, раскисать ни к чему.
Решив довести игру до конца, МакЛауд спустился на первый этаж. Комнат здесь было три — гостиная побольше, она же столовая, гостиная поменьше и еще одна, за закрытой дверью.
В маленькой гостиной, стоя у окна, и ждал его сейчас Митос.
— Сядь.
МакЛауд сел на диван, с трудом подавив нехорошее предчувствие. Митос вдруг показался ему совсем иным, непривычным, более отстраненным, холодным, даже надменным.
— У тебя есть вопросы. Спрашивай.
— Вопрос один, — стараясь не поддаваться растерянности, произнес МакЛауд. — Что, черт возьми, все это значит? Что за бред ты нес на барже?
— Ну да, следовало ожидать, — хмыкнул Митос. — Это не бред. Кассандра никогда не упоминала при тебе о существовании древних ритуалов, позволяющих связать вместе ауры Бессмертных?
МакЛауд невольно вздрогнул, и Митос удовлетворенно кивнул:
— Значит, упоминала. Так вот это — первый из них. И самый действенный.
— Зачем? — тихо спросил МакЛауд.
— Вы с Кассандрой не оставили мне выбора. Или я должен был ждать, пока ты найдешь способ избавиться от собственной головы?
— Какое тебе дело? — с трудом сдерживаясь, спросил МакЛауд. — Это мои проблемы, я сам могу разобраться!
— Если бы мог, не сидел бы здесь сейчас, — ответил Митос. — Да, защитник из Кассандры, судя по твоей физиономии, никудышный… Ну что ж, теперь она от этой работы свободна.
— Свободна?
— Именно. Я сам о тебе позабочусь. С ней же ни встречаться, ни даже разговаривать тебе больше не дозволено.
— Ну хватит! — воскликнул МакЛауд, вставая. — Не знаю, что ты себе вообразил, но мне эта комедия надоела. Я возвращаюсь домой.
— Никуда ты не возвращаешься, — жестко произнес Митос.
МакЛауд, уже повернувшийся к выходу, замер и, вздрогнув, поднял руки к вискам.
Боль, непривычная и мучительная, стала сильнее, раскаленным обручем сдавила голову. Борясь с приступом дурноты, он сделал шаг назад и снова сел, вернее, упал на диван. И тут же боль схлынула, так же внезапно, как возникла.
МакЛауд перевел дыхание, потом поднял голову — и, увидев выражение глаз Митоса, все понял.
— Ты… — выдохнул он, все еще не веря своей догадке.
— Умница. Ты сидишь на очень короткой цепи, МакЛауд. Одно резкое движение — и ты это почувствуешь.
МакЛауд смотрел на него молча, в полнейшей растерянности. Потом тихо произнес:
— И зачем? Что тебе нужно?
— Для начала, чтобы ты перестал со мной спорить, — улыбнулся Митос. — А дальше — кто знает?
— Кассандра была права, — тихо сказал МакЛауд, снова поднимаясь на ноги. — Какая же ты мразь!
Митос неторопливо подошел к нему вплотную.
— На твоем месте я был бы осторожнее в выражениях. Хотя ты мне тоже очень нравишься.
МакЛауд не успел ничего ответить. Митос поднял руку и легко, едва касаясь, провел кончиками пальцев по его щеке. МакЛауд на миг оцепенел — а потом брезгливо отстранился и оттолкнул руку Митоса.
И получил увесистую оплеуху!
Рефлекс сработал быстрее разума — ответный удар точно отправил бы Митоса в нокаут. Если бы достиг цели.
Удар провалился в пустоту. Спустя пару мгновений МакЛауд стоял на коленях, уткнувшись в диван, а Митос удерживал его в этом положении за плечо и немилосердно вывернутую руку.
— Попробуй сделать это еще раз — и можешь считать, что стоишь в этой же позе без штанов, — сквозь зубы произнес Митос. — Что будет дальше — догадайся сам. Два раза повторять не буду, так что запомни с первого.
Он выпустил МакЛауда и отступил назад. Тот медленно поднялся, морщась и потирая плечо. Угроза не слишком его задела, хотя демонстрация была впечатляющей.
— Я все еще не понимаю, — тихо произнес МакЛауд. — Как?
— Подумай сам, — пожал плечами Митос, присаживаясь на спинку кресла напротив и складывая на груди руки. — Я не читаю твоих мыслей. Но твои чувства для меня открыты. Поэтому я всегда-всегда буду быстрее. Ну, а силы я тебя тем более могу лишить.
— Болью?
— В том числе болью. Так что о слове «нет» тебе лучше забыть.
— Митос, черт возьми, зачем все это? Ты что, решил мне отомстить?
— Много чести, — усмехнулся Митос. — Я пытаюсь сдержать слово, которое имел неосторожность дать очень близкому другу. Ну а поскольку ты с помощью Кассандры задался целью дозреть до суицида и весьма преуспел в сбивании с толку и запутывании себя самого, пришлось применить что-то более радикальное, чем пустые разговоры. Выражение «разрубить Гордиев узел», тебе знакомо?
— Близкому другу? — недоверчиво переспросил МакЛауд. — Дарию?
— Именно.
МакЛауд уставился на него с новым изумлением.
— И у тебя хватает наглости прикрываться именем Дария?! Да убирайся ты ко всем чертям со своей заботой! — Он сунул руку под воротник свитера, вытащил цепочку с камнем, сорвал с шеи и отшвырнул далеко в сторону.
Он еще успел удивиться тому, что Митос даже не попытался его остановить, только слегка приподнял брови.
А потом пришла боль.
