Читаем Проклятие предтеч. Нексус (СИ) онлайн бесплатно

========== Игра начинается ==========

- Снова ты? - слабый голос эхом разнесся по пещере, отражаясь от стен и высоких сводов. Золотистая фигура выплыла из вспыхнувших узоров колонн, замерла в нерешительности на узком мостике.

- У тебя так часто бывают другие гости? - ответил низкий голос, будто издеваясь над хозяйкой пещеры. Сотни искр соединились в фигуру мужчины, похожего на римского воина-легионера, помахала в приветственном жесте полупрозрачная рука.

- Сам знаешь, что нет, - раздраженно ответила женщина, взметнулась призрачная ткань платья на невидимом ветру. - Зачем ты пробудился? Время еще не настало.

- А кто сказал, что я спал? Пока ты тут гоняешь подолом пыль, я веду историю по нужному пути. Весь в работе, дорогая, - Меркурий сел в воздухе, закинув ногу на ногу, подпер кулаком подбородок, глядя на собеседницу, - не люблю пылиться без дела. Едва не свел с ума Вашингтона и твоего обожаемого Коннора. Парень просто золото, слов нет…

- Оставь его в покое. Ты едва не спутал все карты, - сердито следила за нахалом Юнона. - Ты хоть представляешь, что натворил, когда подослал к нему эту девицу?!

- Прекрасно представляю! - фыркнул предтеча, убрал руку от лица и протянул ее к соплеменнице: над ладонью возникло изображение девушки с огромной книгой в руках. - Повысил шансы на выживаемость предка твоего освободителя. Кстати, как там Дезмонд поживает?

- Ушел из ордена. Все как и планировали. - Юнона неспешно прошлась по мосту, не сводя глаз с изображения. - Ты мог нарушить ход истории, но гены закрепил, за что я тебе благодарна. Успех миссии чрезвычайно важен для нас…

- Для тебя и твоего правления, дорогуша, - не мог не подколоть Меркурий. - Надеюсь, спасибо сказать не забудешь. Ты же в курсе, что я не тот, кого можно оставить с носом.

- Не беспокойся, я верна своему слову, - высокомерно вскинула голову интриганка. - Так зачем ты явился? Ты же должен следить…

- Прости, твой чудо-мальчик обрушил мою пещерку, - развеяв образ на ладони, Меркурий развел руками, - и я временно не у дел. Мне скучно. Хотел тебе предложить сыграть в одну игру.

- С тобой играть опаснее, чем с солнцем, - Юнона вплотную подошла к сидящему, - что за игра?

- Нексус, как обычно, - пожал он плечами. - Мы убедили Вашингтона оставить власть народу и дать ассасинам повеселиться вволю. Так почему бы не показать Коннору, что будет, если он проиграет? И насколько ценна наша девочка для него самого? А то что-то ссоры пошли да пререкания… Не так-то просто с ним ужиться, м-м-м?

- А при чем тут я? - Юнона старательно искала подвох.

- Яблоко - на дне морском, ключ - сокрыт, я - замурован, осталась лишь ты, милая моя покровительница могавков, - Меркурий смотрел на нее взглядом, полным сочувствия, - или же ты хочешь раньше времени открыть обсерваторию? Мало было в прошлый раз, когда только раздолбай-пират умудрился спасти будущее? Коннор, конечно, его внук, но все же не настолько везуч.

- Нет! - вскричала женщина. - Не время!

- Вот и я почему-то так подумал. Смотри сама, нексус можно открыть и с помощью креста, он как раз в Нью-Йорке. Наивные, пытаются остановить им оспу.

- Успешно причем, - Юнона тяжко вздохнула. - Что ж, ежели тебя это успокоит, можно поступить как ты хочешь. В конце концов, успех важнее всего…

Меркурий довольно хлопнул в ладони.

- За то тебя и люблю! Значит, поступим так…

========== Бытовуха ==========

Утро в Нью-Йорке было не то что шумным - оно было убийственно громким, собственно, потому, что не все радужно бывает в этой жизни, а в жизни семейной - тем более. Конечно, подозрения, что будет непросто, возникали изначально, но что настолько - фантазия не допускала.

Если вы живете с ассасином, то живете и с его товарищами, командой, оружием, проблемами и ранениями, разъездами и миссиями. А если этот ассасин - Коннор, то еще и с завышенным чувством долга, ответственности и самоотверженностью на грани самоубийства. Собственно, Хизер это где-то устраивало, а вот индейца ждал сюрприз. И немалый.

Ежели ассасин - женщина, то добавьте к вышеперечисленному злопамятность, критические дни, осторожность в каждом движении, аптечку размером с каюту корабля и абсолютное нежелание подчиняться.

- А я говорю нет! - Коннор нависал над разъяренной женой и пытался преградить ей дорогу.

- Какое нет, черт возьми?! Все эти пытки с зарядкой для спартанцев что, зря были?! Разве я какую-то бабу прирезать не смогу?! - серо-голубые глаза светились яростью и желанием испепелить живую преграду.

- Ты все можешь, но в этот раз я прошу тебя остаться на “Аквиле”! Не дай боги, подхватишь заразу! - Коннор положил руки на плечи жены и умоляюще заглянул ей в глаза, для чего пришлось несколько согнуться.

- У меня прививка, между прочим! - рявкнула Хизер, резко приседая и отскакивая в сторону. - Я в принципе не могу заразиться! Дальше что, сиди дома, рожай детей?!

- Да кто тебе об этом говорит?! - Коннор раздраженно скрестил руки на груди и набычился. - Хотя про детей мысль интересная.

- Знаешь что?! - Хизер выставила вперед согнутую в локте руку и щелкнула скрытым клинком. Выразительней мог быть лишь оттопыренный средний палец. - Я с крыши сиганула? Я в братство вступила?! Все, милый, будь добр, миссию на бочку!

- Милые бранятся - только тешатся, - снисходительно пробормотал Фолкнер, облокотившись на борт “Аквилы” и глядя на берег, где выясняли отношения супруги. - Вот, помнится, я в свое время, - он хекнул и провел пятерней по седой бороде, - вообще не женился.

- Ну и делай что хочешь! - наконец не выдержал индеец, нахлобучил помятую шляпу на голову и, сердито громыхая сапогами, потопал прочь от корабля.

- И не смей мне мешать! - прокричав ему вслед, Хизер откинула упавшую на лицо короткую прядь русых волос, зло рыкнула и ушла вдоль причала, ругаясь сквозь сжатые зубы: - Так и знала, что стоит выйти замуж, как начнется киндер, кюхе, кирхе!

- Так и знал! Стоит только жениться - начнется! Мойся, возвращайся вовремя, как скажу, так и будет! - Радунхагейду раздраженно пнул сапогом стену, стряхивая свежий лошадиный навоз, прилипший к подошве. - И обувь дома не таскай! - сдавленно ругнувшись, он похлопал себя по поясу. Где сабля? На “Аквиле”. Почему? Потому что нечего спать с оружием! - Женщины! А это еще что?! - из кармана выпала записка. Подняв бумажку и пробежавшись взглядом по строчкам, мужчина застонал. “Не забудь зайти к аптекарю. Гадючий яд на исходе”. - Да у тебя его литрами доставать можно, плюй в банку чаще! - с тоской протянул Коннор, но ноги уже сами несли его в нужную лавку. В конце концов, это его спину, не раз пострадавшую в бою, лечили самодельной мазью.

Аптекарь был на редкость благообразным худощавым старичком. Услышав имя Хизер, он тут же передал для нее долгожданный заказ.

- Порошок ивовой коры, приготовленный по рецепту, как и просила ваша супруга. Зачем он ей? - старичок, подслеповато щурясь, передал пакет индейцу.

- Кто знает, - проворчал Коннор, забирая заказ. - Радуюсь, что до сих пор не отравила.

- Эх, молодой человек… - аптекарь усмехнулся, глядя на кислую мину ассасина. - Первый год после женитьбы я вообще дома не ел. Зато теперь вся округа сбегается на пироги моей старухи. Со временем все приходит. И вы приходите, буду рад видеть! Ваша супруга смогла излечить моего сына от инфлюэнцы, всем бы таких жен.

- Вы просто не знаете, скольких она отправила на тот свет. Спасибо! - Коннор скорее оскалился, нежели улыбнулся.

- Кстати, молодой человек, на тему лечения, может быть, вам интересно станет. В церкви, неподалеку, появился крест, по слухам, излечивающий оспу. Загляните, если будет минутка, - подмигнул старик. Индеец, коротко кивнув, нахмурился. Пожалуй, стоило навестить местную святыню: где чудеса, там и тамплиеры, а где они, там и неприятности.

На улице уже появился народ, город просыпался. Ускорив шаг, Коннор направился к месту нахождения чудо-креста. Около церкви толпился люд - многие хотели увидеть исцеление страждущих своими глазами.

“В толпе зараза разносится в разы быстрее”, - вспомнились слова жены. Натянув воротник повыше, стараясь прикрыть нос, ассасин пробивался ко входу. Вонь и духота стояли жуткая, в церкви же была такая толчея, что запросто можно было потерять сознание от недостатка кислорода. Посередине гомонил священник, позади него возвышался странного вида крест, приделанный к посоху. Коннор похолодел: эти вещи он теперь узнавал с первого взгляда. Снова частица Эдема!

- Ну уж нет, - пробормотал он, содрогаясь. Мало было ему в прошлый раз яблока, когда его закинуло в другую реальность. Только не снова. Проклятую вещь нужно убрать отсюда любой ценой и желательно утопить подальше от берега. Кто знает, на что она способна в руках тамплиеров. - Чтоб вам всем.

Коннор почти выбежал из церкви, не обращая внимания на возмущенные крики людей, по ногам которых он прошелся сапогами. Нужно предупредить Хизер, пока не случилось что-то плохое.

========== Неприятие ==========

- Да что он себе возомнил? - Хизер скользила между танцующими парами, улыбаясь седым лордам и подмигивая одиноким кавалерам. Проклятый корсет стискивал ребра и мешал дышать полной грудью. На балу в честь годовщины подписания декларации царили вонь и духота. Не самое приятное место, где можно было оказаться.

С заданием легко мог справиться и муж, но выполнить его самой было делом принципа. Иначе действительно засадит ее дома, и жди, как идиотка, вернется в этот раз или нет. Уж помирать, так вместе. О детях даже думать не хотелось, рожать попросту было страшно. Нет, как-то женщины в этом мире с этим справлялись, но детская смертность ужасала. Конечно, у Хизер шансов выжить поболее будет, как и у возможных детей, но одна только мысль об этом холодила сердце. Все-таки знания, полученные в двадцать первом веке, пока что помогали не оказаться молодой мамашей, но гарантий того, что это будет и дальше так, не было никаких. Так что миссис Кенуэй отрывалась, пока могла. Корсет был далеко не самым большим злом, его можно было и потерпеть.

Цель маячила впереди, попивая вино и сыто рыгая. Расфуфыренный толстяк в красном костюме портил кровь доброй половине Нью-Йорка, задирая до небес цены на рыбу, надеясь купить порт. С ним нужно было кончать.

- О, мистер Дюфон! Какой прекрасный вечер! - трепеща ресницами, Хизер порхнула ему навстречу. Маленькие красные глазки немедленно уставились в ее декольте - хитрый лиф делал свое гнусное дело.

- А кто вы, прелестница? Мы знакомы? - толстяк тут же сграбастал женщину за талию. С трудом сдержавшись, чтоб не кокнуть его раньше времени, Хизер кокетливо хихикнула и провела рукой по своим волосам, незаметно выдернув из короткой прически отравленную иглу, замаскированную под изящную заколку.

- Мой отец занимается торговлей, вы как-то с ним работали вместе. Вуаро, может, помните? - Не без труда вывернувшись, женщина подхватила с ближайшего стола бокал. - Не хотите ли выпить наедине?

- Конечно! - жертва клюнула на приманку и, радостно похрюкивая от удовольствия и предвкушения, потопала следом на балкон.

По дороге толкнув танцующую пару, Хизер создала небольшую толчею, где не без удовольствия кольнула спутника пониже поясницы. Ойкнув и завертевшись, Дюфон не обнаружил источник неприятности, ругнулся и поспешил следом за зачинщицей безобразия. Как и предполагалось, скопытился он уже на балкончике, где остался валяться за занавеской. Сорвав крест с широкой груди, Хизер без всяких препятствий слиняла с бала, пока не началась паника, и, довольная удачно выполненной миссией, забралась в карету, крикнула кучеру нужный адрес.

Вечер опускался на “Большое яблоко”*. “Аквила” плавно покачивалась на волнах, дожидаясь хозяев. Поднявшись по трапу под приветственные крики, Хизер ворвалась в каюту и бросила добычу на стол, прямо перед мрачно сидевшим за ним мужем.

- Готов.

- Молодец. Как прошло? - Коннор изучал какую-то старую книжку.

- Как по маслу, а ты дергался. - Хизер с наслаждением дернула за проклятый шнурок корсета. - К аптекарю зашел? А это еще что? - она хмуро прищурилась, вглядываясь в страницу.

- Да так, - индеец захлопнул книгу, от которой во все стороны полетела пыль, - наткнулся на одну вещь.

- И каким боком тут Древний Египет? - ассасинка прекрасно знала, что за картинку разглядывал муж. - Анкх, он же символ жизни. Ну?! Я жду.

- Ты и тут поспела? - удивленно приподнял брови Радунхагейду.

- В детстве увлекалась, - Хизер присела на край стола, - с чем связан такой интерес? Радик, я прекрасно знаю, что просто так ты в книги не лезешь.

- В церкви этой штукой лечат оспу. - Коннор сцепил пальцы в замок и долгим взглядом уставился на жену.

- Предтечи опять? - Хизер нахмурилась еще больше. - Ну и черт бы с ними, пусть лечат, дело полезное. Только не хватало снова влезать в эту дрянь. Прошлого раза мало было?!

- Я должен, - Коннор упрямо поджал губы.

- Опять! - Хизер зло хлопнула ладонью по столу. - Жить расхотелось?! Ты еле вылез из прошлой передряги!

- Но вылез. Это мой долг! - Радунхагейду уже знал, чем закончится этот разговор.

- Тогда идем вместе, - и Хизер зло рванула корсет. А вот этого супруг не ожидал. Крики, запреты - да, ее участие - нет.

- Ни-за-что. Ты и Роберт будете ждать меня здесь, чтобы отплыть, как только приду. Эту вещь надо закинуть подальше в море. А ты будешь меня там только отвлекать и задерживать. - Коннор встал, давая понять, что разговор окончен.

- Снова здорово?! - женщина побагровела от ярости. - Сколько можно, Радик? Когда мы женились, ты что обещал?

- Что буду рядом и буду тебя защищать любой ценой, - палец мужа почти уперся в острый нос Хизер, - а там слишком опасно.

- Я обещала то же самое, - зубы клацнули рядом с пальцем, но ассасин успел его вовремя отдернуть, - так что не пущу одного!

- Да кто тебя спрашивает?! - наконец вышел из себя индеец и, пока жена искала ответ, выскочил из каюты, после чего шустро повернул ключ и на всякий случай придвинул пару бочек к дверям. - Что!? - раздраженно спросил он в ответ на вопросительные взгляды команды и Роберта. - Кто ее выпустит, будет сам успокаивать! - Дверь содрогнулась под мощным ударом. - Я пошел, - буркнул капитан. - Когда доломает дверь, скажет, что делать, - с этой фразой ассасин оттолкнулся от борта, спрыгнул с корабля на берег, чтобы не терять время на беготню по трапу. Двери стоит поставить попрочнее.

Комментарий к Неприятие

*”Большое яблоко” - самое известное прозвище Нью-Йорка.

========== Отец ==========

Проникнуть в церковь было не столь сложно. Натянув капюшон, Коннор влез по стене и добрался до открытого окна. Крест, по счастью, был почти под ним, всего-то и нужно было спуститься на веревке и вырвать из крепления посох, на котором закрепили частицу Эдема. Вроде бы все просто.

Осмотревшись, ассасин тяжело вздохнул, с тоской подумал о том, как будет сурово наказан женой за свой демарш, и вогнал дротик в крышу, подергал, проверив на прочность, веревку и осторожно начал спуск. Охрана сонно трепалась в дверях, так что действовать нужно было осторожно и быстро.