Читаем Притяжение сумрака (СИ) онлайн бесплатно

— Человек, — произнесла Астарта.

Я дернулась и затаила дыхание. Лишь когда Харон посмотрел на меня и кивнул, поняла, что должна выйти вперед. Как же теперь страшно. Под угнетающей нависшей тишиной и пристальными взглядами.

Особенно архангелов. Кажется, они чуть не поперхнулись собственной слюной, потому — что доносившиеся с их стороны чавкающие звуки были похожи именно на это.

Бровь Люцифера поползла вверх и он сел. Сложно было понять, о чем думал демон. Толи удивление, толи одобрение.

— Как… неожиданно, — спокойно произнес он.

— Ты готова все рассказать? — спросила Буфовирт. Что-то такое исходило от нее, что заставило меня перестать бояться.

— Готова, — произнесла я, как мне казалось тихо, но эхо разнеслось по всему залу, донося ответ до каждого присутствующего.

Мне было сложно принять решение. Сложно от того, что я не знала, какие это может вызвать ощущения? Нужно было просто решиться, но как же это сделать? И Харон смотрел подозрительно. Почувствовал неладное. Зрачки расширились. Готов закричать, но я опередила его. — И… хочу это сделать истинно. Чтобы ни у кого не возникло сомнений.

Все — таки дернулся. Демон сделал шаг, но его пригвоздила невидимая сила и, посмотрев в глаза Люцифера, я поняла какая.

— Смелая, — восхищенно произнес Вельзевул.

— Твоя воля, — соглашаясь, разрешил Люцифер.

Мог бы не слушать. Не тратить время и испепелить всех без разбирательств. Но Касикадриэра все просчитала. Она хорошо выучила супруга и могла предугадать некоторые его настроения.

— Буфовирт, — повернулась к женщине с белоснежными волосами, и у той в руках возник кубок.

Я не поверила своим глазам, потому-что он удивительно походил на чашу Грааля.

— Астарта, — повелительница перевела взгляд на пышнотелую брюнетку, и она подошла ко мне, держа в руках кинжал. Острый и необычайно красивый.

— Выбор.

Слово билось в моем сознании вместе со стуком сердца. Вибрировало, и эта вибрация, с каждой секундой росла.

Я закрыла глаза и протянула руку. Думала только о том, чтобы сделать все правильно. Моя кровь не обманет. Расскажет всю правду, и никто не усомнится в ней.

Снова повисла тишина. Она дразнила ожиданием. Издевалась томлением, а когда я, в недоумении открыла глаза, чтобы посмотреть что происходит, увидела свою руку, по которой скользнуло лезвие кинжала, и в кубок потекла моя кровь.

Словно выдержанное вино, тягучее и насыщенное, она сочилась из вены, наполняя сосуд. По залу прокатился гул вожделения. Мне не показалось. Теперь все смотрели на чашу, будто хотели ее. Облизывались и чуть ли не мурлыкали в предвкушении.

Люцифер медленно встал и через секунду оказался рядом. Кажется, я услышала недовольный рык сзади и знала, кому он принадлежал. Почувствовала, как шерсть зверя вздыбилась и он оскалился. Властитель бросил на демона подозрительный взгляд, затем взял мою руку, наклонился и слизал с вены кровь. Кожу обожгло огнем, и я поморщилась, но стоило владыке отстраниться, увидела, что от пореза не осталось и следа.

Люцифер издал клокочущий звук, и кубок перешел к Вельзевулу, после к Астароту, дальше к их женам и, кочуя из рук в руки, ко всем присутствующим.

Они пробовали мою кровь, блаженно закатывали глаза и затихали, а когда открывали, у каждого на лице читались разные эмоции. У кого удивление, у кого непонимание, а у некоторых дикая неистовая злость.

— Может, хватит?

— Нет.

— И что ты в этом нашел? Следить за людьми скучно. В их действиях нет ничего нового. Всегда одно и то же.

— Ну… я бы так не сказал, — Харон встал с корточек, продолжая настороженно вглядываться вниз.

Тоту было неудобно вытягивать короткую шею и наклоняться над дышащей холодом бездной. Он раскрыл широкие крылья и взмыл в воздухе. Паря в шелковистых облаках было куда лучше видно, что происходило внизу. Совершив несколько кругов, он вернулся и приземлился рядом с другом.

— Ты о блондинке?

— Угу, — не отрывая взгляда от цели, кивнул демон.

— Да ладно. Она абсолютно заурядная. Разве только…

— Вот именно, — Харон повернулся к собеседнику и Тотум заметил в глазах друга игривый огонек.

— Может это совпадение? Ты же не собираешься…

— Собираюсь, — губы мужчины растянулись в довольной улыбке.

— Но… будет… как

— Еще вспомни прошлые века, — недовольно огрызнулся Харон.

— Ты запретил мне вспоминать… И я должен…

— Да… да… да… Ты приставлен ко мне, чтобы я не натворил глупостей. Но, опять-таки, это было тысячу лет назад.

— Я уже забыл об этом, — обиженно произнес Тот, — И, с тех пор, я стал твоим другом.

— А еще ты стал стар и чересчур болтлив, — насмешливо воскликнул демон и потрепал хохолок на голове стража. — Успокойся. Я знаю, что делаю. К тому же, ты не можешь не согласиться, что Лука не просто так кружит возле этой блондинки. С чего бы?

— Согласен. Хотя все люди смертны и… Девушке немного не повезло.

— Ой, вот только не надо сейчас древней мудрости. Блондинка здорова и полна сил. Так с чего бы ей умирать? Интуиция меня еще никогда не подводила. Вестнику от нее что-то надо, поэтому девчонку и ждет непредвиденный конец.

— Но, что мы можем сделать? — не понимая, Тот развел крылья.

— Мы ее перехватим. У врат.

— Ты ополоумел? — испуганно воскликнул пернатый.

— Вовсе нет, — Харон сорвался с места и направился к переходу, — Просто я решил вспомнить о своей бывшей работе.

Тот громко присвистнул, театрально закатил глаза и, взлетев, последовал за другом.

— Начинается.

Нет просто бред какой-то. Я отработала смену как положено. И посетителей было как-никогда много. Мне еще премию за это надо выписать. Должно быть, произошла ошибка.

— Я не могу понять. За что меня увольняют?

— Если вы не внимательно читали прописанные в договоре условия, на которых вас брали на работу то, что я могу сделать? — директор музея, Аделаида Марковна, деловито развела руками.

— Какие условия? Не было там никаких условий.

— Ну как же? Пункт десять. Мы имеем право уволить вас без объяснения причины.

— Дикость какая.

— Вот ваша трудовая книжка. Все надлежащие записи там сделаны. Спасибо, что работали у нас, — директриса широко улыбнулась, оголяя белоснежные зубы.

Но, что-то в этой улыбке мне не понравилось. Она просто таки раздражала. Спасибо, что работали у нас? Она хотела сказать: спасибо за то, что целый год сидела в этом гребаном, никому не нужном музее, и протирала тряпочкой экспонаты? А еще рассказывала о каждом из них изредка заходящим зевакам. Но, кто же виноват в том, что в маленьком городке никому не интересно посмотреть на диковинки древности.

Я и сама тут не торчала, если бы не отец. В музее действительно оказалось то, что он искал десять лет. Хотя, казалось бы, откуда. Но такова жизнь. Мы что-то ищем там, где оно должно быть, а оказывается черт знает, где и, если бы не маленькая заметка в газете, фиг бы вообще нашли. Но, когда разгадка древнего манускрипта стала совсем близка, эта грымза объявляет, что решила меня уволить? И где справедливость?

— А можно… я доработаю сегодня смену. Уж очень не хочется оставлять тут все вот так. С бухты барахты, — умоляюще посмотрела на директрису и, вдобавок, мило улыбнулась.

— Ладно, — бросив оценивающий взгляд, произнесла женщина. — В конце концов, рабочий день уже начался, — она спешно посмотрела на часы. — А новый работник не торопится приступить к своим обязанностям. Но, с завтрашнего дня, вы уволены. Расчет получите на банковскую карточку.

— Отлично, — я протянула руку, и Аделаида Марковна вручила мне трудовую книжку.

Женщина поправила на переносице очки, сунула руки в маленькие кармашки пиджака, развернулась и, громко цокая каблуками, направилась к выходу из зала.

Сейчас она зайдет к себе в кабинет, пробудет там ровно двадцать пять минут. Поговорит по телефону с без хребетным великовозрастным сыном, уйдет, и сегодня больше не появится.

То, что задумано, было чистой воды криминал и воровство века, но не зря же я потратила целый год. К тому же, если еще прибавить десять лет поисков отца, то получится и того одиннадцать. Вот уйдет она, и где потом искать древний манускрипт?

Нет. Отца нельзя подвести. Даже будучи на том свете, он не простит мне такую оплошность. Загадку нужно разгадать, чего бы это ни стоило. Тем более, подобраться к ней удалось совсем близко.

Воспоминания об отце и обида от несправедливого увольнения сделали свое дело. Все решено. Осталось дождаться ухода директрисы и приступать к делу.

Искать и разгадывать загадки древности это у нас семейное. Я даже родилась не в городской больнице, а в шатре палаточного типа, потому — что мама не могла пропустить ни одной экспедиции, даже будучи глубоко беременной.

Появившись на свет на одном из островов Греции, мое детство проходило в путешествиях из страны в страну. Исследуя вместе с родителями одну находку за другой и разгадывая их тайны и загадки…

Но самой недосягаемой тайной и слабостью, сначала для родителей, а теперь и для меня, оставался очень древний манускрипт. Такой древний, что некоторые считали его и вовсе вымыслом. Придуманной сказкой. Однако, после того как отцу все-таки посчастливилось увидеть его, пусть и мельком, книга стала целью его жизни.

По легенде, манускрипт был написан Гермесом Трисмегистом. Египетским богом, на время поселившемся в Вавилоне. Именно он являлся родоначальником оккультных наук и алхимии. Однако по стечению обстоятельств манускрипт был украден учеником Гермеса и вывезен в Грецию.

Дальше, о том, где находилась книга ничего не известно и только в 1827 году она появилась в Италии у некоего ученого Манчетте Ливано. Тот якобы начал перевод рукописи, но трагически умер, после чего древняя реликвия снова исчезла.

Затем, чудесным образом мелькнула в Германии в 1920-м, как подарок музею от коллекционера желавшего остаться инкогнито. Но… даже под музейным замком манускрипт не смогли сохранить и его снова украли.

Вокруг этой рукописи ходило очень много слухов и еще больше загадок, но самой главной было то, что расшифровать записи смог лишь ученый из Италии… Да и то. Только наполовину. Однако по стечению обстоятельств он отправился в мир иной, не передав никому свои труды, а еще страннее, что в день своей смерти сжег все наброски.

С самого детства родители учили меня древним языкам. А вместо сказок на ночь рассказывали невероятные истории далекого прошлого, и я мгновенно проникалась удивительными цивилизациями и как губка впитывала всю информацию.

Но когда вслед за несчастным случаем, в котором погибла мама, отец заболел сложной степенью малярии, я пообещала себе, что разгадаю загадку древней книги, чего бы мне ни стоило.

С тех пор прошло два года. Спустя полгода после смерти отца мне посчастливилось случайно увидеть заметку об открывшемся в маленьком городе музее, где упоминался тот самый манускрипт. Каким образом он оказался в таком месте, вопрос так и остался открытым, но возможность упускать было нельзя.

Второпях собрав вещи, я помчалась навстречу далекой мечте и спустя несколько месяцев уже работала в музее древних тайн экскурсоводом.

Оказалось, что никого почти не интересовала изрядно потрепанная книга, с практически сыплющимся переплетом, и размытой мазней на обложке.

Стоило директрисе убраться, как я пулей рванула в зал, где находился манускрипт. Подошла к стойке и положила руку на стеклянный колпак, под которым лежала раскрытая книга. Эти манипуляции мне приходилось совершать каждый рабочий день, но сегодня он был особенным.

Не медля, достала из кармана связку ключей и протянула руку, чтобы приложить ключ-кнопку к горящему красной точкой кружочку и снять сигнализацию.

— Александра, — голос Аделаиды Марковны оказался так близко, что от неожиданности я дернулась, а сердце забилось как бешенное. Хорошо хоть успела спрятать ключи за спину. — Забыла предупредить. Сегодня музей будет работать до полудня. Так что, будьте добры, если Се… — женщина осеклась. — Новый сотрудник не появится, закройте помещение по всем правилам безопасности.

— Конечно, — я улыбнулась и вдобавок кивнула.

— Тогда, до свидания, — директриса прищурилась, словно что-то заподозрив, но через мгновение деловито вздернула подбородок, развернулась и вышла из зала.

Услышав, как громко хлопнула входная дверь музея, я выдохнула. Так увлеклась своими мыслями, что не заметила, как вернулась "грымза". Нужно быть осторожнее. Ненароком принесет нечистая посетителей, тогда пиши, пропало. Хотя, в такую рань, никто не заявится. А то, что закрыться нужно в двенадцать это и на руку.

Наручные часы показывали половину одиннадцатого, значит, время еще было. И новый сотрудник, скорее всего не спешил на работу. Сегодня. В любом случае нужно было торопиться, но осторожно.

Из-за произошедшего несколько минут назад, руки непослушно тряслись. Хотя я никогда не была из робкого десятка. За свои двадцать семь лет, мне приходилось бывать в ситуациях возможно даже похлеще этой. Но сейчас дело касалось не абы чего, а древнего манускрипта.

Сигнализация поддалась без накладок, хотя случалось и такое, когда она срабатывала сама по себе, по ошибке, и если бы это произошло и сегодня, тогда было бы точно "хана".

Открывая стеклянный колпак, я практически не дышала. Руки в перчатках вспотели и между пальцами потекли струйки пота.

Аккуратно просунув ладони под книгу, подняла ее, переложила в заранее приготовленный контейнер и огляделась по сторонам. Половина дела сделано. Осталось самое малое — вынести книгу из библиотеки и уехать из города, как можно скорее.

Пропажу экземпляра обнаружат не ранее чем завтрашним утром, а к этому времени меня и след простынет. Есть одно место, где можно скрыться и найти уж точно никто не сможет.

Закрыв входную дверь, как и просила директриса, по всем правилам безопасности, я бросила на старое здание прощальный взгляд и двинулась к пешеходному переходу.

Сегодня улицы маленького городка были как никогда пустынны. И это не удивительно. Жара стояла такая, что казалось, солнце наглым образом ложилось вам на голову и горячим блином обжигало кожу. Если люди не на работе то, скорее всего либо прятались в глухих коробках квартир, либо плескались на городском озере.

Вытерла со лба пот и остановилась.

— Привет.

Прямо перед пешеходным переходом, нагло таращась, сидела черная кошка. Суеверия я считала не чем иным, как плодом больной человеческой фантазии, поэтому, даже не обратив внимания на угольный окрас животного, двинулась дальше. Но, стоило сделать шаг в сторону, как кошка неожиданно изогнулась дугой и злобно зашипела. Поведение пушистой меня не только удивило, но и разозлило. Я любила животных, и они мне отвечали тем же. А тут.

— Тоже мне цаца, — бросила на кошку неодобрительный взгляд и, обойдя ее, перешла через дорогу.

Сборы не заняли много времени. Уложив вещи в чемодан, я написала записку для хозяйки и положила на стол рядом с конвертом, в котором оставила оплату за квартиру. Затем вернулась в комнату, достала из пакета контейнер с древней рукописью и крепко прижала к груди.