Читаем Попаданец онлайн бесплатно

Копыта почти не поднимали пыль, не смотря на то, что конь уже набрал приличный ход. Погода им явно благоволила: яркие солнечные лучи с самого утра смело сражались со вчерашней слякотью, оставшейся после мелкого и противного дождя. Не слишком наезженная дорога вынуждала часть отряда маневрировать по вязкому полю, из-за чего они теряли скорость. Но, несмотря на препятствия, их цель неотвратимо приближалась.

Всего в нескольких часах пути позади, а может, даже и меньше, за ними стремительно гнались преследователи, не оставляющие отряд в покое уже не первый день. Знать бы заранее, тогда можно подготовиться, встретить неприятеля на удобной позиции раньше и разбить воспользовавшись преимуществом, а затем продвигаться дальше. Но, увы, судьба распорядилась иначе. Хорошую засаду подготовить просто не успевали, слишком поздно дозор обнаружил преследователей, а значит нужно оторваться и занять оборону на укрепленных позициях.

Взмах, и тело противника безжизненно падает на землю, этот враг больше не представляет опасности. Теперь пора еще ускориться и на полном ходу влететь между домами, где все будет гораздо проще. Главное, чтобы у них было достаточно телег, нужно перегородить дороги, чтобы точно так же в них не ворвались преследователи. Как только это будет сделано, преимущество окажется на стороне обороняющихся. Луки, стрелы, копья, в промежутках между домами это оружие станет уже не таким эффективным.

Впереди находилась большая деревня, в ней куча домов, телег, строительной древесины. Если отряд успеет добраться и подготовиться, то положение для встречи неприятеля станет значительно более выгодным. Один решительный и стремительный рывок, отряду нужно всего лишь разогнать десяток деревенских жителей, с тревогой посматривающих на приближающуюся угрозу. А нет, вот и они побежали, как секундой ранее побежали женщины и дети.

Все идет так, как и задумывалось. Это хорошо.

Допивая чай, после сытного обеда, мужчина повернул голову к окну. Там по улице шли люди по своим делам. Немного, толп в это время не бывает. Сейчас середина рабочего дня, но это не значит, что все должны сидеть по своим рабочим офисам, да и туристы прогуливались не спеша, оберегая тротуары от запустения.

Он любил это место, хотя и появлялся здесь не слишком часто — лишь по выходным, когда выбирался на пешую прогулку. Как раз в эту среду у него был выходной, обычный рабочий график два через два, только сменщик попросил подмениться и придется на следующей неделе отработать на один день больше, а сегодня отдохнуть. Далеко не все в наше время работали пятидневку с понедельника по пятницу. Более того, большинство его знакомых работали как раз посменно с плавающими выходными, что, безусловно, усложняло сборы компании, но в этом тоже скрывались свои плюсы, позволяющие находить время для непредвиденных встреч, одна из которых только что закончилась.

Разглядываю улицу, он пытался выцепить взглядом что-то новое, но увы, все оставалось как и всегда. Обычное движение людей, по большей части куда-то спешащих, перемежалось с редкими прохожими, которые шли неторопливо, наслаждаясь моментом. Дорожный транспорт тоже в это время не слишком сильно забивал дороги, а двигался пусть и не быстро, но не настолько медленно, чтобы особо нетерпеливые начали постоянно сигналить друг другу, что, конечно, никоим образом не могло бы поспособствовать разрядке пробок.

Вот из магазина напротив вышли две женщины с новенькими пакетами в руках. Остановились, открыли, демонстрируя друг другу содержимое, и завязали бурное обсуждение. Наверняка каждая пыталась доказать подруге, что её выбор лучше. А может быть и о чем-то другом спорили, кто их знает. Чуть дальше трудился мужчина в спецодежде, отмывающий большие витринные окна соседнего магазина. Учитывая, в каком состоянии были те, к которым он еще не притрагивался, занимались тут этим не часто. Или же это новое заведение, только что открывшееся после длительного простоя или ремонта. Почему-то он не мог вспомнить, что на этом месте находилось раньше. Вывеска же подсказывала, что это теперь магазин с различными травами.

«Может быть зайти?»

Он был большим любителем чая, не каких-то отдельных экзотических сортов, а самого простого черного чая с сахаром. Или зеленого, но только если тот был не слишком горьким. В последние несколько лет он увлекся экспериментами с разнообразными добавками: свежими фруктами, душистыми травами и даже специями. А что? Разнообразие придаёт жизни яркие краски, и это было действительно вкусно! Вот и зацепился взглядом за новую вывеску, возможно обещающую нечто необычное.

— Посчитайте меня, пожалуйста. — махнул рукой проходившему мимо официанту, стараясь привлечь его внимание. Тот лишь кивнул на ходу, не задерживаясь, и продолжил свой путь дальше по заполненному залу.

«Забудет» — пронеслось в голове у мужчины.

Официант нес полный поднос, уставленный бокалами и тарелками с одуряюще ароматным шашлыком, да и в другой руке тоже была пара бутылок с лимонадом. Явно сейчас персонал был крайне занят. Обеденное время, «бизнес ланч». Самое активное и не любимое время для официантов, по крайней мере было, когда он и сам работал по этой профессии. Официант подбежал к одному столу, ловко поставил перед гостями их заказ, затем переместился к другому, так же там оставил то, что они ждали. Вскоре он скрылся за одной из дверей, но вернулся через пару минут, балансируя на руках аж пять тарелок, щедро уставленных мясом и гарнирами. Следом за ним вышел еще один официант с тремя такими же тарелками, и вместе они устремились к тем же самым столам, продолжая свою игру в баланс и скорость.

Мужчина чуть отодвинулся от края стола, взял в руки свой рюкзак и полез внутрь. На свет появились простенькие проводные наушники, потом смартфон с недослушанной аудиокнижкой, и, наконец, кошелек с кучей разных кредитных и скидочных карточек.

— Посчитайте меня, пожалуйста. — сказал мужчина уже другому официанту, проходящему мимо.

Тот тоже кивнул и пошел дальше, а к столу проворно подошла девушка-администратор, держащая в руках чек и терминал для оплаты карточкой. Судя по всему, официантам действительно не хватает рук, и в разгар обеденной суеты им активно помогают администраторы. Ну а что, середина лета, место достаточно популярное, тут и просто туристов много собирается, да еще и люди с соседних офисов спешат перекусить в перерывах между делами. Почти все столики заняты, конечно все бегают.

В магазине царила пустота и тишина, даже продавца не видать. Вот кассовый аппарат, а рядом никого. На полках по всему периметру магазина разложено множество разных коробочек и пакетиков. Многие из них выглядели совершенно незнакомо, хотя он и бывал в подобных местах не раз. Но и знакомая ароматная мята, зверобой, пряная душица, лаванда, ромашка, иван-чай и многие другие известные добавки тут были. Они не только лежали по отдельности, но и смешивались в различных сборах от разных производителей.

Не особо задерживаясь возле каждой полки, но все равно обойдя весь магазин, мужчина подошел к кассе. Там уже сидел смурной старичок в бело-зеленом халате, цвета которого напоминали вывеску снаружи — похоже на корпоративный стиль данного заведения. Глаза деда внимательно изучали его с ног до головы, потом обратно, и опять снизу вверх, останавливаясь на уровне груди. Мужчине даже стало неловко. Не часто тебя так пристально осматривают. Сейчас как скажет еще, чтобы покрутился, чтобы со всех сторон внимательно оценить. Кому сейчас важно, как выглядит твой покупатель? Деньги заплатил и иди себе спокойно, не мешай мух на потолке считать.

— Мне, пожалуйста, чабрец, мяту и ромашку. — сказал мужчина, голос прозвучал очень неуверенно, и потом неожиданно для себя добавил — Здравствуйте.

Ну не ожидал он такого внимания от продавца, вот и сбился с мысли. Еще и попросил просто обычные травки, которые наверняка и так дома еще остались, потому что почти каждый раз их запас он пополнял, периодически пробуя что-то новое.

— Какие? — проскрипел дед не отрывая взгляда, после чего снова замолчал.

«Просто одно слово, - пронеслось у него в голове. - Ни здрасьте, ни предложить что-то еще. Продажи тут наверное космические. И место новое, как они будут постоянных покупателей набирать? Или продажи идут в основном через интернет, а тут просто торговая точка для тех, кто обязательно товар руками потрогать хочет?»

— Да обычные, не сбором, по отдельности чтобы все было и не очень дорогие, средние какие-нибудь. — запинаясь произнес он.

— Здрасьте, могу предложить что-то еще? — старичок хмыкнул, и, не дожидаясь ответа, скрылся за дверью, видимо за заказом. А у мужчины мурашки по телу побежали, как только он услышал цитирование своих мыслей.

Вернулся дед быстро, удерживая в руках три почти одинаковые коробочки. Он их показал, мужчина кивнул, расплатился и пошел в сторону выхода.

— А «что-то еще» посмотреть не хочешь что-ли? Зачем говорил тогда? — пробурчал дед тихо, но мужчина уловил его слова и нерешительно остановился. Старик сидел на своем месте, скрестив руки на груди.

«Упс, это я что вслух сказал что ли?»

Мужчина вернулся к стойке и вопросительно посмотрел на старичка, а тот молча положил на прилавок еще одну небольшую коробочку белого цвета. На одной стороне было написано что-то буквами, похожими на русские, но со всякими завитушками. Название оказалось длинным и без пробелов, занимая две строки. Он приподнял коробочку, в ожидании чего-то необычного. После открытия внутри оказался обычный прозрачный пакетик с травами и сложенная бумажка, гласившая «Травяной сбор. 256 уникальных трав», а ниже шел длинный список с их перечислением, но без указания показаний к применению или какого-либо объяснения.

— Лечебные какие-то или просто пить можно? — спросил мужчина. Не хотелось столкнуться с каким-нибудь мочегонным взваром или чем-то подобным. Он ведь собирался просто добавлять эти травы в чай для улучшения вкуса, а не испытывать на себе их целебные свойства.

— Просто, — проскрипел дед, и поморщившись добавил — Полезно.

Договорив, старик медленно встал и опять ушел в подсобку. Прошло пять минут, десять, а его все не было, что создавало в воздухе странное напряжение. На коробочке был приклеен ценник, так что мужчина просто положил в монетницу необходимую сумму и пошел на выход.

«Не пробил на кассе - его проблемы, я деньги заплатил. Отличный тут сервис!» — с раздражением подумал он, направляясь к ближайшей станции метро.

Подойдя к входу, он с разочарованием обнаружил, что двери оказались закрыты. Да и на выходе почти никто не показывался. Пришлось искать альтернативный путь домой — выбор пал на такси. Но заказать его он решил на соседней улице: так будет немного подешевле. И к тому же, зачем стоять на месте и ждать?

«Немного пройтись пешком — только полезнее для здоровья», — подумал он, надеясь, что хоть какая-то польза вырисовывается из ситуации.

Стоимость поездки сильно удивила, почти в два раза больше, чем обычно в это время. Мужчина недоуменно нахмурил брови.

«А тут и так не самые низкие цены, сейчас и вообще грабеж», — пронеслось у него в голове.

Однако идти пешком почти 4 километра совсем не хотелось

— Добрый день, — произнес он, садясь в затертый и уставший салон такси, стараясь улыбнуться. — А что, сегодня тут праздник какой? Ценник жуть!

— Да, тут две станции метро говорят закрыли час назад. Самому интересно, по району катаюсь туда-сюда. Ценник высокий, да ехать по такой цене почти никто не хочет. Уже 3 заказа отказались. А я то чего? Не я же цены ставлю. Приезжаю, а мне выговаривают и уходят. — пожаловался водительи в голосе звучало глубокое раздражение и усталость, да и понятно почему. Выслушал кучу «приятного» наверняка уже за этот час. — Бронницкая?

— Да, поехали — мужчина закрыл дверь и полез за аннотацией из нового травяного сбора, вчитываясь в состав.

«Ну надо додуматься, 256 трав разных, а тут точно они все хотя бы по одному листочку есть? Пакетик же на 100 грамм всего».

— Во двор не заезжайте, — сказал он таксисту, когда машина почти подъехала к месту назначения.

Мужчина вышел рядом с местным продуктовым магазином и, купив бутылку воды и любимую шоколадку, он направился домой. Духота на улице стояла просто нестерпимая. Хотя и конец марта всего лишь, но в последнюю неделю температура поднималась и до +30, что было очень непривычно для города и его жителей.

«Еще и куртку нацепил зачем-то. Легкая конечно, но все равно. Надо было дома оставлять.»

— Сержант Владимиров, ваши документы, — произнес полицейский, подходя к нему буквально в паре шагов от двери в подъезд.

— А что случилось? — спросил он, старательно скрывая свое раздражение, но сразу отдал паспорт. Скрывать ему было нечего, так что лучше побыстрее от них отделаться, да домой попасть. Там и книжку дочитать или дослушать можно и чаю нового опробовать. Чего время тянуть?

Сержант не ответил и по рации передал данные паспорта, откуда вскоре раздалось слово «Нет», и его отпустили. Наряд сразу заторопился к следующему замеченному прохожему, а самому мужчине ни слова больше и не сказали.

«Хорошо хоть документ вернули, так торопились и забыть могли. Бегай еще за ними.»

Дом встретил его приятной прохладой, резко поднявшей настроение после нестерпимой уличной духоты. Окна квартиры не выходили на солнечную сторону, и поэтому городской жары почти не ощущалось, что было настоящим спасением. Поставив чайник мужчина направился в душ, ополоснуться с дороги. Все таки полдня бродил, гулял в такую погоду. Освежиться в прохладном душе будет самое то. Забрался в ванну, зашторил шторку, открыл воду и подскочил на месте, чуть не навернувшись. Она оказалась ледяной! Не просто холодной, а настоящей, жгучей холодом! Тем не менее, убавив напор воды, аккуратно и по чуть-чуть все-таки сполоснулся и вылез.

«Что зря мок что ли? И чего они горячую воду отключили, рано же еще, не лето. Интересно, авария где-то?»

Вода в чайнике уже начала остывать, а это означало, что пора заваривать новые травки. Далеко не все нужно заваривать кипятком как оказалось, многие из таких сушеных травок наоборот лучше показывают себя при заварке чуть остывающей водой, градусов 80-90.

Сначала он решил попробовать травяной сбор отдельно, без добавления черного или зеленого чая.

«Просто чтобы вкус понять», — подумал он, хотя в глубине души сомневался, что это окажется более вкусным.

Мало ли, вдруг его ожидания оправдаются? Пара ложек сушеной травы отправились в заварочный чайник, а потом туда же последовала кипяченая вода.